Роман Батаков – Протеус 2. Конфронтация. (страница 11)

Протеус знал, куда ему нужно идти. В пути Релтус отправил ему сообщение, которое он прочитал, приближаясь к нужной станции. Активировав автоматический режим приближения, Протеус открыл сообщение друга:

– Пока ты не сформировал отряд, хочу дать несколько советов, – начал Релтус. – У тебя есть особые полномочия для создания личного диверсионного отряда. Я бы сам хотел присоединиться, но уже в ударной группе капитана Вилла. Знаю, ты не возьмёшь кого попало. Некоторые кандидаты уже мобилизованы, есть один достойный твоей команды орионец, который должен восстановить своё доброе имя. Думаю, ты догадался, о ком я. Пол Ватим, бывший глава службы безопасности и отличный солдат, уже направляется на твой сборный пункт и поступит под твоё командование. Надеюсь, скоро ты присоединишься к борьбе.

После этого сообщение закончилось, и Протеус вопросительно посмотрел на девушек.

– Пол Ватим, – тихо повторила Виенна. – Это не тот, в кого превратился рептилоид?

– Именно он, – ответил Протеус.

– Он был в плену? – спросила Греета.

– Да, – кивнул он. – Орионская штурмовая группа обыскивала рептилианский крейсер, сбитый на Сааге. Возможно, они нашли его в одной из камер. Честно говоря, я удивлен, что он выжил.

– Интересно увидеть этого орионца, – заметила Виенна.

– Мне тоже, – улыбнулся Протеус. – И услышать его историю.

Греета напряженно скрестила руки на груди.

Корабль-разведчик автоматически приземлился в огромном ангаре. Вокруг стояли небольшие корабли, принадлежавшие другим орионским командирам. Как только опоры коснулись поверхности, их окружили орионцы в военной форме. Протеус не знал, знали ли они о его прибытии, но его это не волновало. Он думал только о формировании отряда, чтобы помочь старому другу.

На изгибающейся эскалаторной лестнице появились Протеус, Виенна и Греета. Ступени медленно спускали их вниз, навстречу встречающим.

– Мы ждали вас, – сказал один из них в военной форме. Это был орионец с высоким званием, командир одной из флотилий.

– Не сомневаюсь, – спокойно ответил Протеус.

– Я командир шестой ударной флотилии, Молус Дав, – представился он. – Вы и ваш отряд поступают под мое командование.

Он вопросительно посмотрел на девушек рядом с ним.

– Они с вами?

– Они со мной, – ровно ответил Протеус.

– Прошу прощения, – тот будто поперхнулся. – Но они не военные специалисты.

– Это я прошу прощения, – возразил Протеус. – Эти девушки уже в моем отряде. Они отличные медики и хорошие бойцы, проявившие себя на Сааге. Их способности может подтвердить полковник Релтус, который сейчас в ударной группе капитана Вилла, идет на перехват основным силам Траша.

– Тем не менее, я настаиваю, чтобы в ваш отряд вошли только опытные бойцы, – командир-орионец повысил тон.

Но Протеусу было безразлично на приказы этого командира. Его удивило, что он оказался под чьим-то командованием. Он был уверен, что, быстро сформировав отряд, сразу отправится на помощь старому другу, капитану Виллу, и подчинится его приказу.

Этот командир начинал раздражать Протеуса. Он не хотел подчиняться, не зная, кто он и на что способен.

– Надеюсь, из-за нас у тебя не возникнет проблем? – шепнула Виенна ему на ухо.

– Не возникнет, – тихо ответил он и обратился к командиру: – Прошу прощения, но в силу обстоятельств я сам решаю, кто будет в моем отряде.

– Каких обстоятельств? Это нарушение приказа! – возмутился командир.

– Кто отдал такой приказ? – уточнил Протеус. – В данный момент я под командованием капитана Вилла.

Но он удивился, услышав это.

– Командир Молус Дав! – раздалось за его спиной.

Они обернулись на голос. За их спинами стоял высокий орионец в военной форме. Его глаза выражали спокойствие и напряжение одновременно, но в них читался острый ум. Он был старше Протеуса, хотя определить точный возраст было сложно – орионцы стареют медленно. По эмблемам на груди можно было понять его звание, и оно явно было выше, чем у командира, который уже несколько минут раздражал Протеуса.

– Генерал Томус, – удивился Протеус. – Вы же должны быть на своем крейсере?

– Отставить, командир! – последовал резкий приказ. – Это наш лучший разведчик, Протеус. Он участвовал в конфликте на Футиссе и был награжден. Недавно он расследовал крупный теракт в столице, выявил всех заговорщиков и тоже получил награду.

– Награжден? – удивленно переглянулись девушки за его спиной.

– У меня не было времени на церемонии, – оправдывался Протеус. – Но сенаторы временного совета щедро заплатили мне.

– Это их право, – кивнул генерал. – Но помимо платы, как я понимаю, вам также полагаются военные награды.

