Ринат Тактарин – Рунный Страж 4 (страница 25)

— Давай ещё, Антуан, я тоже хочу! — весело подбодрил Моргус.

Я не отвлекался, высматривал, прислушивался. Третий плетун напал по земле, длина лап позволяла бегать по снегу. Подпустил его ближе, сместился в сторону и дунул, получилось довольно бодро, со снегом и листвой тварь полетела к Моргусу.

— Лови!

Разумеется, охотник не сплоховал, у него имелась руна не хуже, а то и лучше моей плётки, пробил тварь насквозь, дыра получилась размером с кулак. На этом веселье закончилось, семейка плетунов оказалась совсем небольшой. Я заметил, что трофеи с них меня не особо интересуют, а старшие охотники ничем не брезговали. Чтобы не зажраться, я всё же вырезал зелёный камень из своей жертвы, как минимум двадцать золотых, или расходник для артефакта. Тот же Защитник, очень прожорливый артефакт, оранжевого камня хватает на три — пять хороших попаданий, а зелёного, скорее всего, только на раз хватит, да и то хлеб.

Поскольку большая часть дня уже прошла, мы решили переночевать и выдвигаться уже с рассветом, в общем-то, как и в прошлый раз. Как раз должны были преодолеть большую часть пути до нужного места.

На ужин был жирный кролик с лепёшками, которые я по привычке называл лавашом, и бутылка местной сивухи на четверых, я, как обычно, отказался. А вообще, учитывая аппетиты охотников, это немного, дядя Паша даже мараться бы не стал. Но, Дарко запретил потреблять больше.

Я не стал дожидаться окончания ужина, завалился спать, тем самым подписав себе приговор, получить собачью вахту. Я был не против, подумаешь, ранний подъём, давно уже научился справляться с такими трудностями. Более того, трудностями уже не считал, время можно потратить с пользой. Тренировка, допустим, я лучше ведро пота пролью, чем потом литр крови потеряю.

Меня разбудил Моргус, хватило одного касания плеча, я открыл глаза.

— Плетуны малость шалят, в остальном тихо, — отчитался он, я кивнул.

Охотник пошёл спать, я покинул башню, отправившись на свежий воздух, чтобы быстрее прогнать сонную хмарь. Размяв руки, кинул на себя руны ночного зрения и бдительности. Какое-то время понаблюдал за окрестностями и взялся уже за серьёзную разминку. Для начала разогрел ноги, затем принялся бегать вокруг башни.

Когда я закончил тренировку с мечом, за лесом обозначился рассвет, из башни вышел Дарко.

— Ты как обычно, Антуан, ни дня без нагрузок, — он усмехнулся.

— Мне надо нагонять сверстников, а лучше обогнать.

— Ты сам знаешь, лучше благословением Терниса пользоваться, это тебе щит и меч, — я кивнул.

Тут он прав, лучше руны, может быть только руна, но и про физическую подготовку забывать нельзя. Вдруг мне понадобится быстро сбежать⁈ Если отращу пузо, это не получится. У меня же нет руны телепорта, или как она там называется?

Из башни стал доноситься запах еды, кто-то ещё проснулся, значит, скоро завтрак и в путь.

Зима внесла свои коррективы в природу чёрного болота, чем холоднее становилось, тем меньше попадалось одиночных тварей. Всё стайками, да стаями, крикуны так вообще куда-то запропастились, словно всех сожрали. Да и в прошлый раз, мы их нечасто встречали, я задал вопрос Дарко, для этого пришлось его догонять.

— Такое бывает, Антуан, пропадают в начале зимы, — охотник смотрел по сторонам, общаясь со мной. — Болото же оно немаленькое, по ту его сторону тоже селенья есть, где-нибудь там и охотятся, может, в тех краях плетунов с теневиками поменьше.

— Это болото их раскидывает, — вмешался шедший за спиной Моргус. — Кто-то этим всем руководит…

— Известно кто, — нас догнал Даго. — Маг с тринадцатым кругом, говорят, во всех проклятых местах Этерниса по магу…

— Враньё это, нету тринадцатого круга, не видел никто людей с чёрной руной на лбу, выдумки, — вмешался Дарко.

— Тихо, — пресёк Моргус. — Вижу крупную стаю.

Дальше нам стало не до разговоров, охотник из Вольного поля обладал руной, что позволяла ему видеть движение на расстоянии, так что мы могли опережать события.

Стая и правда была немаленькой. Это хорошо, что Моргус дал команду отойти в сторону. Таким образом, мы сначала зацепили её край, успели частично проредить, а уже после разбираться с основной массой. Бой вышел тяжёлым, нам попались матёрые плетуны, Виро и Даго получили ранения. Дарко едва не подставился, мог бы лишиться головы в пасти огромного паука, Моргус вовремя подоспел.

После, когда уже вырезали трофеи, нам пришлось устраивать стоянку в стороне от места боя. Нужно было залечить раны и отдохнуть, охотники отгородили лагерь защитой от чужого внимания, я занялся кастором. Кустарника во временном лагере хватало, через несколько минут по центру горело уютное пламя, Моргус взялся разогревать мясо.

