Рин Дилин – Попаданка снова попала. Смирись, борись иль покорись (страница 5)

«Я просто задержавшийся гость, сопровождающий в Академию подругу, – мысленно подбадривала себя. – Ах, время в хорошей компании летит так незаметно! Неужели было оповещение, чтобы гости покинули территорию? Да что вы говорите? Нет, не слышала…» – и трепетный влажный взгляд расстроенной овечки.

Но в фойе меня постигло очередное потрясение: входные двери были заперты. Подёргала за одну ручку, другую, но массивные двери не поддавались, и я заметалась попавшим в ловушку оленем, чувствуя, как паника накрывает меня с головой.

Проклятье-проклятье-проклятье! Что же делать?! Что делать?!

Очень некстати скрипнула дверь актового зала, где проходила церемония, и, не придумав ничего лучше, я кинулась обратно к туалету, натягивая и активируя артефакт: уж лучше пусть они поймают эльфа в платье, чем сосланку-хамелеона!

Залетела в одну из кабинок и хотела затаиться. Но сердце билось так, словно пыталось сломать изнутри рёбра. Кровь оглушительно шумела в ушах, мешая расслышать хоть что-то.

Спазм всё сильнее сжимал горло, вынуждая прерывисто хватать воздух глотками. Когда дверца в кабинку, где я пряталась, отворилась, паника достигла апогея: спазм усилился настолько, что я не могла больше дышать. Отчаянно заскребла ногтями горло, пытаясь сделать хоть один вдох.

«Преследователем» оказалась знакомая мне уже эльфийка. Она увидела меня, смутилась, пискнула:

– Ой, извините! – и попыталась уйти, но, услышав мой надрывный сип: «Помоги… мне…», вернулась обратно.

Скрестив руки в целительском жесте, полыхнула зеленью в глазах и торопливо поставила диагноз:

– У вас паническая атака, пожалуйста, успокойтесь и старайтесь дышать глубже! Вы можете дышать, слышите меня? Вам только кажется, что в лёгкие не поступает воздух. На самом деле вы дышите самостоятельно. Повторяйте за мной, – и она, надувая щёки, стала показывать, что следует делать.

Отчаянно закивав, я принялась повторять за ней. Через пару секунд мне стало легче. И сразу пришло понимание, что одна я не справлюсь. Мне требовалась помощь, поддержка, пусть просто доброе слово! Иначе я снова сорвусь или поеду крышей.

– Помоги мне, – повторила я, сдёргивая с себя артефакт личины.

А пока она на меня удивлённо таращилась, вкратце изложила суть проблемы: так, мол, и так, подруга попросила подменить её, да вот беда, артефакт личины подвёл, и шалость не удалась – ничего противозаконного, чесслово!

– Знала б ты, как я обалдела, когда увидела в кабинке парня в женском платье! – хохотнула эльфийка и жалеючи покачала головой. – М-ды, втянула же тебя в историю подруга… А вещица-то дорогая, целое состояние стоит, – повертела она кулон в руках.

Я немного приободрилась, почувствовав в Айаннель очень добрую и отзывчивую душу: значит, не ошиблась, решив довериться ей!

– Ладно, пошли. Скажу всем, что ты моя подруга и немного заплутала в парке, любуясь на красоты, – поманила она за собой меня, но я запротестовала:

– В своём облике не пойду, хоть режь! А в образе эльфа не могу-у… Эльф в платье-е! – паника вновь сдавила горло.

– Хорошо-хорошо, – сдалась Айа, – хочешь быть эльфом, будь. Только дыши! Так даже лучше: в случае чего, представлю тебя пятиюродным кузеном…

Поразмышляв, она предложила другой план действий:

– Платьем придётся пожертвовать: я немного умею накладывать иллюзии. В основном создавать одежду. Но на вещи морок применять ещё не доводилось. Поэтому снимай наряд, буду тебе другой магичить. Только старайся держаться ближе ко мне, чтобы морок не развеялся. Но как ты потом будешь, когда за стены академии выйдешь…

– Можно будет заглянуть в комнату Катэрины: там, в чемодане, у меня есть брюки и рубашка. Я переоденусь и буду выглядеть вполне как парень!

– Отлично, так и поступим! – согласилась Айа, и мы начали претворение плана в жизнь.

Я сняла платье и небрежно засунула его в мусорное ведро в самой дальней кабинке. Она сотворила «моему» эльфу вполне приличный наряд. Зеркало отражало двоих остроухих, которых можно было бы и впрямь признать роднёй. Только вот глаза Айи сияли неоновым цветом, а взор моей личины такой особенностью не обладал.

– Окружающие подумают, что ты эльфийский смесок, – успокоила меня, беря под локоть. – Дыши ровно и придай лицу надменное выражение. Вот такое, – она задрала нос и чуть презрительно скривила губы.

Усмирив смешок, я повторила за ней. Она хихикнула удовлетворённо, и мы пошли. Как раз успели к началу основной части: на большом экране, спущенном на сцену, транслировалась, как я поняла, хвалебная презентационная ода, в какой замечательной Академии предстояло учиться студентам.

