Роберт Хейс – Восстать из Холодных Углей (страница 66)

— Прекрати! — Я выкрикнула эти слова так громко, что Железный легион был вынужден обернуться. — Ты не понимаешь, что делаешь.

Железный легион сделал два шага ко мне.

— Я исправляю ошибку, Хелсене. Прекращаю Вечную войну. Восстанавливаю мир. — Он повысил голос, чтобы его было слышно, и я поняла, что из Источников доносится шум; два вибрирующих звука медленно сливались в один. — Только Ранд и Джинны, действуя сообща, могут исправить то, что они натворили. Требуется объединение их сил, чтобы закрыть дыру в мире. И обоим расам нужно исправить то, что их магия сделала со мной.

— Как ты можешь положить конец войне, которая закончилась еще до того, как кто-либо из нас родился? Аэролис и Мезула положили конец войне, Лоран. Они сговорились убить последних своих братьев и сестер, потому что знали, что другого конца войне быть не может. Но даже сейчас они не могут прекратить попытки убить друг друга. Ранд и Джинны могут быть одним целым, двумя сторонами одной медали, но они противоположны. Они никогда не позволят другому выжить. Ты не прекращаешь войну, ты разжигаешь ее заново! — Похоже, мои слова не были услышаны, и Железный легион вернулся к своим пульсирующим Источникам. — Ты ее увековечиваешь! Давая им возможность бесконечно убивать друг друга и возвращаться к жизни, используя наши жизни!

Конечно, ему было все равно. Жизни больше ничего не значили для Железного легиона, возможно, никогда и не значили. В действительности его волновала только собственная скучная жизнь. Его заявление о попытке спасти мир никогда не было ничем иным, как оправданием убийства невинных людей.

Кстати, об убийстве. К нам подошла третья солдат с улыбкой на безупречном лице. Я бы, возможно, поняла, если бы мое внимание не было приковано к Железному легиону. Хотя, по правде говоря, это не имело бы значения, я ничего не могла сделать. Сверкнул нож, вонзившийся глубоко в сердце первого солдата. Прежде чем второй успел среагировать, женщина подошла ближе и повалила его на землю, сбив с ног и свернув шею.

Осознание пришло ко мне слишком поздно.

— Коби.

Аспект ухмыльнулась, дико и победоносно. «Ты думала, я забыла о тебе?» Она оглянулась через плечо, но было ясно, что Железный легион не обращает на нас внимание, поскольку свечение и гул Источников были почти синхронными. Коби повернулась ко мне и наклонилась ближе, обхватив руками мою шею. Я знала, насколько сильной она была, и даже Хардт выглядел слабым по сравнению с ней.

— Остановись! — Джозеф все еще пытался защитить меня, но Коби просто оттолкнула его, и он растянулся на полу.

Руки Коби сомкнулись на моей шее, и я ей улыбнулась. Смерть была бы своего рода победой. Без меня Железный легион не сможет воскресить ни Ранд, ни Джиннов.

Это была бы пустая победа, которой я не смогла бы насладиться.

Глава 35

Смерть не пришла. Коби замерла, ее руки обвились вокруг моей шеи, пальцы слегка впились в мою плоть. «Почему ты улыбаешься, безумная сука?» Она могла менять внешность по своему желанию, но ее голос никогда не менялся. И когда она разговаривала со мной, в ее голосе всегда сквозило презрение.

— Ты так же ответственна за смерть Сильвы, как и я. Ты и твоя мать, обе. — Руки сжали мое горло, и сказать, что мне было неудобно, было бы преуменьшением, но я продолжала бороться, отчаянно пытаясь выплеснуть свою ненависть, прежде чем умру. — Ты знала. Ты, блядь, знала и все равно позволила ей отправиться в До'шан. Мезула отправила ее на верную смерть. — Я наклонилась вперед, хотя руки Коби душили меня, и посмотрела на нее со слезами на глазах. — Ты винишь меня, потому что слишком, блядь, труслива, чтобы винить свою мать, и слишком труслива, чтобы занять место Сильвы!

Коби приблизила свое лицо к моему, большие пальцы впились мне в горло. Я не могла дышать.

— Она должна была умереть за что-то. — Ее дыхание было горячим и пахло смертью. — Из-за тебя она умерла ни за что!

— И все равно она была бы мертва. — Я выплюнула эти слова сквозь сжимающие мое горло руки. А затем руки исчезли, оставив меня болтаться на металлических прутьях и отчаянно пытаться глотнуть воздуха.

Мне пришлось сморгнуть слезы и, подняв глаза, я обнаружила, что Коби изменилась. Исчезла потрепанная солдатская форма и задиристый вид. Теперь она стояла передо мной в развевающемся красном платье. Она была так похожа на Сильву, что это причиняло боль, ее лицо было почти точной копией, за исключением того, что кожа была темной, а не светлой, а волосы такими же черными, как у меня, а не сияли светом. Такой похожей и в то же время совершенно другой. Я спросила себя, была ли эта внешность настолько близка к настоящей Коби, насколько это вообще возможно. Только Сильва на самом деле знала, как выглядела ее сестра под постоянно меняющимися эффектными обликами, и это был секрет, который она унесла с собой в могилу.

