Рин Серидзава – Monsta.com. Повышение без возврата (страница 84)
Пальцы Курта заметно напряглись на клавиатуре телефона, но он так же следил за новым гостем. Ван Райан аккуратно смахнул с плеч снежинки и повернул голову.
Я готова была дать руку на отсечение, что Рейнхарт сглотнул, надеясь, что его не услышат. Чувства лиса сейчас более чем понятны. Я тоже не была готова столкнуться с Ван Райаном после того, что случилось в штаб-квартире Комитета. На миг коридор будто качнулся. Качнулся с ударом моего сердца.
Что я должна сказать ему? Что всякие Уорчайлды позволили себе распускать руки? Но… что он сделает тогда? Я все еще помнила его выходку в ночном клубе Токио. Помнила, как Драйден оттащил от меня зарвавшегося пикапера в маске Бэтмена. Конечно, тогда полукровка был пьян. Но что может произойти теперь? Меньше всего мне хотелось, чтобы на репутацию Драйдена легло темное пятно по моей вине.
И все это неправильно. Абсолютно все это!
Он изменился. Его эмоции. Их постепенно становилось… больше. Они как будто даже причиняли ему боль самим фактом своего появления. Пока еще это были уколы игл. Но что дальше?
Я машинально подняла в воздух руку, чтобы приветственно помахать. Нервный смех полетел следом.
– Аха-ха, мистер Ван Райан! Ничего себе! У вас в гардеробе есть что-то не черно-белое и не темно-синее!
Драйден остановился на подступах к нашей с Джен квартире. Замер, будто услышал нечто непотребное. Чуть опустил подбородок и прикрыл глаза.
– Что ж, я рассчитывал на иной прием… – произнес он холодно, улыбаясь одним уголком губ. Будто знал что-то такое, чего не знаю я.
Может, мне вообще не стоило проявлять свои чувства к нему? Идти в отказную до конца? Не принимать никакие знаки внимания? Я ведь явно не та женщина, что подойдет директору Бюро. Может, тогда в нем бы не появилась эта… слабость. Слабость, которую я услышала в его голосе во время звонка, пока была на территории вокзала в Токио. Незначительная, едва уловимая. Но она пробивала себе путь на свет. Медленно, день за днем. И раскрылась в моем собственном номере, когда Драйден не смог оставить меня одну.
Обо всем этом я думала, пока, глупо улыбаясь, махая руками и извиняясь, звала их с Куртом в квартиру. А потом почти почувствовала удивление Драйдена, когда внезапно проскользнула в собственную комнату и закрыла за собой дверь. Только там я сейчас могла вздохнуть свободно.
Но вздыхать дальше мне не дали. Кто-то постучался с той стороны. Затем последовал пинок в дверь. Дважды.
Я насупилась, открыла, и на меня хлынул смех Марии и Лекса. Айрис стояла рядом, скрестив руки на груди. Она переводила немного недовольный взгляд с меня на ребят.
– Крис, ну нельзя же закрываться ото всех! – поддела меня Бах, и в ее голосе послышался хмель. Непонятно лишь одно: она говорила про мою комнату или про мою жизнь.
– Да-да, я зашла спрятать куда-нибудь медаль Комитета! – я отступила вглубь моей комнаты.
Айрис раскрыла дверь шире и шагнула за мой, будто преследователь. От нее пахло глинтвейном. Совсем немного, но достаточно, чтобы в глазах появился блеск. Она тут же остановилась и с низким смехом поправила очки.
– Ты, конечно, демон, но я не думала, что ты такая «инопланетянка»! И, Боги, как у тебя пыльно! Да и вообще…
Что-то кольнуло меня под сердцем. Дружеская забота, искренне тепло, которое, однако, могло быть настолько болезненным. Меня не волновал даже на миг заглянувший в комнату Лекс с его словами: «Нет, вот здесь точно лифт!». А прошедший где-то за спинами Марии и Старлинга Ван Райан – очень даже. Он посматривал по сторонам так, будто изучал наше с Джен скромное жилище.
Я обогнула Айрис, вытянула ногу вперед, чтобы пнуть зеркало и подхватить свободной рукой падающий с него лифчик. Под общий гомон, воцарившийся по всей квартире, броском баскетболиста я запустила интимную деталь гардероба в переполненную корзину для белья.
Окруженную людьми и как-то отшучивающуюся меня почти под руки вытянули в гостиную, минуя коридор. Запахи, эмоции и яркие цвета осенних листьев, которыми Джен украсила квартиру, опьяняли не хуже того же глинтвейна. Но я с ужасом понимала, что во мне, как волна, поднимается лишь одно желание. Желание снова сбежать. На этот раз подальше. Хотя я и смеялась. Смеялась вместе со всеми.
Гости выстроились полукругом в гостиной. Они успели разжиться кружками глинтвейна. А мне впервые не хотелось даже пробовать напиток.
– Че-е-ерт! – протянула Айрис, впечатывая ладонь в лицо. – Я же хотела купить «Твистер»[5], раз уж главный подарок для Джен сделали заранее!
