Роксана Миллер – Проверка на реальность (страница 10)

– Тоже. В меньшем размере, конечно, но ваше потраченное время так же будет компенсировано. Тем более, что вы ещё и на больничном, как оказалось, – в его голосе проскочило что-то, похожее на сожаление.

Будем считать, что я поверила. И дело даже не в начавшейся синхронизации. Я поборола в себе желание пригладить волосы и сесть максимально прямо.

– Допустим. И что же у вас случилось?

Виктор на мгновение заколебался и провел ладонью по аккуратно зачёсанным волосам цвета пшеницы.

– Случился вирус, с которым мы не сталкивались прежде. Въелся во все наши системы и сводит с ума целые отделы. Мы бились над ним несколько дней и пришли к выводу, что если проблему не удалось решить снаружи, то, возможно, получится изнутри. С изнанки. Не думайте, что это какая-то великая тайна, давно уже нет. Иначе бы у нас не было работы, а у вас – клиентов, – и он снова обратился ко мне по паспортному имени, и меня покоробило.

– Ясно, спасибо. Ничего не выйдет.

– Почему?

Он так мгновенно переменился в лице, что я не смогла сдержать улыбки.

– Вы наводили обо мне справки и не в курсе, что я не работаю с сетевыми феноменами?

– В курсе, – невозмутимо произнес Виктор, бросив взгляд на часы. – Но разве вам не хочется попробовать? Достойный пункт в портфолио, если ваша деятельность подразумевает его наличие, конечно же.

Я задумалась. У помещений, насколько я знаю, есть электромагнитный отпечаток в эфире. У любого места он есть, особенно если в нём проложена проводка. А там уже можно и через Код как-нибудь посмотреть. В теории может получиться.

– Мы располагаем специальным оборудованием, так что от вас требуется лишь ваша природная способность. Мы будем направлять вас.

Ишь ты, располагают они. Я поймала себя на мысли, что действительно начинаю потихоньку с ним синхронизироваться, и не стала сопротивляться. Выглядит как полезный контакт.

– Отказаться я всё равно не смогу, так?

– Не сможете.

– Когда приступать?

– Через два часа я буду ждать вас в этом месте, – он протянул мне сложенную салфетку. Я развернула её и прочитала адрес.

– Поняла.

Он холодно взглянул на меня и улыбнулся краешком рта.

– До встречи.

Никогда не приходилось работать на выезде. А тут целая автомобильная поездка, такая долгая, что я даже понятия не имела, где вообще нахожусь. Единственное, что было очевидно – не в городе. Всё, что мне оставалось, это посматривать на сидевшего за рулем Виктора, сосредоточенно смотрящего на дорогу, и строить догадки. Хотелось задать кучу вопросов, но на большинство из них он вряд ли станет отвечать.

– Спасибо, что не стали меня похищать, – зачем-то сказала я.

Он перевёл взгляд на меня, а затем снова на дорогу. Вроде даже улыбнулся как там, в кафе, краем рта. Как будто по-другому не умеет.

– Вам спасибо, что пошли со мной по-хорошему.

– А могло быть по-плохому?

– Как знать.

Я прикусила язык и не стала вдаваться в детали.

Солнце клонилось к горизонту, окрашивая кукурузные поля, пролетавшие мимо, в оранжевый цвет. Вот бы сейчас выйти и лечь прямо посреди такого поля. Лежать, раскинув руки, и смотреть в небо, пока одна за другой не появятся звёзды…

– Приехали, – объявил Виктор откуда-то издалека.

Я медленно открыла глаза. Машина стояла на пустой подземной парковке.

– Вы заснули, – и он снова назвал меня по этому дурацкому имени.

– Вам нужно кое-что знать, – прохрипела я, с трудом разлепив ссохшиеся губы. – Меня зовут Рау.

– Это ведь ваш псевдоним?

– Используйте его, пожалуйста.

– Для вас это важно?

– Не люблю свое имя.

«С каждым разом, когда его произносят, от меня будто отрезают маленькие кусочки».

– Я вас понял, Рау.

Далее предстояла прогулка под конвоем через узкие слабо освещенные коридоры со стенами, выкрашенными облупившейся зелёной краской, и с потолками, которые казались настолько низкими, что я невольно вжимала голову в плечи, хотя моей макушке было до них не достать. Мы завернули в один из дверных проёмов и принялись спускаться по узкой бетонной лестнице, чересчур крутой, так что я заскользила пальцами по тонким железным поручням – слегка расшатанным, но хоть какая-то точка опоры. По стенам бежали бесконечные пучки кабелей. Наконец мы дошли до клёпаной металлической двери, и мой проводник остановился.

– Прежде, чем мы продолжим, я хотел бы кое о чём спросить.

– Да?

– Не могу не предложить вам сотрудничество на постоянной основе.

– Но я ещё ничего не сделала. Не факт, что вообще что-то получится.

– Самого факта уметь то, что умеете вы, достаточно. Поверьте, мы в долгу не останемся.

