Рокси Торн – Некромант на выселках (страница 9)

– Демон Стася, – пошевелила она ушками, на которые ошарашенно уставился маркиз. – Не дело это в вещах хозяина ходить.

– Что есть, в том и хожу, – слегка развела я руками, так, чтобы полы огромного халата не разошлись.

– Ну вот, – довольно заключила меховушка и прижала ушки. – Больше не придётся. Хозяин позаботился. Цени!

– Спасибо, – пробормотала я. – Ценю.

Градус неловкости в трапезной усилился в разы. Умеет же Руни разрядить обстановку, ничего не скажешь.

– М-да, – прочистил горло сиятельство. – Руни права, я принёс вещи на первое время. К сожалению, без документов в крупные города вам лучше не путешествовать, а я не знаю, что вам может потребоваться, – отвёл под конец речи глаза мужчина.

– Огромное спасибо! – выпалила я и с таким энтузиазмом ринулась к двери, что чуть халат по дороге не потеряла.

– Так будет удобнее, – в два шага настиг меня маркиз и привычным уже движением подхватил на руки.

Даже уточнять не стала, кому именно удобнее. Кто я такая, чтобы оспаривать право мужика носить меня на руках?

Глава 13.

Что странно, но конечной точкой нашего путешествия оказалась не спальня, а кабинет. Немного пыльный и захламлённый, но выглядевший гармонично и даже уютно.

– Надо отправить в Орден слепок вашей ауры, – пояснил мне фон Гравис, начавший перебирать какие-то камушки и амулеты в ящике. – Чем быстрее я отправлю слепок, тем быстрее у вас появятся документы.

Документы – вещь полезная, кто бы спорил, но как-то не ожидала я, что маркизу так не терпится от меня избавится.

– У меня натянутые отношения с властями, – как ни в чём не бывало продолжал некромант, вынув небольшую лупу на длинной резной ручке. – Не хотелось бы вас прятать по шкафам.

Ну если так…

– Расслабьтесь, пожалуйста, – усадил меня мужчина на кресло и посмотрел сквозь мутное стёклышко.

Не то чтобы я специально напрягалась или излишне волновалась, уж человеку, с завидной регулярностью проходившему через охранные рамки, любое сканирование не страшно. Но огромный глаз, смотревший на меня через лупу не мог не веселить. Красивый, кстати, глаз. Выразительный такой.

– Я пытаюсь, – честно призналась я, но сдержать улыбку не смогла.

– Постарайтесь, – укоризненно произнёс некромант, а дёрнувшийся уголок рта выдал его с потрохами.

Кому-то тоже очень весело. Интересно, а увеличение одностороннее или я сейчас всеми своими не слишком-то очищенными порами красуюсь?

– Расскажите об Ордене, – попросила я, стараясь отвлечься.

Кому понравится, когда тебя так пристально разглядывает шикарный мужчина без белого халата? Это врачи существа бесполые на работе, а некроманта в это число никак включить не получалось.

– Хорошо, только если вы будете сидеть ровно, – лукаво улыбнувшись, согласился мужчина. – К сожалению, предрассудки против тёмных магов появились не на пустом месте.

Маркиз тяжело вздохнул и продолжил водить лупой вокруг меня, заодно и погружая в мрачные глубины истории своего мира. Сперва я ещё отвлекалась на хозяина кабинета, но чем дольше он рассказывал, тем ярче картинки вставали перед глазами, заслоняя собой мужчину и оставляя только голос. Голос, наполненный сожалением и затаённой обидой.

Магия на Фелрисе была всегда, ну или столько, сколько велись летописи. Магия никогда не была повсеместной, только редкие избранные открывали в себе этот дар. Одарённых ценили, всячески возвышали, подкупали, выкрадывали и даже порабощали. И путём такой нехитрой селекции магия стала достоянием аристократических семей. Даже мораль отходила в сторону, когда дело касалось магически одарённых бастардов, и плоды внебрачных связей с лёгкостью принимались в семьи.

Конечно же, тот факт, что магия была светлой, не гарантировал, что её носители окажутся благородными и честными людьми. Да и светлой тот вид магии стал называться только после появления антипода. К сожалению, всеобщее поклонение и раболепие, помноженные на высокородное происхождение, иногда давало гнилостные плоды, выжигая совесть магов напрочь. Ну и однажды предсказуемо рвануло.

Веков пять назад, а может, и чуть поболее, в семье не кого-нибудь,  а целого короля огромной северной страны подрастали двое сыновей. Старший выиграл джекпот в генетической лотерее: очерёдность на корону, магия, внешность. Всего ему отсыпала судьба, не поскупилась. Только одно она забыла выдать наследнику – сердце. А вот младшему принцу не повезло, ведь помимо слабого магического дара, ему достался брат с крайне жестокими наклонностями.

Чего только не натерпелся младший принц, кому он только не жаловался, но взрослые отводили глаза и разводили руками. Мальчик закрылся в себе. Годами молча сносил побои и терпел издевательства старшего брата. Молчал и пестовал в сердце ненависть.

