Рианнон Илларионова – Школа Хизер Блоссом (страница 17)

– О! – заинтересовался библиотекарь. – Наконец-то и вы здесь, мистрис Элинор. Как поживаете?

– Благодарю. – Элли ощутила настоятельную потребность говорить в рифму или хотя бы в стиле классических романов.

Библиотекарь продолжал рассматривать ее лучистым теплым взглядом.

– Вы за книгами?

Элли, не глядя, сгребла ближайшую к ней стопку. Потом все же не удержалась:

– Но ведь вы… призрак! Уильяма! Шекспира!

Сзади кто-то все-таки захихикал, Элли беспомощно обернулась, но все присутствующие однокурсники нарочито внимательно рассматривали полученные только что книги. Девушка положила учебники обратно на стойку – держать их было тяжело, а уходить прямо сейчас она не собиралась. У стоявшей рядом Бри выражение лица было настолько довольное, что Элли даже немного разозлилась.

– Ну как? – поинтересовалась Бри с таким видом, как будто здесь в чем-то была и ее личная заслуга.

– Рыжая жжет, – рассмеялся светловолосый парень.

Элли узнала его, это его «назначали» секундантом в столовой. Чуть в стороне девушка увидела Грэма, он стоял спиной ко всем, укладывая книги в черный рюкзак. Потом резко повернулся и, стремительно подойдя к приятелю, что-то шепнул ему на ухо. «Секундант» стушевался и пошел следом за ним к лестнице. Элли проводила их задумчивым взглядом.

«Такой величественный и прекрасный, как эльф, такой особенный и загадочный, что точно не для меня, – подумала она о Драммонде. – Если выяснится, что роза от него, я просто умру. Или, того хуже, что перепутали наши кровати и она на самом деле для Брианны».

Первокурсники постепенно разбирали книги и расходились. Как-то незаметно Элли и Бри остались на втором этаже библиотеки одни. Элли оглянулась в поисках Тени Шекспира, намереваясь продолжить беседу, но того на месте уже не оказалось. Зато откуда-то из-за стеллажей доносился его мягкий, чуть расстроенный голос:

– Мистрис Ка́рдиган, вы нарушаете правила библиотеки. Мистрис Кардиган, я пожалуюсь директору.

Элли повернула голову. Солнце светило сквозь витраж огромного окна, раскрашивая часть библиотеки в наряд арлекина. Призрак, почти невидимый при дневном свете, теперь действительно представлял собой лишь голос. На подоконнике же, боком к стеклу, сидела девушка в рваных джинсах и неспешно читала.

– Мистрис О’Ши, хоть вы повлияйте! – патетически воскликнул призрак.

Элли опешила. Она совершенно не предполагала, что с легкой руки местного библиотекаря назначена ментором. Незнакомка заложила пальцем страницу и подняла глаза. Они были полны злорадства и скрытого ликования.

– Ну? – выжидательно сказала девушка, голос которой оказался довольно низким.

Элли внимательно рассматривала ее. Незнакомка была рыжей. Не такой темно-рыжей, как сама Элли, не просто рыжей, как мистрис Миднайт. Она была огневолосой, почти оранжевой, рыжей в первозданном смысле, рыжей, как сама душа Ирландии.

– Насколько я знаю, правилами школы не возбраняется читать литературу на подоконниках, – и, повинуясь неясному импульсу, присела рядом.

– В печали удаляюсь, – послышался издалека голос библиотекаря. – Воочию вижу перед собой вторую Белли. Та тоже никого не слушалась.

Настороженность постепенно ушла из взгляда незнакомки. Она опустила ноги с подоконника – Элли отметила, что обута та в тяжелые кроссовки, – встала и протянула ладонь.

– А́гнес Мо́лли. Первый курс вроде как.

Элли подумала, что здороваться за руку становится доброй традицией, и ответила на рукопожатие.

– Почему не в форме? – пискнула Бри.

Агнес перевела на нее ироничный взгляд.

– Ненавижу юбки, Эльфийка, – потом вновь обратилась к Элли: – Я тут вроде организую клуб вызова общественному мнению. Ты как?

Элли на мгновение испугалась. Но тут же вспомнила данное себе обещание не быть больше букой и легко улыбнулась.

– А я за… Агнес. Я Элли.

– Лучше Молли, хотя тоже терпеть ненавижу. Предпочтительнее по фамилии.

– Может, тогда Агни? – неожиданно произнесла Бри. – Ты похожа на пламя.

