Родион Кораблев – Гильдия (страница 44)
Значит, враг все видит.
Вот если бы снаружи находилась подготовленная группа, тогда туннель можно было бы пробить с двух сторон. Однако все мастера сейчас находились внутри. Более того, запертые адепты не могли даже отправить сообщение охране на орбите Аррака…
— Дай мне еще пятнадцать минут. Если не получится, тогда уходим, — попросил Фолькор.
— Десять и ни минутой больше! — отрывисто бросил Горо, глядя вниз, где его бойцы с трудом разрушили очередное поднимающееся щупальце.
Оно едва не слизало передние ряды. Положение спас очередной удар Холодом — коллективная техника работала исправно. Пока работала! Однако щупальца опадали и снова поднимались. Более того — с близкого расстояния они еще и выпускали сгустки энергии. Их отбивали защитники Фолькора, но выстрелов становилось все больше.
Горо с удовольствием бы бросил союзника, если бы не страх, что на другой стороне Жемчужины действительно будет еще хуже. А он сильно зависел от защитников серебристого. Как ни крути, высокоуровневые адепты — это высокоуровневые адепты. Они много чего могли сделать.
Пару раз Горо мельком вспомнил Алекса, жалея, что вообще согласился на его предложение. Однако Черный Хирург наверняка уже уничтожен, а злиться на мертвецов — бессмысленно. Не говоря уже о том, что идею соревнований в Жемчужине поддержали все трое лидеров…
Неожиданно рядом с ним появился его помощник.
— Что случилось, Нихель? — быстро спросил Горо.
— Мы засекли жетоны Черного Хирурга.
— Алекс выжил?
— Да. И, судя по данным жетонов, у них нет потерь.
— Невероятно! Но зачем ты мне об этом говоришь в такой момент? Черный Хирург никак нам не поможет.
— Алекс добрался сюда с противоположной стороны Жемчужины. Возможно, он что-то знает.
— Разумно. Где его отряд?
— Там, — махнул рукой Нихель.
Горо развернулся и увидел группу точек вдалеке.
Черный Хирург!
Отряд быстро приближался и вскоре добрался до объединенной армии. Через мгновение, словно бы из ниоткуда, рядом с Горо и Фолькором возник Алекс.
— Уважаемые, мне нужна ваша помощь, — с ходу заявил он.
— Подожди! Что ты видел на своей стороне Жемчужины? — оборвал его Горо. — Там спокойнее?
— Нет, все то же самое.
— А я говорил, что бежать нет смысла, — вмешался Фолькор. — Везде одинаково!
— Проклятье! — зарычал Горо. — Значит, остаемся здесь! Как только пробьем выход, сразу выбираемся наружу. И да помогут нам боги! А ты, Алекс, постой пока в сторонке. Если есть тяжелораненые, тащи их наверх. Там самая защищенная область. Только троповцам не мешай. От них сейчас все зависит.
— Я не о такой помощи просил, — усмехнулся собеседник. — Вы мне нужны, чтобы уничтожить Контролера.
— Какого еще контролера? О чем ты вообще говоришь⁈ Ты что, нашел врага? — спросил Горо с надеждой. — Я думал, он прячется в середине океана.
— Подозреваю, что так и есть. Поэтому мы должны отправиться туда и убить его.
— Ну да, всего-то! Мы едва держимся над поверхностью — все наши бойцы наполовину отравлены, даже защитникам приходится тяжело, а внизу любой из них не протянет и нескольких секунд. Ты же предлагаешь отправиться в центр океана. Это самоубийство!
— Я вас защищу. И с отравой помогу, — произнес Алекс таким тоном, словно речь шла о мелкой услуге. — Просто слушайте меня, и все будет хорошо.
— Бездна, парень! Не зли меня, — не выдержал Горо. — Мы тут пытаемся придумать, как нам всем выжить, а ты издеваешься!
— Понимаю твои сомнения. Видимо, придется провести небольшую демонстрацию… Горо, Фолькор, вы даете мне разрешение вылечить ваших бойцов и использовать все накопленные вами ресурсы для защиты?
— Какие еще ресурсы?
— Нет времени объяснять. Да или нет?
— Делай что хочешь, только троповцам не мешай, — махнул рукой Горо, а Фолькор молча кивнул.
— Тогда предупредите всех, что они могут почувствовать… небольшое воздействие. Как во время энергетической операции. Пусть не сопротивляются. Это для их же пользы.
— Ты собираешься вылечить всю армию прямо в бою? — горько усмехнулся Горо, не веря ни одному слову Алекса, однако тот и бровью не повел.
— Да, — подтвердил он. — Заодно я разберусь с планктоном. Так я называю орудие Контролера.
