Ри Даль – Тень Января (страница 7)

Были это какие-то энергии или люди, я не поняла. Как не поняла и того, для чего Арас мне это показал.

Я решила зайти издалека:

— Занимательная вещица. И во всех мирах карта одинаковая? — мой вопрос, разумеется, был с подвохом. Ведь в моём прежнем мире вряд ли хоть кто-то обладал подобными знаниями.

Лорд снисходительно улыбнулся:

— Нет. Большинство миров живут так, будто одни во Вселенной. Им так спокойнее и понятнее.

— Тогда для чего вам эта карта?

— Я правитель, — напомнил Арас. — И не просто правитель, а правитель Эвигона — одного из двенадцати миров Календора. Кроме того, на меня возложена честь быть Хранителем Января — первого из двенадцати ежегодных постов. От моих действий и наблюдательности зависит очень многое. Если не всё.

— Например?

Арас прошёлся по мне своим убийственным взором.

— Милорд, — я сделала голос максимально мягким и покладистым, — в моих словах нет ни капли лукавства, когда я говорю, что не помню ничего о своей прошлой жизни. Понимаю, вы на что-то рассчитывали, когда рисковали своей жизнью и тратили время на моё воскрешение. Но в данный момент есть только один способ помочь мне что-нибудь вспомнить — начать вводить меня в курс дела.

— И с чего ты так уверена, что это чем-то поможет? — подозрительно осведомился Хранитель.

— Никакой уверенности нет, — призналась беспристрастно и прямо. — Но иногда памяти нужно за что-то зацепиться, как… Как за кончик нити в сплошном спутанном клубке. Тогда он потянет за собой всё остальное, и постепенно распутается.

— Или порвётся, — грубо перебил Арас. — Или ещё хуже — запутается настолько, что проще будет выкинуть.

Согласна, моя аллегория имела свои слабые стороны. И поспорить с Хранителем было трудно — мне попросту стало нечем крыть.

Однако внезапно в нашу беседу вмешался Рэаган:

— Она права, милорд, — раскроил тишину его вроде бы тихий, но непреклонный голос. — Я тоже считаю, что для начала стоит испробовать любые средства. Возможно, не обойтись без магии. Но ещё даже суток не прошло с момента воскрешения. Адалена до сих пор в каком-то смысле пребывает между жизнью и смертью. Возможно, ей нужно время…

— Которого у нас нет, — отрезал правитель и глянул на меня. — Мне нужны хоть какие-то гарантии, что ты действительно именно та, что мне нужна.

В этот момент меня как будто молнией прошибло. Он… догадывается?.. Или… Или эта фраза была скорее случайной, Арас ничего особенного не имел в виду?.. Если бы у него появились какие-то предположения, разве не спросил бы он в лоб?..

— Я… я видела сон, — внезапно сорвалось с моих губ. Оба мужчины тут же насторожились. — Сегодня ночью я видела сон.

Арас и Рэаган коротко переглянулись.

— Продолжай, — велел Хранитель.

— Я видела демона, — тихо на выдохе произнесла я, почувствовав, как сердце пропустило удар.

Возможно, я совершала ошибку. Возможно, фатальную ошибку. Возможно, стоило помалкивать и ничего о том не упоминать. Возможно, эта информация вообще ничего не значит. Однако лорд и главнокомандующий Эвигона взирали на меня пристально и выжидательно. Они слушали. Слушали на пределе внимания.

— Я видела во сне демона, — повторила чуть громче. — И точно знала, что это и есть Валлафар. Не просто видела, а также слышала его в своей голове. Он выглядел совершенно реальным. Слишком реальным для обычного сна.

Глава 13

В огромном мрачном зале повисла зловещая тишина. Я понятия не имела, что она сулила мне, просто ждала, когда-то кто-нибудь из мужчин заговорит первым.

Им стал Арас:

— Простой люд поговаривает, что Валлафар часто приходит в сны к молодым девушкам. Проверить эти слухи нереально. И всё же твой случай особый, Адалена. Ты встречалась с демоном лицом к лицу. Возможно, это не просто сон, а воспоминание… — негромко рассудил правитель, поглядывая на мерно покачивающуюся в колодце карту.

— Вряд ли, — сказал Рэаган. — Только если это был кошмар.

— Вовсе нет, — ответила я. — Сон был… — хотела сказать: «Приятным», но решила подобрать другое определение: — Волнующим. Но не страшным. Я откуда-то знала, что Валлафар не причинит мне вреда.

— Тогда, вероятно, молва не врёт, — продолжил Хранитель. — Валлафар хотел завладеть частью твоей силы, — он смерил меня оценивающим взором, что-то взвешивая в уме. — Что ж… Повелителю Тьмы не нужна твоя память и знания, ему достаточно войти с тобой в контакт во время сна, чтобы забрать то, что ему необходимо для освобождения. И если уж в первую же ночь он наведался к тебе…

Моё сердце тревожно застучало. Я понимала, что пошла на риск, и пустяковый сон для этого мира мог значить намного больше, чем просто ночные грёзы, но тон Араса заметно смягчился. Похоже, риск оправдал себя.