Если бы я знала, что существуют организации, которые мало того, что занимаются мутными исследованиями, но и каким бы то ни было образом могут отследить мои действия в эфире, пошла бы лучше в бухгалтеры. Что ещё им обо мне известно? И что будет, если откажусь? Мне здесь очень не нравится, и я не намерена это скрывать в угоду сомнительной безопасности. Я уже не в безопасности.

– Нет, – твёрдо сказала я. – Можете обращаться ко мне и впредь, если всё получится, но работать у вас на постоянке я не готова. Будете переубеждать?

– Ваше право, – мужчина пожал плечами и толкнул дверь.

За дверью оказался полутёмный зал впечатляющих размеров, вдоль которого высились ряды коробок серверов. Настоящий дата-центр. Откуда-то сверху падало немного голубоватого света, так что поначалу я и не заметила, что пол практически устлан проводами. И не только пол – провода густо обвивали корпуса серверов и чуть ли не свисали с потолка. Машины гудели, занятые своей работой, мигали разноцветные лампочки. Кибержизнь в самом разгаре. В середине зала стояло кресло вроде стоматологического, соединённое со столом, на котором располагался монитор. Мой спутник, более не проронивший ни слова, и я подошли к этой конструкции, и я уселась, не дожидаясь приглашения. К нам приблизились ещё двое такого же непримечательного вида, одетые в голубые рубашки и тёмно-синие брюки. Будто здесь работают исключительно братья-близнецы, не иначе. На мою правую руку надели браслет с USB-выходом и подключили его к компьютеру. Браслет начал светиться, а запястье пощипывать током. К вискам тоже подвели провода, и я почему-то вспомнила свои тревожные сны.

– Вам потребуется какое-либо дополнительное оборудование? – любезно осведомился один из них, скорее для вида. Вы ведь прекрасно знаете, что нет. Вы вообще знаете слишком много.

– Может быть. Не знаю. Я ведь уже говорила, что мне не приходилось иметь дело с техникой. Я понятия не имею, что делать с этим вашим вирусом, если я вообще смогу его найти, – взволнованно тараторила я.

Виктор снял пиджак, аккуратно повесил его на спинку стула и сел напротив меня.

– Мы перекинем вас куда надо, так что сложностей не возникнет. А вот дальше дело за вами.

– Я поняла.

Как-то слишком прямо он на меня смотрит. Это привычка такая или синхронизация усиливается?

– На входе столкнетесь с защитой, – запинаясь, сказал один из безымянных работников. – Дайте знать, и мы её отключим, чтобы пропустить вас внутрь.

– Как? А, ну да… – я скосила глаза на браслет и замолчала. Всё, хватит теряться. Я на задании или где.

Я устроилась поудобнее и закрыла глаза. Тело начало приятно цепенеть.

Больше нет ни кресла, ни дата-центра.

Это было необыкновенно. Словно стоять посреди оживленной магистрали, вдыхая ветер из-под колёс пролетающих мимо машин, вихри голубых искр, уплывающие неоновой линией по сети прорезиненных капилляров, что намертво вплелись в стены, дома, улицы, города, в самое сердце мира, сосредоточив в себе всю его память.

Пару минут я прислушивалась к новым ощущениям. Они мне определенно нравились. Ток струился по правой руке, виски всё сильнее щипало. Напряжение росло, поднималось выше, к локтю, плечам, охватило правую половину тела, и вот меня уже завертело в потоке частиц, понесло вперёд, через терабайты данных, и я летела по этой электронной магистрали, воплотившаяся в своей родной стихии – информации.

Облако, соответствующее дата-центру, представляло собой небольшую пустую площадку, тонущую в темноте. Я не сразу заметила массивный глянцевый прямоугольник чёрного цвета, очерченный по контуру светящимися синими линиями. Это дверь. Очевидно, это и есть та самая защита, о которой мне говорили.

Я оценила степень защищённости, мельком взглянув на неё сквозь Код, и подумала, что работаю с добрейшей души людьми. Весьма любезно с их стороны было предупредить, что тут ТАКАЯ охранная система. Попытайся я сейчас пройти через эту дверь или даже неосторожно пройти мимо – разорвало бы на биты да развеяло по небытию. Если взглянуть на дверь чуть внимательнее, то можно заметить, что здесь явно просвечивает архитектура, аналогичная моему пистолету, только возведённая в десятую степень. Я только догадываться могла о существовании такой штуки. Это что-то вроде чёрной дыры – если захватит информацию, то уже не отпустит, пока не разжуёт и не перезапишет, чтобы наверняка не восстановилась. Даже рядом стоять жутко.

Что это за «СпецСетьИнвест», в конце-то концов?

Я заметила на правой руке тяжёлые часы. Повинуясь интуиции, я перевела их на пару часов назад.

Дверь открылась. Даже не так. Вот она была закрыта – и вот она открыта, без промежуточного путешествия по траектории. За ней – точно такой же дата-центр, какой остался там, «наверху».