Ринат Таштабанов – Нейронафт (страница 41)
Чую!
Млять!
Настигает!
Момент истины!
Я, чуть поворачиваю корпус и, не переставая бежать изо всех сил, краем глаза видя сектор обстрела, открываю огонь.
Бах!
Бах!
Бах!
Одна пуля чиркает монстра по башке, не причинив ему сильного вреда, а две другие уходят мимо и попадают в плоть туннеля, проделывая в ней рваные дыры.
Чёрт!
За мной раздаётся свист рассекаемого клинком воздуха. Ещё секунда и тварь вонзит в меня свои лезвия.
Остановка времени!
Бах!
Мир рвётся на два части.
Я уношусь вперёд на несколько шагов и уже не слышу за собой:
Чавк, чавк, чавк.
Разворачиваюсь и вижу, что метрах в пяти от меня, в грязи, застыла цепочка следов.
Монстр исчез, но он рядом, просто выпал в другой временной поток.
«Сработала значит, хреновина! — думаю я. — Теперь нужно отмотать время назад, сделать его реверс, и внести коррективы в мою стрельбу. Я уже знаю, где я накосячил. Надо исправить пару моментов».
Я уже готовлюсь это сделать, как слышу у себя в голове:
«У вас есть только одна попытка!»
«Чего⁈ — мысленно ору я, но ответа нет. — Чёрт бы вас всех побрал! — ругаюсь я. — Суки! Откуда я мог об этом знать? Ладно, ладно! Выхода нет! И не из такого дерьма выруливал!»
Я глубоко дышу.
Раз-два.
Раз-два.
Сердце глухо стучит в груди.
Если я промахнусь, то застряну здесь навсегда, в этом слое этого мира, сам запру себя здесь, и это — в лучшем случае. В худшем меня убьют и сожрут, ведь, чтобы выбраться отсюда, мне придётся запустить время с обычной скоростью, а это означает, что монстр пойдёт за мной по пятам и, не факт, что я успею добежать до точки выхода.
Вдох-выдох!
Ставка — моя жизнь.
Готов!
Я возвращаюсь в прошлое, точно с того момента, как я начал палить по монстру, а затем снова запускаю время в привычном ритме. Это сложно описать словами, но это действительно так.
Что-то вроде реверсивного потока, замкнутого в петлю, по которому я бегу по кругу назад и, одновременно, вперёд.
Смотрите сами.
Я снова уношусь от твари, утопая в вязкой жиже, только на это раз я, чуть, изменил положение правой руки с пистолетом.
Бах!
Бах!
Бах!
Выстрелы, из уже свершившегося будущего, в ещё не наставшее прошлое.
Три пули летят в обратном направлении — сквозь монстра ко мне. Одна проделывает в его туше рваную дыру, вторая отрывает заднюю левую лапу, а третья сносит заднюю продолговатую часть черепа, из которого в грязь выплёскивается буро-серая масса.
Пули возвращаются в ствол моего пистолета. Тварь падает в жижу, как подкошенная, а я, сразу же разрываю временную петлю и направляю поток в привычное русло. Не на полной скорости, чтобы успеть добежать до точки выхода, а в замедленном темпе, но, достаточном, чтобы я в нём двигался, как обычно.
Я стою на месте. Держу существо на прицеле. Часто и глубоко дышу. Смотрю на подёргивающегося в конвульсиях монстра.
— Сдохни, сучара! — говорю я. — Сдохни!
Тварь дёргается ещё раз и вытягивается во весь свой огромный рост.
Я про себя улыбаюсь. Ещё один трофей в моём активе. Я не собираюсь его потрошить, хоть его клинки меня заинтересовали. Если их срезать, из них получится неплохое холодное оружие. Нечто вроде сабли.
Я уже собираюсь этим заняться, и прикидываю, как лучше их будет отсоединить, как, внезапно, перепонка в дыре, в башке этого монстра, начинает часто-часто сокращаться, будто по ней пропустили электрический ток.
От этой вибрации начинает гудеть воздух. Хотя, и не должен! Ведь эта тварь находится в ином временном потоке, отличном от том, где сейчас нахожусь я!
«Если только…»
Я холодею от этой мысли, сжимаю пистолет и отхожу от туши на два шага назад.
— Вот же… — матерюсь я, видя, как туловище существа начинает перестраиваться, словно к нему подключили дополнительный источник питания.
Части корпуса вращаются на шарнирах. Соединяются и сходятся, образуя новую тушу с одной опорной конечностью и двумя передними лапами с клинками.
Череп тоже перестраивается. Уменьшается в размерах, чтобы компенсировать отсутствующую часть.
Рёбра монстра сжимаются, уходят внутрь, выпячивая позвоночный столб.
Я отхожу ещё дальше, понимая, что тварь переходит на мой временной уровень и её, кто-то ведёт, буквально вбрасывает сюда, в поток, создавая из этого тела, нечто иное. Запредельное.
Теперь от неё точно не убежать! Остаётся только одно!
И я прижимаю спуск пистолета, чувствуя, как симбионт впрыскивает в меня бустер, надеясь на то, что его носитель не сдохнет в очередной схватке, не на жизнь, а на смерть!
Эпизод 17. Резервная линия
Бустер прожигает меня насквозь, до самых печёнок. Ядрёная вещь! Особенно, на этот раз. Видимо, симбионт решил, что мне потребуется вся мощь его ускорителя.
И, действительно, я ощущаю необычайный прилив энергии. Сил становится больше. Причем, сразу и много.
Я внимательно слежу за монстром.
Тварь дёргается. Шевелит конечностями. По его туловищу проносится судорога — прям волной, будто ему под кожу залили расплавленный металл.
Существо немного уменьшилось в размерах, но всё еще выглядит, как нечто, вышедшее из кошмарного сна. Чудовище, которое идеально приспособлено, чтобы охотиться за тобой в этом бесконечном туннеле.
Существо поднимается, опираясь на две передних лапы с клинками и заднюю конечность.
Оно сжимается в пружину. Готовится к прыжку, а мембрана в его долбанной башке вибрирует сильнее прежнего, отчего в воздухе сначала появляется шелест, затем свист и… я отказываюсь в это верить, что-то похожее на смех.
Такой, приглушённый смех, с нотками безумия. И этот звук воспроизводит эта тварь, работая, как сломанная шарманка, у которой заел механизм.
Монстр, как мне кажется, вперивается в меня своей мембраной, точно это у него глаза, и смотрит на меня. Смотрит, реагируя на каждое моё движение.