Рин Дилин – Попаданка снова попала. Смирись, борись иль покорись (страница 9)
Глава 4
Арвендел де Валлерстриэль
Запущенный в работу новый план с самого старта показал хорошие результаты. Да такие, о каких он и мечтать не смел: странницы, которых они не успели столкнуть на фестивале с наследником Дома Белых Драконов, Легреаром Бел-Хансу, показывали на эльфийском артефакте весьма впечатляющие результаты. Больше половины из них могли оказаться его истинной.
– Истинность? Опять ты про эту истинность! – недовольно морщил нос лорд Дерек Даркхэлл.
Чтобы у этого непробиваемого тупицы появилось хоть немного понимания всей плачевности ситуации с драконами, Арвендел всё же снизошёл до объяснения.
– Знаешь ли ты, мой дорогой друг, что все Высшие по сути являются идеальными хищниками? – решил он зайти издалека. А получив неуверенный кивок в ответ, спросил: – А почему так? Зачем Мирозданию нужно было создавать цепь с них, а не, скажем, с тех, кого можно было бы отнести к травоядным? А уж потом, по логике вещей, когда «жертвы» созданы, можно и хищников воплощать…
Чёрный дракон пожал плечами, и тогда Арвендел продолжил:
– Основная задача Высших – разнообразие видов. Самые опасные – Первородные. Они неукротимо плодились сами и пожирали других, расчищая жизненное пространство для потомства. Трепетные отцы и безжалостные убийцы… Лёд и пламя… Сочетание несочетаемого…
Дождавшись, когда брови Дерека вернутся с макушки обратно на положенное им место, Арвендел стал рассуждать дальше:
– Теперь возьмём некий лес, в котором самые крупные хищники – это, предположим, волки. Есть олени, лоси, зайцы, прочие травоядные и хищники помельче. Что будет, если мелкие хищники сплотятся и выкинут за пределы леса волков?
Дерек мгновение подумал и изрёк:
– Добычи для мелких станет вдоволь. Их популяции вырастут, – развёл руками, мол, это же так очевидно!
– А вот и нет. В первую очередь, от исчезновения волков станут страдать сами мелкие хищники, – и на удивлённый взгляд дракона пояснил: – Крупные травоядные, на которых охотиться у мелких кишка тонка, в отсутствии волков очень быстро расплодятся. У них наступит так называемый расцвет популяции. Они довольно скоро уничтожат растительность, которой питаются и более мелкие виды: зайцы, грызуны, птицы – все они начнут голодать, и их численность будет стремительно падать. Следом начнёт уменьшаться популяция мелких хищников: цепь их питания нарушена. Крупные травоядные тоже начнут погибать: пищи станет недостаточно для возросшей популяции, стада будут одолевать болезни, лес начнёт вымирать…
– Можно не читать мне все лекции по курсу биологии, а начать ближе к теме? – недовольно проворчал Дерек.
– Можно, – благодушно согласился Ар. – Хамелеоны относились как к Высшим, так и к Первородным. Устранив их из магической «пищевой» цепи, драконы и Инквизиторы запустили необратимые последствия. Как в том лесу с волками.
– Драконы – не «мелкие» хищники! – рыкнул Дерек.
– Нет, – согласился Арвендел. – Но из-за изначального отсутствия самок драконы оказались самыми уязвимым видом перед первыми волнами последствий…
– А причём тут истинность? – недоумевал Дерек. – Драконам просто нужны магически сильные дамы любого вида, и всё: от драконов рождаются драконы. Не важно, у кого.
– На этот вопрос может ответить легенда о вашем происхождении. Кстати, где я могу найти её полное описание?
– Здесь в архиве библиотеки Академии она должна быть. Но я тебе и так расскажу: Первородный дракон украл Великую Матерь и сочетался с ней тем, что вкусил вместе с ней Запретный Плод. Великая Мать родила ещё драконов, но все они были мальчиками – это было наказание Первородного за совершённый грех. Дальше её освободили, и Первородный остался один с детьми. Уходя, Матерь подарила детям-драконам Искру…
– Вот! – воскликнул, перебивая его Арвендел. – Эта Искра – дар Великой Матери своим детям! Дар, который Мироздание теперь использует против игнис!
Дерек вновь удивлённо выгнул брови.
– Истинность – проклятие драконов. Всё, авансы кончились: драконы больше не могут сочетаться со всеми подряд. Мироздание, из-за нарушившегося равновесия в магии, поставило игнис в жёсткие рамки – или драконы женятся на истинных, или… – Арвендел бросил на Дерека насмешливый взгляд. – Или испытывают равнодушие к прекрасному полу, соблюдают «аскезу» и вымирают.
– Бред! – рявкнул Дерек. – Ты даже сам не слышишь, какой бред ты несёшь!
Не сдержавшись, он резко развернулся и выскочил из кабинета, будто его под хвост хлестнули. Громко хлопнув дверью напоследок.
