Рейчел Кейн – Бумага и огонь (страница 69)
– Нет, – сказал Вульф. Он продолжал неустанно ходить, нервно сжимая руками подол профессорской мантии. – Не ее стиль.
– В таком случае у меня есть для вас новости, – сказал капитан Санти. – Может, Зара больше не считает меня своим другом, однако у меня все еще есть некоторые знакомые в библиотечной армии, на которых я могу рассчитывать. Я попросил их сообщить мне, если кто-то, подходящий под описание Дарио будет задержан в Риме или же где бы то ни было еще. Пока никого не арестовывали. Значит, полагаю, Дарио сумел выбраться из Рима.
Халила, задрожав, выдохнула и прошептала благодарственную молитву.
– С Глен все в порядке, – сказал Джесс. – Завтра она должна быть уже достаточно сильна, чтобы присоединиться к нам.
– Но и в противном случае она все равно присоединится к нам, не так ли? – спросил Вульф. – Да, знаю я эту девчонку. Она не станет долго лежать в постели.
– А Морган? – Томас посмотрел на Джесса и вскинул брови. – С ней все хорошо?
– Да. Она в порядке. Я проводил ее до комнаты.
– Морган здесь в безопасности, по крайней мере в большей, чем все мы, – сказал Вульф. – В ее ситуации больше отчаяния, однако меньше грубой силы. У нас есть день, а в лучшем случае два, прежде чем архивариус самолично прибудет в Железную башню, и, когда он будет здесь, у моей матери не останется другого выбора, кроме как отдать нас ему. Она могла бы прогнать прочь руководителя Артифекса. Однако с главой Библиотеки такое не пройдет.
– Тогда нам нужно уходить, – сказал Томас. – Может, верховная скрывательница согласится телепортировать нас в безопасное место?
– Она говорит, что поможет, – ответил Вульф, – но не уверен, что я ей доверяю. Моя мать всегда преследует свои собственные цели. И чувства редко способны заставить ее изменить решение.
«Какая мать, такой и сын», – подумал Джесс, однако додумался придержать язык за зубами и не произнести эту мысль вслух.
– Есть другой способ отсюда выбраться? – спросил он вместо этого, хотя и сам уже догадывался, что услышит в ответ. Если бы способ был, Морган бы не стала оставаться здесь так долго.
– Вероятно, – сказала Халила неспешно. – Я изучала Железную башню несколько месяцев. Делала это ради Морган в надежде, что мне удастся вытащить ее отсюда целой и невредимой. И как раз перед тем, как мы отправились за Томасом, я обнаружила кое-что странное в архивах. Очень странное. Я делала заметки, однако у меня не было времени подтвердить свою теорию.
– И? – спросил Вульф, и Халила немного покраснела.
– Секундочку. – Она развернулась, и Джесс решил, она достает что-то из внутреннего кармана своего платья. Или из-под платья. А потом она протянула профессору Вульфу один-единственный листок. – Он зашифрован. Дарио придумал для меня шифр. Вам нужен ключ?
Джесс протянул руку, и Вульф передал ему листок. Джесс моргнул.
– Когда он успел создать для тебя шифр?
– Когда? Всего несколько дней назад. Он сказал, что так будет лучше. А что?
Джесс понял, что не может сдержать улыбку. Как похоже на Дарио: сделать что-то настолько хитроумное, однако в то же самое время вести себя несколько надменно.
– Потому что я узнаю этот шифр. Мы используем его в семье.
– Только не говори мне, что Дарио твой дальний родственник!
– Нет, просто подлец, – ответил Джесс. – Он однажды спрашивал меня про этот шифр. Я сказал ему, что его невозможно разгадать. Так что, разумеется, Дарио не успокоился, пока все не разгадал. А теперь решил его и сам использовать. Идиот.
– И что там написано? – нетерпеливо поинтересовался Вульф. Санти, который ничего не говорил, просто оттолкнулся от стены, у которой стоял, чтобы подойти поближе.
– В Железной башне есть тайные помещения. Несколько ее этажей не упоминаются ни в одном документе. Что находится над садовым этажом и телепортационным залом, через который мы прибыли?
Вульф нахмурился.
– Ничего, – ответил он. – Это самый верхний этаж Железной башни.
– Нет, это не так, – подал голос Томас. Его взгляд расфокусировался, так всегда происходило, когда он высчитывал что-нибудь в мыслях, и что происходило в такие моменты в его голове, Джесс даже не мог представить. – Над садами должно быть еще как минимум четыре этажа. А может, даже и пять.
– Морган бы их уже обнаружила, если бы это было так. У нее было предостаточно времени, чтобы все изучить!
Джесс сердито покосился на Вульфа.
– Если Томас говорит, что там что-то есть, – сказал он угрюмо, – значит, там и правда что-то есть. Может, нам удастся спрятаться в этих тайных помещениях. А может, там даже есть какой-то запасной выход.
