Роберт Уилсон – Современный зарубежный детектив-9. Компиляция. Книги 1-20 (страница 979)

Заметив движение у подножия лестницы, она поняла, что медлить больше нельзя. На четвереньках подобравшись к Уильяму, она ухватила его за плечо и перевернула на спину.

В широко распахнутых голубых глазах плескалась боль.

– Старый развратник! – взвизгнула Анна.

Он покачал головой, безмолвно оспаривая ее обвинение. Голова его жалко болталась на жилистой шее.

Анне хотелось выплеснуть на Уильяма все накопившееся негодование. Вот только какой в этом смысл? Ничего уже не изменишь. Все обернулось совсем не так, как она себе представляла. Девушка вспомнила, с каким расчетом устраивалась работать к Уильяму: после смерти он завещает ей все свое имущество, а она станет счастливой обладательницей дома и банковских счетов старика и наконец заживет той жизнью, для которой была рождена. Но все это оказалось несбыточными мечтами.

Больше Анна не сказала Уильяму ни слова. Одной рукой она накрыла его рот, а другой крепко зажала нос, со всей силы наваливаясь на тело.

Взгляд Уильяма прояснился. Голубые глаза светили по-юношески ярко. В нем явно проснулся инстинкт самосохранения – старик внезапно брыкнулся и едва не сбросил Анну на пол. Чертыхаясь себе под нос, она всем весом придавила Уильяма, сжав бедрами костлявые цыплячьи руки, и снова перекрыла доступ к кислороду, стараясь не поцарапать лицо и не оставить на теле следов.

Потребовались считаные мгновения, но для Анны они тянулись бесконечно.

Пола стояла перед входом в отель в Саутгемптоне, обхватив себя руками в попытке согреться. Неподалеку от нее Томми нетерпеливо мерил шагами тротуар, высматривая на дороге такси, которое довезет их до круизного лайнера.

Пола выглядела спокойной и собранной, но на душе у нее было тяжело. Она поступила ужасно. Отвратительно, просто чудовищно! Пола не сомкнула глаз с тех пор, как смыла противозачаточные таблетки в унитаз. Она даже подумывала о том, чтобы позвонить в приемную врача и соврать, что потеряла упаковку и хочет получить новый рецепт.

Гадко.

Подло.

Томми будет в ярости, если узнает.

А может, не будет?

Пола часто задышала. Томми же сам устроил этот отпуск, чтобы обсудить будущего ребенка! Значит, она всего лишь немного поторопила события. Может, муж ни о чем и не узнает.

Но самовнушение не помогало, Пола не могла избавиться от угрызений совести. Она нечестно поступила с Томми, и он этого не заслужил.

Но ничего уже не поделаешь: новый рецепт до отпуска она получить не успеет.

Она тряхнула головой, чтобы отогнать мысли о своем дурном поступке. Когда к ней подошел муж, она встретила его беззаботной улыбкой.

– А что вообще такое северное сияние? – спросила она.

– Взаимодействие электрически заряженных частиц в атмосфере, – ответил Томми. – Здорово же? – Он состроил капризную гримасу. – Надеюсь, мы его увидим.

Пола нахмурилась:

– Что значит «надеешься»? Конечно, мы его увидим, для этого и задуман круиз!

– Да, но его видно не всегда. Тысячи людей затевают путешествия ради северного сияния и возвращаются ни с чем. Все зависит от облачности. Идеальные условия для северного сияния – ясная, безоблачная ночь. – Томми улыбнулся жене. – Но на небе и без того есть чем полюбоваться. – Он задумчиво посмотрел вверх.

Пола проследила за его взглядом, но увидела лишь облака.

– Чем, например? – спросила она.

– Метеоритные дожди, новолуния, планеты… – Томми мгновенно оживился: речь зашла о его любимом увлечении. Он широко улыбнулся и воодушевленно продолжил: – Скорее всего, мы сможем увидеть метеорный поток Тауриды. Это очень необычное явление – две ветви, состоящие из космических обломков. – Он достал из заднего кармана брюк блокнот, который Пола раньше не видела, и пролистал, ища нужный абзац. – Первый поток образовался из обломков астероида 2004 TG 10, а второй – из кометы 2P Encke. На самом деле метеоритный дождь начался еще в сентябре, но пик его активности приходится на эту неделю.

Томми убрал блокнот в карман и потер руки в перчатках. С его лица не сходила глупая улыбка.

Пола изумленно смотрела на мужа, не веря своим ушам. Она всегда знала, что Томми интересуется астрономией, но не подозревала, что он так хорошо в этом разбирается. И когда он успел столько всего узнать о звездах? Больше всего Полу смущало, что до этого момента она не понимала, насколько серьезным было увлечение мужа. В памяти тут же всплыли обрывки разговоров, рассказы Томми о кометах, звездах и космических станциях… Неужели он все эти годы пытался приобщить ее к своему хобби, а Пола не обращала на это внимания, потому что не разделяла его любви к астрономии?