– С этого года, – подытожил трансляцию ведущий, – в нашей Академии были введены некоторые изменения. Одно из них, как вы успели заметить, – с вами теперь будут обучаться девушки…

Весь зал тут же обернулся в сторону юных особ, смущённо сбившихся в группку ближе к выходу. Отчего девушки нервно прыскали, не зная, куда себя деть под пристальными взглядами.

– Все парни Академии – драконы, – доверительно шепнула мне на ухо Айа. – Не удивлюсь, если многие, поступившие сюда, планируют к концу учёбы выскочить удачно замуж.

Я с нею мысленно согласилась: не все девы были искренне смущены. Некоторые делали это наигранно, бросая на парней призывные взгляды, кокетливо облизывали и прикусывали губы, соблазнительно накручивали на пальчики локоны и вздыхали, заставляя девичьи прелести мягко колыхаться в такт.

– Бесстыдницы! – поморщилась Айа. – Жаль, что нас будут всех судить по вот таким особам. Я лично пришла сюда, чтобы учиться, а не заниматься всякими глупостями!

Ведущий выдержал паузу, позволяющую студентам хорошенько рассмотреть дев, и продолжил:

– Об остальном вам расскажет декан женского факультета лорд Арвендел де Валлерстриэль. Прошу, декан, вам слово.

Когда на сцену поднялся беловолосый лорд-эльф, я даже уже ничуть не удивилась: да этот малый, похоже, преследует меня!

– Так, девочки, – неожиданно громким шёпотом возвестила одна из кокеток, обводя нас холодным взглядом. – Этого я беру себе! Если вдруг решите на него наложить лапы, то не удивляйтесь потом, отчего ваши личики покрылись бородавками: я вас предупредила сразу…

– Фи, Лайена! Но он же старый! – сморщила нос девушка рядом с ней.

– Зато высокородный и чистокровный, – привела довод эта хабалка и победоносно улыбнулась, пожирая глазами моего лорда. В этот момент мне стало так мерзко, будто это меня только что прилюдно делили, точно кусок сортового мяса на аукционе.

– Если у него с «этим» проблемы, – не унималась эта коза, – всегда можно будет завести молодого любовника, – и она кинула пылкий взгляд… на меня. Томно при этом трепеща ресницами…

Я ответила ей удивлённо вздёрнутой бровью: она! Строила мне! Глазки! И абсолютно не стесняясь, делала пошлые намёки! Фу… какая мерзость… Но тут вспомнила, что выгляжу сейчас, как парень. Да нет, всё равно мерзко!

– Добрый день, дорогие студенты и студентки, – заговорил лорд. – Перед тем, как я назову правила, вступающие в силу с этого момента, хочу сообщить об ужасной трагедии, постигшей наш новый женский факультет… Одна из наших студенток вместе со своей семьёй попала под сход камней в ущелье Истер-Бриск. К сожалению, экипаж слетел с дороги в пропасть, все погибли. Прошу встать и почтить её память минутой молчания…

Он скрестил руки за спиной и склонил голову, меж тем скользя цепким взглядом по залу: студенты нерешительно вставали и повторяли его позу. А я остолбенела, точно громом поражённая: огромное табло над сценой отобразило список поступивших в этом году студентов, и имя Катэрины де Оурсвэлл, моей подруги, было обведено жирной траурной рамкой…

Сердце сорвалось в бешеный галоп и, кажется, я побледнела так, что это передалось моей личине.

– Что с тобой? – обеспокоенно сжала ладонь Айа. – Это она, да? Твоя подруга?

Не в силах разлепить онемевшие от шока губы, я еле заметно поддакнула.

Ах, Катька-Катька! Вот так съездила ты к игнис погостить! Что ж тебе так не везёт-то, дурында ты этакая?!

Я перевела глаза на лорда и вздрогнула от неожиданности, заметив, что он в упор смотрит на меня.

– Тайной Канцелярии игнис стало известно, что обвал спровоцирован намеренно. И такой случай был не единичным, не только семья этой девушки являлась целью. Службе безопасности Академии выставили предписание о введении режима чрезвычайного положения. Теперь покинуть территорию возможно только по письменному разрешению вашего деканата, и то если вы не являетесь первокурсником…

Он говорил, а сам не сводил с меня неоново-ледяного взгляда, отчего у меня липкие мурашки побежали по позвоночнику: будто лорд подозревал во мне того самого злоумышленника. Жутко занервничав, я отвела взгляд и в смущённом жесте заправила волосы за ухо. Но глаза против воли уставились на стоящего на сцене эльфа.

Лорд Арвендел помрачнел и теперь открыто неприязненно буравил меня глазищами.

– Это что, нам даже в выходные в город выйти будет нельзя? А наши родные? А если нам что-то нужно будет купить? – возмущённо зароптали девушки.

– Они будут оповещены, – процедил он таким тоном, будто в его словах содержался двоякий смысл, и тайный подтекст нёс угрозу лично мне. – В Академии есть всё, что может понадобиться молодой лэви.

В панике я мысленно потянулась к огненной бусине на браслете, крепче укутываясь в магический кокон: я – огневик! Огневик! Огневик! Хватит уже на меня пялиться, дыру прожжёшь!