– Вам не кажется, что, если бы путь наверх существовал, его бы давно кто-нибудь отыскал?
Вульф ничего не сказал, лишь посмотрел поверх остальных на Санти, который это произнес, и теперь вскинул брови в ответ на его взгляд.
– Мы можем попробовать, – сказал он. – Однако меня не покидает ощущение, что если в Железной башне что-то хранится в тайне, то эта тайна куда опаснее, чем может казаться на первый взгляд.
Джесс плохо спал, хотя и был безумно уставшим. Все, что произошло за день, продолжало вертеться у него в голове, а мысль о том, что Морган была здесь, была
Джесс не удивился, обнаружив, что Вульф и Санти уже тоже проснулись, умылись и оделись. На Вульфе по-прежнему красовалась профессорская мантия, надетая поверх простой рубашки и штанов. Санти же снова был в униформе. Халила вышла из своей комнаты всего на несколько минут позже, посвежевшая и в милом темно-синем платье и платке.
Халила улыбнулась Джессу.
– Я не смогла спокойно спать, – сказала она. – А ты?
Джесс покачал головой.
– Но я пока не видел Томаса, – сказал он. – Может, ему удалось выспаться.
Однако Томасу тоже не удалось. Глен, будучи верной своему обещанию, вскоре появилась на этаже, и Томас шагал рядом с ней, придерживая ее и помогая идти по ступенькам лестницы. Они болтали о чем-то оживленно и непринужденно, что немного удивило Джесса, учитывая сложившиеся обстоятельства.
А затем появилась и Морган. Она переоделась в практичный наряд: штаны и серую куртку. В сочетании с простой тканью ее золотой обруч на шее казался слишком ярким. И она деловито собрала свои каштановые волосы в пучок на затылке.
– Руководитель Артифекса прибыл к воротам как раз перед рассветом, – сообщила она. – Я видела, как он подъезжал в сопровождении солдат. Верховная скрывательница приказала ему уйти. Очень грубо. Я удивлена, что не началась драка.
– Скоро начнется, – произнес Санти. – Очень скоро. Руководитель Артифекса не принимает отказ в качестве ответа.
– Ему и не придется, – сказал Вульф. – Он отправит сюда архивариуса, и на этом все закончится. Нам всем настанет конец. – Он кивнул Халиле. – Нам нужно изучить информацию Халилы. И быстро.
– Насчет этого, – начал Санти. – Уотен. Как ты оцениваешь свои возможности сегодня? Сможешь бежать?
Глен всегда готова была к испытаниям. Ее темные глаза блеснули, когда она по очереди посмотрела на каждого из своих друзей, а затем вскинула подбородок и произнесла:
– Выполню все, что необходимо, сэр.
Санти кивнул.
– Рюкзаки и оружие, – сказал он. – Наше время на исходе. Этим утром мы либо найдем выход, либо будем сражаться.
«И в любом случае наши шансы не велики», – подумал Джесс. Он взял Морган за руку, и ее пальцы оказались холодными в сравнении с его ладонью. Она тоже все понимала. Должна была понимать. Быть может, задумка Халилы была бессмысленной, однако другого варианта у них просто не было.
– Куда вы собираетесь? – спросила Морган, и Джесс все ей объяснил так быстро, как только мог. Она моментально все поняла. – Ну конечно. Меня всегда что-то смущало. Верховная скрывательница запирает сады каждые несколько дней. Я полагала, что она занимается секретной работой через телепортационный прибор. Но не думала, что там может быть что-то еще.
– Ты никогда не слышала о том, что наверху могут располагаться тайные этажи?
– Нет, – сказала Морган. – Никогда. Даже слухов никаких нет.
– Может, там и действительно ничего нет, – заметил Томас.
– Тогда у нас будет отличная прогулка по саду, прежде чем нас увезут отсюда и убьют, – цинично сказал Санти. – Не вижу никаких минусов.
Они поднялись в странной передвижной коробке, которая, как выяснил Джесс, называется «подъемным лифтом», что показалось ему вполне логичным, учитывая назначение приспособления. На лифте друзья отправились до самого садового этажа, и на этот этаж, как осознал Джесс, действует пропускная система: только когда Морган приложила руку к панели лифта, тот двинулся на этаж с садом. Список других людей, у которых есть доступ к садам, тоже был написан на панели.
– Не всем дозволено заходить в сад, – сообщила им Морган. – Только самым высокопоставленным сотрудникам Железной башни.
– И ты одна из них? – Вульф посмотрел на нее так, что было очевидно, он в это не верит и, разумеется, оказался прав в своих сомнениях.
– Нет, – ответила она. – Я поменяла сценарий с настройками в лифте уже несколько месяцев назад. Система думает, что я Григорий. Пока никто об этом не догадался, но кое-какие мои настройки уже обнаружили. Полагаю, это последний раз, когда мне удалось воспользоваться подобной хитростью.