Роман Корнеев – Побег (страница 18)
Но Железная Армада – совсем иное дело.
Враг пусть и не вполне живой, зато обладающий ясным генезисом и кристально прозрачным целеполаганием. Враг экзистенциальный. Видимый. Вещественный. Которого можно одолеть в бою, и которому, зеркальным образом, можно было в это самом бою проиграть.
Человек, будь то искусственник или естественник, да хоть бы и вообще рыбоглазая «консерва», по природе своей не мог не отреагировать на возвращение подобного врага одним единственным образом – немедленно его атаковав всеми наличными силами.
К счастью, на пути у разгорячённой троицы в тот день стеной льда и пламени встали две хрупкие на вид женщины. Одна в образе девочки-подростка с платиновой чёлкой и в коротком платьице, и вторая – в длинном белом одеянии, из прорезей которого бесполезными культями торчали давным-давно зажившие остатки рук.
Металлические протезы Превиос так и остались валяться где-то там, на борту их ржавой шлюпки, сгинувшей в далёком прошлом, такие же бесполезные и ненужные.
И вот этими могучими силами они вдвоём легко скрутили троицу боевых дайверов в бараний рог и посадили от греха на гауптвахту, пока те не одумаются.
Если честно, поделом. Надо иногда и мозги включать, будь ты космачий боевой флотоводец, будь ты хоть чёрт в ступе.
Гауптвахтой, ввиду скромной кубатуры жилых объёмов «Лебедя», для них выступала их собственная трёхместная каюта, наспех организованная летящими из какого-то подсобного помещения, и потому выглядевшая донельзя утилитарным сараем, сплошь заставленным какими-то рундуками и гамаками. Идеальный уют в представлении опытного дайвера, только ржавчины по переборкам в качестве стилистического атрибута не хватает. По меркам среднего разведсаба, тут было даже как-то просторно, пусть они и размещались здесь все втроём. Но это если тебя тут не заперли против твоей воли.
Дайс бушевал, колотя в матовые стены, Тайрен вполголоса ругался грязными космачьими словами, и даже Эй-Джи, обыкновенно индифферентный, сверкал в углу своими оптическими накладками. Ну только дайте отсюда выбраться, уж мы тут им устроим!
Весь этот демарш, тем не менее, тотчас был свёрнут с появлением двух штатских.
Выглядели они при этом если не так уж виновато, то во всяком случае вид у них был куда менее боевой, чем там, в рубке.
Дайсу тоже моментально стало стыдно за себя и за боевых товарищей.
Да уж, наворотили дел. В тот раз они впервые, кажется, за весь их затяжной рейс, нормально поговорили.
– Поймите правильно наше существующее положение, пока мы не выясним всё досконально, мы не можем, не имеем права вмешиваться в происходящее.
Тайрен тут же бросился размахивать руками, мол, чего это не можем, ещё как можем!
Но под тяжёлым взглядом Превиос и ехидным прищуром ирна быстро стушевался и отступил.
– Если вы не заметили, угодив не на ту брану и оказавшись в прошлом, мы и без того уже наделали дел, и усугублять всё ещё дальше было бы по меньшей мере безответственно.
Превиос ещё некоторое время в своеобычной манере подбирала правильные слова, но в итоге всё-таки смилостивилась перед убогими, предметно объяснив суть случившегося.
Попав в прошлое, они сумели воплотить в жизнь то, чего не должно было случиться вовсе – привлекли к себе внимание двух враждующих флотов, которые должны были столкнуться не у беглого фокуса, а гораздо позже – у гибнущей Старой Терры. И Симах Нуари оказался тем единственным, кто сразу понял всю фатальность ситуации.
Они неминуемо и кардинально изменили прошлое самим фактом своего появления.
– Но погодите, ведь в нашей реальности Крыло летящих как раз и отразило нападение врага на Старую Терру заранее!
Превиос лишь качнула негативно головой.
– В том-то и дело, мы изменили прошлое, но как будто его не меняли вовсе, эта нелепая цепочка обстоятельств, что предшествовала триангуляции и последовала за ней, не была и не могла быть никем режиссирована, слишком низкая вероятность успешного исхода, следовательно нас на самом деле там и не могло оказаться…
– А мы были, – выдохнула, завершив её путаную тираду, советник-ирн.
– То есть мы с вами во главе изменили прошлое, не изменив настоящего. Как это возможно? – неожиданно деловитым тоном поинтересовался Тайрен.
