Рия Вилар – Знакомьтесь! Самая невезучая попаданка! (страница 17)

А сейчас… а сейчас я тоже так думаю, но при этом понимаю, что хранитель мне необходим. Поэтому, хочу не хочу, а завести какое-то животное придётся.

Вот только кого именно?

Вариантов на самом деле не так уж и много. А точнее, два: кот или собака. И, судя по тому, что на рынке я не видела, чтобы их продавали, искать будущего питомца, а точнее хранителя, придётся на улице.

К счастью или к сожалению, но бродячие собаки и коты здесь водились. Я их пару раз мельком видела: потрёпанные, гордые, с философией в глазах и крысой в зубах.

И да, я прекрасно понимала, что брать к себе в дом уличное животное – весьма сомнительное удовольствие, но что мне остаётся? Идти и спрашивать у соседей, где тут приют для животных, в котором можно выбрать себе питомца?

Ну уж нет! Меня ведь сразу заподозрят в том, что я иномирянка! К тому же не факт, что в этом мире вообще есть такие места, как приют.

В общем, взвесив все за и против, я пришла к выводу, что единственным вариантом, который мне подходит, является поиск хранителя на улице. Однако днём я не собиралась рисковать и привлекать к себе лишнее внимание, поэтому... только ночь. Только хардкор.

С наступлением темноты я была уже в полной боевой готовности. Специально надела чёрное платье и плащ, чтобы быть неприметной. Во внутренний карман плаща спрятала шерстяные перчатки, на тот случай, если животное будет сопротивляться.

Перед выходом выглянула в окно, в очередной раз удостоверяясь, что улица пуста. И лишь убедившись, что разоблачение мне не грозит, я покинула дом.

Старалась идти по-над домами, не издавая громких звуков. Улицы были тихими, освещёнными лишь тусклыми фонарями, которые бросали длинные тени на каменную кладку, по которой я шла.

Кстати, хоть этот мир и был магическим, у него было много общего с моим старым: например, большие мусорные контейнеры на каждой улице.

А там, где есть контейнеры, есть что? Правильно! Там есть и животные!

Следуя этой логике, я направилась к ближайшему мусорному баку.

И не прогадала, так как там, на земле, возле бака, сидел красивый черный кот с блестящей шерстью.

Решив, что это знак и именно он станет моим хранителем, я присела на корточки и начала его к себе подзывать:

— Кис-кис-кис, — начала я сладеньким голосом. — Иди сюда, малыш, я тебя накормлю…

Конечно же, я рассчитывала на то, что этот способ сработает. Но вместо того, чтобы ко мне подбежать, кот посмотрел на меня с выражением: «Ты в своём уме, женщина?» — и с достоинством британского лорда удалился в тень.

Моему разочарованию не было предела.

Упустила! Это ж надо! Он был идеальным кандидатом!

Погоревав над своей неудачей пару минут, я решила, что раз уж не повезло с первым кандидатом, повезет со вторым. А так как животных более не было видно на моей улице, пришлось идти на соседнюю, осматривать мусорные баки.

Уже там, заметив двух котов, у которых, по всей видимости, был романтический вечер, я решила быть умнее и не подзывать их к себе, а подойти самой.

Наииииивная!

Как только я сделала шаг в сторону мусорного контейнера, коты тут же испуганно подскочили и разбежались в разные стороны. А за ними еще и часть крыс, которые прятались по углам.

— Да что ж это такое?! — возмутилась я, не в силах сдержать эмоции. Было весьма обидно второй раз потерпеть неудачу.

Понимая, что так я до утра могу ходить от помойки к помойке и не найти себе хранителя, решила действовать жестче и хитрее.

Настало время плана "Я — мусорный пакет".

Сняла плащ, надела перчатки, присела у стены. Замерла. Дышу через раз. Смотрю. Жду. Мысленно радуюсь, что в этом мире от баков с отходами не воняет. Хоть какой-то плюс!

Проходит двадцать минут... Потом тридцать.

И тут бежит Она. Собака. Худая. Серо-коричневая. Грустная, как я в понедельник. В общем, идеальный кандидат в хранители моего дома. Не кот, конечно, как я хотела. Но и не паук!

Мусорным пакетом, как вскоре оказалось, притворялась я вполне успешно. Собака, не замечая меня, спокойно подбежала к контейнерам с отходами и принялась их обнюхивать в поисках еды.

