Ринн Лири – В лесу нельзя хромать. Падение Солнца (страница 8)

Аэра нахмурилась. В голове возникли все «за» и «против», но хорошенько додумать ей не дали. Вирен поднялся.

– Ну что, давай начнем твое обучение?

Аэра улыбнулась. Ветерок подозвал её подойти поближе. Присев с ней на корточки, он указал ей на сусличьи норы, видневшиеся на небольшом голом пригорке.

– Теперь слушай внимательно, моя юная ученица. Суслики очень пугливы. Любой шорох заставляет их встрепенуться, осмотреться и убежать в нору. Чтобы их поймать, нужно подкрадываться бесшумно. В такой высокой траве сделать это сложно, но зато можно хорошо спрятаться. Твоя задача на сегодня – поймать суслика.

– Понятно. Но как бесшумно красться?

– Сейчас покажу. Перевоплощайся.

Внимательно наблюдая за братом, Аэра пошла за ним, пригибаясь к земле. Ей было сложно. Мышцы ног быстро уставали от непривычной нагрузки – нужно было идти на полусогнутых лапах, резко припадать к земле, медленно подниматься. Спустя время даже равновесие держать стало трудно. Как только расслабишь уставшую шею или хвост, тут же тело начинало заваливаться вбок, а это неизбежно приводило к шуму. Да и контролировать все четыре лапы, чтобы они мягко наступали сначала на носок, а потом уже на все подушечки, было непривычно.

После проваленной десятой попытки, расстроенная и уставшая Аэра лежала в траве и еле сдерживалась, чтобы не застонать вместе со своими мышцами.

– Это ещё мелочи, – усмехался Ветерок, сидящий рядом с ней. – Вот начнем учиться подкрадываться к оленям или кабанам – тогда будут настоящие мучения. Суслик-то тебе ничего не сделает, если заметит, а кабан-то может клыки под брюхо всадить.

– Они нас не боятся, что ли? – удивленно спросила Аэра.

– Боятся, но страх толкает их давать отпор. Как, впрочем, и некоторых оленей. Молодые самцы иногда лезут на рожон. О, кстати, пока меня не было в селении, папа не водил охотников на лося?

– Лося? Нет, не припомню.

– Понятно. Значит, ещё не пришло время. Мы охотимся только на стариков, а пытаться завалить молодых всё равно, что со смертью играть.

– Да ну, не пугай. Неужели в этих лесах есть кто-то сильнее волков?

– Конечно, лучик. Знаешь, какого роста лоси? Они в два, а-то и в три раза выше моей волчьей формы. Их копыта такие тяжелые, что с легкостью голову проломят. А рога, – парень поставил «рога» из рук себе на голову, – ух, забодают маленьких волчат!

Аэра вскрикнула и залилась смехом, когда Ветерок начал её щекотать. Отбиваться уже не было сил, поэтому малышка просто визжала и ворочалась на траве.

– Ну всё, лучик, всех сусликов перепугала, – засмеялся тот, прекращая пытку.

– И по чьей вине? – заворчала девочка, хлопнув брата по груди за то, что тот подло воспользовался её бессилием.

Перевоплотившись, Ветерок мотнул головой на свою спину и сказал:

– Ладно, садись, охотница. Пора домой.

Скалес снова лежал, окруженный темнотой в глубине пещеры. Спасительное забвение никак не приходило – его прогоняла тягучая боль во всем теле. На грани между сном и реальностью оставались лишь страдания. Волчонок даже не услышал шагов за дверью. Тихий стук.

– Эй, привет… Я слышу тебя. Малыш, кто ты? Как ты здесь оказался?

– Уходи, – еле проговорил он. – Нельзя, чтобы Сульфир увидел тебя.

– Почему? Что с тобой? Я могу помочь?

Вместо ответа из груди вырвался жалкий скулеж. Она была в опасности. Если Сульфир увидит её здесь – убьет. Как она этого не понимала?

– Меня зовут Фиаллия. А тебя?

Молчание.

– Ладно. Я ухожу. Я просто хотела вернуть тебе кое-что. Нашла его в Малом зале. В Верхних пещерах нет других волчат. Я вообще не думала, что есть хотя бы один, но… Кажется, он твой. Прощай.

Шорох платья затих вместе с шагами. Скалес немного успокоился. Только потом до него дошел смысл последних слов. Нашла в Малом зале? Догадка заставила подняться. Ему стоило лишь чуть-чуть приоткрыть дверь, чтобы его надежды оправдались. Торопливо схватив любимую игрушку, он снова спрятался во тьме. Только теперь она не казалась такой устрашающей. Обнимая игрушечного зайчонка, Скалес выдохнул:

– Спасибо.