– Время рассудит, кто прав, а кто нет, – хмыкнул ему в спину Арвендел. – Альвам, к примеру, уже ничем не помочь: мы вымерли…
Но не успел он с комфортом устроиться в деканском кресле, удобно вытянув ноги, как в кабинет без стука влетел бледный молодой человек:
– Лорд декан! Там на полигоне… там.. там… Там с вашего факультета!
Арвендел тут же вскочил, точно ошпаренный: что с девочками?! Неужели эти недоноски вновь посмели их оскорбить?! Или хуже…
– Что?! Кто?! Где?! – заорал он, почти мгновенно оказываясь рядом и встряхивая парня за грудки. – Да не мямли ты!
– Т..там ваш эльф… и те, которых отчислили… на полигоне!
Лорд отшвырнул его в сторону и тут же бегом рванул к полигону: проклятье! Опять это он, несносный мальчишка!
С первого взгляда, с первой секунды он словно задался целью выводить Ара из себя! Мало того, что эльфийской крови было в нём так мало, что он не чувствовал в Арвенделе альва, своего Первородного, своего господина… Так он ещё, будто бы в насмешку над правилами и обычаями простых эльфов, позволял себе оголять в присутствии высокородного и девушек ухо!
Чего уж так мелочиться-то?! Достал бы сразу причиндалы из штанов и тряс ими направо и налево! А при сделанном замечании смотрел в глаза так прямо и дерзко, будто и вовсе не считал себя эльфом…
Возле полигона он заметил тренера по физической подготовке, орка Гираута Огнара. Преподаватель стоял, задумчиво сложив руки на груди, и смотрел на разворачивающееся перед ним действо. А на плацу, из-за плотной завесы дыма и пыли от магических атак и взрывов, было ничего не разобрать.
Арвендел поравнялся с орком, недоумённо ожидая пояснений: что стряслось?
– Они ведь его втроём! – пробормотал Гираут, даже не посмотрев на лорда. – Уже минут пятнадцать тонким слоем по полигону размазывают! А он всё встаёт и встаёт… Если этот смесок продержится, – тут он посмотрел на техномагический браслет, – ещё минуты три, я ему автоматом зачёт за семестр поставлю…
Испытав внутри странную нервную дрожь, лорд перевёл взгляд туда, куда так пристально глядел орк. На мгновение дымная пелена рассеялась, и он увидел, как знакомая фигурка медленно встаёт с земли.
Было заметно, что парню это давалось с трудом: он держался одной рукой за бок, будто у него были сломаны рёбра, выбито плечо и старался перенести тяжесть тела только на одну ногу. Вторую как-то неестественно подволакивал при движении. Кровь от рассечённой брови потоком залила один глаз, но и оставшегося ему было достаточно, чтобы гневно буравить им обидчиков, и было видно – он не сдастся… Ляжет прямо здесь замертво, но перед этим будет до последнего вздоха сражаться…
Драконы кружили вокруг него, в открытую насмехаясь. Били натренированными магическими приёмами точно в цель, не жалеючи: тут тебе и «энергетическая плеть», и «стена клинков», и удар «прорезающий сталь» – такого даже на втором курсе ещё не преподают. В то время как первокурсник огрызался на них только жалкими файерболами и короткими огненными всполохами.
– Ему бы упасть и не вставать, – бормотал физрук. – А он нет… не будь у него острых ушей, я бы всерьёз подумал, что у парня в роду орки потоптались: прирождённый боец… Эх, жаль, тело его подкачало: такого бы к нам в команду…
Арвендел ошарашенно на него обернулся и возмущённо прошипел:
– Вы с ума сошли?! Немедленно прекратите эту бойню! В этом парне силы столько же, сколько и росту! Он одному-то дракону не соперник, а вы его против трёх игнис поставили!
– Это не я, – невозмутимо пожал плечами орк. – Это они сами. Не знаю уж из-за чего, но точно петухи сцепились. Я тут тоже совсем недавно стою… О! О! Смотрите! – оживился он, тыча пальцем в сторону плаца. – Я так и знал, что он их просто изматывает! Пресветлые, если он сейчас этих троих сделает, клянусь, я ему за год высший балл выведу!
Альв, внутренне содрогаясь, перевёл взгляд на полигон. Смесок опять поднялся, точно феникс, восставший из пепла. Лицо его утратило эмоции, а единственный открытый глаз смотрел на врагов с ледяным спокойствием. С тем самым, с которым загнанное в угол животное разворачивается и бросается на врагов, желая убить или умереть.
Огромный огненный фантом в виде гибкотелого дракона взмыл вверх, верный руке хозяина, и оттуда, точно пущенная с неба стрела, рванул на игнис, ловко уворачиваясь от их атак.
Драконы запаниковали, бросились врассыпную, чтобы фантом мог атаковать только одного. Но в следующее мгновение огненная тварь изменила траекторию и вскользь полоснула у самой поверхности. На которой откуда-то успел взяться снег! Он зашипел и клубы пара заволокли пространство над полигоном, мешая рассмотреть хоть что-то и скрывая участников поединка. Раздался тихий хруст, и в следующее мгновение панические вопли понеслись по округе.