Роман Костенко – Арена: Уровень первый (страница 24)

Распорядитель игр объявлял четверых наших соперников, но я его уже не слушал. Я неожиданно понял, что сражаться на одной стороне вместе с Маликой будет очень тяжело. Я ведь все время буду переживать за нее, а она за меня. Мы будем отвлекаться друг на драга и именно это и может стать причиной нашего поражения. Тем более, когда противников вдвое больше.

Бой начался.

Берсерки сразу кинулись на нас в лоб, пытаясь своими топорами пробить наши защиты. Палачи же обходили нас стороной. Первая ошибка, которую мы допустили с Малентой – мы стояли не спина к спине. Нас разъединили и теперь мы сражаемся, как отдельные боевые единицы.

Я понимал, что бой нужно выигрывать быстро, поэтому моей главной целью было подстроить ситуацию, чтобы они друг другу мешали. Я обходил их таким образом, что они постоянно оказывались на одной линии друг с другом. Берсерк нападал на меня, но быстро выдыхался махать своим топором, тогда в очередной раз, когда я выстроил их в одну линию я ударил его своим мечом, но лишь ранил. Когда я хотел его добить, то из-за него сразу же выскочил палач и отбил мой удар. Слаженная работа, ничего против не могу сказать.

Я краем глаза оглянулся посмотреть, как справляется Малента и мне тут же в лицо прилетело древком топора. Я оказался на лопатках, но сразу же кувырком назад очень быстро встал на ноги. Глаз начал опухать, что немного мешало видимости, но не критично.

Теперь палач оказался в первых рядах нападения на меня, но отбивать его удары уже было легче. Не знаю зачем, но он решил ударить меня своим сотрясающим ударом. Я видел, как он был сосредоточен на заклинании, тогда я его опередил и запустил магический шар ему в грудь. Тот отлетел назад, ударяя спиной своего союзника. Тогда я быстро их настигнул и воткнул свой меч прямо в грудь берсерку. Минус один противник.

Пока палач поднимался на ноги я глянул на Маленту и был удивлен. Она тоже уже избавилась от берсерка. Нож эльфийки торчал у него из глаза. Но палач очень сильно наседал на нее. Последнее, что я видел перед атакой палача на меня, что Маленту опрокинули на лопатки сотрясающим ударом.

Мой палач накинулся на меня, будто он только начал бой. У него откуда-то появились силы, открылось второе дыхание и он начал атаковать, как заведенный. Один раз он все же меня достал, полоснул по левому плечу. Но повезло, что был только порез, а ведь двуручным мечом он запросто мог лишить меня всей руки одним ударом.

Я крутил палача, как мог. Мы развернулись так, что я видел Маленту, на которой сидел сверху гнолл и пытался воткнуть свой меч ей в грудь и это у него постепенно получалось, потому что руки эльфийки слабели со временем. Но самое худшее, что я увидел в тот момент, что на господина кто-то напал в зале. Какой-то человек кинжалом ранил его в ребра и хотел уже было нанести последний удар.

Я видел, как в атаке открылся гнолл и можно было с ним покончить. Но кому помочь после? Маленте, которая стала за последнее время мне не безразлична или господину, который может помочь мне исполнить мою месть? От потери Маленты я потеряю только любовницу, а от потери господина я могу потерять все. Выбор был тяжелый, но очевидный.

Я воспользовался ошибкой гнолла и всадил ему свой меч в подмышку так глубоко, что достал до головы. Он упал на пол замертво. Я достал свой нож и метнул его в нападающего на господина человека. Попал прямо в глаз. Сразу после этого на меня накинулся безоружный палач, который сражался до этого с Малентой. Я тут же откинул его назад магическим шаром, подобрал двуручный топор с земли и снес его голову с плеч.

Я победил. Но Маленте уже было не помочь. Когда я повернул голову в ее сторону, то увидел лежащую ее на земле с мечом в груди. Она уже не дышала.

Я сделал свой выбор. Сколько мне о нем жалеть – я не знаю. Но жалеть о нем я точно буду. Она на меня рассчитывала, а я выбрал свою месть вместо ее жизни. Мою семью уже не вернуть ни местью, ни деньгами, а ее еще можно было спасти. Но я не стал этого делать.

А вот господин хотел ее спасти и забрать тело в лудус, но распорядители игр не пошли на это. В знак извинений за плохую охрану они выдали ее тело, но только через сутки. Уже в лудусе, когда мы сжигали ее тело ко мне подошел господин и сказал, что организаторы выдали деньги в качестве еще одних извинений, потому что все видели, что если бы не нападение на господина, то мы бы оба остались живы. Коэффициент, конечно занизили до минимума, аж до одному к двум. Никто не знает, что это был за наемник, но господин был уверен, что сами организаторы послали его, когда увидели, что мы выигрываем и им придется расстаться с огромной суммой.