Вечером Аэра, уплетая вкусный ужин, с воодушевлением рассказывала, как охотилась на сусликов. Она украсила все такими подробностями и преувеличениями, что Ветерок еле мог сдерживать смех. Мать всячески её подбадривала, докладывала побольше кусочков мяса, и говорила не расстраиваться, что в первый день не получилось никого поймать. Аэра кивала и старательно жевала.

После ужина Ветерок украдкой позвал отца наружу. Оказавшись под звездным небом, Драгур заинтересованно взглянул на сына:

– На тренировке что-то случилось? – догадался он по его выражению лица.

– Да, было кое-что, – Вирен некоторое время подбирал слова. – Отец, ты учил её сливаться с Ветром?

Глаза мужчины расширились.

– Нет, я даже не думал об этом.

– Почему? Меня ведь ты учил.

– Пусть для начала она волчьей формой научится управлять. Сила Ветра, ха! Не всякий альфа ею обладает, куда уж ей. В тебе был потенциал, дисциплина и терпение, а в ней… Не знаю, в кого она такая.

– Ты слишком строг к ней. Сегодня я привел её на Бегущую равнину, и там она была на удивление спокойной. Я сперва даже обрадовался – наша непоседа так сосредоточена на обучении, а потом вдруг её шерсть стала переливаться белым светом. Сначала незаметно, но потом словно звезды засияли. Она оказалась на Сверкающей равнине.

– От неё до Чёрного леса путь короткий, – нахмурился вожак.

– Она это сделала сама, понимаешь? С помощью интуиции и чуткости. Расскажи о ней Первородной, отец, я прошу тебя.

Драгур тяжело вздохнул. Похоже, девчонка преподнесет ему множество сюрпризов.

У волчьего племени есть поверье – все волки после смерти попадают на Сверкающую равнину, где травы высокие, небо синее, и дичи вдоволь. Там живут те, кого устраивает мирная жизнь, и те, кто не хочет до конца разрывать связь с земной. Они безустанно наблюдают за своими потомками и помогают им в трудностях. И ночью, и днем, когда Луна отдыхает в своих Чертогах. Это нелегкий труд.

Именно на Сверкающую равнину прибегают Древние волки, павшие в битве с первыми людьми. Они передают молитвы потомков, приходящих каждую Ночь Славы в Лунный лес. Древние волки советуются с Луной и отвечают на молитвы. Передав ответ со Сверкающей равнины Первородной, Древние снова спокойно засыпают в дубах Лунного леса. Они проснутся лишь в следующую Ночь Славы или когда границу леса пересечет чужак. Тогда от его поведения зависит покарают его Древние или отпустят с миром.

За Сверкающей равниной возвышается Черный лес, полный опасностей, испытаний и чудовищ – Злеяд. Злеяды – умершие волки, преступившие законы Луны, и псы-предатели. Они рыщут по лесу в поисках еды, но никогда её не находят. Чёрный лес пуст, в нем нет никакой дичи, и поэтому удел чудовищ – вечный голод. Но у них есть два способа его притупить. Первый – это убить волка, осмелившегося войти в их лес в поисках Лунных Чертогов. Смельчак, который найдет их, сможет попросить у Луны всё, что угодно. Но таких героев было немного. Второй путь – убить того, кто, слившись с Ветром, приходит на Сверкающую равнину. Приходят за советом, помощью, успокоением среди погибших близких или для того, чтобы заглянуть в будущее. Первородная здесь частый гость, но даже она не защищена от Злеяд. Только Сверкающие волки могут им противостоять. Мертвым не страшна смерть от их лап, и поэтому они яростно защищают пришедших с Ветром.

По Сверкающей равнине течет Звездный ручей – граница между миром живых и мертвых. Как только пришедший с Ветром волк перейдет её, то присоединится к умершим. Тело его, оставшееся на земле, разложится, и попасть обратно волк сможет только в обличье духа.

Драгур снова посмотрел на сына и сказал:

– Больше никаких тренировок. Это не только опасно, но и просто неправильно. Аэра должна тренироваться, как все остальные девочки. Я не позволю, чтобы моя дочь…

– Отец, – Вирен не дал ему договорить. – В чем дело? Почему «неправильно»? Почему опять «не позволю»? Зачем ты так с ней поступаешь? Ты как будто стыдишься её. Думаешь, я этого не вижу? Как ты отстраняешься от неё, отмалчиваешься, отмахиваешься… Это вижу не только я, но и все в стае. Подражая тебе они поступают с ней точно так же! Спасибо Медвиру, он с ней общается, а другие? На празднике она просто ушла к лесу и сидела там одна. Она одинока.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.