Рина Лесникова – Когда уйдёт последняя ведьма (страница 3)

– И это тоже. Но я про другое. Вы не имели права так поступать с бедняжкой Марселиной.

– Как? – обойдя по кругу спутницу из соседней пары, несносный маг вернулся и вновь почтительно изобразил прикосновение к пальчикам Адели.

И правда, как? Да, попросил Марселу представить ему девушек, но ведь про будущую помолвку пока сказала только сама Марсела, а она та ещё врушка. Не Адели это, конечно, дело, но знать очень хочется.

– Разве вы не сделали брачное предложение в отношении Марселины её отцу?

– Даже и не думал. В их доме я занимался некоторыми научными изысканиями.

– И как?

– Что «И как»?

– Нашли, что искали?

– Нашёл! – ответил лорд и бросил такой пылкий взгляд на Адель, что стало понятно: речь идёт вовсе не о научных изысканиях.

Как быстро закончился танец. Неужели музыканты выбросили половину нотных листов? Ни за что Адель не покажет, что разочарована. Разве что глубоко вздохнёт.

– Как же меня злят эти светские условности, – прошептал лорд Дюран, пока вёл её к подругам. – Так хочется танцевать с вами ночь напролёт. И утро. И весь следующий день!

– Мы бы устали, – с улыбкой пожурила его Адель.

– Значит, не только танцевать.

А вот это уже звучало на грани приличий, но обижаться на того, от прикосновения к которому по телу бежали такие же неприличные, как и его слова, мурашки, не получалось. Наоборот, хотелось расспросить, чем же бы они стали заниматься, если не танцевать. Проводить научные изыскания в библиотеке? Среди поучительного чтения, которым загружали Адель, были книги про жён-сподвижниц, которые помогали мужьям в их научных и теологических стезях. Ну вот, уже, как Марселина, планы на дальнейшую совместную жизнь строить начала. Пожалуй, стоит нахмурить бровки и осуждающе помолчать. Сам должен понять, что негоже вести таких речей с благовоспитанной леди. Хотя, что с магов взять. Каких только слухов про их нравы не ходит.

Оправдываться и извиняться не стал. Отвёл к месту, где стояли девушки, учтиво поклонился всем сразу и скрылся в толпе.

Откуда-то из-за колонны тут же появился граф Торен и холодно, как будто на выволочку, пригласил на следующий танец. При первых же аккордах хорошее настроение вернулось. Дарита – довольно-таки быстрый танец, где партнёр буквально должен догонять партнёршу. Ну что ж, потанцуем. Адели даже особо уворачиваться не пришлось, граф сделал всё сам. Споткнулся раз, другой. Некрасиво ругнулся и, наступив на юбку проплывающей мимо леди, упал на четвереньки. Даже при его лёгкой хромоте вряд ли подобное вышло случайно. Опять помог один небезызвестный маг? Не иначе, вон как старательно серьёзное лицо удерживает. Сказанное одними губами «Спасибо!» понял только он.

Пожалуй, танец на этом можно считать законченным.

– Ты танцевала с моим женихом! – Марселина некрасиво сощурила глаза. Не хватало только руки в бока упереть, как какой-нибудь рыночной торговке.

– С каким? – невинно поинтересовалась Адель. – С графом Тореном?

– Нужен мне это старый трухлявый пень!

– Девочки, прекратите спорить, – ввязалась в разговор Мириэль Эрли. Тоже нашлась миротворица, у самой глаза аж светятся в преддверии скандала. – Граф Торен очень достойный мужчина и вполне способен составить счастье любой девушке.

Ну да, ну да, сестрицы Эрли в таком отчаянном положении, что почтут за счастье иметь любого жениха.

Вволю поругаться заклятым подругам не дали. Адель спиной почувствовала, что к ним опять подходит Он. Или по глазам Марселины, стоявшей в этот момент лицом к залу? Только бы не обернуться и не расплыться в счастливой улыбке. Улыбка здесь неуместна. Танцевать второй раз с незамужней девушкой, не являющейся невестой? Это не просто дурной тон, это скандал.

– Леди Марселина, вы позволите пригласить вас на танец? – раздался совсем рядом чарующий голос.

Только не оборачиваться. Не оборачиваться! И не смотреть в глаз торжествующей сопернице. И вообще, нужно поправить складки на юбке, а то перекосились во время танцев.

– Мне бы хотелось отдохнуть, – томно протянула жеманница. – Но так уж и быть, чтобы не расстраивать вас и папеньку, пожалуй, я соглашусь.

Как-то сегодня чутьё обострилось особенно. Иначе как Аделинда поняла, что Толкес Тирби направляется именно к ней. Только не он. Этот скучный телок ничуть не лучше графа, только что молодой и не хромает. Пожалуй, стоит тихонько скользнуть за колонну, потом к столам, оккупированным несколькими пожилыми леди, и уже оттуда – на террасу. После так бурно начавшегося вечера стоило немного освежиться.

***

– Вышли подышать свежим воздухом? Будете лимонад? – и лорд Дюран протянул ей полный бокал.

