Роман Мур – Меняем сценарий (страница 27)

— А он точно живой? — буркнул широкоплечий мужчина с загорелым лицом и бритой головой.

— Вроде дышит, — протянул молодой парень с хитрым прищуром. — Но лучше бы Нер проверил.

— Проверял уже, — раздался новый голос, и из толпы шагнул худощавый человек с измождённым лицом и цепким взглядом. Он смерил меня холодными глазами. — Жить будет. Пока.

— О, вот и наш лекарь, — усмехнулся капитан. — Герой, знакомься, это Нер. Ему ты и обязан тем, что всё ещё способен стоять на ногах.

Я кивнул.

— Спасибо.

— Не благодари, — коротко бросил Нер. — Ты ещё можешь пожалеть, что выжил.

Я прищурился, но не ответил.

— Ладно, парни, — Грей хлопнул в ладони, разрывая повисшую тишину. — Возвращайтесь к работе. А ты… — он повернулся ко мне. — Пойдёшь со мной.

Я молча последовал за ним, пока экипаж расходился по местам.

— Куда?

— Покажу тебе кое-что, — ответил капитан. — А заодно расскажу, во что ты вляпался.

Я сжал кулаки.

Мы шли по палубе, пересекая корабль под взглядами матросов. Они уже вернулись к работе, но я чувствовал, что за мной следят. Где-то наверху хлопал парус, кто-то подтягивал канаты, а у руля стоял мужчина с длинными седыми волосами, лениво жующий тонкую деревянную щепку. Он коротко кивнул капитану, но на меня даже не взглянул.

Грей провёл меня к лестнице, ведущей вниз. Спускаясь, я почувствовал, как воздух вокруг меняет оттенок — исчезают морской ветер и запах соли, сменяясь сыростью, пылью и чем-то ещё… слабым, едва уловимым, но знакомым.

Магия.

Я замер на полшага, но Грей даже не оглянулся.

— Давай быстрее, — бросил он, шагнув в боковой коридор.

Я последовал за ним.

Мы остановились перед массивной дверью из чёрного дерева, окованной железом. На ней не было замка, только странные, причудливо изогнутые символы, выжженные прямо в древесине. Они слегка мерцали в полумраке.

— Это что, защитные руны? — я не удержался от вопроса.

Грей бросил на меня короткий взгляд.

— Ты умеешь читать?

— Немного, — соврал я.

Он фыркнул, словно не поверил, но ничего не сказал. Вместо этого он поднял руку и коснулся двери. Руны вспыхнули синим светом, и раздался мягкий щелчок.

— Заходи, — приказал он.

Я сделал шаг внутрь — и в ту же секунду ощутил, как воздух внутри комнаты будто сгустился, стал тяжелее. Густой запах трав, бумаги и горячего воска заполнил лёгкие.

Это была не просто комната. Это было убежище мага.

Полки у стен ломились от книг, некоторые из которых были явно не из тех, что можно найти в обычных лавках. Густые, иссохшие корни свисали с потолка, а в углу стояли два сундука, у которых даже не было видимых петель — сплошная гладкая поверхность, покрытая теми же знаками, что и на двери.

Но больше всего меня привлекло то, что стояло на центральном столе.

Сфера.

Прозрачная, мерцающая, наполненная чем-то тёмным, будто кусочек ночного неба заключили в стекло. Внутри неё что-то шевелилось, и от этого у меня по спине пробежал холод.

Я почувствовал, как что-то глубоко в моей крови отозвалось на этот предмет.

— Что это? — спросил я, не отрывая взгляда.

— Это то, что нас с тобой связывает, — спокойно сказал Грей, обходя стол и усаживаясь в кресло.

Я резко посмотрел на него.

— О чём ты?

Он откинулся назад и сложил руки на груди.

— О том, что в тот день, когда мы вытащили тебя из воды, эта штука ожила.

Я моргнул.

— Что?..

— До этого она была просто… пустой, спящим артефактом. Мы нашли её несколько лет назад, но не могли понять, как она работает. И вдруг, стоило тебе появиться на корабле, она активировалась.

Я снова посмотрел на сферу.

— Ты хочешь сказать, что это из-за меня?

— Именно.

Я сглотнул.

— Но я даже не знаю, что это за штука.

— Да? — усмехнулся Грей. — Тогда почему она тянется к тебе?

Я медленно осознал, что он прав. Сфера… она действительно чувствовала меня. Чем дольше я смотрел на неё, тем сильнее становилось ощущение, что она смотрит в ответ.

Что-то древнее и непонятное пробудилось внутри.

Я знал, что это.

Не просто догадывался, не просто помнил смутные легенды — я создал её.

Тёмная Печать.

Я писал о ней. Я придумал её устройство, её природу, её жуткие свойства, её предназначение. Я знал, как она работает, знал, почему её создавали и что случается с теми, кто оказывается рядом.

Эти артефакты были созданы в древности, когда маги пытались обуздать силу, превосходящую их самих. Они не могли уничтожить её, но могли запереть. Тёмные Печати стали темницами для магии — вместилищами, которые впитывали силу, высасывали её, запирали глубоко внутри.

Я помнил, как описывал это:

«Она забирает силу, вырывает её, выпивает до капли. Оставляет только пустоту. Ты можешь кричать, можешь сопротивляться, но магия исчезнет, будто её никогда не было. А потом… потом исчезнешь и ты.»

Я сам это написал.

Я придумал это проклятие.

Но теперь оно было передо мной. Настоящее. Реальное.

И самое страшное — оно работало.

Я чувствовал это. С самого момента, как пришёл в себя, с тех пор, как попытался использовать магию. Я был истощён, но не просто из-за ранения. Что-то высасывало из меня остатки силы, забирало, поглощало.

Это была она.

Печать пробудилась.

Но как? Почему?

По всем законам, которые я сам придумал, эти артефакты не могли активироваться просто так. Они реагировали на силу, на особую магию, на того, кто был связан с запечатанным внутри.