Роман Прокофьев – Прозрачные Дороги (страница 22)

— А если с тобой что-нибудь случится, доннерветтер?

— Я не уникальна, сэр! В Либерти можно найти представителей Альфы и выйти на связь через них.

— Колония с населением свыше двадцати тысяч человек — не иголка в стоге стена, — усмехнулась Вероника Максвелл. — Винс, все нормально. Эмиссар предупреждал, что они находятся в хорошо защищенном месте, но доступ туда мы получим только после заключения союза.

— Только это никакой не союз, буря, — проворчал Винсент. — Ладно! Сигурда я сам проинструктирую. Отдельно…

Разговор с парнями я решил провести в «Виски». После того как немного выпили — Толя угощал, гуляли на все пять тысяч наградных баллов — рассказал все как есть. Утаивать смысла не было, проводить индивидуальные беседы тоже. Пусть решают сами, вылет предстоял на следующий день. Времени — только на сборы и прощания.

Янь отпал естественным образом — починить бионический протез за пару дней оказалось невозможно. И следом за ним отвалился Инь. Все знали, что он под маленьким, но твердым каблучком. Скоро свадьба, и азио не хочет оставлять свою избранницу. Выбывший товарищ стал катализатором решительности, и азио рубанул ладонью воздух:

— Командир, честно — не хочу в такую даль. Если прикажешь — пойду. Если есть выбор — я минус…

— Значит, пойдешь к Динамиту вместе с Янем, — сказал я, обводя взглядом всех остальных. — Никаких претензий. Вы что скажете?

— Ну, епта… Динамит мужик что надо, — пробасил Толя Грохот. — Земляк, на! Но мы со Звездным Флотом уже сработались… Десант своих не бросает!

Я кивнул — в том, что Грохот не упустит подобной авантюры, никто и не сомневался.

— Сигурд взять Тень в копье, — холодно и непреклонно сказала Юки. — Тень не знать Динамит. Тень быть в копье Восходящий Сигурд!

— Я тоже остаюсь, командир, — коротко сказал Кроу. — Альфа — так Альфа.

— Я, камрады, с вами недавно… — осторожно произнес доктор Мукерджи. — Однако я опытный путешественник и совершенно не против принять участие в новой экспедиции… Более того, если для меня останется место — с радостью… Надеюсь, в Колонии Альфа оценят мои открытия в области симбиотической медицины…

Вот и четверо желающих: Грохот, Юки, Кроу, Жабник. Я вопросительно взглянул на Грая, потому что нужно было выбирать между ним и Кроу, однако латино облегчил мне задачу:

— Сигурд, я… — он смущенно заерзал, не решаясь посмотреть в глаза. — Я бы… остался. Здесь… Мать здесь… и Лю Мин… Мы… Но если нужно…

Я усмехнулся — то, что Грай все-таки закрутил роман с бывшим мишленовским поваром, ускользнуло от моего внимания. Но, несомненно, за Грая стоило порадоваться, так же как и за Лэндо, который в последнее время везде появлялся исключительно в компании Келли Флоу.

— Никаких проблем, Грай, — успокоил я его. — Еще поработаем вместе, когда вернемся. А теперь — давайте выпьем…

Пил я в тот вечер чисто символически — оставалось еще много дел. Да и не действует особо алкоголь на серебряного Восходящего, поэтому вскоре покинул «Виски», строго-настрого приказав ребятам не загуливаться и присмотреть за Толей. Завтра десант нужен был мне в винтокрыле, а не в каталажке.

А сам отправился в Домен и Реликварий. Требовалось оставить там Руны и Предметы, которые мне самому уже не пригодятся…

Итак, золотой Окулус — временно оставим Миносу и Кассиди. Бесценный наблюдательный комплекс сейчас гораздо полезнее фригольду, чем мне. Они уже могут пользоваться этой Руной, а в дальнейшем Минос размножит необходимые Навыки и обеспечит круглосуточное наблюдение. Я, даже находясь в экспедиции, могу в любой момент вернуться в Домен и забрать его, если вдруг возникнет нужда.

Что еще оставить в Реликварии? Эликсир Звездного Сна, которым я ни разу не воспользовался и вряд ли сделаю это. Капсулу Ароматов убедили оставить для медкома: оказывается, есть такая важная штука — ароматерапия… А Говорящее Зеркало, которое я сперва намеревался продать, восхитило Травинку, потому что, оказывается, воспроизводило не только идеальную модель смотрящего, но и некий шаблон для парикмахеров: прически, макияж и прочие женских штучек, позволяя подбирать для себя лучший образ. Пусть забирает…

Для жены у меня был еще один подарок, но я рассчитывал вручить его ночью.

А пока реализовал свои «подарки».