Разговор с мужем выбил ее из колеи. Пола поплотнее укуталась в пальто. Она ужасно замерзла, а на борту будет еще хуже. И почему они отправляются в круиз в самое холодное место Европы, а не летят куда-нибудь на юг – например, на Ямайку? Соглашаясь на это путешествие, она была уверена, что воочию увидит в небе волшебные огни. Теперь же, когда оказалось, что северное сияние они могут и не застать, круиз перестал казаться таким уж привлекательным…

Пола зябко переступала с ноги на ногу, с завистью глядя на походные ботинки Томми. Он надел заботливо купленные женой термоноски. И почему она не догадалась взять себе такие же?

Из отеля вышли мужчина и женщина и рука об руку двинулись по улице. Пола проводила их долгим взглядом. Она завистливо оглядела стеганый пуховик женщины и посетовала, что сама надела тоненькое пальто в стиле Шанель. Пола рассеянно потрогала материал. Красивая вещица, но непрактичная. Выбирая наряд, она скорее заботилась о стиле, а не об удобстве. О том, чтобы угодить мужу, не подвести его. Как и всегда.

– Это за нами, – проговорил Томми, когда такси медленно вырулило из-за поворота. – Пошли.

Не взглянув на жену, он взял свой чемодан и погрузил его в багажник. Пола ждала у машины. Муж обошел ее и, как ни в чем не бывало, сел на пассажирское место. Пола с трудом приподняла свой чемодан. К счастью, подошел таксист и с улыбкой забрал ее ношу. Пола тихо поблагодарила его и торопливо забралась в теплый салон.

Всего через двадцать минут супруги были у Саутгемптонского причала. Пола вышла из такси и, с изумлением уставившись на судно «Рубиновый дух», мгновенно забыла о пронизывающем холоде.

Круизный лайнер элегантно качался на волнах, гордо возвышаясь над соседними яхтами и парусниками. Выкрашенное золотом название эффектно выделялось на черной корме, а вдоль перил судно огибала красная окантовка.

Пола, сделав шаг назад, прикрыла глаза от неяркого осеннего солнца и попыталась сосчитать палубы.

– С ума сойти, – прошептала она, оборачиваясь к мужу, который стоял у машины, пока таксист выгружал их сумки. – Он просто огромный!

Томми расплатился с водителем, подошел к жене и подмигнул ей, похлопав себя по промежности.

– Спасибо, пока никто не жаловался, – пошутил он.

– Обязательно нужно все испортить! – Пола брезгливо сморщила нос и отвернулась.

– А что? Да брось, само же напрашивается после…

Заметив приближение портье, Пола шикнула на Томми:

– Как можно говорить такие гадости, когда видишь перед собой эту красоту? – Она указала в сторону величественного лайнера.

– Какого хрена? – громко ругнулся Томми.

Торопясь сгладить неловкость, Пола загородила собой мужа и приветливо улыбнулась портье.

– Могу ли я помочь вам с багажом? – спросил он, и Пола благодарно кивнула, радуясь тому, что портье либо вовсе не услышал грубостей Томми, либо решил тактично промолчать.

– Спасибо, – кивнула она и слегка подтолкнула мужа. – Наши билеты?

Томми протянул их портье. По лицу мужа Пола поняла, что он все еще злится на нее.

Портье бегло взглянул на билеты и расплылся в широкой улыбке.

– У вас люкс «Экспедиция», – подтвердил он и подчеркнуто добавил: – Самая лучшая каюта.

Эти слова привели Полу в полнейший восторг. Тем не менее она постаралась сохранить невозмутимый вид, давая понять, что путешествие в лучшей из лучших кают было для нее делом вполне привычным.

Следуя за Томми и портье по причалу к трапу, женщина размышляла, что именно этого и нужно ожидать от жизни. Она годами оттачивала манеры и стремилась поддерживать безупречный внешний вид даже в те дни, когда ей не нужно было выходить из дому.

Но Томми, человек, который кропотливым трудом завоевал себе место на вершине фондового рынка, порой вел себя совершенно неподобающе. Полу это расстраивало, ведь сама она всегда действовала с оглядкой на мужа.

– Люкс «Экспедиция», – торжественно объявил портье, заложив одну руку за спину, а другой держась за дверную ручку.

Он с отточенной элегантностью выдержал несколько театральную паузу. Томми и Пола застыли в коридоре. Наконец портье распахнул дверь каюты и жестом пригласил супругов войти.

На этот раз Томми вспомнил о хороших манерах и пропустил Полу вперед. Ступив в огромную каюту открытой планировки, она с трудом сдержала восторженное восклицание. Туфли на шпильках буквально утонули в мягком ковре кремового цвета.

А свет! Благодаря балкону и двойным стеклянным дверям каюта была залита солнцем. Пола замечталась о том, что сядет на балконе, потягивая поданный в номер коктейль, но вспомнила, что на дворе поздняя осень. Нарисованная в красках картинка уже не казалась такой заманчивой. Пола бесшумно подошла к балконным дверям и не смогла сдержать улыбку при виде открытого моря.