Рина Лесникова – Нестабильная (СИ) (страница 24)
– Ну что, пробуем? – неужели в голосе всегда уверенного в себе и своих действиях старшего напарника проскользнула нерешительность?
– Купаться. Дос идёт купаться. Ведь Досик любит водичку? – проворковал Энери и, словно не заметив протянутых рук Сарта, прижал дракончика к себе и понёс доверчивого малыша к бадейке с водой. – Ой, какая водичка, – продолжал он, подойдя к подготовленной ванне. – Досик сейчас ка-ак искупается! И сразу станет сильным и красивым!
Энери разговаривал с чужим питомцем нежно, совсем как любящая мать со своим ребёнком. И, так же, как ребёнок матери, Дос доверился новому другу. А потом, озорно блеснув лиловым глазом, вырвался из объятий и сам плюхнулся в воду, окатив незадачливого «мамочку» водой.
– Фу, Досик, какой ты баловник, я тебе это припомню, – Энери вытирал лицо и смеялся, глядя, как дракончик расправляет крылья и хлопает ими, поднимая тучу брызг.
– Как тебе это удалось? – послышался из-за спины сдавленный голос Сарта.
– Что? Заманить в воду Доса? Ты видел, он сам прыгнул.
– Как тебе удалось вытащить его из апатии?!
Энери отвернулся от резвящегося дракончика, посмотрел в глаза своего напарника, постоял так некоторое время, выдерживая пронзительный взгляд, а потом набрал в грудь побольше воздуха и спросил:
– Сарт, сколько раз ты говорил Досу, что любишь его? Ни разу? А он, как каждый ребёнок, нуждается в любви! Он должен знать, что нужен тебе. Не как будущий дракон всаднику, а просто как существо, которое ты любишь! Любишь просто за то, что он есть! Пусть Дос не человек, но для дракона слова тоже много значат. Хотя… и слова могут лгать. А ты говори так, чтобы малыш тебе поверил! Маленькие – они, в отличие от нас, взрослых, легко распознают ложь.
Только сейчас Энери почувствовал, как же он устал. Казалось, сегодняшний день начался неделю назад. И длился, длился, длился. Хотелось прямо так, в мокрой одежде, опуститься на пол, свернуться калачиком и… нет, не заснуть, а заплакать. О чём? Ни о чём – и о многом.
– Ты извини меня, если обидел, – утомлённо произнёс он. – Что-то я выдохся. Я пойду?
– Да-да, иди, конечно, – Сарт первым опустил глаза.
Энери не помнил, как преодолевал многочисленные ступени, ведущие в жилой корпус. Не верилось, что это хилое тело когда-нибудь сможет приспособиться к суровой жизни стражей. Шаг. Ещё шаг. Последняя лестница. Уже виден коридор родного левого крыла.
Утром, когда маленький маг проснулся, постель соседа оказалась нетронутой.
***
Следующим вечером опять всё повторилось. Энери, радостно встреченный чешуйчатыми приятелями, приступил к пробежке, а Сарт, крепко прижимающий к груди бутыль с приготовленным Эйлой отваром травок, отправился в пещеру к Досу.
Уже был завершён первый цикл упражнений, и маленький маг уселся отдыхать недалеко от береговой кромки, с удовольствием наблюдая, как резвится в озере драконья малышня. Озорники никак не могли понять, почему новый товарищ по играм не забирается в воду вместе со всеми. Они призывно курлыкали и шумно хлопали крыльями, зазывая к себе нового игрока. Но Энери лишь улыбался в ответ на шалости и отрицательно качал головой.
– Эн, – сквозь смех прокричала ему Ирна, – ты точно маг огня? От тебя без ума все наши малыши, как будто между вами наладилось ментальное общение.
– Ну что ты, Ирна. Во мне нет водной магии. Я и плавать-то не умею. Просто малыши чувствуют, когда к ним относятся с любовью, и обращаются со мной так же, как и я с ними, – ответил маленький маг, пытаясь увернуться от струи воды, пущенной в него Лорой.
– Ну да, ну да, – как-то рассеянно согласилась девушка, её изумлённый взгляд был устремлён за спину собеседника.
Энери оглянулся. К ним шагали Дос и Сарт. Именно так: впереди спешил дракончик, а за ним следовал его всадник. Дос подошёл к Энери, приветливо ткнулся ему в ладонь, а затем вытянул шею, намекая, что неплохо было бы её почесать.
– Досик, малыш, вышел погулять? Вижу, вижу, рад, – маленький маг и сам был счастлив встретиться с питомцем напарника.
А драконёнок подошёл к воде, опустил мордочку, понюхал, затем обернулся и призывно закурлыкал. Сарт сбросил одежду, оставшись в одних бриджах, и тоже зашёл в воду. Дос, словно осознавая, какой фурор произвёл, гордо вытянул шею и поплыл от берега. Если плывущая огромная рептилия вызывала восторг, то малыш помимо восторга пробуждал небывалое умиление. Его всадник мощными гребками последовал за ним. Но разве угнаться человеку, даже магу воды, за тем, кто является самим порождением этой стихии? Впрочем, и бояться того, что кроха утонет, не стоило. Такое попросту было невозможно.