Вот только ждать, пока она поест, у меня не было ни сил, ни времени, поэтому, резко подскочив, я с решительностью накинула на нее свой плащ.

Громко взвыв от такого произвола, животное затрясло головой в попытке сбросить ткань и начало активно пятиться назад.

Осознавая, что мой будущий хранитель сейчас от меня сбежит, как и предыдущие, я крепко обхватила его туловище, не давая этого сделать, и завыла в ответ. Почему завыла? Да потому что я жутко боялась, что меня сейчас укусят!

Но, как оказалось, страшно было не одной мне. Бедная собака затряслась ещё больше и завыла в разы громче. Судя по всему, она решила, что я пытаюсь её задушить.

От наших совместных завываний в ближайших домах начал загораться свет.

Понимая, что если так продолжится дальше, сюда сбежится вся округа, я уже собиралась отпустить животное на волю, но тут в темноте неожиданно прозвучало:

— Что вы здесь делаете, Ари?

Глава 31

Мы с собакой одновременно замерли.

И если она не могла увидеть, кто именно присоединился к нашей дружной компании, так как была полностью укрыта плащом, то у меня такая возможность была.

Адриан. Или, как сегодня выяснилось, лорд инквизитор…

Мужчина стоял в том же длинном плаще, что и при нашей первой встрече. Его капюшон отбрасывал тень на лицо, и в тусклом свете фонарей я заметила, как его глаза цвета золота прищурились.

— Ох, лорд Найтес! — произнесла я, смотря на мужчину снизу вверх и стараясь звучать непринужденно. — Не ожидала вас увидеть в столь позднее время! Какими судьбами тут?

— Отлавливаю подозрительных личностей, — спокойно ответил он, продолжая смотреть на меня с легким прищуром.

— А я… а я мусор вышла выкинуть, — протянула я нервно, слегка похлопав ладонью по плащу, под которым лежала притихшая собака.

— А обнимаетесь с ним, потому что жалко расставаться? — с иронией уточнил он, обведя меня полулежачую на земле внимательным взглядом.

— Там просто ценные сердцу вещи, — подтвердила я кивком, хотя сама понимала, насколько это абсурдно звучит.

В общем, неудивительно, что после этого между нами возникла тишина.

Минута молчания…

Когда же она закончилась, с губ мужчины слетел тяжелый вздох, и он произнес:

— Давайте по-честному, Ари, что вы там прячете?

Отвечать мне не хотелось, но и продолжать врать было бы крайне глупо. Поэтому, вздохнув в точности, как и он, я призналась с последней каплей достоинства:

— Собаку.

— Собаку? — переспросил он с интонацией "да вы, мадам, шутите".

Что ж, понимаю его удивление. Всё же она лежала весьма тихо. Так и не подумаешь, что ещё пару минут назад завывала и вырывалась, как сумасшедшая.

— Верно, — кивнула я ему, подтверждая. — Хочу сделать её хранителем дома.

— И поэтому вы решили накинуть на неё плащ и лечь сверху? — его взгляд был всё ещё полон недоверия.

— Мне просто не хотелось, чтобы она сбежала, как это было с прошлыми кандидатами.

— Кхм-м, понимаю… — протянул он задумчиво. И когда я уже подумала, что мне наконец-то поверили, мужчина произнес: — Знаете, Ари, у меня есть знакомый целитель в столице, который работает с людьми, у которых… необычное мышление. Я могу договориться о том, чтобы вас приняли без очереди.

— Необычное мышление? — я недоуменно моргнула, на пару секунд зависнув и соображая, о чём он говорит. Зато когда сообразила… щеки сразу же запылали огнём. — Ну знаете ли, лорд Найтес! Я вообще-то не сумасшедшая! Под плащом и правда собака! Вот, смотрите сами!

И я вновь хлопнула по её спине. Ждала, что та издаст хотя бы жалобное «вуф».Но нет. Тишина. Уровня «мёртвый еж».

Взгляд мужчины стал выразительнее, чем все мои попытки объясниться.

Поняв, что следующий шаг — смирительная рубашка и номер в лечебнице с видом на стену, я пошла ва-банк.Сдёрнула плащ.

…И это была моя величайшая ошибка.

Потому что собака, почувствовав глоток свободы, резко подскочила, вырываясь из моих рук.