Рина Лесникова – Нестабильная (СИ) (страница 37)
Давно уже стих отчаянный визг горящих крылатых гадов, а Энери продолжал заливать пещеру огнём. Но сила стихии, как и любая сила, не беспредельна, и маленький маг, полностью исчерпав себя, медленно осел на каменный пол. Из глаз катились крупные слёзы.
– Заодно и согрелись, – с нескрываемым изумлением выдохнул Сарт, но, глянув на Энери, опустился рядом и провёл по его щеке большим пальцем. – Неужели ты их жалеешь? – удивлённо спросил он.
Энери лишь покачал головой и отвернулся. Не то чтобы он стыдился своих слёз. Просто, как любила повторять няня Арентина, «слёзы до ужаса портят лицо». Глупо, конечно, но совсем не хотелось, чтобы Сарт видел его таким.
Глава 15
– Я видел: они разоряли драконью кладку! Эти, эти… ублюдочные создания разоряли драконью кладку! – кажется, это было первое бранное слово, которое Сарт слышал от своего всегда такого правильного напарника.
– Энери, но это всего лишь кладка диких драконов, – Сарт даже растерялся.
– Всего лишь?! Это драконы! Понимаешь, драконы! Эти твари уничтожили таких же, как Дос и Шонг! Предки диких драконов когда-то служили людям, и не их вина, что людей в Запредельной империи больше нет!
В чём-то Энери был прав. Дикие драконы были потомками тех, которые выжили после гибели своих всадников. Некому стало подходить к кладкам, и дружелюбные в прошлом рептилии одичали. Однако память о давнем сотрудничестве ещё сохранилась, и могучие гиганты никогда первыми не нападали на людей.
Сарт не знал, что делать. Он понимал, что Энери только что выложился по полной и его настиг откат. Не только физический, но и моральный. Сейчас бы ему горячего сладкого чаю и… что там ещё у огненных применяется при магическом истощении? Впрочем, всё равно ничего нет. А так хочется защитить и пожалеть напарника. Его слабенького и могущественного напарника. В груди щемило от жалости при виде того, как мальчишка бездумно раскачивается из стороны в сторону, обняв себя руками.
– Энери, – Сарт присел рядом на корточки и положил руки ему на плечи, прикрыв хрупкие ладошки своими широкими, – давай выберемся наружу, здесь нам нечего делать. К тому же там Киму легче будет нас отыскать. Ты как? Сможешь идти сам?
– Смогу, – маленький маг зло швыркнул носом, поднялся, и они направились к выходу.
Сарт постарался оказаться между Энери и разорённой кладкой, и младший товарищ, похоже, понял его манёвр, но всё равно остановился в том месте, где совсем недавно мерзкие твари уничтожали яйца. Внутри гнезда из круглых камней валялась почерневшая скорлупа и редкие остатки мелких косточек – виверны поедали своих жертв вместе с костями. До момента появления на свет малышам оставалось совсем немного…
– Энери, пожалуйста, пойдём, – Сарту даже не пришло в голову силой вытащить напарника из пещеры, тем самым избавив его от тяжёлого зрелища. – Как только вернёмся в замок, сразу пойдём к Досу. И вообще, можешь приходить к нему, когда захочешь! Ты же знаешь, он будет рад! А я сделаю всё, чтобы следующей весной ты стоял около драконьей кладки в первых рядах. Обещаю!
– Стой! – отчаянный крик прервал говорившего.
Энери бросился к разорённой кладке и трясущимися руками принялся раздвигать ещё горячие камни. Сарт всерьёз испугался за психическое здоровье своего напарника.
– Что ты хочешь сделать? Похоронить то, что осталось?
– Яйцо! Одно яйцо сохранилось! Разве ты не видишь? Да помоги же! Мы должны помочь! Самой ей не выбраться! Стрела, не плачь, я уже иду к тебе!
– Энери, разве ты не понимаешь, что в таком огне ничего не могло уцелеть? Пойдём! Слышишь шум? Нас уже нашли! – Сарт протянул руки, чтобы поднять помутившегося разумом напарника и вынести его из пещеры – туда, где слышался шум драконьих крыльев.
– Нет! Да помоги же! – Энери напрягся изо всех сил, пытаясь откатить большой камень.
Сарту не оставалось ничего другого, кроме как ввязаться в эту безумную затею. Он без труда откинул камни, которые его слабый напарник не мог сдвинуть с места, и поначалу не поверил своим глазам: в небольшом углублении под грудой покрытых копотью булыжников действительно лежало целое драконье яйцо.
– Этого не может быть! – выдохнул он, а потом, уже предвидя реакцию напарника, добавил: – В таком огне никто не способен выжить…
Осторожно, как огромную хрупкую снежинку, Энери вытащил яйцо из каменного плена.
– Никто, – не стал спорить он. – Никто, кроме огненного мага или его дракона.
Падающий в пещеру свет заслонила чья-то огромная тень. Сарт медленно поднял глаза: в проходе стоял огромный дракон. Без седла.
– Положи яйцо на место и медленно отходи к воде, – выдавил Сарт.
– Да-да, – согласился Энери, явно пребывая в данный момент совсем в другой реальности. Ведь у него в руках было драконье яйцо.