Все деньги, что я выиграл, господин отдал мне, как и все деньги, что выиграла Малента, в знак благодарности за то, что я спас его жизнь и пожертвовал эльфийкой. Я теперь не знаю, что мне делать с такой суммой. Деньгами время вспять не повернуть и к жизни никого уже нельзя вернуть. Мне бы еще несколько секунд на раздумья и я бы изменил свое решение…

Глава 13

Смерть Маленты выбила меня из колеи на какое-то время. Я не знал, как настроится снова на тот же самый лад, который был у меня до подпольных боев. Я пытался отвлечь себя самыми разными мыслями. Например, а что было бы, если бы я выбрал ее? Господина бы убили и лудус, скорее всего, продали бы другому ланисте. Может быть он был бы тоже сговорчивым человеком, а может им оказался бы Слинт Полоний и я бы отправился работать на пшеничные поля. В любом случае, это был бы риск. Так же один из возможных вариантов, это если бы я спас обоих и жизнь продолжилась бы такой, как была до того рокового боя. Малента могла погибнуть на любом из боев на арене. А наши отношения? Мы оба здесь ходячие твердые магические эфиры, от которых неизвестно, что можно ожидать. Была ли это зарождающаяся любовь, ради которой я бы вернулся в свое тело и отправился бы в Агролан? Все это очень сложно для понимания и представления.

Через несколько дней, когда я снова начал тренироваться, как гладиатор, ко мне проявила свое внимания наша сестра тени. Малика сперва наблюдала за мной, но в обеденный перерыв она выждала, когда я остался один и подошла ко мне.

— Извини, я не знаю, сколько длиться траур у людей.

— Что? — я не понял о чем она говорит. — Какой еще траур?

— Ты скорбишь по Маленте. Разве нет?

— Я скорблю, конечно, но я также понимаю, что мы все здесь гладиаторы и можем умереть в любой момент.

— Я думала, что ты не тренировался потому что…

— Потому что восстанавливался после боев, — неловкий был разговор. — Ты что-то хотела или просто поболтать подошла?

На свой вопрос я получил немой ответ. Ну да, правда, когда это Малика подходила просто поболтать?!

— Я была на тех боях, где погибла Малента. Была на каждом вашем бое. И в день ее смерти, я видела человека из Зеленого пламени.

— Где ты была? — я даже чуть вскрикнул. — Да как ты это делать, мать твою?!

— У всех нас есть секреты. И свои я оставлю при себе. Хочешь узнать куда ушел потом тот человек, когда передумал с вами встречаться?

— Хочу, — уже более спокойно ответил я.

— В центре, недалеко от рынка есть старый ларек, где делают дубликаты ключей. Он вошел в него и долго не выходил.

— Ничего странного в этом не вижу. Может прикрытие.

— Ты дослушай сначала. Он вошел туда еще до заката, а вышел уже после. И выходил он не один, а с пятью другими людьми.

— С пятью? Да уж, ребята вообще не палятся…

— Там либо портал, либо лестница в подвал.

— Скорее всего первое, — да откуда мне вообще это знать? Но вид умника я все же сделал. — Я после обеда в город собирался. Не хочешь пойти со мной? Заодно покажешь место, где ты его видела.

— Идем.

Наш самый скрытый боец, который почему-то выбрал подкласс призыватель, а не убийцу, снова удивляет меня своими способностями. Я начал подозревать, что у дроу есть какие-то особенности тела, которые позволяют им сливаться с любой местностью. Как, например, хамелеон. По-другому я пока это объяснить не могу.

Мы с Маликой незамедлительно отправились в город, чтобы проверить то самое место. Я понимаю зачем это мне. У меня огромная мотивация в виде мести. Я готов залезть в любую жопу, потому не вижу ценности в своей жизни. По крайней мере я так себя подал другим. И никому из них я не говорил, что мои взгляды постепенно меняются. Или менялись, когда Малента еще была жива?! Не важно. В любом случае у меня большая цель в виде убийства императора. Но что заставляет Малику рисковать раз за разом? Заказ на убийство какого-то дроу из Зеленого пламени? Обычный заказ? Или все же личная вендетта? Так просто об этом с Маликой не заговорить – она все равно не расскажет. Но эту информацию рано или поздно нужно будет узнать.

Когда мы проходили по крайним бедным районам, то ни один бомж не попался мне на глаза. Я это свалил на то, что они все знают, где я последнее время участвовал и на что способен. Не знаю почему, но у меня аж грудь вперед подалась от этой мысли, что меня боится целый район. Район бомжей.

Мы с Маликой шли все время молча. Я видел ее насупившиеся брови и сгустившиеся губы, будто она концентрировалась на чем-то. Я пытался несколько раз с ней заговорить о том человеке, о Зеленом пламени, о боях, даже о ней самой, но в ответ всегда получал одно и тоже: