Ри Даль – Соленья и варенья от попаданки, или новая жизнь бабы Зины (страница 20)

Окончательное решение я приняла, будучи в гостях у Приллы. Мне живо представилось, каково это — остаться совершенно одним в жестоком мире, где рассчитывать можно было лишь на себя и благословение небесной богини. Но насчёт последнего я уже точно знала, что боги нечасто вмешиваются в ход человеческих событий. Целлиана так и сказала мне, чтобы я на неё не уповала. Так что, по факту, люди оставались предоставлены сами себе, а слепая вера просто помогала им не унывать. Надежда — это тоже ведь важно.

Однако гораздо важнее, кроме надежды, иметь и что-то посущественнее. Не подари мне Эллая тот нож, я бы сейчас лежала вместе с Брунаром. А теперь наделась, что это оружие послужит и другим людям, в чьих лицах мне мерещилась судьба родных Брунара. Должно быть, его жена и дочь не в лучшем положении. Прилла хоть здорова, тьфу-тьфу-тьфу, а Сималла тяжело болеет. Нире, её дочери, тяжело вдвойне. А что с ними станется, когда узнают о смерти отца? Ничего хорошего. Они заслуживали хотя бы получить деньги, за которые Брунар поплатился собственной жизнью.

Да, соблазн оставить себе дракаты был велик, но совесть твердила, что так поступать нельзя. Окончательно я поняла это после встречи с Приллой и её осиротевшими малышами. Ничего, сама я как-нибудь справлюсь. И не с благословения богов, а своими силами. Заработаю как-нибудь, протяну. В конце концов, у меня ведь ещё остались целлаты и торины. Их я точно решила оставить себе. А дальше найду способ не остаться без торина в кармане.

Заметили? Я уже стала говорить, как настоящая торесфалька!

Честно говоря, настолько быстро я сжилась с окружающей действительностью, что даже не видела ничего удивительного в своём положении. Ну, да, раньше жила в одном мире, теперь — в другом. А что такого? Люди ведь переезжают в другие дома, квартиры, города, переселяются в другие страны и даже меняют континенты. А я всего-навсего переехала в другой мир. И теперь этот мир уже стал моим. Да, суровый и неприветливый, да, зла и несправедливости здесь было не меньше, чем в моём прошлом мире. Но зато какая природа кругом стояла! Красота!

Мне, как выросшей в деревне, были милы виды окружающей местности — зелёные цветущие поля, сочные травы, высокие деревья, приземистые кустарники. Изредка попадались и взгорья, но чем дальше я уходила на юг, тем становилось теплее и зеленее, а деорога становилась ровнее. Сидя в телеге, я любовалась пейзажами, вдыхала свежий воздух, наслаждалась тишиной и красками природы, но меч Брунара держала при себе — всё-таки об опасности не стоило забывать.

Кстати, что делать с мечом, я так и не решила. По-хорошему, его ещё раньше стоило схоронить вместе с хозяином. Но сейчас я вдвойне понимала, что поступила правильно, не сделав этого. В данный момент меч был единственным средством, способным защитить меня в случае нового нападения торгаллов. Нож-то я свой отдала.

Однако, когда отыщу Тихую Мельницу и встречусь с Сималлой и Нирой, следует ли отдать оружие их погибшего кормильца? Личное оружие — это ведь почти как орден павшего солдата… А что тогда останется мне? Судя по реакции Приллы на мой дар, клинок из драгура стоил неприлично дорого. Бедная женщина согласилась принять подарок лишь потому, что понимала — он может помочь сохранить жизни её детям. В противном случае Прилла бы отвергла подношение, как чересчур дорогое.

Смогу ли я где-нибудь купить себе новый клинок, если отдам меч семье Брунара? И стоило ли так рисковать?..

Ох, как же тяжко принимать подобные решения. Дилеммы, дилеммы, дилеммы… И ведь каждый раз кто-то в итоге оказывается обделённым.

Короче, я так пока ничего не решила. Полагала, верное решение озарит меня тогда, когда увижу родных Брунара — вот тогда и пойму, как поступить, а до этого времени нечего было терзаться.

Дорога вела всё дальше и дальше. Карта у меня оказалась довольно приличной — со множеством указаний и деталей. Хорошая вещь, мне она верную службу сослужила. И вскоре я поняла, что Тихая Мельница должна быть где-то близко. На карте не было такого названия, но была отмечена (подозреваю, самим Брунаром) какая-то точка неподалёку от Галеса. Видимо, искомая мной деревенька была совсем крохотной, но точно находилась где-то поблизости с одним из самых крупных городов во всём Торесфале.

