Рин Дилин – Не отпускай меня (страница 8)
– Так ты что, виделась с лордом де Стужевым? – тихо спросила меня Энн, и я вздрогнула, выныривая из своих мыслей о пращурице.
Я бросила выразительный взгляд в сторону тут же навостривших уши парней и напоказ поморщилась, нехотя отвечая:
– Да, столкнулись в кафе…
– Мальчики! – громко хлопнула в ладоши Мари, мигом сообразив, что я не желаю распространяться об Адской Гончей при свидетелях. – Берите своих ящеров и полетайте немного вокруг: девочкам нужно посекретничать. Заодно посмотрите, чтобы нас никто не подслушивал.
Парни с нарочито громкими вздохами, расстроившись, подчинились: им же тоже было интересно послушать информацию о такой персоне, как лорд де Стужев. Но местом среди лотов на аукционе Мари они жертвовать были не готовы.
Бросая на свою возможную будущую жену жаркие взгляды, они, павлинами красуясь перед ней, один за другим прыгали в сёдла и эффектно взмывали вверх. А посмотреть, я хочу вам сказать, там было на что: обтянутые специальными костюмами для полётов мышцы тэрианцев бугрились, завораживая своей игрой и перекатами.
Мари украдкой наблюдала за ними из-под опущенных ресниц, и по тихому кошачьему урчанию, раздающемуся из её груди, я поняла, что она довольна этим небольшим представлением, устроенным в её честь.
– Дэриан, подожди, пожалуйста, – отчаянно смущаясь, окликнула тэрианца Энн. И тот тут же остановился, словно этого и ждал. – Я слышала, что ты ищешь место для службы… в общем, я хотела бы предложить тебе контракт… Конечно, сперва всё нужно обсудить с отцом, когда связь наладится… но я думаю, он не будет против…
Мы с Мари напоказ громко, обречённо вздохнули и закатили глаза: как можно быть такой мямлей?!
– Я понял вас, моя дира, – ослепительно улыбнулся Дэриан, подошёл к полуэльфийке и опустился перед ней на одно колено. Взял в свои грубые ладони её маленькую ручку и поднёс к своим губам: – Я согласен.
На мгновение я залюбовалась ими: мощный золотокожий тэрианец даже в таком положении казался внушительнее тонкой изящной Энн.
– Я буду навечно верен вам, моя госпожа… – тихо проурчал он и внезапно вонзил клыки в её запястье.
От неожиданности я опешила, Энн застонала от боли, а Мари охнула и возмущённо взвилась:
– Дэриан! Гад ты этакий! Она совсем не то имела в виду!
Драктэрец отпустил и виновато лизнул кровоточащее место, извиняясь, заглядывая Энн в глаза:
– Вот как? О, мне искренне жаль, моя госпожа… Сейчас боль уйдёт и рана затянется. Простите меня за случившееся недоразумение…
Но по блеску глаз этого наглеца я поняла, он ни капли не раскаивался. А весь его вид – не более чем хитроумная актёрская игра.
– Ты – грязный помойный кошак, а не драктэрец! – рассерженно прошипела Мари. – Если бы я знала, что ты так меня подставишь, ни за что бы не стала тебя рекомендовать!
Энн с удивлением наблюдала, как ранка от укуса на её руке затягивается и исчезает.
– Ну что ты, Мари… Произошла ошибка, Дэриан наверняка не хотел. К тому же, рана уже исчезла. Ничего страшного ведь не произошло…
– Вот как? – ядовито хмыкнула Мари. – Думаешь? В таком случае, тебе осталось только принять его кровь, обряд будет закончен, и это тупое животное… станет твоим мужем!
Полуэльфийка изумлённо уставилась на тэрианца и покраснела, а Дэриан бросил на Мари полный ненависти взгляд. Что в очередной раз подтвердило мою догадку о злонамеренности его действий.
– Простите, моя госпожа, что так получилось, – вновь с видом раскаивающегося щеночка заглянул он Энн в глаза. – Я готов нести ответственность за случившееся. Поверьте, я буду вам хорошим и ласковым мужем… Любой ваш приказ, любой каприз я выполню, даже ценой своей жизни. Вам больше не нужно будет заботиться о своём будущем: я смогу защищать и обеспечивать вас… Огражу от любых невзгод… Прошу, не прогоняйте меня…
Словно поддерживая хозяина, ящер Дэриана, смешно ковыляя, подошёл к Энн и, издав громкие недвусмысленные звуки, что-то срыгнул ей в руку, которую продолжал сжимать драктэрец. Меня от этого невольно передёрнуло: бр-р, мерзость какая! В ладони Энн оказался яркий голубой камень размером с большое куриное яйцо.
– Вы нравитесь Гхэру, – с грустной улыбкой пояснил Дэриан. – Это тэрианский сапфорит, его подарок вам. Даже со мной он не делится своими сокровищами, которые раздобыл на парящих островах Тэриана.
Ящер тихо, нежно заворковал, потираясь клювом о плечо Энн и выпрашивая ласку. Полуэльфийка осторожно погладила его яркие перья на голове, и тот прикрыл глаза, издавая мелодичный клёкот от удовольствия.
