Риз Терент – Сила павших (страница 2)

Он направился к летающей машине, по дороге, достав платок и вытерев ладонь, с отвращением бросил его на землю. Возникло ощущение, словно мистер Григ был готов перебить всех, кто был здесь из-за накопившейся злости от впустую потраченного времени, и лишь неохота запачкаться останавливала его.

У трапа к нему торопливо подбежал другой мужчина и суматошно спросил:

- Мистер Григ, что передать ген. директору?

- Передай, что к продаже никого нет, - с отвращением кинул взгляд на меня, – одни отбросы. Летим на следующий объект.

Расплывшиеся силуэты людей заборьерья погрузились в белое пятно и оно вспарило, унося силой выдранную частичку меня. Множество мыслей гнездилось в голове: «Почему он не увидел моего уникального навыка? Я же его вижу. И почему он разозлился? Что я сделал не так? Почему мы все для него мусор?»

- Товар… – прошептал я, и слезы прекратили течь. Тогда я еще не понимал, но в подсознании реальная картина начала складываться.

Мама подошла ко мне и обняла рукой, отчего почувствовал успокаивающее тепло. Мы стояли и смотрели, как взлетает и удаляется в небе белая машина, превращаясь в незримую точку.

- Майк, не расстраивайся, - дрожащим голосом успокаивала мама. – Ты самый лучший ребенок на свете и тебя, даже здесь, ждет великое будущее.

Я повернул голову: она недвижимо стояла, устремив светлый взор в густые облака, а по щекам, словно маленькие бриллианты, скатывались слезы.

Глава 2

Смертельная авантюра

Все мы любим вешать ярлыки на людей, на явления, группировать их - это на одну полку, то на другую. В баре приметил девчонку в откровенном наряде – доступная, можно подкатить. Хрупкого паренька в подворотне бьют какие-то бугаи? Бедный мальчик. Однако все не всегда так, как мы привыкли думать: та девушка оделась так для своего любовника, а паренек может быть еще тем говнюком и бьют его за дело. Мозгу легче думать шаблонами, также считал и один ученый - Томас Грю. Он вошел на веки в историю как светило науки, который облегчил жизнь людям, создав чудо генной технологии – инъекция, с помощью которой возможно увидеть свои болезни и уровень жизни на незримом для других экране. Неплохая идея, неправда?

В 2117 году ноу-хау разлетелось по всему миру со скоростью света, и ТиНСи-корпарация, занимавшийся разработками в сфере искусственного интеллекта, взяла под свое крыло Томаса Грю, как и его разработки. Однако корпорации этого было недостаточно, и они пошли дальше – создали препарат, введя который человек мог видеть свои умения и навыки – глава точно был поклонником видеоигр.

С великим открытием, ТиНСи стала мировым лидером на рынке – многих прельщала заниженная цена, и люди, как идиоты, начали вводить себе инъекции, не понимая, чем может грозить такая недалекость. Однако это было только началом. Через несколько лет корпорация выпустила новинку – допинг препарат, который повышал характеристики, только отвали побольше деньжат.

В 2165 году мир разделился: появились высокотехнологичные защитные барьеры в богатых районах крупных городов всех стран, которые разделяли обычных людей от модифицированных с высокими показателями. Сначала правительство ввело пропускную систему, но вскоре вход для обычных граждан был закрыт навсегда. Мир превратился в театр: все сидели и наблюдали за представлением заборьерья. Со временем сиденья становились менее комфортными, вместо изысканной еды, подавали месиво, а кому-то со сцены прилетало бутылкой по голове. Некоторые покидали зал, однако многие остались, чтобы досмотреть – они надеялись, что скоро все измениться, станет лучше. Спустя время зрители заметили, как часть ушедших вернулась и наблюдает с безнадегой в глазах, а их руки были прикованы к сиденьям, как и у всех оставшихся. В зале стало трудно дышать – инъекция обратилась в метод тотального контроля.

На дворе стоял век прогресса, и все развивалось семимильными шагами: робототехника, квантовые разработки, строительство, медицина… в барьерном куполе – за пределы новшества редко проникали.

Годы шли и миропонимание, словно зернышко, обрастало слоями, становясь чем-то похожим на луковицу. После инициации, когда оно было совсем мало, я злился, задавался бесполезными вопросами и развивался во всем в чем только мог – пытался доказать, что достоин быть там. Однако время шло, зернышко обрастало, и начал замечать, что ребята вокруг уходили в развитие быстрорастущего уникального навыка, а я так и остался средним универсалом – тогда резко ударила реальность, после которой, словно очнулся.

