Родион Вишняков – Муравьи на сахаре (страница 25)
Вчерашние страхи вернулись. Эдик с бешено стучащим сердцем бросился включать свет во всей квартире. Рука судорожно ткнула в кнопку отключения телевизора. Теперь этот предмет уже не казался надежным защитником от подкрадывающегося страха.
Бессменная ведущая новостей замолчала. В квартире сразу стало невероятно тихо. Даже звуки с улицы, казалось, перестали доноситься до Эдика. Сейчас слух уловил только стук настенных часов. Уловил и зациклился на нем, сконцентрировав все внимание человека на этом монотонном механическом звуке.
Штык. Штак. Штык. Штак.
Секундная стрелка больших круглых часов сухими щелчками посылала в мозг звуковые импульсы. Равномерно и неторопливо. Словно своей скоростью отмечая вечность самого понятия «время», а также тлен и скоротечность жизни любого из умеющих смотреть на часы людей.
Штык. Штак. Штык! Штак!
Звук стал приближаться. Сделался глубже и громче. Заполнил собой все слышимое пространство. Завладел всеми мыслями.
Штык! Штак! Штык! Штак!!!
За закрытой металлической дверью где-то на нижних этажах пришел в движение лифт. Гул поднимаемой кабины приближался. Петухов бросился к дверному глазку. Ярко освещенная площадка была пуста. Гул стал совсем близким и вдруг прекратился. Двери лифта на площадке открылись. Петухов, чувствуя, как холодеют руки, пересыхает во рту и дико стучит сердце, пристально всматривался в открытую кабину. Смотрел широко раскрытыми, наполненными ужасом глазами, ожидая появления из лифта… Он замер, перестав дышать.
Двери медленно закрылись, и наступила тишина.
Эдик медленно выдохнул, продолжая осматривать видимый участок площадки. Но она по-прежнему оставалась пустой. До слуха вновь долетел звук.
Штык. Штак. Штык. Штак.
Эдик помотал головой, отгоняя назойливый стук часов. Надо чем-то занять себя. Нужно пережить этот вечер и эту ночь. Завтра он пригласит сюда священника, который проведет ритуал изгнания или защиты… что там делают эти попы?
Он посмотрел в глазок еще раз… и закричал от ужаса!
На площадке перед дверью, уперев в него взгляд трех красных глаз, стояла чудовищная собака.
Перед носом Петухова возникла и тут же растаяла пепельная полоска дыма, как будто сотканная из множества тончайших нитей темноты.
Эдик обернулся, ощущая, как сердце проваливается куда-то вниз, к пяткам. Позади него возвышалось клубящееся нечто. Темная субстанция висела в воздухе, постепенно принимая очертания зверя. Вспыхнули красным светом три глаза. Чудовище, утробно зарычав, раскрыло свою пасть…
Бледно-желтый с темнеющими пятнами кратеров диск Луны на мгновение окрасился красным. Если не ждать специально, так и не заметишь.
Анжела удовлетворенно кивнула сама себе и, отойдя от окна, скользнула взглядом по статуэтке греческой богини Гекаты – олицетворения смерти, мрака и ночных призраков. Сколько раз она уже выполняла ее просьбы. Только и нужно было раз в полгода привозить темной богине богатые подношения и оставлять в одном из полуразрушенных храмов на ее исконной земле. Священное полнолуние, мясо, кровь и вино. Геката никогда не откажет. За тысячелетия людского забвения богиня истосковалась по вниманию младших народов. Голод и тоска свойственны всем, даже самым великим. Им не чуждо ничто человеческое. Об этом известно еще из мифов, которые преподают в школе.
Сама богиня смерти, конечно же, на помощь обычной смертной не придет. Но вот послать своих верных слуг – адских псов…
Все-таки знание латыни и греческого языка спасает в современном прогнившем обществе. Всегда можно незамедлительно наказать жадного, лживого человека, который так и норовит обидеть или обмануть.
– Сколько на это раз? – поинтересовался вошедший в комнату супруг Анжелы.
– Много.
– Ну, хоть не восемьдесят рублей?
– Дело не в сумме, а в принципе и порядочности. Какая бы ни была цена вопроса, расплата должна быть всегда.
Похожее дело
Я смотрел на сидящего напротив человека. Давненько я не встречал тех, кто находится на стадии сильного нервного потрясения. Он постоянно бросал взгляды по сторонам, теребил в руках край галстука – несмотря на жару, мужчина был одет в строгий деловой костюм. Когда же он выпускал полосатый кусок ткани из рук, ладони его начинали гладить колени.