– Сейчас мне не до них, – спокойно ответил Протеус. – Мне нужно срочно сформировать отряд и отправиться на помощь капитану Виллу. Командир Молус Дав задерживает меня своими вопросами.

– Командир, оставьте его, – вмешался генерал. – Я отменяю приказ генерала Лима. Разведчик Протеус имеет право сам решать, как формировать свой отряд.

Генерал Томус встретил Протеуса и его спутниц, сделав несколько шагов навстречу. Он приложил руку к груди и слегка поклонился. Протеус и девушки ответили тем же.

– Рад видеть тебя, – сказал генерал с улыбкой. – Прошу прощения за инцидент с командиром Давом. Он получил ошибочный приказ и следовал ему.

– Ничего страшного, – ответил Протеус с такой же улыбкой. – Но нам нельзя медлить. Полковник Релтус порекомендовал орионца, который уже должен прибыть на станцию.

– И как его зовут? – спросил генерал.

– Пол Ватим, – ответил Протеус.

– Пол Ватим? – удивился генерал. – Не тот ли, кого спасли из плена рептилий?

– Да, – подтвердил Протеус. – Было бы интересно услышать его историю.

– Мне тоже, – улыбнулся генерал.

– А эти девушки тоже в твоем отряде? – спросил он, глядя на Виенну и Греету.

– Да, – ответил Протеус. – Виенна и Греета – отличные медики и бойцы.

– После всего, что случилось, – добавила Виенна, – мы не можем оставить его одного.

– Прекрасно, – вздохнул генерал. – Тогда давайте отправимся на сборный пункт и найдем Пола Ватима.

Генерал уверенно шагал через ангар, минуя ряды кораблей, вокруг которых суетились техники. Протеус и девушки поспешили за ним, бросив недовольный взгляд на командира Дава. Тот не отреагировал, и конфликт был исчерпан. Генерал провел их через весь ангар в другое огромное помещение. Это был не ангар, а сборный пункт, состоящий из множества уровней, соединенных широкими изгибающимися эскалаторами. Протеус насчитал их десять, и все были заполнены военными орионцами и представителями других видов из межзвездного союза. Их было так много, что они толпились, мешая друг другу. Протеус давно не видел столько орионцев. Даже его отряд разведчиков был меньше, а здесь их, наверное, десятки тысяч. Все оживленно разговаривали, создавая шум, громче, чем при атаке рептилоидов на Футиссе.

Пройдя немного вперед, Протеус и девушки заметили группу бурхадцев в боевой броне. Эти четырехметровые исполины выглядели грозно. Их черная броня с боевым оснащением превратила их в танки на двух ногах, способные снести все на своем пути. Их было так много, что Протеус потерял счет: двадцать, тридцать, сорок, сто, двести. Они продолжали прибывать. Такой отряд мог легко разбить целую армию. Несколько бурхадцев повернулись к проходящим мимо генералу Томусу и Протеусу с девушками, почувствовав их пристальный взгляд. На их черных шлемах, плотно прикрепленных к костюмам гибкими соединениями, светились красные глаза. Один из них сверкнул, демонстрируя превосходство.

– Хотел бы я таких бойцов в свой отряд, – вздохнул Протеус, не отрывая взгляда от солдат.

– Все они под командованием бурхадских воевод, – ответил генерал. – Бурхадцы собрали всех своих бойцов в системе и готовятся перехватить другую ударную группу рептилоидов, идущую от Ангоши.

– Но это же пустынная планета? – удивилась Греета.

– Они планируют атаковать нас с нескольких сторон, – объяснил генерал. – Мы должны встретить их по всем направлениям.

– Это всё хорошо, – снова вздохнул Протеус. – Но как мы найдём Пола Ватима среди такого множества орионцев? Я давно не видел столько их солдат.

– Думаю, мы быстро его найдём, – улыбнулся генерал Томус, пробираясь через плотную толпу орионцев, ожидающих посадки на корабли.

Они подошли к большому круглому интеркому, стоящему на полу. Вокруг него собрались орионцы и плеядцы, внимательно глядя на голографическую карту их солнечной системы. Красные пунктирные линии на карте показывали направления ударов армии рептилоидов. Один из орионцев, вероятно, капитан, громко говорил о необходимости срочно остановить агрессора.

Генерал тихо представил капитана Зима, заметив, как Протеус и девушки внимательно его слушают.

– Он читает брифинг своему отряду, – сказал генерал. – Скоро они отправятся в бой.

– Здесь около двухсот орионцев, – удивился Протеус. – Мне нужно не меньше десяти.

– Я знаю, – ответил генерал. – Тебе нужны только лучшие.

Они прошли дальше, раздвигая орионских солдат. В менее загруженном помещении с интеркомом посередине стояли кресла и диваны, занятые отдыхающими. Протеусу не удалось их разглядеть, так как генерал Томус сразу спросил:

– Капитан Нолас!

Орионец в скафандре мгновенно открыл глаза и вскочил с дивана.