Дос отплыл довольно-таки далеко, когда решил обернуться и проверить, следуют ли за ним друзья. И каково же было его удивление, когда за спиной обнаружился только Сарт. Малыш недовольно курлыкнул, выражая в этом звуке одновременно удивление и досаду, и нашёл взглядом Энери – тот так и сидел на берегу. Пришлось плыть обратно, выходить на берег, хватать упрямого человека острыми зубами за штанину и тащить его к воде.
– Дос, что ты творишь! Я не хочу в воду! Дос! А-а! Я не умею плавать и боюсь воды, Дос! – смеялся Энери, пытаясь сопротивляться упорному дракончику. – Ну ладно, ладно, но только у берега, – и он, как был, в штанах и рубахе, зашёл в воду по колено. Впрочем, одежду новому знакомому вымочили задолго до того, как на берегу появился Дос.
Вдвоём Энери и Сарту удалось убедить малыша, что купаться можно и на отмели. Напарники в четыре руки окатывали дракончика снопами брызг, а тот не менее вдохновенно отвечал им тем же, задействуя в забаве крылья.
– Сегодня Дос вышел именно к тебе, – начал Сарт разговор после того, как они выбрались на берег и присели отдохнуть после купания. – Ты его звал?
– Что ты такое говоришь? Как бы я мог позвать чужого дракона? Дос сам захотел прогуляться.
– А как ты вчера догадался, что Дос хочет, чтобы его почесали и искупали в тёплой воде?
– Как догадался? – и правда, а как он догадался?
Энери стал вспоминать, что предшествовало его вчерашним действиям с драконёнком. Вот он впервые увидел малыша. Такого слабого, такого несчастного. Совсем, как сам Энери в тот момент, когда только прибыл в замок. Всепоглощающая усталость давила на плечи. А ещё грязь. Казалось, что дорожная грязь покрывает его толстой коркой, которая мешает не только дышать, но и двигаться. А потом ещё день напряжённых занятий. И в конце этого мучения – вода. Много тёплой воды. Иногда для счастья нужно просто смыть с тела грязь. Это может понять только тот, кто испытывал подобное.
– Я вспомнил, как хотел помыться с дороги, и мне показалось, что водному дракончику хочется этого ещё сильнее.
– Смотри, – Сарт осторожно потревожил устроившегося на его коленях питомца. На шкурке появились трещинки. Дос готовился к первой линьке.
Глава 10
После знакомства с водными драконятами улучшились дела и у самого Энери. Теперь он спокойно пробегал свои пятнадцать кругов, пусть и медленнее всех парней, но уже обгонял кое-кого из девушек. Его кинжалы долетали до стоящей в пятнадцати шагах мишени и почти всегда вонзались в неё хищным остриём. Отполированная до блеска рукоять деревянного меча уже не натирала в кровь окрепшие мозолистые ладони. И лишь огонь по-прежнему не поддавался маленькому магу. Те редкие моменты, когда пламя всё же срывалось с его рук, всегда были вызваны неприятными воспоминаниями. Правда, стоит признать, что какой-то прогресс намечался – одежда маленького огненного мага в подобных случаях оставалась целой.
С некоторых пор Энери стал ходить на тренировки к сержанту Гревсу вместе с Кимом, Тебасом и другими новичками. И пусть сколько угодно твердят, что гордыня – чувство недостойное, но так приятно было, когда наставник изредка хвалил его и даже ставил в пример увальню Тебасу.
Сожалеть стоило только об одном: надобность в занятиях с Сартом отпала. А значит, и появляться с ним на детской драконьей площадке стало не нужно. Энери ходил бы! Но напарник не приглашал. Часто бывало, что он и ночевать-то не являлся. Исчезал сразу после ужина, на вопросы отвечал скупо: мол, с Досом всё в порядке, ментальный контакт налаживается. И всё. Как будто не понимал или не хотел понимать, что интерес у Энери к его питомцу совсем не формальный. Но не принимать же такое поведение за ревность. Ревновать водного дракона к огненному магу! Глупее ничего и не придумаешь.
Странно. Странно вёл себя напарник. Словно избегал своего маленького соседа, а при редких встречах был резок и груб.
Энери пытался заниматься вечерами самостоятельно, пока на утренней разминке сержант Гритц в своей прямолинейной манере не обозвал его сонным тараканом, добавив, что если Роува не прекратит так издеваться над своим хилым тельцем, то он, сержант, прикажет запереть ученика Роува денька на три в карцере в целях воспитания и полноценного отдыха.
Вечера у Энери оказались свободными, чем не преминули воспользоваться друзья. Ким и Тебас тут же предложили в ближайший выходной наведаться в деревенскую таверну, хозяин которой – толстяк Пенц – варил неплохое пиво, а его жена Чиатта так тушила мясо, что шутка с обещанием её выкрасть всем уже давно приелась.
– Присмотрим тебе там девчонку! – Ким по-свойски ткнул Энери кулаком в плечо. – Мы понимаем, что тебе нужно многое наверстать, но, как говорит мой учитель, магистр Цеттен, развиваться нужно {