Роджер Желязны – Формула Клипсис. Звездный спидвей (страница 65)
Майк заметил, что корабль впереди начал подергиваться и вилять.
- Ты заставил его поволноваться.
Они пересекли плоскость эклиптики на севере. Последний круг. Экран зазвенел, и таймер начал обратный отсчет времени. Приближался гравитационный бакен. Майк выскользнул из грува и просочился между бакеном и стеной, отыскивая наклонный спуск в изогнутый колодец. Показался вход в туннель, и Майк ворвался в него с почти потухшими двигателями, скользя по желобу.
- Отличный полет, Майк.
- Продолжай дурить этого малого. Мы уже близко. Туннель сужался, его стены были испещрены маленькими гравитационными бакенами. Майк задержал дыхание, следя за большим экраном. Он выигрывал.
- Лучше выскочить через ближайший портал. Майк сверкнул глазами.
- Пройду еще одну отметку.
- Времени мало.
- Выбора нет. Он обойдет меня.
- Это всего лишь гонка, Майк.
- Отстань!
Последний портал быстро приближался. Майк выжал рычаг управления до упора, включил главный двигатель и ворвался в грув в считанных метрах впереди Дувра Белла.
- Сигнал опасного сближения! - заметил Сквиб. Майк нажал кнопку под панелью, и сигнал отключился. Старый «Девяносто Девятый» плюхнулся в грув почти без топлива, его раскаленные дюзы чуть не содрали краску с противовыхлопных щитов соперника.
- Так ему! - завопил Майк. - Забей ему экран всяким мусором!
Майк еще раз нажал потайную кнопку, сигнал снова залаял. Он включил задний обзор и увидел только продавленный щит корабля, возможно, всего в метре позади.
- Он парализован!
Корабль падал к плоскости эклиптики.
- Финиш! - заорал Майк. Они прошли линию. - Я это сделал!
- Ничего не скажешь, - промолвил робот.
- Тебе и нечего сказать. Мне велели победить - и я победил. Победил!
Так что придется тебе посидеть за компьютером, хотя ты и зарился на мою работу.
- У меня своя работа, Майк.
- Посмотрим. Подожди, вот Таила вернется. Увидим, кого тогда уволят.
Сквиб засмеялся.
- Давай-давай, смейся! - фыркнул Майк. Черт, ему было так хорошо, гораздо лучше, чем он заслуживал.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Майк подогнал корабль к Питфолу и причалил к питу Лека. Но свет в ангаре не горел. Он включил радио:
- Что происходит, Эндрю? Никакого ответа.
- Попробуй на частоте сообщений, - сказал Сквиб. Майк повиновался, и в ответ на его письменный призыв на экране возникла надпись: «
- Переносится?
- Звучит загадочно. Мы раньше всегда отмечали выигрыш на питах, заметил Сквиб.
Майк врубил двигатели и повел корабль в обход, нацеливаясь на специальный бакен. Вскоре они оказались в перекрестье прожекторов пит-ринга.
- Помоги мне, Сквиб, - попросил он. - Мы туда попали?
- Сейчас проверю.
За воздушным колпаком виднелся огромный ремонтный ангар. Тут, безусловно, что-то праздновали, несколько гоночных кораблей стояли на приколе, множество народу слонялось вокруг столов. Майк пришел в возбуждение:
- Боже правый, ты только погляди на это!
- Здесь нас не ждут, - сказал Сквиб, отключая радио.
- Что ты хочешь сказать?
- Они празднуют другую, большую гонку.
- А я что выиграл? Пивной конкурс?
- То, что ты с таким изяществом выиграл, было просто небольшим состязанием. Так что наша вечеринка с другой стороны, в дополнительном ангаре.
- Что же, кругом лететь?
- Ну да. Сможешь?
Майк взглянул на индикатор топлива.
- Не уверен.
- Используй главный двигатель.
- Не смешно.
- Выпрями дюзы, Майк. Используй то, что осталось во внешних патронах. Будет обидно опоздать на вечеринку по поводу собственной победы, но еще обиднее на полпути остаться без горючего. Майк зарычал и медленно стартовал, пробираясь зигзагами между рингами и Уоллтауном, описывая круги вокруг пит-рингов в медленном дрейфе, внезапно, в последний момент меняя курс. Они причалили к ангару, проделав конец пути на дымке, скопившемся в дюзах. В баках было настолько пусто, что Майк почти плюхнулся у самого дока. Чтобы добраться потом до пита Лека, придется заправиться.
Но все это было делом будущего. Пока предстояло занять.
ЗАПИСЬ В КАБИНЕ «ДИКОГО УИК-ЭНДА»
2/4.55.03 - 2/4.56.22
Пилот: Дувр Белл
Компьютерный оператор: Элис Никла.
НИКЛА: Цель! Цель!
БЕЛЛ:
НИКЛА: Ну давай же!
БЕЛЛ: Куда? Куда лететь?
НИКЛА: Я думаю, он приближается.
БЕЛЛ: Куда мне?.. Сверну влево!
НИКЛА: Нет, подожди! Я ‹неразборчиво› пошутила.
БЕЛЛ: Засеки его! Используй селектор частот!
КОРАБЛЬ: Опасное приближение.
НИКЛА: Он над нами… вон большая цель…
БЕЛЛ: Включить главный!
НИКЛА: Подожди! Обошел.