Роман Абдуллов – Клиентка (страница 25)
И все же, два года… За это время что угодно может произойти.
— А ты не передумаешь? — с опаской спросила она.
Вопреки ожиданиям, Маркус не стал уверять ее в обратном, а смерил внимательным взглядом и спросил в ответ:
— У тебя есть причины сомневаться?
— Нет. Но такой длительный срок…
Она неловко пожала плечами, думая, что будет, если Маркус вернется в столицу, к семье и невесте? Боль от утраты отца стихнет, и он откажется от мести. Зачем тогда ему Орден? Зачем ему она, бесполезная слабачка с уродливыми шрамами?
— Согласен, — будто отвечая на ее мысли, кивнул Маркус. — Бездействовать два года, когда рядом кроются такие возможности…
— Точно! — вскинулась Лера. — Зачем нам бездействовать? Я могу быть тебе полезна! В смысле, у меня столько знаний Ордена, что-нибудь да пригодится тебе, так ведь?
Маркус заинтересованно прищурился.
— Предлагаешь вдвоем воевать?
Воевать? Растерявшись, Лера не сразу сообразила, как поделикатней намекнуть, что лично она ни с кем воевать не собирается, но Маркуса уже захватила идея. В глазах его вспыхнул мрачный огонь.
— Ты говорила, магии у вас нет, но есть то, что с успехом ее заменяет. Мы можем использовать ваши изобретения, как альтернативу патентам Верховных! Ударим по самому болезненному: по кошелькам!
Лера со стоном шлепнула ладонью по лбу. Умереть не встать! Во что она ввязалась?
Здесь можно послушать ОСТ с темой Маркуса. «Воин тьмы».
Рутуб https://rutube.ru/video/145e79caf73f31c10f9302044c7e6b7c/?r=wd
Ютуб https://youtu.be/4_Are3gnvbk?si=6UwsLIZZQ733BAHZ
Глава 9
«Последний кролик»
Маркус перечитал свой ответ. Не слишком ли резко и самонадеянно? Впрочем, дед так противоречив, что покорность может лишь подтолкнуть его к большему давлению, зато на дерзость он выкажет негодование и на том успокоится, потерпит два месяца.
Всего два месяца… Их хватит, чтобы увидеть, на что способна Вэлэри, и понять, действительно ли можно создать нечто в противовес патентам Верховных.
«Верховные маги, как узлы в плетении, — сказал однажды отец. — Нельзя ни сдвинуть, ни погасить даже один, иначе Республику захлестнет война. Поэтому-то ван Саторы никогда и не входят в Совет: Портальный ключ дает нам слишком большое преимущество. Мы попросту разрушим равновесие.»
— Отец, я собираюсь погасить и подвинуть все узлы, до каких дотянусь, — вполголоса произнес Маркус. — Они пожалеют, что убили тебя.
Только бы его «клиентка» не наврала на счет Ордена и своих знаний и предложила что-то стоящее.
На мгновенье царапнула неприятная мысль, что Вэлэри даже не подозревает, в какую пропасть он ее тянет. Ведь, если получится нанести достаточно сильный удар, от Совета последует такой ответ, что их привычное существование рухнет в один миг. Им придется биться за свободу и, возможно, даже за саму жизнь.
Как бы не пришлось копать три могилы…
Отогнав видение трех темных провалов, окруженных комьями влажной земли (между прочим, его тело будет покоиться в семейном склепе!), Маркус положил перед собой второй лист — надо было написать матери.
Её вопросы о здоровье ничуть его не обманули. Мать всего лишь хочет знать, готов ли он выходить в свет, и самое главное, готов ли к помолвке. А значит…
Нет! Маркус отбросил начатое письмо. Лгать, будто еще не здоров, бессмысленно. Наоборот, мать воспользуется этим, как поводом, чтобы вернуть его в столицу. И обещать, что он достанет денег, тоже бесполезно: пока не женат, никто не ссудит ему и золотого, а сколько еще штрафов они должны уплатить, мать знает лучше всех. Как ни крути, но все ведет к столице и помолвке. Шайсе! Будь в качестве невесты другая девушка, не из семьи Верховного мага…
Желчно усмехнувшись, Маркус взял новый лист и принялся быстро писать.
