Роберт Уилсон – Звездная жатва (страница 36)

— Можно, — ответила она, — но все должно быть организованно. В мире Странников информация общедоступна, но функционально структурирована. Нужно все делать по порядку. Что толку знать, как, например, вывести классическую амплитуду вероятности из квадрата модуля комплексного числа, если ты не знаешь физических понятий «модуль» и «амплитуда»? Знания доступны, но, если хочешь что-то выяснить, жуй по кусочку. Как этот салат. Спасибо, Артуро.

— Пожалуйста. Будете что-нибудь пить?

— Колу, — ответила Рэйчел.

— А вы, сэр?

— Что угодно.

У Мэтта пересохло во рту.

— Не хотела тебя пугать, — сказала Рэйчел.

— Ты и не напугала. Скорее удивила.

— Я и сама нередко себе удивляюсь.

Ужин прошел в неловкой тишине. Мэтт замечал, что Рэйчел поглядывает на воду — ищет орлов. Стоит начать, и уже не остановишься.

— Ты все равно кажешься грустным, — сказала она, когда Артуро принес ему кофе.

— Правда?

— Ты ненадолго повеселел. Когда мы поговорили. Но совсем чуть-чуть. Из-за того, что происходит?

— Потому что тебя у меня крадут. Ты права, я рад, что мы поговорили. Но это ведь ничего не меняет? Скоро ты отправишься туда, куда мне дороги нет.

— А разве было бы иначе? Если бы я уехала в колледж, или…

— Это не то же самое. Я понимаю, что ты не осталась бы навсегда подростком. Поступила бы в колледж, может быть, вышла замуж, начала работать… Разумеется, твоя жизнь изменилась бы. Но, господи, это ведь совсем другое. Если бы ты училась в колледже, я все равно мог бы тебе звонить. А теперь… где гарантия, что через год мы с тобой сможем общаться?

Рэйчел отвела глаза.

— Сколько у нас осталось? — спросил Мэтт. — Несколько месяцев?

Она задумалась. Ее взгляд метнулся к окну, к спокойной воде гавани.

— Может, несколько месяцев. Может, меньше.

— Ты меня покинешь?

— Да.

— Полностью?

— Да.

— Куда ты отправишься? Когда?

— Это… еще не совсем ясно.

Мэтт смял салфетку и бросил на тарелку.

— Папа, я ведь чувствую то же самое. Ты сделал свой выбор. Я тоже могу укорять тебя за это.

— Что?

— Когда-нибудь ты умрешь. А я — нет. Но все могло быть иначе.

Обратно они ехали вдоль залива.

— Ты знаешь, что я хочу спасти этот город, — сказал Мэтт дочери.

— Слышала.

— Думаешь, не получится?

— Не… уверена.

— Рэйчел, послушай. Если тебе что-нибудь известно о будущем, о том, что может случиться с городом, со всей нашей планетой, то скажи. Я не смогу подготовиться к тому, чего не могу даже представить.

Она надолго замолчала.

— Пока все будет идти своим путем, — ответила она наконец. — Может, до зимы. Потом… люди начнут исчезать.

— Исчезать?

— Покидать физические оболочки. Папа, да, я понимаю, звучит ужасно! Но на самом деле это не так. Совсем не так.

— Хорошо, Рэйчел. Что случится с этими людьми?

— Они переместятся на Артефакт. По крайней мере, временно.

— Почему временно?

— Потому что вскоре у нас появится отдельное место проживания.

— То есть… людской Артефакт?

— Да, нечто подобное.

— А зачем? Чтобы покинуть планету?

— Может быть. Папа, это еще не решено. Но о судьбе планеты нужно серьезно задуматься. Мы ей сильно навредили. Странники уже приступили к уборке. Избавились от кое-каких наших «новшеств». Почистили воздух от углекислого газа…

— Они это умеют?

— Да.

— Значит, люди исчезнут, — произнес Мэтт. — Бьюкенен опустеет.

— Исчезнут не все. По крайней мере, не все сразу. В краткосрочной перспективе… слушай, как называются такие дни? Бабье лето? Последний погожий денек в году. Последняя возможность попасть на бейсбольный матч или погулять в парке. Вот я думаю, что ближайшие четыре-пять месяцев будут для нас своего рода бабьим летом. Последней возможностью погулять по Земле в собственной шкуре.

— Последней возможностью перед долгой зимой.

— Последней возможностью перед чем-то лучшим. Но даже если ты переселяешься из бревенчатой хижины в Тадж-Махал, тебе все равно хочется прогуляться по родным местам, прежде чем навсегда запереть дверь. — Взгляд Рэйчел блуждал, голос ослаб. — Эта планета — колыбель человечества. Покидать колыбель нелегко.

Мэтт задумался, почему в такой солнечный день ему вдруг стало настолько холодно.

После ужина Рэйчел устроилась в мягком кресле с Достоевским на коленях.

— Тебе еще нужно читать? — спросил Мэтт. — Ты не можешь просто взять и вспомнить весь сюжет?

— Я еще не настолько разобралась в том, как это делается.

— То есть библиотека еще не закрылась?

— Нет.

— Но закроется.

— Да. — Рэйчел подняла глаза. К вечеру похолодало, и Мэтт надел куртку. — Уходишь?

— Проедусь немножко.

— Компания нужна?

— Спасибо, Рэйч, но не в этот раз.