Рокси Торн – Некромант на выселках (страница 8)

Долго я привыкал к вниманию одной из бывших хозяек замка, несколько раз почти ритуал провёл на изгнание. Да только рука не поднялась его завершить, она, конечно, капризная сверх меры, но хоть какой-то собеседник. Иногда даже вполне вменяемый. Но что стоило оставить в мире живых душу кого-нибудь не столь экзальтированного?

– Я всего лишь хотел заручиться вашей поддержкой, – выдавил из себя улыбку, сдвигая остатки мыльной пены. – Кому как не вам знать, насколько тревожными и тяжёлыми могут стать первые дни в новом мире.

Вот так, немного лести не помешает, и пены бы ещё побольше.

– Тяжело, да-а-а, – протянула леди, по забывчивости переходя на потусторонние завывания.

Только бы Анастасию своим воем не перепугала. Объяснить девушке, что помимо молчаливых скелетов в замке обитает ещё и вздорная леди, будет нелегко. Или нет? Скелетов-то она восприняла как должное, может, и призрачную даму не придётся изгонять? Чем чёрт не шутит, а вдруг они поладят?

– Вспомните, как вам самой было трудно, – подначивал я леди. – Одна, в другом мире…

Грех не воспользоваться ситуацией. Не зря же я несколько лет выслушивал её стенания. «Ах, мне было так страшно…», «Ах, какое мрачное место…», «Ах, какой угрюмый некромант…».

– Я была такой юной, такой прекрасной и неискушённой, – запричитала леди Надин и заметалась по купальне, прикладывая руку то ко лбу, то к сердцу.

Я же воспользовался временно пропавшим интересом к моей персоне, и наскоро ополоснулся, не забыв прикрывать стратегические места. Леди, конечно, погрузилась в воспоминания, но я то знаю, с какой скоростью она реагирует на обнажённое тело. Какое столетие даме стукнуло, а всё туда же.

– Ни вещей, ни людей… – расслышал я горестные вздохи и застыл посреди комнаты.

Вещи! Совсем вылетело из головы! Не спорю, мои рубашки на девушке очень будоражат воображение, да и не требовала она ничего, но не могу же я оставить её без женских радостей. Знать бы ещё, что в этот список входит и где всё это выдают.

– Леди Надин, – робко позвал я привидение, накинув на плечи халат. – А что девушке надо в первую очередь?

– Мужика ей надо, – не раздумывая ответила женщина, и я махнул рукой.

Не воет на весь замок и уже хорошо.

Время ещё было раннее, поэтому выдав Моне халат из собственного гардероба, и, оставив распоряжения слугам, я понёсся в ближайший городок. Назвать городом деревню на десять улиц, можно было с огромной натяжкой, но лавку готовой одежды я, кажется, видел.

Впервые запрет на перемещения вне своей территории показался такой удавкой на горле. Так бы щёлкнуть пальцами и оказаться в столице, где этих лавок и магазинов целые кварталы. Но нет, нельзя порождениям тьмы демонстрировать своё преимущество перед благочестивым обществом. Кто виноват, что большинству светлых сил не хватает на банальные порталы? Тьфу!

В общем, очутился на центральной площади я злой, растрёпанный и немного озадаченный. Куда идти, что брать? Ещё и в навозную кучу наступил, пока озирался. И конечно же, все лавки оказались закрыты. Вообще все!

Всегда старался поддерживать образ справедливого и уравновешенного правителя, не злоупотреблять властью и сдерживаться даже тогда, когда очень хотелось распылить особо неретивых людей, но сейчас не сдержался и выбил дверь в дом старосты ногой. Он себя упорно называл градоправителем, но будем честны, какой город? Деревня она и есть деревня. И повезло старосте, что деревня на моей территории.

– Ваше Сиятельство, – проблеял перепуганный староста в ночной сорочке, когда я вошёл в дом. А я ведь стучал, и не только ногой, только мне отвечать никто не спешил.

– Пока ещё ваше, – грозно рявкнул я, придавая ускорения нерасторопным обитателям дома. – Но если через полчаса не откроется лавка с одеждой, то у этой дыры будет новый надзиратель, – с угрозой протянул я, и вокруг всё завертелось.

Ждут они, что ли, чтобы им угрожать начали? Почему нельзя мирно договариваться? Я ведь не деспот, и даже готов пойти навстречу людям. Где это видано, чтобы торговля начиналась не ранее, чем градоначальник изволит проснуться? И то на моих землях, покуда я сам и гарнизон не спим ночами!

А ещё через пару часов, нагруженный свитками и пакетами с вещами, как выразилась торговка: «на первое время» я шагнул обратно в спальню. Шагнул и чуть не налетел на склонившегося в почтительном поклоне Клода.

– Куда она меня приглашает? На завтрак? – переспросил у леди Надин, не веря, что правильно понял жесты дворецкого.

Глава 12.

– Леди Анастасия, – раздался от дверей слегка удивлённый мужской голос. – Доброе утро.

– Доброе, – сконфуженно отозвалась я, торопливо расправив салфетку на коленях.