Это письмо он перечитывать не стал. Не раздумывая ни секунды, заклинанием нагрел сургуч и решительно вдавил печатку.
На стол с грохотом опустился поднос.
— Чего загрустила? Или по патрону соскучилась?
Дилан… Лера безучастно посмотрела на приятеля. Мысли, мучившие ее после разговора с Маркусом, не желали отпускать так легко. Уже в который раз она прокручивала в голове сказанное и пыталась убедить себя, что поступила верно, ведь признайся она в своем пришествии с Земли, Маркус отказался бы открывать портал — рисковать он готов лишь ради мести. Да и кто бы подставил свою шею под топор ради чужачки?
Устроившись напротив Леры, Дилан озабоченно уточнил:
— Лэр Маркус ведь не придет?
— Нет, у него дела в городе.
Рыжик расслабился, но тут же зыркнул по сторонам и проворчал:
— Провалиться мне в пески! Знал бы, что предстоит, тоже нашел бы себе дела подальше отсюда.
— А что предстоит? — без интереса, только для поддержания беседы, спросила Лера
— Ты не слышала⁈ Игра! — Дилан навалился на стол грудью и, мотнув головой на выход, проворчал: — Глянь-ка! Первокурсников не выпускают. Мы, как мыши, набились в ведро с приманкой, а выбраться не можем.
У дверей столовой, действительно, стояли два второкурсника и повёртывали окончивших ужин перваков обратно. Лера встревожилась.
— Наверное, об этом предупреждал Маркус. Он говорил, что будут проверять на прочность наши «купола».
— Да? — Дилан поскреб макушку. — Сегодня ведь только выучили. Как там его… О! Вспомнил! «Lebanon!» Песка им в глотку! Не люблю игры. Опять быть пешкой у гребаных патрициев.
Рядом остановился Шоннери и с видом человека, который устал повторять одно и то же, сказал:
— Дилан, твой патрон не патриций, но у меня нет ни капли сомнений, что его вклад в испытание твоего купола будет максимальным.
Дилан фыркнул, но, не нашедшись с ответом, сунул в рот кусок печеной репы и принялся молча жевать. Чуть помедлив, Шоннери сел за их стол и, не глядя на Леру, спросил:
— Лэр Маркус разве не придет?
— У него дела, — повторила она и задумалась. А что Маркус посоветовал бы, узнав об игре?
Наверняка вздернул бы свою высокомерную бровь и усмехнулся бы, что все равно ей ничего не поможет. А после, этак мимоходом, бросил бы, чтоб она две порции съела.
Что ж, он человек опытный. Надо послушать. Придвинув поднос ближе, Лера, хоть и без особого энтузиазма, но принялась за еду.
Вскоре старшие скомандовали всем первакам идти на универсальную арену.
Завернув оставшиеся овощи (и даже противную репу) в лепешку, Лера припрятала её в сумку, а на недоумевающие взгляды Дилана и Шоннери, пояснила:
— Доем при случае. Да пребудет с нами сила!
— Ого! — воскликнул Дилан, когда они пришли на полигон. — Для нас и купол активировали и даже лед в каналах растопили!
Да уж, универсальная арена сильно отличалась от той, где тренировался Маркус. Если там уныло таращилась в небо голая выжженная земля, то здесь, под огромным защитным куполом, было тепло, праздничными фонариками горели светляки, а сам полигон имел форму прямоугольника, по трем сторонам которого в форме буквы «П» протянулись каналы с водой. По средней линии, меж ногами этой самой «П», возвышалась длинная, высотой по грудь насыпь из булыжников и песка.
Перваков выстроили спиной к воде, а старшие взобрались на насыпь и смотрели теперь на них сверху вниз, как на насекомых, недостойных даже в виде расплющенных мертвых телец прилипнуть к их подошвам.
— Внимание! — взял слово один из третьекурсников. Голос его, явно усиленный магией, разнесся над всем полигоном. — Сегодня у вас великий день. Вам наконец-то позволили заглянуть в шкатулку с тайными знаниями и сделать первый шаг к лучшему из миров! Этот день вы должны запомнить навсегда! Ну а мы скромно поможем.