Роман Прокофьев – Прозрачные Дороги (страница 60)
— Я была здесь в прошлом цикле, — осторожно произнесла моя напарница. — Многое поменялось?
— Да не особо вроде. Сезон, правда, был ого-го… Шептуны, Черви, золотая тварь на вторую Волну выползала… не слыхали?
— Нет. А что… с Альфой?
— Ааа… — понимающе протянул бармен. — Были в Приюте? Ну да, нет их тут больше. Тут паника была вначале, когда шептуны вылезли. Кое-кто решил, что все, конец пришел Либерти. А еще Черви поперли… Альфовцы, вместо того, чтобы с зачисткой помочь, предложили массовую эвакуацию. Прислали машины, даже вывезли кое-кого… Но никому из наших бонз это не понравилось. В общем, были немаленькие пострелушки. Выгнали к хренам всех…
— Ясно, — сказала Фьюри. — И что, больше не прилетают? А как же торговля?
— Ну, типа давно не было. Так, через кого-то…
— Поняла, — вздохнула Фьюри и, кажется, повернулась к голографическому столбу. — У вас тут земная вокс-библиотека? Показываете вечерами что-то интересное? А заказать копию можно?
— Смотря кому, — ответил бармен. — И смотря что.
— Я слышала, есть видео «Птица поет на вершине»…
— Может, и есть, — голос бармена чуть изменился. — Плохо помню… о чем там?
— О путешествии. Там расцветает ледяная лилия, а Одиссей возвращается на Итаку. С шестью гостями из далеких земель. И его встречают торжественным пиром. Прямо на корабле.
— Прямо на корабле? — бармен тихо втянул воздух. — Хорошо, посмотрю. К вечеру ближе…
Любопытная беседа. Бармен работает на Альфу. Несомненно, это был условный сигнал, зашифрованное послание. И понять его нетрудно. «Ледяная лилия» — это она сама, Лилия ван дер Саар, Одиссей — наш винтокрыл, Итака — несомненно, Альфа. Шесть гостей — наша группа. А вот что такое «торжественный пир прямо на корабле» — вопросов много. Похоже, что она таким образом вызывала помощь? Или запрашивала те самые секретные коды доступа? Я не знал — и спрашивать Фьюри было бесполезно, она ничего не ответила бы…
Ладно. У нее свои инструкции, у меня — свои. Терять время не стоило, и, предупредив ребят о временном отсутствии, я активировал Руну Домена. Вообще, рассчитывал сделать все быстро, без лишних проволочек, даже заранее, еще в полете, подготовил вокс-доклад для Миноса и Кассиди, где подробно описал наше злоключения в пути, Мертвом Городе, битву с Сай’Рхосом и дальнейший маршрут.
Но, увы, в Серебряном Замке меня ждало нечто иное…
Глава 22
В Домене было пусто. Там находился дежурный, парочка диггеров продолжала добычу измененной материи, но Минос отсутствовал, как и все остальные ученые. Это меня сразу насторожило — с момента открытия Домена двое-трое наших яйцеголовых находились здесь постоянно, да и оборудования становилось все больше, а сейчас сложилось ощущение, что земная экспедиция в срочном порядке покинула Серебряный Замок, прихватив с собой изрядную часть приборов.
Дежурный не смог ничего толком прояснить, и я запросил связь с фригольдом, а пока дожидался ответа — выгрузил свой отчет. Темные зоны, Мертвый Город, Сай’Рхос, Прозрачные Дороги, путь до Либерти, Волки, отсутствие эмиссара и зашифрованное послание Фьюри. И все карты, схемы, дистанции и ориентиры, тщательно зафиксированные Скай в виде фото- и видеофайлов. Если понадобится, кто-нибудь сможет повторить наш маршрут, хотя я категорически не советую.
— Сигурд? — на связь из командного пункта вышла Вероника Максвелл, и ее голос звучал напряженно. — Наконец-то! У вас все в порядке?
Я коротко изложил ситуацию. Нам нужен был Портал. И представители Скай, которые займутся «мостом» с Либерти. То, что Кассиди планировал изначально. Я надеялся, что все договоренности в силе.
Однако ответ мисс Максвелл неприятно поразил.
— Да, мне оставили указания. Но… У нас здесь… весело. Ты видел новый знак?
— Да. Проблемы с Прозрачными Дорогами?
— В том числе! Один портал открылся в опасной близости от фригольда! Минос и несколько копий наших Восходящих сейчас там. Уже установлен контакт с… другой стороной.
— А Кассиди, мэм? Мы договаривались, что…
— Винсент и Эйрик срочно отбыли на тинг! — сухо отрезала Вероника. — Выбора не было, к нам тут… приходили гости. Призваны все риксы! Проблема с Псами. Большая битва в районе Шторма. Небо горело два дня, потом сменился небесный знак…
— Так, хорошо, — я попытался осмыслить услышанное. Кассиди и Эйрик — уехали на тинг, Минос — разбирается с Прозрачными Дорогами, а Пламени Подобный — с Псами, это все можно понять…
— Что с Порталом в Либерти, мэм?
