Рина Кент – Стальная Принцесса (страница 19)
Замираю перед ним. Пахнет чем-то... горящим? Горящей плотью?
Заглядывая в окно, передо мной открывается большой сад с неухоженными деревьями и увядающими цветами.
Он тоже красный — если не краснее, чем внутри дома. Даже солнце излучает красный свет.
Вдалеке поблескивает озеро. Оно тёмное и чернильное. Даже красный свет не заглушается из-за его непроглядной тьмы.
По спине пробегает дрожь, и я отвожу взгляд в другое место.
Не хочу смотреть на это озеро.
Напротив меня на качелях сидит светловолосая женщина. Ее хрупкие бледные руки держат ребенка, который сидит у нее на коленях и раскачивается взад-вперед. Ребенок повернут ко мне спиной и полностью спрятан на коленях женщины, так что я не могу разглядеть.
Женщина, однако, находится на виду. На ней белое платье, доходящее до колен. Ее бледная кожа и белокурые волосы делают ее похожей на ангела.
На душераздирающего красивого ангела.
Она смотрит вдаль с отсутствующим выражением лица. Как будто она вообще ничего не видит.
Рыдание застревает у меня в горле, и я закрываю звук рукой.
Ма.
Это моя мама.
Я так похожа на нее.
— М-ма...
Мой голос срывается, как бы сильно я ни хотела назвать ее по имени.
Но это еще не все.
Я также хочу, чтобы она назвала меня по имени в ответ.
Мой взгляд скользит по ребенку, сидящему у нее на коленях, бережно прижатому к груди.
Ее платье в горошек доходит до колен. Ее светлые волосы заплетены в аккуратные косы, которые ниспадают ей на спину.
Мое сердце начинает биться громче, когда ма гладит ее по волосам и говорит что-то, чего я не слышу.
Это... я?
Я вижу воспоминание?
Я открываю окно дрожащими пальцами. Мое сердце бьется так быстро, что грозит искалечить.
Тук.
Т-тук.
Тук...
В тот момент, когда на меня обрушивается воздух, я борюсь с желанием тошноты.
В воздухе пахнет чем-то гнилым.
Я закрываю нос обеими руками и смотрю на маму. Похоже, ее не беспокоит запах, как будто она его не замечает.
Как она может не замечать? Гнилой воздух такой сильный, как в морге.
Подождите.
Как в морге?
— Тише, малышка, не плачь...
Нет.
Ма продолжает гладить маленького ребенка по волосам.
— Все будет хорошо.
Я закрываю оба уха руками.
Это бесполезно.
Звук продолжает врываться в голову, как неуместная симфония.
Скрежет ногтей по классной доске.
Медленное навязчивое бормотание монстров.
— Тише, малышка.. тише, малышка...
Ее голос становится громче и интенсивнее. Это единственное, что я слышу.
Он овладевает мной и течет под кожей.
Я даже не могу разобрать собственного дыхания.
Даже не слышу биения собственного сердца.
— Тише...
— Тише...
— Замолчи! — я кричу, но не могу вымолвить ни слова. — Замолчи, ма!
Маленькая девочка поднимает голову.
Я замираю.
Медленно, слишком медленно ее голова поворачивается в мою сторону. Сердцебиение почти останавливается, когда я встречаюсь с этими голубыми глазами.
Такие же глаза, как у меня.
Я.
Эта девочка я.
В то время я тоже выглядела как маленький монстр. Я была таким же монстром, как и они.
По ее щекам текут слезы. Черные, чернильные слезы.
Холодок ползет вниз по животу и прямо к грудной клетке, когда она что-то произносит.
Я прищуриваюсь, пытаясь разобрать ее слова.
— Помоги... мне, — снова и снова повторяет она одними губами.
Мое сердце колотится в пустоте, но прежде, чем я успеваю что-либо сделать, темная фигура выхватывает ее из рук мамы.
Ма кричит, и я тоже, когда темная фигура бросает маленькую Эльзу в воду озера.
Темная, мутная вода поглощает ее целиком.