Рик Риордан – Молот Тора (страница 73)

В памяти у меня всплыл ее разговор с братом, который удалось подслушать Хеймдаллю. Она собиралась, как только прибудет невеста, убить ее. Пока этого не произошло, но могло случиться в любой момент. Как долго смогу я тогда защищать Алекс? Успеют ли асы прибыть сюда в тот момент, когда присутствующим продемонстрируют молот? И почему я нигде до сих пор не вижу Локи и дядю Рэндольфа?

Трим наконец наелся и, трижды рыгнув, посмотрел на невесту.

– Настало время церемонии. Идем.

– Идем? – переспросил я его, чувствуя, как у меня внутри все сжимается. – А куда?

Великан рассмеялся.

– Ну ведь не здесь же нам проводить церемонию. Это было бы грубо. Тем более здесь отсутствует очень важный участник.

Король поднялся с трона, подождал, пока великаны, начавшие спешно отодвигать стулья, освободят ему путь, а затем, подойдя к стене, противоположной бару, коснулся ее рукой. Камень треснул, открыв зев туннеля. Из него потянуло спертым и кислым воздухом. Этот запах мне что-то смутно напоминал, но что именно, определить я не мог.

– Нет, – сдавленным голосом проговорила Сэм. – Мы не можем туда войти.

– Но какая же свадьба без отца невесты! – жизнерадостно выкрикнул Трим. – Мы с Самирой намерены произнести клятву верности в пещере Локи.

Глава L. Немного освежающего яда вам на лицо, сэр?

Кажется, я уже говорил, что реально не выношу пазлы.

Смотришь часами на какой-то фрагмент их, ломая голову, куда его нужно вставить, а потом вдруг кто-то приходит, хлоп его с маху на нужное место и говорит:

– Вот так, дурень.

Примерно таким же дурнем я ощутил себя, когда до меня дошел наконец план Локи. Все ведь вроде бы было перед глазами. Карты, разложенные на столе дяди Рэндольфа в тот день, когда мы с Алекс наведались к нему в дом. На уровне подсознания я, может, и ощутил какую-то странность. Поиски Меча Лета давно закончились, так какой дяде смысл по-прежнему рыться в картах? Мне бы задуматься об этом всерьез, но я не стал. И внимания Алекс не обратил. Слишком уж пребывал тогда в растрепанных чувствах.

И вот теперь я мог поспорить на что угодно: Рэндольф тщательно изучал карты Новой Англии, сравнивая их с древнескандинавскими картами и легендами, потому что ему приказали начать новый поиск, цель которого – определение координат пещеры Локи относительно крепости Трима. Если кому-то такая задача могла оказаться по силам, то лишь дяде Рэндольфу. Именно по этой причине Локи его и оставил в живых.

Стоило ли удивляться, что я не нашел ни того ни другого в логове Трима? Они ждали нас на другом конце туннеля.

– Нам нужны наши козлы! – провопил я.

Пробившись сквозь толпу великанов к колеснице, я схватил Отиса за морду и, крепко прижавшись лбом к его рогатому лбу, зашептал:

– Проверка связи. Этот козел включен? Тор, вы меня слышите?

– Какие же у тебя красивые глаза, – нашел время для комплиментов Отис.

– Тор, – продолжал шептать я в нос козла. – Внимание. Боевая тревога. Мы передислоцируемся. Нас ведут в пещеру Локи. Где она, я не знаю, но мы следуем вниз по туннелю в правой стене. Просто найдите нас. Отис, ты получил послание?

– Какое еще послание? – уставился на меня мутно-сонным взглядом этот чудесный козел.

– Ну, Магнус Чейз, ты готов? – заорал в это время король земляных великанов.

– Да! – крикнул в ответ ему я. – Но мы должны обязательно ехать на колеснице. Этого требуют свадебные традиции.

Толпа великанов, пожав плечами, дружно в ответ закивала. Все явно восприняли мое заявление как совершенно логичное. Исключение составляла лишь Тринга. У нее, похоже, закрались какие-то подозрения. Кажется, она вообще начала сомневаться, действительно ли мы просто взяли эту колесницу в аренду?

Великаны зашевелились, натягивая на себя пиджаки, поправляя галстуки, дохлебывая медовуху и пытаясь определить, какое место каждому из них отводится в свадебном строю. В баре от этих маневров сразу же сделалось слишком тесно.

Самира и Алекс пробились сквозь толпу к колеснице.

– Что нам теперь делать? – прошипела сквозь зубы Алекс.

– Не знаю, – растерянно прошептала Сэм. – Где же наше подкрепление?

– Учитывая, куда мы держим путь, они могут нас не найти, – обрадовал я девушек. – Место-то это неправильное.

Больше нам ничего сказать друг другу не удалось, потому что Трим, схватив за поводья наших козлов, втащил их вместе с колесницей в туннель. Сестрица его шла с ним рядом. Гости строем по двое последовали за нами.

Едва последняя парочка великанов ступила в туннель, вход наглухо захлопнулся.

