Робин Кук – Шарлатаны (страница 26)
— То есть, по-вашему, вина лежит исключительно на анестезиологе? — не веря собственным ушам, уточнил Ной.
— Львиная доля вины, — подтвердил Мейсон. — Ну еще приемный покой подкачал. Они должны контролировать поступающих и убедиться, что пациент явился натощак.
— Ясно. Спасибо, доктор Мейсон, что уделили время, — сказал Ной, поднимаясь.
— Позвольте еще разок напомнить вам: не превращайте данный случай в дискуссию по поводу конвейерной хирургии. Хоть мне и пришлось задержаться в другой операционной, это не имеет отношения к делу. Вы меня хорошо поняли?
— Вполне, доктор Мейсон.
— Вот и отлично. Приятно видеть вас в качестве главного ординатора нашей клиники. Будет настоящей трагедией, если ваш дополнительный год обучения завершится прежде срока. — По лицу Мейсона расползлась фальшивая ухмылка. Он так и остался сидеть в кресле, поглядывая на стоящего перед ним Ротхаузера.
Ной снова кивнул, повернулся и вышел из кабинета. Стоя в холле и нажимая на кнопку вызова лифта, он вдруг почувствовал, как в груди бешено колотится сердце. И хотя неделю назад Мейсон уже пытался запугать его, Ной не ожидал, что Дикий Билл будет настолько откровенен в своих угрозах. Если события пойдут по худшему сценарию, Ной лишится места в БМБ — и это в самом конце долгой одиссеи, когда мечта всей его жизни, можно сказать, совсем рядом.
Ной снова ехал в пустом лифте. Достав из кармана мобильник, он дрожащими пальцам набрал сообщение: «Встретился с врагом. Плохо, как и ожидалось. Зайду сегодня вечером» — и нажал на «Отправить». Почти в тот же миг на дисплее появились пляшущие точки: Ава писала ответ. Когда двери лифта раскрылись, пришло сообщение: «По крайней мере, с этим покончено. Жду не дождусь подробностей». Завершался текст хохочущим смайликом.
Несколько приободренный посланием Авы, Ной вышел на втором этаже, намереваясь вернуться по крытому переходу в Стэнхоуп-Билдинг и отыскать главного ординатора по анестезиологии. Поначалу Ной вынашивал идею поговорить с доктором Кумаром, но после замечания Авы, что они близкие друзья с доктором Мейсоном, решил не рисковать. Однако, несмотря на показания младших коллег доктора Лондон, Дэвида Уайли и Гарри Чона, Ною хотелось услышать более компетентное мнение.
Глава 11
Ной пришел слишком рано, до назначенной встречи оставалось время. Поэтому, свернув на Луисбург-сквер, он замедлил шаг и окинул взглядом площадь, погруженную в мягкий предвечерний свет. Сегодня он оказался здесь засветло: закат начнется только через полчаса. На травянистой лужайке, как и накануне, играли дети, их голоса эхом раскатывались в замкнутом пространстве окружающих площадь домов. Солнечный свет заливал фасады зданий, расположенных выше по склону холма, а та сторона, где находился дом № 16, уже погрузилась в тень.
Немного не доходя до особняка Авы, Ной остановился и снова взглянул на часы. Он не хотел являться раньше срока, опасаясь показаться нетерпеливым, однако себе не мог не признаться: ему действительно не терпелось увидеть Аву. Занимаясь делами в течение дня, он с радостью вспоминал, что сегодняшний вечер они снова проведут вместе. Возможность встретиться с ней наполняла восторгом, которого Ной не испытывал с отрочества. Но поскольку Ава уже дала понять, что не желает вступать в отношения с коллегами по клинике, действовать следовало осторожно, чтобы не вспугнуть ее.
Пока Ной топтался на тротуаре, дверь дома № 16 открылась. Ноя охватила паника: что делать, развернуться и бежать? Но прежде чем он успел броситься наутек, на пороге показалась Ава. Заметив Ноя, она призывно помахала ему рукой.
Он нерешительно помахал в ответ и направился к ней. А мгновение спустя в дверном проеме возникла еще одна фигура. Это был стройный, прекрасно сложенный мужчина лет тридцати. Гость Авы, одетый в свободные черные брюки и белую футболку с V-образным вырезом, выглядел еще более спортивным, чем хозяйка дома. Даже на расстоянии Ной видел, какие у него рельефные, налитые силой бицепсы; казалось, обтягивающая их хлопчатобумажная футболка вот-вот лопнет. Ной невольно сравнил свое тело с могучим торсом атлета. Увы, сравнение получилось не в пользу Ротхаузера. Как раз в тот момент, когда он приблизился к крыльцу, мужчина легкой пружинистой походкой сбежал вниз и дружелюбно кивнул Ною. Тот кивнул в ответ и начал взбираться по гранитным ступеням к стоящей на площадке Аве.
— Завтра в это же время! — крикнула она вслед уходящему гостю.
Мужчина не ответил и даже не обернулся, просто вскинул руку, помахал ею над головой и нырнул в черный «субару», припаркованный возле тротуара.
