Риган Хэйс – Пробуждение Тьмы (страница 21)
– Кайден, вот так дело! Мне сказали, что тебя приведут, и наказали ждать здесь, чтоб я за тобой приглядел, но что ты прибудешь в компании двух прелестных дам… Мое почтение.
Брюнет учтиво поклонился Регине с Кэссиди, и вторая послала ему воздушный поцелуй в ответ. Кажется, хмель из ее крови еще не вышел.
– Их и не должно быть здесь, – фыркнул Кайден, стоя у камина и вороша кочергой угли. – Не понимаю, почему сразу было не отправить их к Керидвене?
Брюнет подошел к компании и шумно упал на софу подле Кэссиди. Он уставился на Регину, и она не сразу сообразила, что он все еще не знает ее имени.
– Рад знакомству! – Он протянул ей ладонь. – Брендан О’Кили.
– Регина Дарквуд, – представилась Регина и пожала ладонь в ответ.
Брендан задумчиво почесал в затылке и спросил:
– Ну, расскажите хоть, оно того стоило? А девушка его симпатичная была?
– Брендан, прекрати донимать их и лучше принеси воды, в глотке пересохло.
– Один момент. – Тот с готовностью вскочил и одним махом метнулся до столовой и обратно, уже с тремя стаканами воды. Регина, давно изнывавшая от жажды, с жадностью накинулась на свой и осушила его в считаные секунды. Брендан смотрел на нее, брови его ползли вверх, а потом отправился донимать приятеля. Он подошел к нему со спины и чуть слышно спросил, явно не желая посвящать гостий в личные тайны:
– Но как же теперь быть с… Ну, ты понимаешь, о чем я.
Кайден отмахнулся от него и даже не удостоил взглядом.
– Нечего теперь об этом и мечтать. – Регине показалось, что Кайден намеренно уводит взгляд, не мог смотреть другу в глаза, как если бы не выполнил данное ему обещание. – Не до того сейчас.
Брендан натянуто улыбнулся, но под скулами показались перекатывающиеся желваки, выдавая его разочарование. Он помедлил с мгновение, а затем двинулся в сторону двери.
– Что ж, не буду вам мешать отбывать свое заключение, – сказал Брендан и открыл дверь. – Прощайте, милые дамы!
Дверь за ним с шумом захлопнулась, и Кайден рухнул обратно на софу. Его уже не смущало присутствие рыжей бестии Кэсс, казалось, его не заботило уже ничего. Он спрятал посерьезневшее лицо в ладонях, оперся локтями о колени и задумался.
– Что с нами сделают? – спросила Регина, обращаясь к нему.
– С вами проведут разъяснительную беседу и вернут в замок, – ответил он сквозь сомкнутые пальцы. – Там уж Керидвена разберется, сверяясь с порядками ковена. А что будет со мной – если это вообще кого-то волнует, – не имею ни малейшего понятия, но вряд ли меня погладят по головке. Как же это все… глупо.
Регине стало жаль его: он ведь пострадал по большей части из-за них. Кто знает, возможно, не выйди он урезонить тех мотоциклистов, его бы не заметили и все кончилось бы иначе. Друид помог им, а они, не удосужившись поблагодарить, накинулись на него с обвинениями.
– Прости, – тихо проговорила Регина, надеясь, что Кайден все же приоткроет свое лицо, и она прочтет в его глазах прощение. Кэссиди предпочла тактично промолчать, за что Регина была ей признательна. – Ты нам очень помог, а мы тебя даже толком не поблагодарили…
Но Кайден не успел ей ответить: дверь снова отворилась. В проеме показалась высокая фигура грозного вида.
Внутрь зашел статный мужчина. Он был немолод, но борода его была еще черна; лишь длинные рытвины морщин на лбу и иссохшие руки выдавали его настоящий возраст. Он был высок и худощав, с плеч свисала черная мантия из мягкой ткани. По краям его одеяния бежала вниз белая вереница узоров – сплетенные линии из веток и ягод. Строгие карие глаза его глядели на троицу хмуро, холодно, тонкие губы скрывались за усами и бородой. Регина догадалась, что видит перед собой Верховного Друида, которого называли Альтамиром, он же по рассказам Эвелин приходился им с братом отцом. Регина автоматически провела параллель с Кайденом и не нашла между ними большого сходства. Юноша уж точно был на порядок симпатичнее старшего друида.
Вместе с колдуном внутрь забежал крупный угольно-черный пес: длинная шерсть его космами свисала чуть ли не до пола, вислые уши подрагивали в движении, а из раскрытой пасти свисал язык. Альтамир прошагал вглубь гостиной, опираясь на длинную трость с набалдашником в виде совиной головы. В присутствии отца Кайден заметно сник и растерял всю юношескую браваду. Он явно переживал о своей судьбе, а Регина могла лишь с содроганием догадываться, что того ожидает, и проявлять сочувствие.
