Рина Вергина – Мой любимый враг (страница 24)

Тело приятно ноет от усталости, а глаза слипаются, погружая меня в сон. Ни о чем не могу больше думать. Ладонью накрываю рукой метку и выдыхаю имя:

— Кай.

Утром так весело щебечут птахи и приземлившаяся на плечо стрекоза лапками щекочет кожу. Мигом улетает, когда я приподнимаю голову. Оглядываюсь вокруг.

Лежу в пологой выемке на берегу реки. Позади шумит кронами лес. Подбираюсь к воде и зачерпываю горсть, чтобы напиться. Вода спокойная, как зеркало и я бросаю взгляд на свое отражение. Пора исчезнуть служанке Инги и появиться принцессе Ингрид. Слишком долго я этого ждала.

Произношу заветное слово, глядя в глаза своему отражению. На миг вода покрывается рябью. Когда все вновь приходит в равновесие я вижу свое настоящее лицо. Серебристые волосы локонами падают на грудь, сменив невзрачный мышиный цвет. Четко выделяются скулы и губы наливаются розовым цветом.

Улыбнулась своему отражению. Я же понравлюсь Каю? Настоящая?

Глажу пальцами метку на груди, думая о том, как там Кайрон. Метка в миг отозвалась ноющей болью. Яростно шепчу:

— Держись, Кай, скоро мы будем вместе. Только сначала вытрясу у жреца, как избавить твое тело от яда.

Встаю на пригорок. Нужно вновь вызвать дракона и посетить башню жрецов. Я даже не поняла, как у меня вчера все получилось. Просто в момент опасности мое тело занял дракон. Получится ли снова?

Я разбегаюсь и прыгаю с пригорка. Ничего не выходит, ноги касаются острых камушков у самой кромки воды.

Надо собраться! У меня все получится! Ну же, драконица, взлетай!

Я понукаю своего внутреннего дракона снова и снова. Сержусь и топаю ногой.

Уговариваю, как маленького ребенка.

Давай же! Нам нужно спасти Кая! Пока его не погубила подлая Аранта!

При мысли об Аранте и Торне закипает гнев в груди. У Кая же никого нет кроме меня!

Аранта предала его, а Торн готовится бросить вызов. Если я не вылечу Кая, то Торн точно убьет его на поединке. Или Галлен. Или найдется кто-то еще, желающий заполучить южные земли. Но верней всего его убьет яд, что проник под кожу!

Яростно отталкиваюсь от земли. Высоко подпрыгиваю в воздух. Тело вытягивается и меня подбрасывает ввысь. И вот я уже смотрю на мир глазами зверя.

Лес быстро тает под моими крыльями и вскоре передо мной высится белоснежная башня жрецов. Я облетаю ее по кругу, привлекая к себе внимание и плавно приземляюсь возле входа.

Понимаю, что меня разглядывают. Так неуютно стоять обнаженной под чужими взглядами. Густые волосы прикрывают грудь, но этого мало. С трудом заставляю себя стоять с прямой спиной, а не прикрываться ладонями. Вскидываю подбородок и громко произношу:

— Я пришла увидеться с верховным жрецом!

Дверь открылась практически сразу. Бесшумно. Молодой жрец вынес для меня темный плащ, старательно отводя взгляд от обнаженного тела. Как только я накинула его на плечи, меня завели внутрь.

Жрец ждал меня в круглой комнате на самом верху башни.

— Принцесса Ингрид! — кажется, он совсем не удивился, увидев меня. Поднялся навстречу, протягивая руки, — слава богам, вы нашлись! Теперь вы в полной безопасности.

— Я и не терялась. Со мной все в порядке.

— Но главное — вы обрели своего дракона! Он будет невероятно этому рад.

— Кто — он? — я непонимающе приподняла брови.

— Тот, кто ждет вас за дверью.

Позади меня скрипнула дверь и раздались шаги. Я обернулась.

50

— Галлен, — выдохнула я, встречаясь с ярко-голубыми глазами приближающегося ко мне мужчины.

— Ингрид! Как я рад видеть вас! — Галлен широко улыбнулся, играя ямочками на щеках, — я ждал и искал вас все это время. Вам удалось сбежать от этого чудовища!

— Он сам меня отпустил. И он… не чудовище.

Я закусила губу, вглядываясь в лицо бывшего жениха. Все такое же прекрасное, как я и запомнила. Смоляные вьющиеся волосы, ясные глаза, полные яркие губы, белозубая улыбка. Только сердце абсолютно ровно бьется в груди, когда я смотрю на него. Неужели я когда-то его любила?!

— Я хочу спасти Кайрона! — я развернулась к жрецу, — вы ему обещали, принцессу в обмен на противоядие. Я пришла! Сама! Дайте мне лекарство!