– В теории, именно так и работает то, что ваши Хранители называют Большим Циклом, душечка, самостабилизирующаяся петля макро-временных причинно-следственных связей, несмотря на постоянные возмущения, остаётся устойчивой, задавая общий вектор направления вашей истории.
Когда она начинала своим язвительным детским голоском читать лекции, сложно было не рассмеяться в ответ, слишком потешный выходил тон. Но допустим.
– Но проблема в том, что согласно тем же Хранителям, Большой Цикл был разрушен, мы его покинули, и судя по всему, именно благодаря той преждевременной встрече двух флотов.
У Дайса от попытки в этой каше разобраться тотчас заболело где-то в районе затылка.
– Мы что, создали новый, как вы это называете, Большой Цикл? Новую стабильную линию времени? – все разом обернулись на Эй-Джи. А парень дело говорит.
– Но если линия стабильна, мы можем не опасаться ничего дополнительно наворотить своими действиями, и можем начать действовать, ведь так? – Дайс старался говорить медленно, не глотая по флотской привычке служебные слова, чтобы все всех, наконец, нормально поняли.
– Да, это мы и пытаемся выяснить, пока эта временная линия кажется неотличимой от той, нашей, во всяком случае никаких видимых расхождений мы так и не нашли, однако это…
– Это ничего не доказывает, – ирн снова перебила эффектора, заканчивая поскорее чужую мысль. – В конце концов, мы могли изменить и наши собственные воспоминания, то есть мы только думаем, что ничего не изменилось, а на самом деле изменилось буквально всё.
И тут до Дайса наконец дошло.
– Я кажется понял, что на самом деле мы всё это время ищем. Можно было бы и не темнить, черти космачьи!
Ирн и эффектор в ответ продолжали молча сверлить его глазами. Ну давай, мол, говори, раз уж начал.
Чтобы снова не сглупить, Дайс принялся мысленно перебирать их маршрутный лист. Куда летали, что там вынюхивали. Кажется, всё теперь встало на свои места.
– Мы разыскиваем следы самих себя. Нас пятерых. Если кто-нибудь из нас отыщется во втором экземпляре, это и будет единственным достоверным доказательством расщепления реальности!
Советник и эффектор синхронно кивнули.
И только тут до Дайса дошёл весь коварный смысл им сказанного. Если бы дело было только в них. По сути, сама эта вселенная, будто в кошмарном сне центральной интерпретации Эверетта, по воле собравшихся на этом корабле, могла ежесекундно двоиться, даже хуже. Одно дело если отпочковавшиеся временные линии существуют дальше сами по себе и никогда не взаимодействуют, совсем другое дело…
Дайс нервно обернулся, ему в тот же миг показалось, что за го плечом кто-то стоит. Он сам, альтернативный капитан погубленной «Джайн Авы» Уоррен Дайс. Омерзительное чувство.
Так что же, выходит, если они и правда совершили то, о чём говорит Превиос, так зачем же Симах Нуари их вообще отпустил? На его месте, пожалуй, Дайс бы не сплоховал и тотчас отправил всех нежданных гостей из будущего в утилизатор.
– А он, быть может, и отправил, душечка, подумай об этом.
Как она… впрочем, неважно. Они в заднице, в чернейшей и глубочайшей космаческой заднице, никаким коллапсарам не снилось.
– Слушайте, братцы, нам надо валить из Галактики. Живо брать ноги в руки и валить.
– Апро, капитан, – разом кивнули Эй-Джи с Тайреном.
– А вот свалить, душечка, мы ещё всегда успеем. Потому что если наши рассуждения не верны, то мы с вами, выходит, чуть ли не единственные, кто ещё может спасти вашу несчастную расу.
Вот тут глаза Дайса налились кровью.
– Возможно, я чего-то не понимаю, но вас, ирнов, это всё разве не касается? Вы же точно так же как и мы заперты в пределах собственного Барьера! И однажды эта Армада снова вас будет штурмовать, не отвертитесь, – проскрежетал он.
Но советник в ответ продолжала привычно улыбаться:
– Конечно! А вы думаете, я здесь зачем, чтобы в словесных баталиях с флотскими упражняться? Разница покуда между нами лишь в том, что вы, артманы, сейчас оказались на острие конфликта, и вам угрожает непосредственная опасность, в то время как мы, не говоря уже о летящих, ещё имеем и запас времени, и свободу для манёвра. Но даже и нас, тут вы правы, капитан, однажды могут загнать в угол, и потому решение должно быть общим.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.