— Хорошо, Адалена, — наконец решил он, подойдя ко мне вплотную. — Я дам тебе время вспомнить. Но буду искренне надеяться, что мне не придётся ждать слишком долго. Тьма уже проникла из Эббарота в Томхет. Об этом пока знаю лишь я и Рэаган. Но очень скоро нам всем станет не до милых бесед. Потому что Валлафар вернётся. И произойдёт это уже скоро.

Арас взирал на меня с высоты своего титанического роста и давил взглядом ледяных глаз. От него веяло едва сдерживаемой сокрушительной силой, отчего я ещё больше терялась в догадках — зачем этому человеку, обладающему магией и имеющему настолько несгибаемый характер, понадобилась вдобавок одна мёртвая ведьма? Неужели Адалена действительно обладала такими специфическими знаниями или особыми чарами, которые недоступны Арасу?

Видя его, я сильно сомневалась в такой версии. Создавалось полное впечатление, что правитель Эвигона — один из тех немногих, кому подвластно всё, если он того пожелает.

— В таком случае, — сказала я, внутренне собрав всё своё мужество, — посвятите меня в курс дела прямо сейчас. Мне необходимо знать, что происходит. Даже если бы память у меня сохранилась, боюсь, за двести лет в Эвигоне случилось немало интересного, о чём я знать никак не могла.

Арас улыбнулся на один бок и отошёл в сторону. Вместо него заговорил Рэаган. Он вышел на свет и протянул руку над картой миров. Поверхность не пошевелилась, а изображение не дрогнуло, что неудивительно — главнокомандующий был обычным человеком, пусть и физически сильным. Однако его жест напомнил мне о том, как вчера Рэаган спас меня от обезумевшего трольда. И я отвернулась в странном смущении.

— Когда-то наша Вселенная пребывала в совершенной гармонии. Никто не знал о существовании Эббарота. Все двенадцать миров Календор и внешний мир Манескер жили по своим порядкам. Никому не было нужды враждовать или от чего-то защищаться. Все Хранители в Календоре строго соблюдали свои обязанности нести вахту раз в году на один месяц, все придерживались распорядка, дабы жизнь во Вселенной продолжалась. В нашем мире избирался Хранитель Января, который первым заступал на пост.

— И где же этот пост? — осторожно спросила, уловив паузу в рассказе.

Рэаган направил ко мне внимательный взгляд тёмных глаз.

— В Томхете, в Межмирье, — он указал в центр карты — на пронизывающий все миры единый стержень. — Именно туда направляется каждый Хранитель в свой час. Там находится Башня, на вершине которой горит вечный огонь. Его поддерживает сила священного Камня, который называется Интерум. И это самый могущественный артефакт, который когда-либо существовал и будет существовать во всей Вселенной.

Произнося это, главнокомандующий неотрывно глядел мне в глаза и почти не моргал. Полагаю, отслеживал мою реакцию — вспомню ли я хоть что-нибудь. Но я ничего не вспомнила. Абсолютно. К своему стыду, я думала лишь о том, как удалось этому мужчине так быстро преодолеть расстояние, разделявшее нас на той реке, чтобы прийти мне на помощь. Если бы не он, я была бы мертва. Дважды. Ведь, если верить Тефании, именно Рэаган посоветовал правителю отыскать мою могилу, и он же спас меня на испытании с трольдами, когда смерть уже маячила передо мной.

При этом я видела: главнокомандующий не доверяет мне и, кажется, не особенно верит, что я в состоянии восстановить память. В таком случае зачем же он снова вмешался и уговорил Араса дать мне ещё шанс?..

Глава 14

— Самый могущественный артефакт… — повторила я, переводя взгляд от лица Рэагана в центр области, обозначавшей Томхет.

С большим трудом, но всё-таки разглядела крошечную чёрточку в центре с горящим сверху огоньком. Башня… В таком масштабе она выглядела как микроскопическая зажжённая спичка.

— Валлафар хотел завладеть Интерумом… — пробормотала, озвучивая вслух свои мысли.

— М-м-м… — подал голос Хранитель и обернулся. — Похоже, ты начала вспоминать?

— Скорее просто следую логике, — не стала я лукавить.

— Верно, — выдохнул Рэаган. — В один прекрасный день демон со своей армией заявился в Томхет и решил посягнуть на священный Камень. Вдобавок он выкрал одну выдающуюся ведьму, чтобы сделать её своей союзницей и… женой.

Мне показалось, или главнокомандующий действительно слегка улыбнулся?.. Вряд ли. Скорее просто так отразилось свечение из колодца, что тени на его губах переместились. А на самом деле это суровое непроницаемое лицо, похоже, было начисто лишено такой функции. Впрочем, как и лицо Араса. В Эвигоне вообще хоть кто-нибудь улыбается?..

— Если ты обо мне, — вставила я с нажимом, — то, пожалуйста, не упоминай меня в третьем лице, будто бы я до сих пор мертва. Сейчас я стою перед тобой, и у меня есть собственное имя.