На подъезде к местности я заметила и перемены в ландшафте: снова стали попадаться горы, не слишком высокие и покрытые густой растительностью, а ещё завиднелись то тут то там дома. Я подъезжала к густонаселённой местности, а где-то впереди, на берегу Колючего Моря стоял Галес — порт, куда должен был доставить меня Брунар, и оттуда на корабле меня бы повезли на Самариз…

Я сделала глубокий вдох и выдох, успокаивая нервы. Сейчас у меня была другая задача — разыскать ту самую Тихую Мельницу. И, судя по карте, я находилась почти у цели — буквально в нескольких шагах, возможно, прямо сейчас созерцала тот самый дом, где дожидались своего отца и мужа парализованная Сималла и её юная дочь.

Глава 35.

— Дивного солнца! — приветствовала я случайного крестьянина, который попался мне на пути.

Старичок приподнял соломенную шляпу и воззрился на меня. Без любопытства и опаски — просто глянул, как глядят в сторону отвлекающего звука. Тут местные жители гораздо меньше чурались незнакомых путников, ведь дорога вела туда, куда стекались многие — здесь привыкли к странникам и ничего удивительного не находили.

Я немного переживала, что старика могут смутить мои волосы. По пути я ещё раз обновляла цвет при помощи мыла — с ним я уже примерно знала, как управляться. А порошок чернодрева пока не использовала — с этим ещё предстояло разобраться. Но даже при всех моих стараниях фиолетовый оттенок оставался виден на потемневших волосах, а скрывать их под капюшоном стало просто невмоготу — упарилась бы по такой жаре, да и выглядело бы это куда более подозрительно.

Однако крестьянина ничего не смутило. Разве что на раздолбанную телегу мою с остатками клетки он поглядел с недоумением. После нападения торгаллов я пыталась привести свою повозку хоть в какой-то надлежащий вид. Отломала доски, сделав небольшой проход, накрыла крышу куском ткани. Получилось нечто вроде «дома на колёсах». Понимаю, насколько странно это звучит, с учётом того, какие крутые дома на колёсах давно научились делать в моём прошлом мире. Но, знаете, какой мир, такие и изобретения. А чем богаты, тому в зубы нечего смотреть.

В конце концов старик отвлёкся от возделываемого им клочка земли, воткнул лопату в почву, опёрся на черенок и вполне приветливо ответил:

— Дивного солнца. Куда путь держишь, странница?

— До Галеса еду, а по дороге к родственникам заглянуть хочу. Ищу Тихую Мельницу. Там они проживают. Только вот сбилась с пути, запамятовала, куда ехать. Подскажите дорогу.

Мужик снова нахмурился:

— В Тихую Мельницу, говоришь? — переспросил он с каким-то недоверием. — А в чей дом направляешься?

— К Брунару и жене его, Сималле.

Хмурость сгустилась.

— К Брунару, значит? — снова переспросил старик. — А кем доводишься Брунару?

— Племянницей. Троюродной.

Почесав затылок, крестьянин о чём-то призадумался.

Наконец, выдал:

— Не слыхивал я, чтобы у Брунара родственники имелись.

— Мы дальние родственники, — сочиняла я на ходу. — Давно не виделись с ним. Совсем по детству только знались. А как осиротела я без отца, без матери, так решила, что иных родственных душ у меня не осталось. Вот, думаю, поеду в Галес, заодно дядю навещу, а там и новую жизнь себе сложу.

Кажется, старик мне не особо поверил, и это заставило меня приплести к откровенной лжи хотя бы немного правды:

— Слухи до меня донеслись, что Сималла нездорова, беда с ней приключилась. Должно быть, трудно теперь семье. Может, я даже помочь чем смогу.

Этот финт, похоже, сработал. Мужичок заметно расслабился и горестно кивнул, подтверждая «слухи»:

— Да, беда… Одна беда… — пробормотал он и огляделся.

— Так где же Тихая Мельница? — решила я ещё раз уточнить.

— Да здесь, — бросил старик.

— Здесь?.. — я невольно пробежалась взглядом по окрестностям.

Несколько невзрачных домишек стояли на удалении друг от друга, раскиданные по предгорью. Некоторые дворы стояли ниже, другие выше по склонам. Наконец, где-то в стороне — там, где уже стелилась равнина, я действительно разглядела мельницу. Рабочая она или нет, не поняла. Зато поняла, что это сооружение и могло дать название всей примыкающей территории.

— Здесь, — снова кивнул старик. — Идём, провожу тебя к дому Брунара.

Глава 36.

Сердце так и зашлось от волнения. Не рассчитывала я, что старичок самолично доставит меня к порогу искомого дома. И что ж теперь делать, если он заявит Сималле или Нире, что я представилась их родственницей?.. Вот так неудобненько получится… Я-то надеялась, одна пожалую и в деликатной форме, в приватной обстановке объясню всё, как было.

Точнее так: я намеревалась сказать только половину правды, что вёз меня Брунар из столицы в Галес, и что по дороге случилось фатальное нападение. Но почему и по чьей воле я оказалась на попечении погибшего, говорить не думала. И точно также не словом бы не обмолвилась о собственной личности. Однако теперь выходило немного неловко, и я напряглась.