Роман Абдуллов – Клиентка (страница 23)
Лера поежилась от вновь охватившего холода, но с места не двинулась. Уходить не хотелось. Тут было хорошо, интересно, и Маркус столько всего объяснил. А в общаге что? Опять сидеть в одиночестве, грустить по дому или читать в библиотеке учебники. С последним, конечно, сложностей нет, учиться она умела и любила, но изучать историю и законы чужого мира — мира, который она мечтала покинуть и забыть как кошмарный сон! — казалось таким бесполезным.
Эх, расшифровать бы «тарабарщину» магов-основателей, составить собственное заклинание портала и «пока-пока, аборигены безлунного мира!» Ну ведь сто пудов, похоже на программный код! Начало и конец одинаковые, плюс еще некоторые слова совпадают — наверняка выполняют роль функций! Если бы не смерть при малейшем промахе… Эх…
Меж тем Маркус негромко произнес:
— Palihe vishala!
Лера перестроилась на магзрение и увидела в полуметре от него полупрозрачную плоскость, почти касающуюся огненной ауры. Так вот ты какой, цветочек аленький! В смысле, щит.
— И почему его только на четвертом курсе учат? — спросила она. — Ничего же сложного.
Маркус не ответил, только щит вдруг сдвинулся в сторону.
— Ясно, — пробормотала Лера. — Сложность в манипуляциях…
Она проследила, как Маркус орудует двумя щупами попеременно, и заметила, что когда поток направился в точку, находящуюся чуть выше центра, щит наклонился.
— Это чтобы отражать удары, а не блокировать, правильно? — снова не выдержала она. — Так экономней?
Убрав щит, Маркус обернулся.
— Пожалуй, теперь я понимаю, почему Мирнон ван Хиль выгнала тебя.
— Ну прости, больше не буду! — Лера даже отступила на пару шагов.
— Ты это уже говорила… Хочешь, чтобы я пожалел, что взял тебя в клиентки? Ладно… Я объясню, но на этом всё. — Маркус дождался ее согласного кивка и продолжил: — Плоский щит и без того намного экономней купола. Тут дело больше в том, что купол не сдвинуть ничем, а щит можно оттолкнуть. Отдача, конечно, не так сильна, как у обычного деревянного щита, но и удар того же воздушного кулака, не говоря уж о таране, намного мощнее, чем удар мечом. Его легче отклонить, чем принимать на вертикальную плоскость. Понятно?
— Да, учитель! Можно попробовать?
Маркус протяжно выдохнул, и Лера подумала, что он, наверняка, считает до десяти, чтобы успокоиться. Или до двадцати… Она бы на его месте считала.
— Хорошо, повторяй. «Palihe ataramedi», — чуть погодя сказал Маркус бесцветным голосом. — Это средний щит, такую мелочь прикрыть хватит.
Действительно, среднего щита хватило. Активировав плетение, Лера присела за кажущейся такой ненадежной преградой, и та укрыла ее с запасом.
Маркус снова создал файерболл, но на этот раз «Кальцифер» метнулся так быстро, что ореол его превратился в хвост кометы. Под Лерин взвизг раскаленный сгусток пламени врезался в центр щита, скользнул вверх и, грохнув на прощанье, на высоте в пару десятков метров рассыпался фейверком. Красиво…
Лера добрела уже до края полигона, когда Маркус зачем-то окликнул ее. Она обернулась. А патрон, помедлив, словно в раздумьях, вдруг направился к ней.
От его пристального немигающего взгляда, сердце ухнуло вниз, а потом подскочило и забилось в горле.
— Что? — севшим голосом выдавила Лера, когда Маркус подошел чуть не вплотную.
Маркус прикоснулся к ее подбородку и заставил поднять лицо. В ушах зашумело, а ноги ослабели так, что показалось, будто только эти мужские, чуть шершавые пальцы и держат ее.
После томительной паузы он сказал:
— Я уже многое для тебя сделал. Думаю, пришло время расплачиваться.
В комнате, куда они пришли с полигона, Маркус глянул в зеркало и велел подождать, пока он приведет себя в порядок.