— Ха! А что, прости, мы должны делать? Может просто стоять и смотреть?
— Да, не вмешивайтесь и не стреляйте. Остальное сделаем мы, — улыбнулся наглец.
— Мы не можем просто так стоять и смотреть! — возмутился сбоку Фолькор.
Однако Алекс уже исчез. Его бойцы также сорвались с места и полетели вниз, пока не оказались между армией адептов и океаном.
— Что задумал этот безумец? — спросил удивленный таким поведением Фолькор.
— Пока не знаю, — напряженным голосом ответил Горо, вглядываясь вниз и одновременно приказывая остановить стрельбу.
— Их сейчас размажут!
— Напомни, тебе сложно было лететь сюда?
— Непросто.
— Вот и мне непросто. Но Алекс добрался сюда довольно быстро и без потерь.
— Это ничего не значит, — запротестовал Фолькор.
— А еще, Губернатор отправил сюда именно Черного Хирурга. Не знаю по какой причине, но это не случайно… Подожди-ка, что это⁈
Пространство вокруг быстро заполнилось новым звучанием. Оно как чаша окутало армию снизу и по бокам, не касаясь адептов. В результате поднимающиеся щупальца не могли достать бойцов, не пробив эту новую защиту.
Самое интересное, звучание «пахло» знакомым запахом Бездны, с которой сталкивался буквально каждый участник Большой Гонки по пути в Квазар. Горо мог поклясться, что это именно Бездна — ее захочешь, не забудешь…
Щупальца на мгновение замерли, но тут же упрямо поползли вверх. Со стороны казалось, что невидимая чаша не задержит величественные столбы. Они же спокойно выдерживали выстрелы миллиона с лишним адептов. Однако, едва столбы достигали определенной области, они таяли, словно кубики льда на раскаленной сковородке.
К этому моменту все бойцы Горо прекратили стрелять и с напряжением и надеждой смотрели вниз. Никто из них, включая самых чутких сканеров, не понимал, что происходит. Впрочем, скоро все их внимание переключилось со щупалец на собственные тела, в которых вдруг появилась чужая Сила.
Некоторые лихорадочно начали с ней бороться, другие, услышав приказ руководства, ничего не делали. И оказались правы, так как через мгновение вся накопленная отрава странным образом потекла наружу. Ее концентрация быстро упала в несколько раз, и даже самые пострадавшие адепты почувствовали себя гораздо лучше.
С таким быстрым лечением, да еще во время боя, они не сталкивались.
— Что происходит? — прошептал Фолькор, не отрывая своих четырех глаз от боя внизу.
— Не знаю, — покачал головой Горо. — Но теперь я начинаю догадываться, почему сюда послали именно Алекса, и почему он выжил…
Недолгий полет над Жемчужиной позволил Алексу упорядочить наблюдения и подобрать новую тактику. Он решил, что его главный враг — не энергия, а материя. В смысле планктон. И именно с ним нужно бороться.
А для борьбы с материей у него имелось два эффективных умения: Хаос и Тление. Однако Хаос нужно было создавать самому, а Тлением можно было заряжать заемную энергию воплощения в Работнике пустоты, так что выбор был очевиден. Особенно, если к собственному потоку Черного Хирурга прибавится энергия огромной армии адептов…
Тление или дыхание Бездны — те самые вибрации, которые уничтожали все и вся во время путешествий между кластерами. Алекс надеялся, что этого хватит и для планктона. Осталось только разобраться, как снизить его защиту. Вроде бы сами по себе крошечные создания ничего из себя не представляли, но их защищала сама формация.
И она оказалась довольно эффективной.
Чтобы разобраться с ней, он даже спустился пониже во время полета и начал экспериментировать с Алхимиком. Только в этот раз он воздействовал не на Бесформенность или планктон, а менял Тление так, чтобы вибрации разрушения избирательно уничтожали только материю. В конце концов, в океане лишь планктон был материальным. Так зачем тратить усилия на все остальное?
Не сразу, но у Алекса что-то начало получаться. Конечно, он не переделал Тление полностью — вряд ли это вообще было возможно — скорее Алхимик просто сделал планктон приоритетной целью для вибраций. Этого хватило, чтобы крошечные существа чуть быстрее повреждались.
Вообще, это был известный трюк, когда к противнику подбирался ключик. Просто с помощью Алхимика иногда это было сделать проще.
Неведомый пока контролер даже не попытался противостоять атаке, хотя не мог ее не заметить. Примерно так же вели себя кристаллоиды, когда столкнулись с Конфликтом — они не меняли тактику до самого конца и только потом попытались убежать. В этом была слабость узкоспециализированных существ.