Рита Хоффман – Раскол (страница 62)
Ничего. Только шорохи осыпающейся земли.
– Фэй!
Ему показалось, что ветер донес до него слабый отклик. Подобравшись, Лаверн прислушался. Неужели просто эхо?..
– Фэй!
– …здесь!
Сердце застучало так быстро, что закружилась голова. Лаверн радостно заорал:
– Держись! Где бы ты ни была, держись! Я сейчас… сейчас приду!
Ему удалось подтянуться и забраться на твердую землю. Там Лаверн скинул с плеча мешок и начал копаться в нем, мысленно умоляя всех богов не бросать их в таком ужасном положении.
– Да! – выпалил он, нащупав на дне мешка два мотка веревки. – Спасибо, спасибо, Трое…
Когда-то Лаверн ненавидел своих наставников, теперь же с теплом вспоминал старика, научившего его вязать крепкие узлы. Он обмотал веревкой ствол дерева, а другой конец закрепил на своей талии. Ствол не выглядел надежным, но ничего лучше рядом не росло – только колючие умирающие кустарники. Второй моток веревки он повесил на плечо.
Осторожно ступив на рыхлую землю, Лаверн медленно пошел вперед на полусогнутых ногах. Он расставил руки в стороны на случай, если потребуется удерживать равновесие, и крикнул:
– Я иду, Фэй! Ты еще держишься?!
– …упасть!
Поторопившись, Лаверн оступился, увяз в земле и едва не покатился вниз.
– Проклятье!..
Ладони вспотели от страха. Он не был уверен, что гниющий ствол выдержит, если он потеряет равновесие и упадет, потому старался двигаться осторожно и медленно, но осознание того, что Фэй висит над пропастью, незримо подгоняло его, заставляя бороться с собственным страхом.
– Заткнись… – пробормотал Лаверн, раздраженно откинув волосы за спину. – Клянусь Тремя, если ты не заткнешься, я…
Склон становился все круче, ему пришлось опуститься на колени и ползти к краю. Искалеченные пальцы без ногтей начали ныть, пыль оседала на ранах, и Лаверн шипел от боли.
– Я почти добрался! – крикнул он. – Фэй, ты еще…
– Быстрее! – раздался грубый хриплый голос из-за обрыва.
Заняв устойчивое положение, Лаверн подполз к краю и взглянул вниз. Сперва он почти ничего не увидел, но, присмотревшись, сумел различить повисшую над пропастью Фэй.
– Сейчас я сброшу веревку! – крикнул Лаверн.
– Ты удержишь меня?
– Надеюсь!
– Надеюсь?!
Он опустил веревку и почувствовал, как Фэй поймала ее: слава Трем, что у полукровок хорошее ночное зрение!
– Держишь? – крикнула Фэй.
– Подожди! Сейчас!
Лаверн отполз от края, кое-как поднялся на ноги и подобрался ближе к твердому горному выступу, не задетому оползнем.
– Готов! – заорал он, изо всех сил упираясь каблуками в землю. – На счет…
Лаверна дернуло вперед, он едва не упал, но все же сумел устоять. Ноги скользили, веревка натянулась и впилась в предплечья, которые он предусмотрительно обмотал ей.
– Держу! – крикнул Лаверн, пыхтя от напряжения. – Не делай резких движений!
– Я пытаюсь!
Его продолжало тянуть вперед, но Лаверн отступал маленькими шажками, стараясь не соскальзывать к краю. Кожа рук горела; чтобы не орать от боли, ему пришлось закусить губу. Еще и вторая веревка вонзилась в живот так, что казалось, будто внутренности вот-вот раздавит!..
– Край осыпается! – донесся до него голос Фэй. – Тяни!
«Тянуть?!»
Лаверн сжал зубы, зарычал и начал отходить. Медленно, шаг за шагом, пытаясь не стать причиной нового обвала.
Гору снова тряхнуло. Земля стремительно поползла вперед, Лаверн извернулся и зацепился одной рукой за выступ. Веревка, на которой висела Фэй, соскользнула и обожгла предплечье.
– Спокойно! – крикнул он. – Не шевелись!
Каждое мгновение могло стать для него последним, и Лаверн понимал это, но почему-то не мог отпустить Ласточку. Совсем недавно он, не задумываясь, бросил бы ее и ушел, но теперь… Голос из Фаты больше не управлял им. Он не мог заставить его убить нуаду.
– Сейчас начну тянуть! Приготовься!
Он старался не думать, старался не смотреть на край, за которым ждала верная смерть.
Шаг. Подтянуть. Шаг. Подтянуть.
Фэй выбралась и на коленях поползла к нему, не отпуская веревку. Лаверн уже стоял на выступе, но подался вперед и протянул ей израненную, кровоточащую руку, за которую Ласточка тут же схватилась.
– Трое!..
Оказавшись на твердой земле, она прижалась к ней лбом и истерично рассмеялась. Лаверн сел рядом и похлопал ее по потной спине дрожащей ладонью.
– Беру свои слова обратно, – прохрипела Фэй, улегшись набок. – Ты не такой уж и трус.
– Спасибо, – так же хрипло ответил Лаверн.
– Но ты все еще не знаешь, где находится Железный Кряж.
– Не знаю, – согласился он.
– Значит, придется просто двигаться вперед.
– Передохни.
– Нет времени.
Лаверн наблюдал за тем, как Фэй поднималась на ноги, и отметил, что ее колени тряслись так же сильно, как его собственные. Пусть она и храбрилась, но умереть боялась так же, как он сам.
– Я потеряла меч. – Фэй огляделась, будто надеялась найти оружие.
– Возьми мой. – Лаверн достал ножны из мешка и протянул ей.
– Ну да, воин ты так себе.
– Я спас тебя!
– Хорошим воином это не делает. А еще ты обманул меня.
Не дождавшись, пока Лаверн начнет оправдываться, Фэй хлопнула его по плечу и добавила:
– Спасибо, Фрэн. Ты действительно вырвал меня из лап Жнеца. Я постараюсь реже издеваться над тобой.
Лаверн закатил глаза, но легкая улыбка все же коснулась его губ.
– Пойдем, Ласточка. Надеюсь, очередной обвал не погребет нас, и мы не останемся гнить на этой проклятой горе.