Агни замерла напротив Бри. Брианна была выше, но казалась совсем хрупкой рядом с крепко сбитой собеседницей, что усиливало их непохожесть. Наконец Агни мотнула шапочкой коротких кудрей и дружелюбно улыбнулась.

– Что-то в этом есть, Эльфийка. Я подумаю.

– Я Брианна, – фыркнула та.

Из библиотеки они вышли уже втроем, неся книги и болтая. В парке Элли озарила идея.

– Пойдемте, я вам кое-что покажу, – и она довольно уверенно пошла петлять по тропинкам сада камней, в котором бродила в свой первый день в школе. Бри и Агни послушно шли следом, чуть сзади.

Как и в первый день своего приезда, Элли видела тут и там группы учеников разных курсов и факультетов, иногда и одиночек. Кто-то уже занимался, листая книгу, кто-то устроил подобие пикника, группы подростков оживленно переговаривались и смеялись. Элли внимательно озиралась, выискивая знакомые ориентиры: заросший мхом живописный валун, ручеек или цветочную клумбу. Элли обошла почти впритык толстое развесистое дерево и, немного наклонившись, пролезла под ветвями, прикрывавшими вход в небольшой тупик живой изгороди. Да, здесь никого не было, возможно, из-за удаленности от школы и запутанности пути. Элли обернулась.

– Я здесь, лезьте прямо в ветки.

Когда слегка растрепанные Бри и Агни оказались рядом с Элли, то почти в один голос воскликнули:

– Ох, как тут интересно!

– Феерично.

– Ну вот, это наше место. – Элли устроилась на одном из стульев. – Наше Убежище.

Бри и Агни бродили по небольшому закутку, трогая резную столешницу из темного дерева и плотно сросшиеся стены живой изгороди. Они были ровные и почти в полтора человеческих роста, и перелезть к девушкам с другой стороны было бы невозможно.

– Здесь шесть стульев, – отметила Бри. – Интересно, кто сюда приходил до нас? Большая была компания.

– Необязательно, что все стулья были заняты, – ответила Агни. – Это просто гарнитур, классический. Стол и шесть стульев. Но мне хочется называть их тронами.

Она села на один из стульев напротив Элли и откинулась на спинку.

– Жесткие, но красивые.

Бри потрогала резьбу на спинке свободного стула, действительно похожего на трон.

– Здесь надо создать уют. – Бри вдохновлялась все больше. – Принести книги и что-то мягкое постелить. Потом обязательно сделаю… Интересно, на зиму это кто-то убирает?

– Если это фейрийская работа, то ничего им не будет. – Агни прикрыла глаза. – Как же тут спокойно и вообще… хорошо. Только сейчас поняла, что устала, я на кухне помогаю.

– Кому? – не поняла Элли.

Агнес посмотрела на нее.

– Первокурсники стипендию не получают, а бездельничать я не люблю. Зато можно учителям помогать, вроде лаборантов. Но я лучше на кухне, к еде поближе.

Элли задумалась. Если помогать какому-то учителю, то… мастеру Баркли.

«Надо найти его и спросить, не нужен ли ему… как это здесь называется? Кто-нибудь, в общем», – сбивчиво подумала она.

Что-то слабо зашелестело, и девушки разом вскинули головы. На живой изгороди, положив ногу на ногу, устроилась пикси.

– Первый курс? Да, вижу, что мои. – Фейри делано устало вздохнула. – Вас вызывают.

– Куда? – уточнила Брианна.

– На тестирование к директору. Не бойтесь, это для всех первокурсников. Через час быть всем в кабинете.

Пикси поднялась на ноги, несколько раз взмахнула крыльями, разминаясь, и взлетела.

– Это что еще за живность? – Агнес недовольно поднялась со стула и слегка потянулась. – И правда, надо бы помягче что-то придумать.

– Это… – Элли была даже рада, что может ответить, – Хранительница нашего курса, первого. А что, здесь у каждого курса свой Хранитель?

– Нет, но Хранители есть у Факультетов. – Брианна первой пошла к выходу из Убежища. – Дальше нас поделят на трикветры, распределят по Факультетам и по Башням, и там уже не важно, какой у тебя курс. Башни общие.

– А трикветры – это же узоры? – Элли проводила глазами подруг, ловко перепрыгнувших ручей, но предпочла обойти.

– Трикветр – это тройка ведьм, ну вроде ритуалы вместе проводить, – сбивчиво пояснила Агнес.

«Треугольные столики! – осенило Элли. – Нас делят, что ли?»