Лера молча кивнула, хотя на ее взгляд ничего критичного в облике патрона не было. Впрочем, ему видней. Может, он вспотел как конь. Она потянула носом, но запаха пота не почувствовала. А вот тот самый запах, в котором она купалась, проснувшись в кровати Маркуса… почувствовала! Выходит, это был его запах! Он, что, спал рядом⁈ Или просто от подушки пахло⁈
Хлопнула дверь спальни, и Лера, вздрогнув, вынырнула из бредовых видений. Надо всё забыть! Не было ничего, и точка!
Унимая волнение, она прошлась по гостиной. На кофейном столике лежали какие-то бумаги. Привычки читать чужую корреспонденцию Лера не имела, и потому даже краем глаза не взглянула, что там написано.
Вскоре послышался приглушенный шум воды. Похоже, Маркус еще и душ решил принять. Вот здорово! А ей сиди тут, жди его, как собака хозяина!
Лера снова прошлась по комнате, но у столика вдруг остановилась. А ведь ей так мало известно о своем патроне… Вот, к примеру, зачем ему Орден? Что, если заманивает в ловушку?
Она покосилась на бумаги. Два письма. Распечатанные.
Из писем можно многое узнать о человеке… Глянуть быстренько, по диагонали, если будет слишком личное — не читать, а так, может он вовсю с какими-нибудь дознавателями переписывается!
Вода все еще шумела, и Лера решилась.
В первом письме было всего нескольких слов:
От угрожающего тона и острых, уверенных букв стало неуютно. Или это от того, что какой-то дэр Авитус (дед? или дядя?) хочет отобрать у нее Маркуса?
Внезапно шум воды прекратился.
Как ошпаренная, Лера отскочила от столика и прислушалась. Тихо. А ведь Маркусу еще вытереться нужно и одеться, значит, пара минут есть.
Метнувшись обратно, Лера вгляделась во второе письмо. Кровь из носу надо узнать, что там. Вдруг ответ дэру Авитусу с обещанием вернуться?
Письмо было намного длиннее и написано округлым, явно женским почерком.
Бешено стучащее сердце на мгновенье споткнулось. Лера оторопело перечитала последнюю фразу.
«Будущей невесте»…
В спальне что-то скрипнуло, и Лера, тряхнув головой, торопливо проглотила последние строки:
Шестое чувство завопило, что Маркус на подходе и что убежать в другую часть комнаты она не успеет. Лера на цыпочках скользнула к полке с книгами и, не глядя, выхватила первый попавшийся томик.
В следующее мгновение дверь спальни распахнулась.
Лера с пылающими щеками и грохочущим сердцем слепо уставилась в расплывающиеся страницы. Уши горели и, казалось, вот-вот зашевелятся от усилий расслышать шаги, но в комнате стояла полнейшая тишина. Внезапно повеяло ароматом цитруса, а на книгу упала тень.
— Вот уж не думал, что ты интересуешься ТАКИМ.
— Я много чем интересуюсь, — пискнула Лера, но на всякий случай захлопнула томик и сунула обратно. Взгляд при этом чуть прояснился, и на корешке она прочла «Трактат о любви».
Что б ему пусто было! Почему именно он попался ей под руку? И почему, вообще, у Маркуса есть ТАКОЕ?
Они сели за злополучный столик с письмами. Маркус сразу же бросил их в кадку с растением, запульнул туда крошечный файерболл, а потом с подозрением покосился на Леру. Она сделала вид, что рассматривает след от ожога на запястье. Правда, никакого следа там не осталось, но все равно…
А удачно вышло, что Маркус застукал ее за «чтением» чего-то, по-видимому, неприличного для девушки: пусть думает, что смущена она поэтому, а вовсе не из-за того, что сунула нос в его дела.
Чёрт! У него невеста, и семья требует вернуться. Как бы все планы коту под хвост не полетели.
— Ты ведь не забыла о своем обещании? — негромко спросил Маркус, шевеля догорающую бумагу. — Поделиться тайными знаниями братьев взамен на помощь.
Лера встрепенулась. Этот разговор она давно ждала, прикинула уже, что посулить и даже пафосных фраз наготовила, лишь один вопрос так и не решила — на счет портала. Нет, как убедить активировать его, она представляла, но вот что дальше? Уйти, наобещав с три короба? Оставить ждать невозможного? Как⁈ Ведь из-за нее Маркус нарушит закон, рискнет жизнью… И в то время как она будет радостно обнимать родителей и братьев, его могут волочь на плаху. Как решиться на такое?
— Вэлэри? — позвал Маркус.