Тем временем Альтамир подошел к камину, медленно присел в свободное кресло, развернув корпус к молодым людям. Пес черной горой улегся у его ног и уставился на Регину. Глаза-пуговки его выглядывали из-под лохматой шерсти и блестели в отсветах каминного огня. Пару минут в гостиной стояла давящая тишина, нарушаемая треском поленьев и прерывистым собачьим дыханием. Регина молилась про себя, чтобы Альтамир начал их отчитывать и покончил с этим поскорее, и Верховный Друид проговорил, услышав ее молитвы:
– Я мастер Альтамир, Верховный Друид, глава рода Де Надан и деревни Друадат.
Регина и Кэссиди смущенно склонили перед ним головы и тихо пробормотали свои имена. Друид продолжил, обращаясь главным образом к сыну:
– Я очень огорчен тем фактом, что вас троих обнаружили среди людей.
– Отец, я…
Но друид одним лишь грозным взглядом пресек оправдания Кайдена. Темные глаза старца метали молнии.
– Даже не хочу слушать, – отмахнулся Альтамир. – Я крайне разочарован тобой, Кайден. Мой сын пошел наперекор вековым друидским догмам… Ты не достоин называться именем нашего рода!
Кайден совсем понурил голову и с такой силой сжал челюсти, что Регине послышался скрежет зубов. В его голове наверняка бушевал пожар из мыслей и ругательств, но он мужественно сдерживал ярость, преклоняясь перед величием собственного отца. Или же нехотя смиряясь с ним.
– С тобой я еще поговорю позже, – процедил Альтамир. – Но знай, что этот проступок не останется без должного наказания. А теперь спрошу вас, юные ведьмы Кайллеха: что
Регина с Кэссиди переглянулись, но поскольку в зеленых глазах Кэссиди отчетливо проблескивал хмельной туман, Регина взяла удар на себя:
– Простите, мастер Альтамир, это лишь недоразумение, уверяю вас! Когда мы… Когда мы зашли в ту таверну, мы не рассчитывали встретить там Кайдена. Но к слову сказать, он ведь нас выручил!
Альтамир непонимающе приподнял одну кустистую бровь и ждал объяснений.
– В таверне к нам приставали неприятные личности и ваш сын, как настоящий джентльмен, вступился за нас и спас от их компании. Можно ли рассчитывать хоть на малое снисхождение для Кайдена с учетом обстоятельств?
Регина бросила на него быстрый взгляд и встретила лишь безысходность в его глазах. Кажется, он понимал, что просить за него дело безнадежное, но она сделала все, что в ее силах, чтобы отплатить добром за его участие и отвагу. От невеселых мыслей Регину отвлекло громогласное восклицание друида:
– Я сам решу, как поступать со своим учеником, юная Регина, – он надменно приподнял подбородок, – а вот что делать с вами двумя, пусть решает Керидвена. Очень надеюсь, что и вас накажут по всей строгости колдовского закона. Впредь знайте, юные леди: каждый шаг на земле людей будет стоить вам очень дорого.
От его слов у Регины мороз прошел по коже. Она краем глаза посмотрела на Кэссиди – той, казалось, море по колено! Сидит себе и смотрит в одну точку на стене, будто не чуя угрозы в речах старца-друида. Регине даже завидно стало: лучше б и в ее венах плескался алкоголь, с ним все происходящее виделось бы невинной шуткой.
Тут позади Альтамира ткань времени и пространства прорвалась полупрозрачной завесой. Из колышущегося в воздухе портала вышла Керидвена, за которой, судя по всему, заранее послали. Вид ее не был устрашающим, скорее растерянным и стыдливым. Еще бы, две ее ученицы с позором оказались пойманы на месте «преступления»! Наверное, в местном обществе это воспринималось как личный промах старейшины, что могло больно ударить по репутации и самолюбию. В глубине души Регина злорадно порадовалась этой мысли, но виду не показала, стараясь, напротив, выдать мину раскаяния.
– Мастер Альтамир, – ведьма почтительно склонила перед друидом голову и встала, сцепив ладони перед собой, – мне доложили, что случилась некоторая… неприятность.
– Ха! Неприятность, – фыркнул старец, резким жестом откидывая с груди длинную бороду. – Неприятность, Керидвена, это если утопил руны в пруду, если на Самайн забыл над входной дверью рябиновых ягод развесить, а это…
– Ну же, Альтамир! – Керидвена сделала примиряющий жест. – Возможно, молодые люди могут объяснить свой поступок? На все есть причины.
– Причина одна! – взревел вдруг Альтамир и с шумом стукнул тростью об пол. Совиная голова опасно сверкнула в отблесках огня, а пламя в камине вспыхнуло, ссыпалось крупными искрами, чуть не опалившими Регине подол платья. Косматый пес встревоженно вскинул голову. – Законы нужно ужесточать! Иначе дети их детей и вовсе смешаются с людьми, и то, что выстраивалось веками, в одночасье рухнет! Никогда, никогда мы не были частью их мира. Человек столетиями выплевывал нас, перемалывал, сжигал, не удостоил ни словом благодарности за наши труды, и даже сейчас не догадывается, что таится у него под носом! Великая Мать, видела бы ты своих сыновей и дочерей, если знала бы ты об их позоре, то пролила бы слезы…