— Плохо, что вы сразу ввязались в неприятности, — после небольшой паузы сказала Вероника. — Послушай, Сигурд, тебе придется разрулить все самому. Но я подготовлю помощь, держу под это два резервных копья… Только учти: у нас остался всего один запасной Портал.
Плохо. Очень плохо — я рассчитывал, что Либерти возьмет на себя Кассиди. Но обстоятельства сложились так, что нашими планами, похоже, придется подтереться. Новый небесный знак, тинг, Псы — судя по тону Вероники, у них там действительно творилось невесть что. Но что тогда делать мне?
— Тогда, мэм, планирую без промедления отбыть в Альфу, — жестко сказал я. — Смысл открывать Портал, если нет рабочей группы под Либерти?
— Разве ты не справишься? Я отправлю помощь.
Черт возьми! Мне совсем не нравилась эта идея. Во-первых, потому что я не горел желанием налаживать отношения с преступными группировками Либерти, а во-вторых, потому что один запасной Портал и всего два резервных копья — очень тонкая ниточка… Но вслух этого, конечно, говорить не стал — какой смысл? Проще пробить лбом гранитную стену, чем переубедить Веронику Максвелл.
— Хорошо, я попробую. Но лучше, чтобы пришел кто-нибудь из старичков. Адамант или Айсберг.
— Адамант прикрывает Миноса, Айсберг — далеко, на Южном Посту. Фрост и Угрюмый — у Людей Гор, там тоже… есть некоторые проблемы, — я услышал в голосе мисс Максвелл раздражение. — Пойдут Динамит и Ассоль. Еще попробую выдернуть кого-нибудь на усиление, но не обещаю… Сколько у нас есть времени?
— Думаю, немного, — предупредил я. — Через три часа пусть ждут в приемнике. Полная выкладка, двойной боекомплект, оружие наготове! И Руны Прерывания на всякий случай… Впрочем, не мне вас учить, мэм.
— О боже, Сигурд, пожалуйста, не нужно устраивать там битву… — я практически увидел, как Вероника устало закатывает глаза. — Это же земная колония, в конце концов, мы всегда можем договориться…
Честно говоря, я не был в этом уверен. То, что Либерти населяли земляне, — не делало ситуацию проще. Скорее наоборот — есть особая порода людей, с которыми договориться можно, только продемонстрировав силу. Если покойный Кнут Ларссон и правда побывал в Либерти, становилось понятнее, где он поднабрался этих своих замашек…
Я провел в Серебряном Замке всего полтора часа. Отчет, кое-какие материалы из криптора и так далее — успел только услышать по воксу милый голос Травинки, которая очень тревожилась и хотела немедленно прибыть в Домен, но у меня совсем не было времени ее дожидаться. Моя группа сидела в Либерти как на пороховой бочке, с непонятными перспективами, и я сейчас был нужен там, как бы ни хотелось увидеть любимую. Поэтому, сделав все необходимое, я вышел из Домена обратно в точку входа — гостевую комнату «Последнего Шанса» — и тут же удостоверился, что торопился совсем не зря.
Оба номера были пусты, а из зала доносились громкие и возбужденные голоса. Похоже, пока меня не было, ребята опять умудрились влипнуть в какие-то неприятности…
— … никто никуда не пойдет без приказа, на! Хоть ты лопни и землю ешь!
— Слушай, здоровяк, ты не понял. Ты в Приюте. Мамо просит… А когда она просит, люди приходят.
— А если нет, то чо?
— Тогда их приносят.
Моя группа — напряженные позы и лица — сгрудилась возле стойки. Юки и Кроу, я это видел, уже расположились так, чтобы в случае драки окружить противников. Напротив них стояли двое Восходящих — бронза и дерево в потрепанной, но добротной земной экипировке. Оба вооружены, и оружие наготове. А снаружи, я уже знал это, их ожидало пятеро товарищей. Бармен с отсутствующим видом протирал бокалы, рыжая девчонка сжалась в уголке.
— В чем дело? — спросил я, выходя на свет. — Я командир группы. Какие-то проблемы?
Оба Восходящих мгновенно перевели взгляд на меня. Один обладал рунным зрением — оценка, быстрая и профессиональная.
— Ты главный? Вовремя, факинг шит! — кивнул старший, здоровенный афро, чем-то напомнивший Майкла. — Я Пит Уильямс из Приюта. Мама Роза хочет с тобой поговорить. Пошли, тут рядом.
Быстро здесь слухи расходятся…
Я взглянул на Фьюри. Она едва заметно качнула головой — нужно соглашаться, но по мысленной эманации понял, что напарница не в восторге. Приют — это не Волки, никаких трений у нас не было, какого черта им нужно?
— О чем? — спросил я спокойно.
— А я знаю? Мне сказали — привести главного. Сам пойдешь?
Толя набычился, но я успокоил его коротким взглядом. Две драки за один день, да еще на чужой территории, — чересчур. Не стоит портить отношения еще и с Приютом. Раз уж Максвелл сказала — «ты справишься сам»… Значит, будем договариваться с Мамой Розой.
— Ладно, — сказал я. — Пошли. Но все мои пойдут со мной.
— Зачем? — подозрительно покосился второй, с длинным шрамом на щеке.
— Затем, что если мне не понравится разговор, они будут рядом.