Меня осенила мысль, момент просветления. Джозеф как-то сказал мне об этом после урока эмпатии в академии. Гнев часто неправильно направлен. Когда ему не позволяют использовать одну дорогу, он неизменно ищет другую. «Ты бы хотела, чтобы это была ты?» — спросила я.

Коби медленно кивнула.

— Я. Гол. Ртуть. Я бы хотела, чтобы это был кто угодно, только не Сильва.

— И я.

Не то, что надо было сказать. По лицу Коби пробежал оскал. На нем он показался таким уместным, тогда как на лице Сильвы он показался бы неуместным:

— Ты ее убила!

— Не по своей воле. — Предательская мысль. Я остановила свою руку в последнее мгновение, но Сссеракис превратил мое милосердие в смерть. — Сильва знала, что отправилась в До'шан умирать. Твоя мать отправила ее умирать вместо себя.

Рука Коби снова взметнулась, сомкнулась на моей шее, и на мгновение я подумала, что она собирается покончить со мной. Я почувствовала давление, и ее хватка усилилась. Если мне суждено умереть, то почему-то казалось правильным, что это будет месть за убийство Сильвы. Я приветствовала это. Но хватка мгновенно исчезла. Коби отпустила меня и отвернулась, качая головой. Мы обе горевали, но никогда не смогли бы горевать вместе.

Пульсация синхронизировалась, и лабораторию озарила вспышка света, такая яркая, что я ослепла даже с закрытыми глазами. Потребовалось много раз моргнуть, чтобы избавиться от светящихся пятен в поле зрения.

— Что это? — спросила Коби, как будто впервые заметила Лорана Оррана и его эксперимент.

— Он это сделал. — Джозеф снова был на ногах и стоял рядом со мной. — Он вернул к жизни Ранд и Джинна.

Желтый Источник сочился, бледная плоть росла из трещин, образовавшихся на его поверхности. Пока я наблюдала, плоть увеличивалась в размерах, напоминая мне о Мерзости, которую я однажды принесла из Другого Мира. Он светился жизнью и пульсировал, как бьющееся сердце, становясь все больше с каждым ударом. Синий Источник дрожал и искрился, из его трещин вырывался дым, кружась, словно в водовороте, и собираясь над кристаллическим гробом. А между ними обоими стоял Железный легион с восторженной улыбкой на лице.

— Это плохо, — сказала Коби. — Была причина, по которой моя мать убила последнюю из своих сестер.

— Да! — прошипела я. — И Мезула не захочет, чтобы они вернулись. Железный легион намерен вернуть их всех обратно.

Коби вздохнула:

— Чертовы идиоты-земляне. Моей матери не следовало растить вас среди чудовищ.

— Коби! — Я дождалась, когда она посмотрела на меня. — Сними эту штуку с моего запястья. Ты можешь ненавидеть меня, и я могу ненавидеть тебя, — я не простила ей убийство Хорралейна, — но мы должны остановить Лорана. Он слишком силен, чтобы я могла сражаться с ним в одиночку.

— Это потому, что ты слаба. — Она усмехнулась, но в ее улыбке было оскорбление, но не было ни капли юмора.

Источники исчезли. Пульсирующая масса плоти обретала форму; ноги и руки вытягивались, огромный глаз в центре массы моргал, его внимание металось повсюду. Дым сгустился в миниатюрную бурю, сердце которой с каждой секундой становилось все яростнее, сердце молнии.

— Он слишком силен и для тебя, — сказала я. — Даже Аэролис боится Железного легиона. Джинны его боятся. Нам нужно действовать сообща, всем троим.

— Я не могу с ним бороться, — сказал Джозеф, в его глазах был страх. — У меня нет Источников. Нет магии. И... и он убивает людей всякий раз, когда я сопротивляюсь.

Мое терпение было на исходе.

— Он уже убивает людей, Джозеф. Я не знаю, что он с тобой сделал, и мне жаль, что я не пришла раньше. Но мы должны как-то его остановить. Может быть, у тебя и нет Источников, но ты обладаешь магией. Ты впитал ее, как и я. По крайней мере, у тебя есть биомантия, даже Железный легион признает, что тебя практически невозможно убить. Так что перестань вести себя как чертов трус и сразись с ним! — Думаю, я заставила их действовать. Однорукая женщина, связанная и лишенная своей магии, я была единственной, у кого внутри еще оставалось достаточно огня, чтобы сразиться с Железным легионом.

И, конечно, мы опоздали.

В лаборатории воцарилась тишина, нарушаемая только шумом, издаваемым Джинном. Он кружился там, как дымный вихрь с ядром из сверкающей энергии. Похоже, его масса искажала время. Сквозь его искаженную форму я увидела, как Железный легион двинулся вперед, но ему потребовалось несколько секунд, чтобы сделать этот шаг. По другую сторону от него стояла высокая золотистая великанша, внешне почти землянка, но она бы возвышалась даже над Хардтом. Ее кожа сияла золотистым светом, а фигура была настолько идеальной, что на нее было больно смотреть. Она выглядела как образец, по которому были созданы все остальные земляне. И, возможно, так оно и было; возможно, что Ранд изменили нас по своему образу и подобию.