Рина Лесникова – Нестабильная (СИ) (страница 35)
Совсем скоро стало понятно, что вернуться обратно не удастся: уклон, и, соответственно, скорость потока увеличивались, и Сарт понял, что даже в одиночку он мог не справиться с течением в таком ограниченном пространстве. А потому нужно спешить вперёд.
«Мой бог и покровитель! Великий Арейши! – слова молитвы богу-покровителю водной стихии стали складываться сами собой. – Я, наверное, не самый преданный твой адепт и нечасто посещаю твои храмы, но сейчас прошу: не дай ему погибнуть! Если тебе нужна жертва, будет тебе жертва. Только не он! Помоги! Я готов платить! Я даже готов расстаться с силой. Арейши! Я жизнь за него готов отдать!»
Как и ожидалось, потерявшего сознание напарника он нашёл застрявшим в одном из поворотов. Сарт протолкнул Энери дальше – туда, где подземный коридор слегка расширялся, потом, перехватив обмякшее тело поудобнее, ринулся вперед, отчаянно наращивая скорость и стараясь уберечь голову маленького мага от ударов о камни.
Вскоре течение вынесло их в небольшую закрытую пещеру-каверну, слабо освещаемую вкраплениями фосфоресцирующих камней. Впрочем, после полнейшей темноты этого света оказалось достаточно, чтобы разглядеть небольшую каменистую площадку и выбраться на нее из стремительного потока. Своим внезапным появлением Сарт спугнул парочку занятых друг другом коркоров и, не дав им опомниться, прикончил точными ударами кинжала.
Сбросив убитых коркоров в воду, Сарт сел на возвышение и перекинул бездыханное тело напарника через колено. В дальнейших действиях разум почти не участвовал, руки сами производили отточенные до автоматизма действия. Вот и пригодились знания, полученные на уроках магистра Даст. Водному магу не составляло особого труда очистить лёгкие от попавшей в них жидкости. Повинуясь посылаемому ладонями приказу, вода сама хлынула изо рта. Теперь нужно было заставить Энери дышать. И вот уже горячие губы коснулись безжизненно холодных. Холод – это хорошо. Он намного увеличивал шансы на спасение. Несколько выдохов, несколько лёгких надавливаний на грудь, опять закрыть напарнику нос и сделать ещё несколько выдохов. «Дыши, Энери, дыши! Ты не можешь так просто умереть! Только не ты! А как же Дос? Как же я?!» Вместе с дыханием Сарт делился чистой силой. Мать-вода присутствует везде, даже в телах нестабильных огненных магов, нужно только уметь просить её о помощи, и при должном старании она отзовётся. Ведь не зря лекарская магия легче всего даётся именно магам воды.
И вода откликнулась. Стукнуло под ладонями сердце, и Энери сделал первый судорожный вздох.
– Так-то! Я тебе покажу, как при мне тонуть! – по щекам старшего напарника текли запоздалые капли влаги.
***
Энери вдохнул раз, другой, затем надсадно закашлялся и его вырвало. Сознание ускользало. Откуда это жжение в груди и в горле? Почему так мокро и холодно? Кажется, случилось что-то такое, чего напарник точно не одобрил бы. Ну конечно. Не послушавшись наставлений Сарта, он подошёл к воде. Мало того, ещё и упал. Накрыли запоздалые стыд и страх. Как жаль, что невозможно прямо сейчас провалиться сквозь скалы.
– Я не специально, – прохрипел Энери.
– Не специально? – перед ним опять был колючий и всегда недовольный Сарт. – Ну-ну, я так и подумал.
Дрожа всем телом, маленький маг огляделся. Неужели у него что-то со зрением? Почему видно так мало?
– Где мы? – всё же отважился спросить он.
– Пока не знаю, – ответил напарник, – но, если ты пообещаешь тихо полежать и никуда не вляпаться, попытаюсь выяснить.
Опять этот сарказм. Ведь сил у Энери не было даже на то, чтобы поднять руку, и Сарт это прекрасно видел. Ну и ладно!
– Обещаю! – непослушные губы вопреки всему растянулись в улыбке.
Если бы не Сарт, его уже бы не было среди живых. Сарт. Угрюмый и нелюдимый Сарт.
– Сарт, спасибо тебе!
Напарник не ответил. Он опустил ладони в воду и к чему-то внимательно прислушивался. Через некоторое время поднялся и сообщил:
– Течение очень сильное. Мы прибыли оттуда, – и он указал направо. – Поток идёт туда, – последовал взмах налево. Если судить по моим ощущениям, под водой мы пробыли около пяти минут. Выплыть вдвоём обратно нереально…
– Понимаю! Я буду обузой. Ты плыви, а я… подожду, – на последнем слове Энери затих, изо всех сил борясь с бьющей его дрожью.
Сарт уже хотел выдать достойную отповедь, но, заметив, как напарник опять сжался, приблизился к нему вплотную и, протянув руку, резко произнёс:
– Раздевайся!
– З-зачем? – к дрожи от холода добавился испуг.
– Если не высушить одежду, ты заболеешь, и тогда все мои усилия по спасению окажутся напрасными.
Энери снял куртку и отдал Сарту. Тот положил её на пол, провёл руками, изгоняя воду, затем несколько раз тряхнул и вернул дрожащему напарнику.
– Надевай куртку и давай рубаху!