— Ингрид, ты сошла с ума! — Галлен вмиг растерял свою любезность, — все складывается наилучшим образом. Я вызову чудовище на поединок. Убью его в честной схватке, а потом мы сыграем свадьбу.

— Кайрон мой муж. Ты не имеешь права вызвать его на поединок! — схлестнулась я взглядом с Галленом. Стиснула ладони в кулаки.

— Принцесса, ваш брак не консумирован, поэтому его легко оспорить. К тому же не забывайте, что он ваш враг. От его руки погиб ваш отец. У Кайрона даже не хватило духу вызвать его на поединок. Он убил его, когда тот был на земле и не мог защищаться. Галлен — вот кто идеально вам подходит. Он для вас наилучшая пара, — жрец убаюкивает меня словами.

— А вот и нет, — я развязываю шнуровку у плаща и отгибаю ворот, демонстрируя метку истинности, — боги связали нас.

— Так вот почему вы его так рьяно защищаете. Метка связала ваших драконов, но она легко исчезнет, когда одного из них не станет. И вы снова станете свободной, — жрец многозначительно смотрит мне в глаза, — вы очень ценны, принцесса. За вас стоит побороться. Я хочу, чтобы вы достались достойному, и только поединок решит, кто это будет. Хотите вы этого или нет.

— Поединок…но это не честно. Он же болен, — я стиснула руки. С мольбой посмотрела на жреца, — вы обещали. Дайте мне лекарство!

— Хорошо. Я не отказываюсь от своих слов.

Жрец громко хлопнул в ладоши и в распахнувшейся двери показалась голова юноши, что встретил меня у ворот.

— Принеси из лекарской склянку из моих личных запасов. В зеленом стекле с золотым колпачком.

Юноша юркнул за дверь, но спустя минуту появился, неся в руке заветное лекарство.

— Возьмите, принцесса Ингрид. Теперь жизнь дракона в ваших руках.

— Они оба останутся живы? Кайрон и дракон?

— Дракона не спасти. Но Кайрон вполне сможет долго жить как обычный человек. Конечно, от южных земель ему придется отказаться. Ими может править только Дракон.

— Разве нельзя спасти их обоих? — с отчаянием звучит мой голос. Мне ненавистна мысль, что я больше никогда не увижу золотистые глаза дракона. Все из-за меня. По моей вине.

Жрец покачал головой и снисходительно посмотрел на меня. Я зажала в руке склянку с лекарством. По крайней мере, Кайрон останется жить. Только что будет с нами?

— Ингрид, любимая, не пора ли нам вернуться домой? В твой замок, который, как я надеюсь, скоро станет и моим, — Галлен обезоруживающе улыбнулся и по-собственнически коснулся моего плеча рукой

— Для начала тебе нужно победить в турнире, — я дернула плечом, сбрасывая его ладонь.

— Ингрид, я сделаю это ради тебя, — громко прошептал мне на ухо Галлен.

— Но в первую очередь, ради власти в южных землях, — не удержалась я от сарказма в голосе.

— Но и ты такой лакомый кусочек.

Меня передернуло от его липкого взгляда.

— Я жду тебя внизу, принцесса. Распоряжусь принести что-нибудь из одежды, — Галлен кинул взгляд на мои босые ноги, — и из обуви. Я хочу, чтобы моя будущая жена явилась в свой дом во всей красе.

— Вам выделят комнату привести себя в порядок и перекусить, принцесса. Вернитесь в замок победительницей. И не дайте ложным чувствам затуманить ваш разум.

Жрец говорит это так уверенно, что рука со склянкой безвольно опускается вниз. Может быть он прав? Это все метка! Заставила взглянуть на ненавистного дракона другими глазами. Погибнет дракон и развеются все чувства к нему.

Молодой прислужник отвел меня в небольшое помещение. На столе стоит поднос с закусками, а в углу комнаты умывальник и кувшин с водой. Я умылась и поела без аппетита. Лишь для того, чтобы набраться сил. Вскоре тот же прислужник принес мне платье и кожаные сапожки.

— Принц Галлен ждет вас внизу, — пролепетал юноша. Заметно покраснел, когда я приняла из его рук одежду.

— Скоро я буду готова, передайте ему, — поспешила я отпустить юношу, не желая смущать его своим неприбранным видом.

Быстро надела платье. Красивое, из дорогой ткани с серебряным поясом на талии. Встряхнула волосами, моим самым большим сокровищем. Их цвет безошибочно выдавал во мне принцессу драконьей крови.

Готова была выйти, как в дверь постучали. Едва я позволила войти, как дверь распахнулась и я ахнула, увидев посетителя.

51

— Фродерик? — я с изумлением разглядываю личного слугу своего отца.