Возможно, надо было вскочить на ноги, или как там ещё полагалось приветствовать хозяев. Но вчерашний запал поутих, а перспектива изображать поклоны в одном халате при дневном свете, казалась несколько неуместной.

Тем временем маркиз обошёл длинный стол и грациозно опустился на своё место, не спуская при этом глаз с расставленных тарелок. И столько восхищения было в этом взгляде, что я смутилась ещё сильнее. Ладно бы, я великим кулинаром была, или хотя бы готовила на своей кухне, но ведь на столе стояли только яичница, которая в процессе приготовления из глазуньи превратилась в скрэмбл, да горячие бутерброды, которые тоже не могли похвастаться равномерной прожаркой. Не вышло у меня дружбы с дровяной печью. Не с первого раза так точно.

 Вообще, кухня в замке поразила меня сразу. И отнюдь не в хорошем смысле. Всё такое огромное, всё такое неудобное. Пусть помещение и содержалось в относительной чистоте, но на вкус современного человека было абсолютно не функциональным. Начиная от кладовых и морозных комнат, которые именно комнатами и оказались, заканчивая натуральными печами. И даже некое подобие плиты, которое мне удалось найти в углу, ситуации не спасло. Это только на первый взгляд каменный очаг с чугунными блинами сверху похож на плиту, а по факту, тот же костёр – никакой терморегуляции.

Сковороды без антипригарного покрытия, из бытовой техники – ножи да топоры. В общем, я честно попыталась приготовить вкусный завтрак, но получилось, что получилось. Хорошо, что на блинчики не замахнулась. А я хотела, если бы не дикий холод в морозильных комнатах и отсутствие нормальной обуви, то я бы точно попыталась. Но среди большого количества глиняных крынок без подписей найти молоко я быстро не смогла, поэтому схватила яйца, палку колбасы, которая на поверку оказалось ветчиной, и головку сыра, и, трясясь от холода, сбежала из огромной морозилки.

Удивительно, конечно, но при общем запустении замка, продукты на кухне были свежими. Даже не так – свежайшими. Хлеб с изумительно хрустящей корочкой и ноздреватой серединой. Сочные овощи и фрукты. Специй целый стеллаж. Да и мясо, что я успела разглядеть в морозилке, тоже было отличного качества.

И тем обиднее, что из такого великолепия, не знающего консервантов и усилителей вкусов, готовили откровенную гадость.

– Кофе? – не поднимая глаз на сиятельство, робко спросила я.

– Будьте любезны, – довольно отозвался мужчина и даже чашку пододвинул.

Мысленно скрестив пальцы, наклонила кофейник над кружками, и с удовольствием вдохнула бодрящий аромат. Бариста из меня тоже получился так себе. Ни разу я кофе не варила в турке, а уж в ковшике и подавно, но я честно пыталась. И судя по запаху и виду, вторая попытка получилась приемлемой. Хотя бы дно ковша отскабливать от чёрной корки не пришлось.

Отдельно порадовали и удивили сервизы. Не просто красивая посуда. О нет, каждый предмет зачарован, и позволял еде сохранять температуру и свежесть несколько часов. Это ли не чудо? Не удивлюсь, если маг, придумавший такое заклинание, или чем там фарфор обрабатывали, устал есть вечно холодную и заветренную пищу. Представляете, как далеко находится кухня от столовой? Да пока пару блюд принесёшь, первое уже покроется корочкой льда.

Так что наш почти идеальный завтрак был горяч и свеж, несмотря на все мои мучения. А ведь ещё обед неплохо бы приготовить. Видела я ту бурду, что Бранд собирался готовить.

– Что-то случилось? – встрепенулся некромант, когда я, не сдержавшись, фыркнула, представив на вкус очередной шедевр от местного шеф-повара.

– Да нет, – вяло отмахнулась я, бросив короткий взгляд из-под ресниц на мужчину.

Весь вчерашний пыл испарился окончательно вместе с адреналином. За ночь маркиз не перестал быть шикарным мужчиной, вот только я на его фоне выглядела бродяжкой-оборванкой, а это, знаете ли, несколько снижает уровень уверенности в собственной привлекательности. И никакими борщами тут делу не поможешь. Даже если я в принципе осилю приготовление супа в таких условиях.

– Леди Анастасия, – позвал меня фон Гравис, когда я совсем без аппетита начала ковырять вилкой свою порцию. – Я очень благодарен вам за завтрак. Давно никто не готовил для меня таких вкусных блюд.

Он издевается, да?

– Меня не затруднило, – скрежетнула я зубами не хуже вилки по фарфору.

Кажется, перегнула палку. Не виноват же маркиз, что они по-человечески общаться не приучены. А мне в каждом вежливом «леди» так и слышится издёвка.

– Честно, не затруднило, – подняла наконец-то взгляд на нахмурившегося мужчину.

 Некромант что-то порывался сказать. Я тоже не знала, как избавиться от неловко повисшей паузы. Положение спасла Руни, с хлопком появившаяся в центре стола.