Заледеневшие руки почти не слушались. Энери кое-как стянул рубашку через голову и тут же натянул куртку.
– А теперь штаны! – почти приказал Сарт после того, как с верхней частью одежды было покончено.
Здесь уж не до стыда. Можно пока обмотать бёдра рубахой. О Дуарх, неужели в этом мире где-то есть огонь и тепло?!
Покончив с одеждой Энери, Сарт отвернулся и проделал то же самое со своей, и только потом продолжил с того момента, на котором они остановились:
– Я уже сказал, что течение очень сильное и в такой тесноте мне с ним не совладать даже налегке. А потому вижу только один выход: двигаться вместе с потоком.
По тону Сарта можно было понять: в его предложении имеется какое-то «но». А вот в чём оно состоит, сомневаться не приходилось. Это Энери. Опять Энери. Ему ни за что не преодолеть этот путь под водой. В голове уже стал вырисовываться безумный план: Сарт уплывает один – в ту или иную сторону, неважно, – потом возвращается с верёвками и уже с их помощью вытягивает отсюда своего незадачливого напарника. Но лучше уж промолчать. Пусть скажет сам.
– Проблема заключается в том, – стал пояснять Сарт, – что, как я выяснил, плыть вниз по течению нужно будет не менее пятнадцати, а то и двадцати минут. Правда, по пути могут встретиться такие же или меньшие пещерки с воздухом, где можно будет сделать передышку. Пока это единственный выход, который я вижу.
– И сдерживает нас лишь то, что в воде я совершенно беспомощен, да? – сделал вывод Энери.
– Ну да, – согласно кивнул Сарт, – но эту проблему можно решить, привязав тебя к моей спине – я вытяну. Гораздо хуже то, что под водой ты сможешь пробыть минуту, от силы две. А плыть нам, как я уже сказал пятнадцать-двадцать минут.
– Сарт, ты забыл, что я маг воздуха? Я могу обмотать голову курткой и уже под ней удерживать воздушный пузырь достаточно долгое время. Могу даже сделать его на двоих! Но…
– Это же всё меняет! – Сарт поднялся и прошёлся взад-вперёд по небольшой пещерке. – Обо мне не беспокойся, под водой я способен пробыть достаточно долго, – и он забормотал, разговаривая больше сам с собой, нежели с напарником: – Свяжемся поясами, ухватишься за меня, мои руки будут свободными. А знаешь, если ты гарантируешь, что не нахлебаешься воды и не задохнёшься за двадцать минут, может, у нас и получится!
– Не задохнусь. Воздух мне послушен.
– Если задохнёшься, я такое с тобой сделаю! Мало не покажется!
Энери несмело улыбнулся. Кажется, напарник начал шутить.
– Ну что, поплывём прямо сейчас?
– Нет, прямо сейчас мы будем спать! Ты же трясёшься от холода и совсем ослаб, какая уж тут магия, тем более плавание. Набирайся сил.
И Сарт, отойдя как можно дальше, устроился у стены. Энери свернулся в комочек прямо там, где сидел, разговаривая с Сартом. Только сейчас он до конца осознал: ведь его могло бы уже не быть. И ещё не всё закончилось. Неизвестно, куда они выберутся завтра. Хорошо, если то большое воздушное пространство, которое обнаружил впереди своим поиском Сарт, – одна из многочисленных в горах Предела пещер, соединяющихся между собой запутанными ходами. А если такая же закрытая каверна?
Почему-то жалко было не себя, а родителей. Ведь так и не сказал им, что не держит зла. Что любит и понимает. И только сейчас начинает осознавать папины слова: «Меньше всего свободы в моём королевстве именно у меня».
Пришёл запоздалый откат. Энери лихорадило, даже в сухой одежде ему никак не удавалось согреться. Бедняга не мог унять дрожь, к которой добавился частый стук зубов.
– Иди сюда! – послышалось от стены.
– Ч-что?
Сарт вздохнул, поднялся, подошёл к дрожащему напарнику и, подняв его на руки, отнёс туда, где лежал сам.
– Снимай куртку! – не принимая возражений, велел он, затем устроился рядом, прижал к себе трясущееся от озноба тело, приобнял и сверху накрыл курткой.
Лежать вдвоём под одной курткой было значительно теплее. Да ещё Сарт почти спрятал маленького напарника в своих объятиях. Думать о том, насколько неприлично такое тесное соседство с мужчиной, совсем не оставалось сил, и Энери, согревшись, уснул.
***
Как же уютно было лежать в горячих объятиях! Вспомнилось, как давным-давно маленькая Леонита любила засыпать на коленях у мамы. Мама так же прижимала к себе и пела колыбельную про непослушного драконёнка, отправившегося ночью на прогулку. Сарт не пел, он просто обхватил Энери рукой и ногой, согревая своим теплом. Как же хорошо! Неужели даже лучше, чем у мамы?
Энери осторожно приоткрыл глаз. В неверном пещерном свете лица напарника было не разглядеть. Лишь мерное дыхание говорило, что он ещё спит. Спящий Сарт такой… такой хороший. Охватившая нежность требовала выхода. Можно осторожно, чтобы не разбудить, коснуться пальцами колючей щеки, невесомо пробежаться по ней, легонько обвести линию губ. Какие они мягкие! На вид и не скажешь. И вдруг губы дрогнули и захватили расшалившийся палец.