Робин Мейл – Испорченная корона (страница 41)

– Почти ничего, только вдруг лорд другого клана придет требовать кровный долг? Так, для пикантности, – вставила я, играя бровями.

– Я полагаю, что есть предел тому, сколько раз за год это может произойти, так что…

Пришла моя очередь рассмеяться.

Мила перевела взгляд на Тараса, чтобы без помех присмотреться к нему, пока мужчины обсуждали условия и приданое, а также будущее положение Тараса в клане.

– А в ответ на твой вопрос – не могу сказать, что я удивилась выбору отца. Когда он вернулся домой после твоих… – Она многозначительно взглянула на меня. – После ваших переговоров с кланом Лося, то выглядел обеспокоенным. Он все время говорил о разных кланах, о союзах, о выборе того, кого поддерживать, о том, что не все хотят возрождения Обсидианового трона.

Она покачала головой и сделала большой глоток медовухи.

– Но все это, по-моему, сейчас не так важно. – Она снова обратила взгляд на Тараса, который чрезвычайно прямо сидел в кресле.

Я вздохнула.

– Он… не всегда такой.

Это было почти правдой.

Мила пожала тонким плечиком, умудрившись и это движение сделать изящным.

– Я знала, что мне придется выйти за кого-нибудь замуж. Просто не ожидала, что это будет…

– Так далеко от дома?

Она кивнула.

– Но или так, или война…

На ее лице появилось решительное выражение.

– Мила, мне кажется, я хочу стать тобой, когда вырасту, – сказала я, снова беря ее под руку.

И я не шутила. Мила была силой, с которой приходилось считаться. Яркая, непростительно естественная, но при этом преданная семье, клану и всегда поступающая правильно.

Мила рассмеялась в ответ, как будто я говорила глупости. Не успела она ничего сказать, как я задала ей еще один вопрос, на этот раз посерьезнее.

– А по-твоему, дойдет до этого? До войны?

Я толком не понимала, что хотела услышать. О войне я знала только то, что никогда не хотела бы в ней участвовать, особенно после историй, которые рассказывали в нашей семье. Война самых кротких людей превращает в чудовищ. Она оставляет шрамы, как явные, так и невидимые, а цена всегда оказывается выше мнимой выгоды.

Мила склонила голову набок и задумалась.

– Я не думаю, что война на пороге, но она возможна, иначе меня бы здесь не было. – В ее тоне появились нотки обеспокоенности. – Особенно если учесть, что отец подумывает отдать меня замуж даже не за наследника другого клана.

Я сделала большущий глоток из кружки, от слов Милы у меня засосало под ложечкой.

– Это… – Я набиралась смелости, чтобы спросить то, о чем мне хотелось знать. – Это тебя беспокоит?

Она чуть не прыснула медовухой.

– Беспокоит ли меня, что я не выйду замуж за того, кто, по сути, держит в неволе мою подругу? Нет, разрази меня гром!

Почему от такого ее отношения мне стало одновременно так легко и неловко?

– В любом случае насчет союза пока ничего не решено, но я хотя бы с тобой повидалась. – Мила сжала мне руку.

Она была права. Что бы ни произошло, я могу порадоваться этому подарку.

Глава 56

Лука с Милой в кабинете обсуждали нюансы условий, а мы с Эвандером налили себе еще медовухи.

– Уверены, что не хотите, чтобы я вам принесла? – язвительно спросила я.

– Ну, если вы предлагаете.

Я сердито взглянула на него, и он уступил, заговорив еле слышным шепотом.

– Понимаете, ваша хрупкая репутация – и моя, конечно, – окажется под угрозой, если кто-нибудь заподозрит, что вы не просто пленница, готовая в любую минуту сбежать. А вы именно ею и являетесь.

Это из-за того, что я ночую в его комнате. Впервые кто-то из нас заговорил о том, что нам нет никаких причин спать в одной кровати, раз Эйва в нескольких днях пути. К тому же нам обоим известно, что я никуда не убегу.

– Что ж, хорошо, что мы оба ловко умеем притворяться. – Эти слова вырвались у меня прежде, чем я успела подумать.

Я не знала даже, что именно имею ввиду. Что мы сейчас притворяемся пленницей и похитителем? Или что мы в остальное время притворяемся, будто это не так?

Несколько мгновений сердце колотилось у меня в груди, а он не отводил от меня взгляда, как будто пытался решить тот же вопрос.

– А мы умеем?

Не успела я ответить, как вернулись Мила и Лука, прервав наше перешептывание. Это было к лучшему, потому что я не представляла, что ответить.

Я не задумывалась, что Мила может уехать, в зависимости от того, как пройдет первая встреча, но испытала облегчение, когда Лука объявил, что они ждут, чтобы их проводили в комнаты.

Когда Мила наконец устроилась в спальне, которую я занимала в прошлый раз, мы закрыли дверь и забрались на кровать, чтобы наверстать упущенное и наговориться без чужих ушей.

– Я слышала, что Лоси снова ведут переговоры с Баранами. Все только об этом и говорят. Отчасти потому-то отец и обеспокоен.

Меня пронзила знакомая боль, но за неделю, прошедшую со дня получения письма, она уже притупилась. Я пожала плечами куда более равнодушно, чем чувствовала себя на самом деле.

– Бессмысленно было строить планы на будущее, когда ни один из нас не знал, будет ли оно у нас. Я понимаю, почему ему пришлось сделать то, что он сделал.

Это было правдой. Хотя, возможно, мне и было грустно, но я не винила Тео за то, что он заботится о своем клане.

– А ты действительно не против? – Я уже ушла от темы, но мне нужно было узнать, что думает Мила. – Знаю, ты не хотела выходить замуж за кого-то из клана Медведя.

Девушка откинулась на подушки, глядя в потолок.

– Во всяком случае, если я выйду за Тараса, мы с тобой будем рядом. – Она сморщилась, сообразив, что это значит. – Не подумай, будто я хочу, чтобы ты здесь застряла. Конечно, он не собирается держать тебя вечно. Хочешь, я помогу тебе избавиться от него во сне?

Я засмеялась.

– Соблазнительно, но, вопреки слухам, он не так уж плох. И нет, я не думаю, что он будет держать меня здесь вечно. – Я сглотнула, не желая продолжать эту мысль. – Мне бы очень хотелось, чтобы мы с тобой какое-время провели вместе.

– Кстати говоря, ты тоже ночуешь здесь? – Она обвела комнату рукой.

По мне прокатилась небольшая волна паники при мысли о ночных кошмарах. И о том, где я буду спать и что об этом подумает Мила.

– Нет, – ответила я слишком поспешно. – Эвандер… предпочитает держать меня при себе. Знаешь, на случай, если мне нужно будет ему что-нибудь принести посреди ночи, – солгала я.

Вопреки моим ожиданиям на ее лице не отразилось удивления, и я прищурилась.

– Почему мне кажется, что ты уже знаешь об этом?

– Люди говорили. Но большинство считают это лишь слухами! – добавила Мила при виде выражения моего лица. – Это неважно, правда. Кому интересно, что они думают? Я только беспокоилась, что он тебя принуждает, а сейчас…

– А сейчас?

Ничтожный намек на улыбку промелькнул на ее губах.

– Сейчас мне так не кажется. Мне просто тебя жаль. Должно быть, ужасно каждую ночь спать рядом с таким отталкивающим типом.

Можно забыть о том, что кто-то все еще считает меня пленницей.

И все же я не могла не улыбнуться в ответ.

– Да, он отвратителен.