С первой минуты мне стало понятно, что передо мной тот, кто не просто волнуется от того, что пришел ко мне за помощью. Кажется, его беспокоило то, что просьба его покажется мне чересчур диковинной, фантастической или странной. Что я смогу принять его за сумасшедшего и не займусь его проблемой всерьез. В другой раз я, возможно, так и подумал бы с самого начала, но сегодняшнее утро было особенным. Вчера вечером я сдал очередному клиенту законченное дело. С приличным пакетом доказательств, между прочим. Мне все это вылилось в копеечку, но я знал, что все расходы будут возмещены, и тратил свои кровные, не особо задумываясь. Результат превзошел все мои ожидания. Господин так обрадовался тому, что все его подозрения подтвердились, а угроза разорения теперь просто перестанет существовать, что перечислил мне весьма внушительную сумму. Могу смело заявить, что какое-то время я смогу ощущать себя богачом. А что может быть приятнее?
В общем, настроение у меня с самого утра было прекрасное. Я даже предложил своему клиенту кофе или чай – обычно за мной такой щедрости не водятся. Он отказался, и я, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу и дать мужчине возможность привести свои расшатанные нервы в порядок, включил музыку. Знаете, одну из тех композиций, которые идут в разделе «3D-звуки живой природы». Случайный выбор пал на шум морского прибоя.
При первых же звуках мой клиент вскочил с места и лицо его исказила гримаса страха и злости:
– Выключите! Выключите это немедленно! Ради всего святого!
Ошарашенный таким поведением, я незамедлительно выполнил его просьбу. Бледный, с трясущимися руками и губами, мой клиент с тяжким вздохом упал в кресло и уронил голову на руки. Несколько секунд я настороженно смотрел на него.
– Может, стакан воды?
– К черту эту воду! Будь она проклята! – прорычал он, не отнимая ладоней от лица. – У вас есть водка?
– Эээ… – Я несколько растерялся. Было только десять утра, и я не мог сейчас вспомнить, что конкретно у меня было в баре. – Виски точно есть.
– Будьте добры, – умоляюще прошептал он.
Я принес ему стакан виски, который он выпил залпом. После чего перевел дыхание и наконец посмотрел на меня. Уже раскрасневшийся, с блестящими, влажными глазами.
– Если бы вы только знали, как я боюсь и ненавижу его с тех пор! – произнес мой клиент.
– Кого? Или что? – Я продолжал все это время находиться в некоем замешательстве.
– Шум прибоя, – пояснил он.
– Это имеет какое-то отношение к проблеме, с которой вы пришли ко мне?
– Да. Я вам сейчас все расскажу. Надеюсь, что моя исповедь не покажется вам чем-то неправдоподобным. Я готов поклясться на чем угодно, что все сказанное мной есть истинная правда от первого до последнего слова.
– Можете быть уверены, – поспешил я успокоить его, – что все, что вы скажете, будет тщательно мной записано и изучено. – Я положил телефон на стол, ровно посередине между нами, и нажал сенсорную клавишу диктофона. – Гарантирую вам полную конфиденциальность. Можете приступать к изложению своей проблемы.
– Все началось с того, что нам с супругой наконец-то удалось выкроить время в наших безумных рабочих графиках и совместить двухнедельный отпуск для поездки на море. Такое не удавалось нам на протяжении уже нескольких лет. В последнюю очередь всегда что-то мешало, всегда что-то шло не так, как мы планировали. В такие моменты я, чтобы успокоить жену, всегда говорил: «Все, что не делается, все к лучшему», и пытался убедить еще и себя, что именно так и есть. Наконец судьба оказалась к нам благосклонна: нам удалось купить «горящую путевку» в весьма неплохой отель на море.
Тут мой клиент прервал свой рассказ и, вытащив из кармана небольшую пачку бумаг, протянул их мне. Я быстро пролистал их. Это оказались распечатки электронных билетов на самолет, ваучеры, медицинские страховки и прочая бумажная взвесь, без которой сейчас не обходится практически ни одно путешествие.
– Я не хочу произносить вслух название отеля, – пояснил мой клиент. – Это может послужить причиной разорения ни в чем не повинных и честных людей. – Он вздохнул и продолжил: – Надо ли говорить, что мы с женой ждали дня поездки в аэропорт с таким же нетерпением, как дети ждут новогоднюю ночь, чтобы утром найти под елкой коробки с подарками. И это несмотря на то, что рейс был не очень удачный: учитывая время трансфера из аэропорта в ожидающий нас отель, можно было смело предположить, что я открою дверь нашего номера в районе десяти или одиннадцати часов вечера.
Мои расчеты оказались почти верны. Нас ожидала еще задержка рейса на целый час по непонятной причине. Но супруга, в отличие от меня, пребывала в прекрасном расположении духа и, едва мы скинули чемоданы в номер, заявила, что хочет прогуляться к морю. Сперва я хотел возразить. Была уже почти полночь, к тому же я чертовски устал. Но, стоило мне взглянуть в ее горящие счастьем, полные мольбы и надежды глаза, как сердце мое мгновенно сдалось. В конце концов, неужели моя жена не заслуживает того, чтобы сбылись все ее мечты? Неужели я не смогу подарить ей еще одну небольшую крупицу счастья? Тем более что мне это ровным счетом ничего не стоит.