Роман Корнеев – Побег (страница 17)

«Мерзость», какой любопытный, хотя и совершенно штатский термин. Вечно эти гражданские тащат в серьёзные дела какие-то посторонние эмоции.

Так, без особых дальнейших разъяснений, на их навигационных картах появилось два мрачных тёмных пятна, куда им отныне соваться категорически запрещалось.

Так Дайсу удалось косвенным путём выяснить, от кого же они всё-таки скрываются.

Если бы список на этом исчерпывался.

Кроме очевидных Адмиралтейства и собственно скрывающегося где-то неподалёку флота Летящих, быстро стало понятно, что советник-ирн вовсе не жаждет повстречаться с собственными сородичами, которые тоже, как назло, внезапно обнаружились в пределах Барьера и развели там весьма бурную деятельность.

– От ирнов-то мы чего бегаем? – тут уже возмутился Тайрен.

– Душечка, позвольте мне не вдаваться в детали, однако уж поверьте, вам лишние межпланетные скандалы вовсе ни к чему.

Вот уж и правда, где ирны – там сразу какой конфликт. А виноваты потом будут трёпаные артманы, ну как же иначе.

А ещё, с учётом всей этой секретности, окончательно становилось непонятно, зачем было пробуждаться именно в это смутное время. Ведь известно же было с самого начала, что сразу после триангуляции фокуса начнётся форменный бедлам с повсеместной охотой на ведьм и прочими неудобствами. Дичь с мятежом контр-адмирала Финнеана и последующим объявлением о независимости «Тсурифы-6» от Семи Миров, конечно, заранее предсказать было невозможно, но что им стоило выйти из стазиса, скажем, сразу после Бойни Тысячелетия, когда Сектор Сайриз надолго затих, зализывая раны? Что бы они там ни искали, спокойно бы нашли, никого особо не опасаясь, разве не так?

Не так.

Как вежливо, стараясь при этом не морщиться, постаралась объяснить Превиос, наличие хотя бы их двоих, как они смутно выразились, «в этой реальности», в двух парных экземплярах, наверняка вызвало бы совершенно неконтролируемые последствия.

– Мы и так тут уже… наследили, – глухим тоном добавила эффектор и тут же удалилась в себе в каюту.

Опять эта досадная таинственность, что ты поделаешь.

Но и с ней приходилось мириться. Вообще, если так подумать, Превиос и до их приключений на чужой бране была не подарок, но по крайней мере от неё в те далёкие времена не веяло настолько ледяной беспросветностью. Если раньше она выглядела просто человеком не от мира сего, то теперь её вид словно бы отражал ту безмерную статичную пустоту, где они побывали, она будто бы как замерла там в бесконечном ожидании, так с тех пор и пребывала в нескончаемом поиске то ли себя, то ли собственной цели, то ли вообще – веских доказательств доподлинной вещественности всего творившегося вокруг.

А как ещё объяснить их метания?

Дайс, в попытке понять смысл их перемещений по Сектору Сайриз, всё перебирал и раз за разом отбрасывал различные предположения.

Если от от кого-то они бегали, то за кем же они охотились, если не за фокусом? – недоумевал капитан.

И ничуть не преуспевал в собственных размышлениях, то и дело выдвигая, но быстро отбрасывая очередные досужие версии.

Сначала он вцепился фарфоровыми зубами в несчастные килоновы. Кто-то же их организовал? Некоторые из их кажущихся совершенно случайными перемещений явно нацеливались на Квантум и те возможные пути, которыми могли быть доставлены на Альциону D с её несчастными товарками пресловутые «глубинники».

Но это предположение невозможно толком подтвердить, тем более что уж на борт «Эпиметея» тот самый бран-гравитон если и был пронесён контрабандой, то уж точно кем-то из этой парочки, сменным астрогаторам Ковальскому и Рабаду такое бы и в голову не пришло ставить под удар священную корову – собственную астростанцию, уж Дайс успел просмотреть логи золотого яйца, чтобы в подобном доподлинно убедиться.

Как говорится, начиная расследование, главное не выйти в итоге на самих себя.

Да к тому же, Квантум если и интересовал ирна с эффектором, то скорее постольку-поскольку, основные их маршруты пролегали не вблизи Семи Миров, а по периферии Фронтира.

Значит, в подозреваемых – Большая Дюжина?

Корпоративные крысы слишком уж активно вели своими тральщиками разработку в направлении Ворот Танно и Скопления Плеяд в частности. Не было ли в их интересах совершить нечто позначительнее парочки случайно попавших в сети их навигатора редкоземельных астероидов? С другой стороны, а «глубинники» тут причём? Там теперь всё хоть и будет обогащено платиноидами и трансуранами, но при этом – на тысячелетия прожарено насквозь до миллионноградусной температуры, вот уж действительно, кларково число велико, да не укусишь. Ну и какой тогда смысл?