- Агх, и где Коула носит? - возмутился я, поднимая и трясся за ворот прилипшую к телу футболку: ждать кого-то в такой зной было невыносимо.

Приняв решение освежится в прохладном помещении и подождав пару секунд открывания скрежещущих раздвижных дверей, вошел в здание, которое встретило меня большим слегка старомодным офисным холлом – ничем не изменившимся с детства. Давненько я здесь не был. Когда миновал половину холла, активизировался робот старого образца – механическая кукла, обтянутая эко кожей, безуспешно пытающаяся походить на девушку. Новые модели были сделаны искуснее – отличить их от человека можно было только по стыковочным швам и заторможенным движениям.

- Добрый день, Мистер Тресс! – поприветствовала, обрывисто жестикулируя, девушка-робот, которых поголовно почему-то называли Мэри. – Мистер Парсен ждет вас в зале номер пять.

- Спасибо, Мэри, - улыбнулся я и направился вправо, мысленно проклиная Коула, что тот не удосужился предупредить о своем приходе.

- Вы всегда слишком милы с нами, Мистер Тресс, - послышался позади довольный голос Мэри, отчего я ненадолго остановился – мне показались странными ее слова и интонация, однако, списав на небольшой сбой устаревшей модели, продолжил путь, погружая холл в гулкий звук шагов.

За ресепшеном тянулся со сферическим потолком длинный, светящийся белизной, коридор в космо-стиле, в стенах которого изредка еле проглядывались контуры дверей. Я постоянно вертел головой в поисках нужного номера, чтобы не пропустить и не потратить добрые минут десять на повторный осмотр коридора. Вот она пятая комната – и кто придумал делать нумерацию белой подсветкой. Я прислонил ладонь к сенсорной панели и дверь, издав писк, отворилась.

За слегка переливающимся прозрачным силовым полем Коул сражался с незримым противником, размахивая руками и ногами. На голове у него была маска, с тянущимися креплениями к затылку и закрывающая половину лица – поговаривали, что она обязательно должна закрывать глаза, чтобы не создавать диссонанс в мозгу от различия реального и виртуального изображения – а на запястьях и щиколотках были одеты черные браслеты, просчитывающие движения тела. Раньше такие штуки применялись лишь в играх, однако, после бума популярности инъекций, многие игровые компании, увидев связь между повышением реальных характеристик и их продуктами, начали выпускать развлекательные обучения, прозвав их данжами.

Я решил не мешать и понаблюдать в зоне отдыха, расположившись на одном из коричневых кожаных диванов около черного кофейного столика.

Коул был моим одноклассникам, из ряда тех, кто по-дружески прикалывался из-за моей одержимости учебой и прокачкой. В то время после школы я бежал домой, чтобы потренироваться в виаре. Однако после того как едва не снес стену, как мне казалось, а на самом деле сломал ногу, по истечении больничного мама отправила меня практиковаться в данж-комнату. Спустя пару лет, осознал, что прокачка в виаре уступала прокачке в реале – начал искать живых учителей, что давалось с большим трудом.

В то время, когда я, как с ума сошедший, качался, Кол наращивал связи - сначала между сверстниками, затем с более взрослыми ребятами, а будучи подростком, дотянулся и до довольно влиятельных людей района. Бросив школу по исполнении семнадцати, легко устроился в крупную компанию занимающуюся строительством и имеющую пару заводов на окраинах и клубов. Подобные организации под личиной добродетелей города, постоянно делили сферы влияния между собой, и не всегда дружелюбно, платя дань за слепоту полиции и президенту района, который больше следил за безукоризненным выполнением сделок с купольными жителями. У владельцев таких компаний были развязаны руки – главное не нарушать законы заборьерья. Они давали хорошие деньги за опасную работу, с помощью которых часто заманивали подростков криминальный мир, но даже к тому, кто выбрал безопасное место, в один прекрасный день могли подойти и, похлопав по плечу, с воодушевлением предложить халтурку, от которой почти невозможно было отказаться.

Но Коул был другим – он сам целенаправленно пытался попасть и изведать тьму Бронкса. Развивал нужные скиллы и всегда держал хорошую физическую форму, невзирая на уникальную способность, связанную с умением вести переговоры - с детства умел присесть на уши. За счет вкрадчивых речей и острого ума, ему удавалось даже достать допинг инъекции, которые в народе кличут капсулами улучшения - они были на вес бриллиантов: мало отыскать владельца, нужно еще уговорить продать за баснословные деньги. В корпорации Коул быстро продвигался вверх, всеми способами устраняя конкурентов, и со временем босс увидел потенциал и дал руководящую должность, сделав приближенным к себе.