— Вы рано, — весело заметила Ава, когда Ной, преодолев ступеньки, оказался рядом с ней.
— Извините, — вздохнул он. — Вырвался из больницы в седьмом часу и боялся опоздать, а в результате добрался быстрее, чем рассчитывал. — Они вправду почти бегом примчался домой, быстро принял душ, переоделся и поспешил на Луисбург-сквер.
— Уложились в рекордные сроки, — рассмеялась Ава. — Заходите. Прошу прощения, что снова встречаю вас в спортивном костюме, но мы только закончили тренировку. Я думала, у меня будет минут двадцать до вашего прихода.
— Кто «мы»? — спросил Ной, проходя в холл.
— Мы с моим личным тренером, — следуя за гостем, пояснила Ава.
— Значит, вы верите в личных тренеров? — поинтересовался он с невольным облегчением оттого, что мужчина с атлетическим торсом оказался наемным работником, а не другом.
— Да. А вы?
— Не особенно. Кто угодно может назваться тренером. Мало ли вокруг шарлатанов? — не удержался от колкости Ной, внутренне проклиная себя за приступ ревности.
Ава расхохоталась беззаботно и весело.
— Думаете, сможете на глаз определить шарлатана?
— Нет, в том-то и проблема. У специалиста должен быть сертификат, подтверждающий, что он специалист. Но отнюдь не у всех тренеров такой сертификат имеется. Думаю, здесь нужна осмотрительность, если, конечно, хочешь получить результат за свои деньги.
— У моего тренера имеется сертификат. И он очень хороший специалист. Умеет зажечь подопечного и внушить ему уверенность.
Теперь они оба стояли в холле у подножия лестницы. Как и в первый свой визит, Ной старался смотреть исключительно на лицо Авы, избегая опускать взгляд ниже, на ее обтянутое спортивной одеждой тело. Ною очень нравилось, как эластичные штаны и майка подчеркивают формы доктора Лондон, но не хотелось слишком явно демонстрировать свой восторг. Киси и Угля появились из гостиной, с презрительным видом обнюхали башмаки Ноя и удалились.
— Итак, мы вернулись к тому, с чего начали накануне, — кокетливо усмехаясь, заметила Ава. — Мне нужно принять душ и переодеться, а вы чувствуйте себя как дома, располагайтесь в любой из комнат, где вам больше понравится. Или можем поступить как вчера.
— В смысле?
— Мы заказали ужин навынос, и вы согласились сходить за ним. Хотя нечестно снова просить вас…
— Нет-нет, я охотно прогуляюсь, — с готовностью выпалил Ной.
— О, замечательно! В таком случае давайте попробуем позвонить в «Тоскано»?
— Не знал, что они работают навынос, — удивился Ной. Ему была хорошо знакома итальянская закусочная на Чарльз-стрит — популярное место среди обитателей квартала. Они с Лесли тоже обедали там пару раз.
— Само собой, я часто у них заказываю. Позвоните и выберите на свой вкус. Я вам доверяю. Кстати, в холодильнике есть отличное белое итальянское вино. Устроим настоящий пир. Кто у вас дежурный ординатор? Надеюсь, такой же надежный, как вчера?
— Вполне, — бодро произнес Ной. Планируя сегодняшний вечер, он заранее проверил график дежурств. Старший ординатор Синтия Наджент была не менее опытной, чем Том Бахман, а то и более. Так что внезапный ночной вызов ему не грозил, если только небо не рухнет на землю.
— Значит, вы составите мне компанию и не откажетесь выпить бокал-другой, — сказала Ава.
— С удовольствием, — откликнулся Ной. Это было потрясающее чувство: находиться рядом с человеком, который тебя понимает и которому ничего не нужно объяснять.
Примерно час спустя они сидели на кухне за высокой барной стойкой перед открытым окном. На город опустилась летняя ночь. Фонарь освещал крохотный внутренний садик, где был устроен миниатюрный каменный фонтан. Звук журчащей воды вплетался в тихую мелодию, которая лилась из динамиков, скрытых где-то под потолком кухни. Ной заказал массу вкусной еды, Ава открыла бутылку охлажденного «Фалангина греко».
— Как считаете, мы не испортим изысканный ужин, если станем говорить о серьезных вещах? — с улыбкой спросила Ава. В белом летнем платье, разрисованном пестрыми бабочками, она выглядела восхитительно. Ной был в наряде, мало чем отличавшемся от того, в котором он явился накануне. Выбравшись из-под душа, он целых пять минут мучительно размышлял, что надеть, но выбор у него был ограничен. Мелькнула мысль остановиться на белых брюках и медицинской куртке, его обычном рабочем костюме, в котором было комфортно и привычно. Но затем Ной отверг эту идею как совершенно нелепую и с горечью подумал, насколько же он жалок и не уверен в себе.
— На ваше усмотрение, — ответил он Аве. Ему бы хотелось поскорее покончить с неприятной темой.
— Вы написали, что встреча с Мейсоном прошла плохо. Что именно он говорил?