Нет, конечно, Большая Дюжина наверняка продолжала совать свой хитрый янгуанский нос в чужой вопрос, и никаких сомнений в том, что мятежная «Тсурифа-6» была буквально наводнена агентами Корпораций, у Дайса не оставалось, но какое до того дело Превиос и уж тем более ирну? Последняя вообще не очень различала фракции раздробленного со времён Века Вне человечества, и если даже была о них осведомлена, то наверняка считала таковые за сущую глупость, так, баловство юной космической расы, вот поживите с наше, тогда и посмотрим, что из вас, болванов, выйдет.

Дайс хмыкнул себе под нос, уж Симах Нуари точно к подобным вопросам никогда не относился благосклонно. Этот оперённый в чёрное рострум лучше бы и вовсе не видеть в нашей галактике. Возвращался бы уже к себе и был таков.

Да, гневливая птица подарила им «Лебедь» с барского плеча, или что там у них вместо плеч в плане анатомии, но сделала это с таким видом, будто возненавидела в тот миг весь без исключения людской род, до последнего артмана.

Что могло послужить причиной столь бурно реакции, Дайс не особо понимал, да и не слишком интересовался. Ему достаточно было образов космической бойни, которая развернулась в тот день вокруг них, когда Крыло Тсауни столкнулось с рейдерами Железной Армады. Столкнулось в пустоте холодного космоса, а не на орбите Старой Терры, как изначально предполагалось текстом Предупреждения, но даже видов этого огненного водопада Дайсу хватило, чтобы больше не желать иметь дела с летящими.

Было в этом всём нечто от слепых фрактальных щупалец населявшей дип шевелёнки. Такой же настойчивый, такой же смертельный – огонь корабельных орудий перемалывал не врага, но само пространство вокруг него.

Как жаль, что их «Лебедь» был безоружен.

Как хорошо, что их «Лебедь» был безоружен. Иначе троица дайверов могла в какой-то момент и не сдержаться, открыть огонь, несмотря на все предупреждения ирна и эффектора.

А уж поводов им и правда подворачивалось предостаточно.

Начать с того, что они, лишь только проснувшись от долгого сна, сразу же обнаружили себя в эпицентре натурального космического шторма. Террианские крафты, атакующие террианские крафты, флот летящих, втихаря стерегущий эти самые террианские крафты, экспедиционный корпус ирнов, под прикрытием той самой астростанции «Эпиметей» тайком проникающий в пределы Барьера, ну и наконец самое страшное – грозная сила Железной Армады, вновь вплотную приблизившаяся к границам внешних секторов Фронтира. Все возможные страхи человечества были реализованы буквально в единое мгновение, только успевай ужасаться.

События в Секторе Сайриз происходили столь быстро и столь лавинообразно, что их «Лебедь» с его размеренным графиком ежедневных миграций из быстрокрылой птицы постепенно превратился в вечно отстающего по всем предметами студента младших курсов космического училища – слишком бесталанный, чтобы осваивать необходимую ему науку, и слишком упёртый, чтобы бросить уже браться за всё сразу и сосредоточиться на чём-нибудь одном.

Дайс с каждым новым вылетом начинал буквально физически ощущать, как реальность уходит из-под их контроля, утекает, подобно звёздному свету через дырявые зеркала старого орбитального телескопа, и будь на то его воля, он бы не смог с этими мириться, так или иначе однажды ввязавшись в драку, об участии в которой его на самом деле никто не просил.

Самым мучительным моментом стало даже не безумное стояние за Воротами Танно, когда казалось, что вот-вот действительно террианские первторанги начнут лупить друг по другу, словно занятий поумнее им не нашлось, в конце концов, даже Дайсу с Тайреном хватило ума сообразить, что соваться туда уж точно не следует, если тебе ещё дорога родная цивилизация. Точкой невозврата должен был и непременно стал бы первый доказанный огневой контакт террианского флота с Железной Армадой за тридцать пять прошедших с окончания Бойни Тысячелетия стандартолет.

Когда пошли первые слухи о том, что рейдеры вернулись, первое, что пришло в лысую голову Дайсу, это немедленно скомандовать Эй-Джи начинать прожиг на прыжок.

Что он намеревался в тот момент делать в точке обратного проецирования, начать пересчитывать врага по головам, сбивать их боевым тараном или совершать ещё какие-нибудь подобные глупости в излюбленном дайверском стиле лихого, а потому совершенно бессмысленного шутрм-унд-дранга, Дайс в тот момент не особо задумывался, равно как и его боевые товарищи. В крови их кипела ярость боевого офицера, чья карьера до этих самых пор бывала истрачена на борьбу с безжизненными природными бедствиями вроде угрозы с шевелёнкой. Даже космачий фокус как был с самого начала, так до сих пор по большей части и оставался скорее холодным предметом для изучения, нежели субъектом поимки.