Следовало бы немедленно уйти. Негоже благовоспитанной леди оставаться наедине с мужчиной, даже если совсем рядом полный зал гостей. Тем более, если совсем рядом полный зал гостей.

Адель благодарно взяла напиток и сделала несколько глотков. И вовсе не ожидала его здесь встретить. Или ожидала? Ай, не всё ли равно, ожидала, не ожидала, он пришёл, и это главное. Положил руку на перила ограждения, совсем рядом с её рукой, так близко, что даже через перчатку ощущается идущий от него жар. Так и идёт, от кисти вверх по руке и дальше по телу, особенно сладко растекаясь внизу живота. Ещё подвинул кисть. Теперь их руки соприкасаются, а яркие звёзды на небосклоне закружились в особенном танце. Да что это с ней! Если лорд попробует её поцеловать, то… нет, не положены поцелуи после столь короткого знакомства. И какие только глупости в голову лезут!

– Пейте, леди Аделинда, пейте.

Пришлось послушно допить всё, что осталось. Странный вкус. Хотя, сегодня всё странно.

– Адель. Друзья и близкие зовут меня Адель.

– Адель. Такое волшебное имя. Только такое и подходит такой необыкновенной девушке, как вы. Моё же имя более прозаично – Грай. Но в ваших устах для меня оно будет звучать лучшей музыкой.

И когда его ладонь легла на ладонь Адели? Это же так бесстыдно! А картинки, возникающие в голове, ещё бесстыднее. Как будто не ладонь на ладони, а… Нет-нет-нет, благовоспитанной девице и думать о таком нельзя!

– Грай.

На этом слова закончились. А что здесь скажешь, когда губы накрыли губы? Адель и раньше пробовала целоваться, ведь она уже взрослая. Но разве то были поцелуи? Этот был поцелуем-страстью, поцелуем-ураганом. Поцелуем, после которого позволялось всё. И уже не важно, что этого мужчину она совсем не знает, а совсем рядом целый зал людей и в любой момент кто-то из них может выйти на террасу и заметить парочку. Сладко замерло сердце. Тогда Граю придётся на ней жениться. Нет, они и так поженятся, ведь что это, как не самая настоящая любовь. До потери памяти. Так, что готова на всё прямо здесь.

– Адель, ты сводишь меня с ума! Но давай остановимся, иначе я не сдержусь. Нужно вернуться в зал.

Стало стыдно. Едва ли не сама набросилась на мужчину! Хорошо хоть кто-то из них двоих не потерял самообладание.

– Да, конечно. Ты иди, а я ещё немного постою здесь. Охлажусь, – оправдание прозвучало совсем жалко, практически знаменуя полную капитуляцию.

Спорить не стал. Приложился к ручке, совершенно бесцеремонно оттянув край перчатки и прикоснувшись губами к и без того горящей коже, поклонился и, шумно вздохнув, быстро удалился. Адель ещё немного последила за ним через окно. Направляется к её родителям, как и думала.

Раскинула руки и закружилась, как какая-нибудь малолетняя девчонка. Как может всё измениться всего лишь за один вечер. У неё будет самый красивый, самый лучший муж во всём Нетшироне. Гадкие условности. Официальной помолвки нужно выжидать не меньше трёх месяцев, а потом ещё, самое малое полгода, свадьбы. А как дождаться, когда тело уже сейчас всё горит. Вот она какая, любовь.

Кое-как заставила себя остановиться. Нужно успокоиться и хоть немного унять разошедшееся сердечко. В зал нужно войти спокойной и надменной, как это и положено благовоспитанной леди. Как же порой тяжело быть благовоспитанной леди!

– Он вас не достоин, леди Аделинда. Да что вас, он пыли под вашими ногами не достоин!

Толкес Тирби? Откуда он здесь взялся? Он что, подслушивал? Ну и ладно! Уже сейчас Грай должен разговаривать с папой, и скоро все узнают, что лорд Дюран попросил её руки.

– О чём вы, лорд Тирби? – Адель надменно приподняла бровку, как и положено в разговоре с нахалами.

– Дюран. Он маг и, насколько я наслышан, позволяет себе пользоваться в отношении дам некрасивыми методами. Остерегайтесь его, леди Аделинда!

– Благодарю вас за заботу, лорд Тирби, но позвольте мне самой и моим родителям разбираться с кругом моего общения, – если бы Адель была Толкесом Тирби, то замёрзла бы от услышанных слов и прекрасно бы поняла, что девушка ни в его нравоучениях, ни в его обществе не нуждается.

Теперь нужно гордо удалиться. Пусть это всего лишь Толкес Тирби, но теоретически он тоже мужчина, и незамужней девушке рядом с ним наедине находиться не стоит.

– Леди Аделинда, подождите!

– Что?

– Я… я прошу вашего дозволения ухаживать за вами!

Если бы с Аделью об этом же заговорила ближайшая колонна, девушка удивилась бы не меньше. Толкес Тирби – и ухаживания? Даже противный граф Торен в роли ухажёра представлялся как-то лучше. Его счастье, что она сегодня в благодушном настроении, поэтому ответить удалось в рамках дозволенного.