Дети выросли. Старший брат примерил на своё чело корону, а младший превратился в угрюмого затворника. И так бы и закончилась эта история, вот только на сцене появилась она – девушка невиданной красоты и необычайной доброты. Девушка стала тем робким огоньком, что отогрела сердце младшего принца и на мгновение подарила ему веру в человечество. Но судьба не сжалилась над младшим братом, и в день их скромной свадьбы явился король северных земель, и потехи ради стребовал право первой ночи. Воспротивиться воле короля не мог даже его брат.

Под гогот воинов короля и их одобрительное ликование, молодую жену разложили прямо там же, за пиршественным столом. Немудрено, что сердце красавицы не выдержало такого надругательства. Как бы ни старался докричаться до девушки младший принц, как бы не уверял её, что огонь его любви ничто не задует, но справиться с бесчестием девушка не смогла. Так и вонзила себе нож в горло, не дожидаясь, пока король соизволит покинуть её опороченное лоно.

С последним вздохом жены закончилась жизнь и младшего принца. Ненависть, годами копившаяся в сердце, хлынула наружу, убивая людей без разбору. Тёмная магия не выбирала жертв, она убивала всех. Деревню за деревней, город за городом поглощала волна тёмной магии. Люди, животные, растения, всё умирало под действием ранее неизвестной магии. Умирало, чтобы с рассветом превратить богатый некогда край в Великую Пустошь.

– С рассветом орды нежити направились в разные стороны, – глухо продолжал маркиз. – Тысячи воинов полегли, отбивая нападение. Полегли, чтобы тут же пополнить армию мёртвых.

Спустя день, может, и два, а может, и больше, появились первые тёмные маги. Кто в отчаянном порыве обрушивал на головы тварей целые огненные лавины, кто скидывал их в разверзшиеся земные пучины. Люди боролись, мечами и магией сдерживали наплыв, но где люди, а где полчища мёртвых, которым не требуется еда и отдых, которые не ведают страха и усталости?

Люди оставляли один город за другим и отступали вглубь континента. Пока на пути армии мёртвых не встретился мальчик, что никак не мог поднять свою больную маму. Один маленький мальчик и орда нежити. Скажите, что итог этой встречи предсказуем? Вот только мёртвым давно уже было всё равно, а за спиной у мальчика стонала от боли мама. Вздрогнул в страхе мальчик, прижался к маме, и наружу выплеснулась новая волна магии. Волна, что упокоила целую армию нежити.

Так появился первый некромант. Потом ещё один, а через годы и ещё. Им воздавали почести, щедро награждали, но ненавязчиво отправляли все дальше на территорию Пустошей. Предлоги, безусловно, находились благородные, вот только следом же отправляли и всех тёмных магов, а в спину им летели завистливые шепотки.

Некроманты с поддержкой тёмных магов продвигались все дальше, требований приходило всё больше и то одна группа, то другая, бросали якорь и разбивали лагеря. Так появились замки некромантов.

– А Орден? – прочистив горло, спросила я, когда поняла, что маркиз давно замолчал и отложил свой прибор в сторону.

– Тот мальчик оказался очень добрым юношей. Ему было больно смотреть, как руками некромантов алчные короли пытаются расширить свои владения, и он создал Орден. Орден Некромантов.

Глава 14.

– Вот и всё, я закончил, – встрепенулся мужчина, оборвав свой трагичный рассказ.

Стала ли я предвзято относиться к тёмным только за то, что одного из них довели до белого каления? Вообще, ни разу. Стала ли я боятся Ордена? Да ни капли.

Мало мне одних исторических фактов, чтобы возненавидеть целую группу людей, ничего плохого мне не сделавших. Впрочем, и светлых я презирать тоже не начала. Не бывает хороших и плохих национальностей, и внутри профессий люди попадаются разные. В общем, грести всех под одну гребёнку я не спешила.

– Орден создаст для вас новую личность, стоит выбрать имя.

Жаль, что с именем придётся расстаться. Слишком уж чужеродно оно звучит для местных. Я покрутила несколько имён на языке и предложила:

– Стейси?

– Стейси, – повторил за мной маркиз и расплылся в довольной улыбке: – Мне нравится. Простите, но фамилию выбрать не предлагаю.

Нет и нет. Переживу как-нибудь.

– А мне обязательно становиться «леди»?

Брови мужчины взметнулись вверх.

– А вам бы хотелось стать простолюдинкой? Но почему?

Вот как объяснить человеку, привыкшему к средневековому укладу, свои опасения? Да и какая из меня «леди»? Я, конечно, руками за столом не ем и на пол в приличном обществе не харкаюсь, но сам факт необходимости в этом самом обществе вертеться напрягал. А обеспечивать себя как? Менять покровителей? Какая ещё работа может быть у знатной дамы? А это несколько противоречит моему мировоззрению. Я не ханжа, но и роль содержанки никогда меня не прельщала. Да и будем откровенны, век профессиональных любовниц недолог, а я не настолько обольстительна и искусна, чтобы продержаться в этой роли до глубокой старости.