Я отдал лечебный артефакт парням, к нам подошёл Дарко.

— Смотрите, что я с того красавца вырезал, — похвастался он, показывая оранжевый эфирный камень. — Ох и матёрый.

— Все матёрые. Нас пятеро, будь меньше, могли и не справиться, — подвёл итог Моргус. — Предлагаю отдохнуть до завтра, заодно за движение тварей посмотрим.

Никто против не был, хоть и прошёл только первый день охоты, люди успели вымотаться. После ужина, Дарко на правах старшего принялся распределять вахты, мне досталась первая. Никто пока не укладывался, старшие взялись править мечи, Виро с Даго, играли в игру типа наших карт.

Я уселся под деревом, принявшись наблюдать за окрестностями. За последние полчаса прошла только одна небольшая стая, да и те направились на поле боя, для них там много вкусного. Если не считать отдалённых звуков дележа трупов, было тихо. Чтобы не тратить время впустую, решил тоже поправить меч.

Только я его достал, как услышал тихий голос Моргуса:

— Не шевелись, рядом бестия, — остальные охотники тоже притихли, я поднял взгляд.

Метрах в трёх от меня из кустов торчала кошачья морда.

— Мурзик! Давно тебя не было, — я достал из сумки бумажный пакет с бутербродами, и направился к коту.

— Что ты делаешь? Стой, это же…

— Это Мурзик, он меня разок выручил.

— Мяк, — кошак сам пошёл навстречу, за спиной послышались шепотки.

— Я же специально для тебя побольше бутербродов наделал, и соусом хорошо приправил, — Мурзик принялся вылизывать то, что вытекло между колбасой и хлебом, я повернулся к охотникам.

Все четверо застыли с мечами в руках, разные выражения лиц, от ужаса до решимости.

— Уберите оружие, не нападёте вы и он не кинется в драку.

Первым прислушался Моргус, зашелестела сталь в ножнах, его примеру последовали остальные.

— Я и молока для тебя прихватил, — я достал пластиковую пол-литровую бутылку, налил кошачьего лакомства в лабораторную посуду, зелья в этой чашке мешал.

Мурзик отвлёкся от бутера, принюхался к угощению, я ничуть не удивился, когда он принялся лакать.

— Великий Тернис! Как ты умудрился приручить грискуна? — Дарко не подходил близко, спрашивал из-за спины.

— Я его не приручал, сам пришёл, когда еду унюхал. Любит молочные продукты… он мне жизнь спас, — хотелось погладить, но делать этого не стоило.

— Как же теперь спать? Я глаз не сомкну, пока рядом бестия, — поделился страхами Виро.

— Сможешь. Хочешь, я тебе сказку на ночь расскажу? — охотники начали посмеиваться.

Мурзик полакал молоко, расправился с бутером и принялся умываться, за защитным барьером пробежал теневик. Кот тут же превратился во взлохмаченную пружину, издал тихий, но весомый рык. Показалось или нет, тварь прибавила скорость, хотя вроде не должна была слышать за барьером. Мурзик быстро успокоился.

— А я вот точно хорошо буду спать, с бестией нам и теневики не страшны, — поделился довольный Моргус. — Учует, а кого помельче и прогонит.

— Точно не нападёт? — Даго немного осмелел, подошёл ближе.

— А ты попробуй на руки его взять, — посоветовал Дарко. — Это ж просто кот! Хе-хе.

Опять начались смешки, а Даго всё-таки вернулся к костру, но тут же отошёл к деревьям, потому что бестия последовала за ним.

— Эй-эй…

Кот вообще на него внимания не обращал, как и на остальных. Безошибочно нашёл мой спальник, улёгшись на нём, и под смешки охотников принялся лизать яйца.

Глава 15

Утро началось, можно сказать, штатно. Ночь прошла спокойно, хотя Даго рассказывал о теневиках, что крутились в округе. Мурзик, как порядочный кошак, свалил по своим делам без предупреждения. Как закончилась моя вахта, пришлось расширять спальное место, не тревожа при этом животное. А утром его уже не было, даже на завтрак не остался.

— Его невозможно убить руной, — поделился со мной Моргус. — Только честной сталью, но пока ты махнёшь мечом, грискун выдерет тебе глаза и перегрызёт горло, потому и зовут их бестиями.

Информация, конечно, интересная. Хорошо, что я с ним дружу. У нас на земле, кошак — это просто кошак, если он не пантера или тигр, наверное, потому и сошлись.

Завтрак был скорым, мы не в тёплом стане, чтобы рассиживаться, поели и тронулись в путь. Почти тут же нарвались на стаю плетунов, в сравнении со вчерашней она была намного меньше — справились быстро.

За последние несколько боёв я стал замечать, что Виро действует примерно как Никлас, старается больше орудовать мечом. По мне, так ошибочная тактика, легко подставиться. Куда проще совмещать, примерно как Моргус — этот охотник вообще универсал, пример для подражания, умудряется делать всё сразу. Руны летят как минимум в две точки, а он в это время бьёт мечом в голову третьему противнику.