Три Развития… так мало и так много. Во-первых, мне требовалось открыть первую звезду в ветке Воли — Атрибут Устойчивости. На него были завязаны несколько важных «спящих» Навыков, неожиданно открывшихся раньше срока, поэтому Устойчивость могла оказаться важным ключом к прошлому. И полученный Навык не разочаровал — «Несгибаемость», гарантированное противодействие попыткам сломить волю, невозможность деморализовать, испугать или заставить отступить. Я даже улыбнулся — пожалуй, эта способность соответствовала описанию фигуры из сфер…

Скай также рекомендовала увеличивать Атрибуты Энергии, Интуиции или Мнемоники — в каждом имелось по шесть звезд и они были ближе всего к открытию золота. А золото, как я уже убедился на примере Стратагем, не в пример мощнее серебра и может стать решающим козырем. Интуиция — третья очередь, ее частично заменяла когитор, Мнемоника — важна, но в перспективе. А вот Навыками ветки Энергии я пользовался почти каждый день, поэтому выбор был очевиден. Обе Руны ушли в Энергию, открыв два новых Навыка: «Поглощение Энергии» и «Эфирный Резонанс».

Оба — архиполезные. Поглощение — вроде энергетического вампиризма, способного откачивать Звездную Кровь даже у живых врагов! Невероятно мощная и опаснейшая способность, но, увы, только потенциально, на первой звезде она требовала физического контакта и полной концентрации и вдобавок работала только на более слабых противниках. К тому же не «откачивала» саму Звездную Кровь, а лишь восполняла ее «заряд» за счет разрядки Крови потерпевшего. И, вероятно, в небольшом количестве, но это требовалось экспериментально проверять. В перспективе этот Навык выглядел очень грозным оружием. Скай предполагала, что на десятой звезде Поглощение превращается в полноценный Вампиризм, с помощью которого можно опустошить Восходящего или звездную тварь, даже не подходя близко. Очень любопытно, почему этим Навыком не пользовались знакомые мне «отцы», хотя Белый Дьявол, помнится, в разговоре с Азимандией упоминал что-то о бесчестии подобных действий. Хотя… как же иначе кел-леди опустошала своих жертв?

А Эфирный Резонанс оказался первым атакующим Навыком в этой ветке. Он позволял создавать энергетические колебания, подобие эфирной волны, опасной для призрачных существ или конструкций. Увы, как и почти все серебряные Навыки, на первой звезде он был опасен лишь для младших рангов…

Сорок семь звезд в моих Атрибутах. Маловато, однако прибавилось в некоторых Навыках — по ходу практики они немного подросли сами собой. Искусство Пилотирования достигло пяти, а Язык Кел, Печати Забвения и Печати Тайны — трех звезд в серебре, так же как и Стойкость. По одной звезде прибавили Визуальное Исчисление, Концентрация, Гиперкалькуляция, Мультисенсорика и, что удивительно, Искусство Торговли. В бронзе тоже имелись позитивные изменения: часть исчезла, влившись в серебро, выросла Акробатика, Уклонение, Альпинизм, Единое Наречие, все субнавыки Ментального Искусства подползали к седьмой-восьмой бронзовой звезде. Видимо, повлияло активное использование в Вечности, создание осанн и прочее, ставшее уже обыденностью. А вот за повышение навыков Владения Телом следовало поблагодарить Скай…

И даже Любовное Искусство уже было наполовину бронзовым — сказывались наши ночные и утренние упражнения с Травинкой…

В ту ночь перед отлетом мы любили друг друга особенно страстно — словно она действительно была последней. Мы растворились друг в друге, вспоминая, как учились друг другу: на ощупь, словно полетам на новом винтокрыле, сперва осторожно и боязно, затем с азартной уверенностью, наконец — так, будто знали друг друга всегда.

А потом долго лежали без сна, она — у меня на груди, как всегда, и я, как всегда, рукой перебирал ее черные и серебряные пряди, пытаясь запомнить вкус, цвет и запах моей эльфийской принцессы на тот случай, если Незримый не будет благосклонен.

— Сигурд…

— Что?

— Обещай, что вернешься.

— Обещаю.

— Не мне. Ему, — она положила мою ладонь себе на живот, пока почти незаметный, но уже округлившийся. — Мы будем ждать тебя. Столько, сколько будет нужно. Слышишь? Сколько угодно. Но обещай, что не забудешь о нас и вернешься, что бы ни произошло. Поклянись.

— Клянусь, — ответил я. — Я вернусь, Травинка. Переверну Альфу вверх дном, если понадобится, но вернусь. Здесь мой дом. Здесь вы. Возьми…

Я протянул ей вторую ладонь, на которой лежала бусина из странного зеленоватого Минерала. Одна из тех, что я когда-то нашел в Эстэ, в Архиве Снов, на теле его золотой Королевы.

— Что это, Сигурд? — Травинка осторожно, двумя пальцами взяла бусину. — Предмет?

— Да. Он поможет нам видеть сны друг друга… Будешь мне сниться?

Улыбка Травинка в полутьме была той же, что и тогда, в медкоме, когда между нами проскочила первая искорка. И голос был тем самым, ради которого я выживал в пустошах, убивал и воскресал.

— Буду… Я люблю тебя. Вернись живой, пожалуйста…

— Я постараюсь. И я тоже тебя люблю.

— Спасибо, что пришел ко мне тогда, в первый раз, — прошептала она. — Не побоялся.