– Энери, у нас серьёзные проблемы. Прошу, послушай меня хотя бы сейчас! – Сарт встал между глухим к его увещеваниям напарником и драконом. Диким драконом, а вернее, драконицей, вернувшейся к своей кладке.
– Что? – маленький маг неохотно оторвал взгляд от своей драгоценности и увидел замершую в нескольких шагах от них огромную рептилию.
А затем случилось невероятное: Энери нежно прижал яйцо к груди, сделал шаг вперёд и грозно спросил:
– Ты где была?! – От этих слов опешил не только Сарт, но и сама горе-мамаша.
Обычно самки драконов, отложив яйца, проводят около них далеко не всё время. Они прикрывают кладку камнями и отлучаются на охоту. Одной из таких отлучек этой драконицы, похоже, и воспользовались обнаглевшие виверны.
– Я спрашиваю: где ты была?! – Энери даже притопнул ногой. – Пока ты летала неизвестно где, виверны уничтожили кладку!
Его руки были заняты, и нечем было вытереть катившиеся по щекам слёзы. Драконица, словно понимая и принимая упрёки, низко опустила голову.
– Да, да, ты совсем молодая и это твоя первая кладка, – Энери подошёл совсем близко к огромной рептилии и, уже не скрываясь, громко всхлипнул. – Прости, нам удалось спасти только одно яйцо. Вот! – и он, нежно, едва касаясь пальцами, погладил своё сокровище.
А Сарт с изумлением наблюдал, как дикий дракон ткнулся лбом в голову его напарника, которого так и тянуло назвать безголовым, и они замерли на несколько мгновений.
– Ты уж прости, – Энери вновь просил прощения у дикой рептилии, – но и это яйцо я тебе не отдам. Она моя. Понимаешь, я знаю, что моя. И она это знает! Или я останусь здесь, пока Стрела не вырастет. И мы улетим вместе!
Драконица потопталась на месте, ещё раз склонила голову, осторожно коснувшись носом яйца, развернулась и, оглянувшись напоследок, покинула пещеру. Через несколько мгновений снаружи донеслось хлопанье мощных крыльев.
– Ф-фух, – Сарт не мог вспомнить, дышал ли он во время этого разговора. – А скажи-ка мне, Энери, какого цвета у меня волосы?
Наконец-то младший напарник изволил обратить на него внимание и окинул Сарта удивлённым взглядом.
– Волосы? Странный вопрос. Но если это так тебя интересует… – Энери сделал несколько шагов и пригляделся. – Обычные волосы. Как и были, цвета тёмного шоколада. Правда, здесь темновато, но не думаю, чтобы что-то изменилось. Думаешь, они должны были стать какими-то другими?
– Тёмного шоколада, значит. Даже так. А я думал, они уже седые! – выдержка Сарта закончилась. – Ты понимаешь, что я испытал?! Я же чуть не сдох от страха! Да, я боялся! Боялся, как никогда в жизни! – он приблизился вплотную к опешившему напарнику, осторожно прижал его голову к своей груди и уже совсем тихо шепнул: – Как же я испугался, Энери. Я так боялся тебя потерять.
– Правда? – Энери поднял голову, и их взгляды встретились. – А… почему?
– Я… боюсь тебя потерять, – ещё раз сказал Сарт, – Знаю, ты опасаешься и избегаешь мужчин, а меня и вовсе ненавидишь. Я не сделаю тебе ничего плохого. Никогда! Просто… мне нужно знать, что ты есть и что с тобой всё хорошо, – он осторожно дотрагивался до подсыхающих рыжих вихров. Этого будет достаточно. Я пытался отдалиться от тебя, оттолкнуть. Надеялся, что сбежишь. Глупец… хотя о чём это я, сам всё знаешь! Но у меня не получилось. Ничего не получилось, – тоскливо закончил он.
– Знаешь, я должна тебе кое-что сказать. Только это тайна! – Энери поднял глаза, несмело улыбнулся и вдруг замер. – Яйцо! Дракончик! Он стучится изнутри!
Сарт вздохнул. Совсем бедняга заговаривается. Но момент откровений закончился, и маленький маг опять ушёл в свой мир.
– Пойдём наружу. Подождёшь около выхода, а я постараюсь добыть нам завтрак, – он положил ладонь на плечо Энери и повёл его на свет.
Выйдя из огромного зева пещеры, напарники огляделись. Хотя водный поток долгое время тащил их вниз, вокруг по-прежнему были горы. У их подножия виднелся не привычный смешанный лес, а каменистая пустошь, и в весенние месяцы не спешащая покрываться приветливой зеленью. А дальше раскинулось море. Где-то на его берегу должен стоять ещё один замок стражей, который так и называется – Морской. Но как Сарт и Энери ни всматривались в изломанные очертания береговых линий, обнаружить морской форпост не удалось.
Похоже, их пронесло под выдающимся далеко на равнину западным отрогом, и сейчас невольные путешественники находились на другой его стороне. Склоны здесь были крутыми и скалистыми, то есть на то, чтобы спуститься вниз, не стоило и надеяться. Будь Сарт один, он бы попробовал. Но Энери, да ещё и в обнимку с драгоценным яйцом… О том, чтобы оставить яйцо, не стоило и заикаться. Понятно, что без него маленький товарищ не уйдёт. Что ж, пусть капитан Менау пытается объяснить ему всю тщетность этой затеи, а он, Сарт, не может и не будет разрушать такую отчаянную надежду.