– И хорошо, что так, – беззлобно улыбнулась Мария, переводя взгляд с меня на Драйдена, который замер за плечом Бах. – У нас и так было бы минус два игрока!
Я намеренно посмотрела в сторону, продолжая подмечать детали. Да, получилось бы хуже некуда. Хотя я бы с удовольствием посмеялась, если бы Драйден попытался растянуться на игровом поле с разноцветными кругами. Но ужаснее всего, что в этой взбалмошной праздничной атмосфере я чувствовала, как он наблюдает за мной. Кроме того его живой интерес и недовольство взывала Карта Счастья, Времени и Дружбы. Курту она тоже приглянулась, и он явно не мог понять, что на ней за поларойдные снимки. Те самые, на которых я с неизвестным черноволосым мальчишкой лет одиннадцати.
– Здесь все еще слишком тесно! – закатил глаза к потолку Лекс, грея руки о кружку. – Даже для застолья!
– Нечего тут разводить! – Джен вырулила из-за кухонного островка и ногтем стукнула по кружке Лекса. – Будет у нас офигенный стол! Я взяла ключи от лестницы на крышу у миссис Дорсетт. И арендовала садовую мебель. Крис, проверь, как там! И поставь защитный контур. Любой, на твое усмотрение. Только чтобы укрывал нас от снега и любопытных взглядов! Ну, и немножко подогрева можно.
Поняв, что обращаются ко мне, я истово закивала, вытянулась по струнке и тут же сбежала через окно на пожарную лестницу.
Сегодня шел первый снег. Холод никогда не был мне по душе. Но я рвалась вперед так, словно от этого зависела моя жизнь. Гремела, хватаясь за стальные прутья и подтягивая себя выше. Чувствовала, как снежинки падают на кожу и тут же тают. Вглядывалась в белый пар, что шел изо рта в темноте. Стискивала зубы и хотела скорее забраться наверх.
Конечно, крыша была такой же серой, темной и скользкой, как и всегда в пригородных жилых комплексах. Если бы не одно «но». Прямо у чердачного выхода находился прямоугольный деревянный стол со скрещенными ножками. Его полностью покрывала клеенчатая скатерть в красно-белую клетку. Рядом стоял мангал для барбекю и с десяток деревянных табуреток. С разных сторон зону для праздника, насколько возможно, укрывали два садовых красных зонта, чьи ножки были полностью обмотаны светодиодными гирляндами.
Ветер ударил в спину, стоило мне ступить с лестницы на крышу. Конечно, тут еще не все было готово, но я зажала рот. И поняла, что вот-вот готова буду расплакаться.
Джен сделала все это для нас. Для нас всех. Мне страшно представить, как давно она это придумала и сколько времени потратила на приготовления. Я схватилась за полукруглые металлические поручи пожарной лестницы. Рукам было холодно, но я почти не замечала.
Все в один миг рухнуло. Мое непонимание ситуации с Рюи и Эндрю. И с родителями Джен, с их ожиданиями от дочери. А также теми ожиданиями, что требовало от родителей общество.
Ты волшебница, Джен! Всегда ею была! Задолго до того, как демоны влили в твое тело магию, рассчитывая, что ты не проживешь долго.
Дрожащая рука потянулась в карман пиджака и вытащила замусоленную пачку, которую мне было некогда скурить с хрен знает какого времени. Я закурила, привалилась к ограждению на крыше и тут же отняла от лица руку с сигаретой. Всматривалась в горящий кружок, а мои глаза щипало не от снега, ветра или табачного дыма.
Я жестока? Жестока и бескомпромиссна к тем, кто добр ко мне? Я не знаю и не понимаю, что правильно, а что нет. А даже если понимаю, имеет ли это хоть какое-то значение в самых простых и жизненных вопросах? Не там, где надо применять силу и пламя, совсем в другом.
Я глубоко затянулась, поднимая голову в темное снежное небо. Дым скользнул в легкие, чтобы выйти с выдохом. Он лился вверх и пропадал. Хотелось поймать его вместе со снежинками. Мелкая дрожь прошла по телу от ног до поясницы, но я осталась в том же положении.
Может, мне бы так и стоять, забыв о наказе Джен про защитный контур. Стоять, курить и таращиться в небо. Если бы дверь на крышу предательски не скрипнула.
Я выкинула сигарету, потом, вдруг осознав, что наделала, успела комично ухватить ее в воздухе за фильтр и спрятать за спину. Выпрямилась, будто ничего не произошло. Одновременно с этим магия сама отозвалась во мне, повторяя просьбу Джен. Вокруг стола появился и разросся полупрозрачный купол, зажглись гирлянды с разноцветными огоньками. Они горели так ярко! Будто в последний раз.
Но я знала, кто пожаловал на крышу. Один.
Руки были сцеплены за спиной Драйдена, и он медленно шел ко мне. Я устало улыбнулась. С той ночи в отеле «Принц» у нас не было шанса остаться наедине. Возможно, это даже к лучшему.
Вдруг Драйден остановился, не дойдя до ограждения крыши каких-то несколько метров. Сначала он чуть наклонил голову в сторону и посмотрел на меня испытующе. Я встала еще прямее. Постаралась придать лицу какой-то более-менее светский вид.