– Эй, Трим! – Голос у меня отчего-то стал тоненький, как у Микки-Мауса. Видимо, вредные газы, витающие в туннеле, воздействовали на голосовые связки. – Вы уверены, что довериться Локи правильно? Ведь это именно он подал Тору идею проникнуть под видом невесты на свадьбу вашего дедушки и перебить ваших близких.

Король земляных великанов столь резко остановился, что Отис с Марвином, не успев среагировать, в него врезались. Я полностью отдавал себе отчет, насколько невежливо прозвучали мои слова, но все средства казались мне подходящими, если с их помощью можно было хоть ненадолго замедлить движение великанов к цели.

Трим повернулся ко мне. Глаза его блестели, как мокрые розовые бриллианты.

– Неужто ты думаешь, человек, что мне это неведомо? Локи мошенник. Такова уж его природа. Но ведь не он, а Тор убил всю мою семью. Дедушку, мать, отца…

– Всех, кроме меня и брата, – подхватила Тринга. Во тьме туннеля она фосфоресцировала. Этакий безобразный призрак. Семь футов форменного безобразия. Раньше я не замечал, чтобы она светилась. Возможно, земляные великаны умеют включать эту свою способность или выключать в зависимости от того, что им требуется.

– Эта свадьба со стороны Локи жест извинения, – словно не слыша сестру, продолжал король земляных великанов. – Неужели не понимаешь? Локи сделалось ясно, что боги всегда ему были врагами. Он теперь искренне сожалеет, что предал моего дедушку. Поэтому мы объединим с ним усилия, возьмем Мидгард и двинемся на штурм города богов.

– Смерть людям! – грянули позади нас великаны.

– Заткнитесь! – рявкнула Тринга. – С нами люди!

В стане гостей раздался смущенный бубнеж, и кто-то из них сказал:

– Исключая, конечно, присутствующих.

– И вы действительно доверяете Локи, великий король Трим? – присоединилась к нашему разговору Самира.

Трим засмеялся, обнажив слишком маленькие для своего размера зубы.

– Локи пленник в своей пещере. И я получил от него приглашение и точный маршрут, как туда добраться. Зачем бы ему оказывать мне такое доверие?

– Ну уж не знаю, братец, – фыркнула его сестрица. – Может, ему просто требуется, чтобы ты проделал туда туннель. Вдруг он рассчитывает потом сквозь него улизнуть?

Мыслила она совершенно логично. Вот бы ей еще перейти на нашу сторону. Но я понимал, что надеяться на такое тщетно. Она горит жаждой власти и мести, да к тому же еще мечтает убить всех людей.

– Сила не на его, а на нашей стороне, – упорствовал Трим. – Пусть только Локи попробует нас предать, – с грозным видом произнес он. – Не посмеет. А так как у меня нет никаких сомнений, что он не решится нарушить наш договор, то я с радостью предоставлю ему свободу. И… – король земляных великанов с вожделением глянул на Алекс, – прекрасная Самира стоит такого риска.

Алекс исторгла из-под вуали крик попугая в джунглях. Тринга от неожиданности подпрыгнула, едва не втесавшись головой в потолок пещеры.

– Невеста, по-моему, задыхается, – запаниковала она.

– Нет, нет, – принялась хлопать Сэм по спине Алекс. – Это просто нервный смех. Самира начинает чувствовать себя очень неуютно, когда ей отпускают комплименты.

– В таком случае ей придется часто чувствовать себя неуютно после того, как она станет моей женой, – с довольным видом заявил Трим.

– Ваша правда, ваше величество, – сказала Сэм.

– Тогда вперед, – скомандовал Трим, и все двинулись дальше.

Принесла ли что-нибудь эта задержка в пути нашему подкреплению, если оно вообще добралось сюда? Сохранилась ли у Тора по-прежнему возможность следить за нашим передвижением через глаза и уши козлов? Сумели ли передать Блитц и Хэрт послание моим друзьям с девятнадцатого этажа?

По мере того как мы продвигались вперед, туннель позади нас закрывался. Меня не оставляло кошмарное видение: Тор пробивается из великанского бара сквозь камень при помощи штопора и ручной дрели.

Мы миновали еще какое-то расстояние, и проход начал делаться у́же. Тринга теперь шла не рядом с братом, а позади него. И великанские парочки разбились, выстроившись по одному. Экипаж наш едва проходил. Колеса его со скрежетом царапались о стены.

Трим заметно замедлил шаг. Похоже, сам камень начал сопротивляться ему, отталкивая назад, и он с трудом пробивал путь дальше. Возможно, асы установили волшебный барьер на подходе к пещере Локи? Если так, то они схалтурили. Ведь мы, хоть и медленно, но продолжали двигаться вперед и вниз. Сэм, сидевшая рядом со мной, тихонечко бормотала что-то по-арабски. Похоже, молилась.

Из глубины туннеля на нас все явственнее веяло отвратительным запахом. Такой, знаете ли, коктейль из скисшего молока, тухлых яиц и горелого мяса. К моему великому сожалению, пахло явно не Тором.

– Это он. Я чую его, – впервые за прошедший час услышал я что-то от Алекс. – О нет. Нет.