– Вот же подхалим, – послышался со стороны Мари завистливый вздох. – Каков змий! Прикрывает своего хозяина, ну надо же…
По алчному блеску её глаз я поняла, что этот камень – крайне ценный. Да и к тому же ящеры кандидатов на её мужья не проявляли к ней подобного внимания. Холодное игнорирование – вот всё, что видела от этих агрессивных тварей Мари.
– Я… я не могу сейчас дать ответ… – пробормотала Энн, вновь густо краснея.
– Да что там отвечать? – громко, ядовито прервала её Мари. – Даже не вздумай ничего принимать из его рук: вдруг он опять попытается тебя обмануть и подсунет в угощение свою кровь? Без неё не до конца сформировавшаяся связь через несколько дней исчезнет, и обряд будет считаться несостоявшимся, – и возмущённо посмотрела на меня: – А ты что молчишь? Скажи ей, чтобы гнала от себя этого подлого кота ведьмовским помелом!
Дэриан одарил нас с Мари злобным взглядом, который не сулил нам ничего хорошего. Сложив на груди руки, я невозмутимо пожала плечами:
– Не имею привычки лезть в чужие отношения. Они нравятся друг другу, это понятно и с беглого взгляда, – Дэриан с надеждой посмотрел на полуэльфийку, и Энн залилась краской ещё больше. – И причины подобного поступка Дэриана мне тоже понятны: не будь Академия сейчас на осадном положении, она бы уже помахала ему ручкой из портала и убыла домой. Поэтому Дэриан торопится и, как истинный боевой маг, действует хитростью и нахрапом. Правда, совершенно не задумываясь о её чувствах, – лицо тэрианца опять стало виноватым. – Но, по имеющимся у меня данным, у Дэриана будет ещё минимум две недели, чтобы извиниться и завоевать обратно доверие Энн…
– Лиз, так это значит… – радостно воскликнула полуэльфийка, и я спешно громко кашлянула, подавая ей знак, что сейчас не следует озвучивать свои мысли до конца. Она меня поняла и посмотрела на тэрианца: – Прости, Дэриан, я знаю, нам необходимо обсудить сложившуюся ситуацию, но не могли бы мы сделать это чуть позже?
Дэриан поднялся и обворожительно ей улыбнулся:
– Конечно, моя госпожа. Я буду ждать, когда вы меня позовёте. Позволите нам с Гхэром подвезти вас к общежитиям, когда вы закончите дела? – Энн смущённо кивнула.
Тэрианец поклонился ей и посмотрел на меня с лёгким надменным снисхождением:
– Я рад, что у моей возлюбленной есть такая мудрая подруга, как вы, дира Елизавета. Вы будете хорошей правительницей своих земель. В благодарность хочу дать совет: держитесь подальше от лорда де Стужева. Все маги при поступлении в Министерство Тайны проходят обряд памяти и теряют связь с близкими. Служба императору – вот их семья. Они не способны сделать женщину счастливой. Рядом с Адской Гончей вы будете страдать.
Ящер ласково, легонько взъерошил клювом макушку полуэльфийке и нежно курлыкнул ей на прощание, когда драктэрец запрыгнул в седло. Отковыляв в сторону, чтобы не задеть свою любимицу, Гхэр напружинился и взмыл в небо, сверкая и трепеща на ветру ярким оперением.
Я мысленно поморщилась: советы – это последнее, что я хотела бы получать в благодарность. Редкие иномирные артефакты меня вполне устроили бы взамен пустых слов.
– Показушник, – процедила ему вслед Мари. – Бракованная особь: непокорный и коварный. Сам себе на уме. Хвала богам, я рада, что избавилась от такого кандидата в мужья: он совершенно неуправляем… Но богатый. Ты, Энн, камушек-топрипрячь: он стоит целое состояние.
Энн не обратила на неё никакого внимания и, уже не сдерживаясь, радостно воскликнула:
– Лиз, получается, ты пропустишь бал Хрустальных Цветов?! Это же просто здорово! Тебе это де Стужев сказал? О, Лиз, целых две недели в закрытой Академии: ты и он… У тебя есть шанс…
– Нет никакого шанса, – недовольно перебила я её. – Мари оказалась права: Адская Гончая помолвлен. Я хорошо рассмотрела обручальную метку на его пальце в кафе сейчас.
– И что же ты намерена делать?..
Я придала лицу безразличное выражение и пожала плечами:
– Выпью отворотное зелье по приезду домой. Сейчас-то, пока он мне то и дело на глаза попадается, оно не подействует… А мамино дома сработает в самый раз: она у меня та ещё магических зелий мастерица. Набодяжит что-нибудь ядрёненькое – как звать его, потом и не вспомню…
Мари тяжело вздохнула:
– Лиз, но у них у всех обязательно какое-нибудь побочное действие имеется… Надо ли так рисковать?
– «Контролируемое побочное действие всегда можно выдать за приятный бонус», – назидательно подняв палец вверх, процитировала я слова своей матушки. – Можно заранее заказать побочку: лисий хвост или оленьи рожки на голове… Как думаете, мне пойдут оленьи рожки?
Тэрианка выразительно посмотрела на мою грудь:
– А для увеличения некоторых частей тела ничего нет?
Я возмущённо хлопнула её по рукам, которыми она старательно изобразила это самое увеличение: