Рейчел Гиллиг – Одно темное окно (страница 61)

– Не думаю. Все произошло так быстро. Элм… Его Коса… – На миг я замолчала, мой разум разделился на части, разрываясь между мыслями Кошмара и моими собственными. Я посмотрела на капитана дестриэров. – Я освободила мальчика и забрала его в туман. Дала ему свой амулет, чтобы он мог спасти родителей. Но дестриэр последовал за нами. И я… Я не собиралась…

Рэйвин ждал продолжения.

– Что насчет желтого цвета, который мерцает в твоих глазах? – спросил он.

– Не могу сказать тебе, – произнесла я решительнее прежнего. – Если расскажу, ты не захочешь иметь со мной ничего общего.

Он выдохнул.

– Тогда твое суждение обо мне даже ниже, чем я предполагал. – Рэйвин полез в карман и трижды постучал по бордовому свечению.

– Что ты делаешь?

– Прошу Джеспир отвести Ориса к Линдену. – Карта Кошмара в кармане капитана отбрасывала странные тени на его лицо. Через мгновение он сосредоточился, закрыв глаза, затем еще трижды коснулся карты. – Пойдем.

В напряженной тишине мы поспешили обратно на холм и через луг. В тумане послышались голоса – вдалеке двигались еще две Черные Лошади. Плечи Рэйвина напряглись, но он не замедлил шага, лишь приложил палец к губам, призывая молчать.

Я не потянулась в темноту за Кошмаром. Но он все равно был там, нависая, как тень, над каждым уголком сознания.

К тому времени, когда мы с Рэйвином выскочили из тумана на главную дорогу, толпа разошлась. Люди ушли, поспешив обратно через ворота Бландера, легкомыслие Рыночного дня давно угасло.

– Сними маску, – сказал Рэйвин. Его взгляд скользнул по моему плащу – плащу Элма. – И это тоже. Ты просто девушка, угодившая в туман, поняла?

Я кивнула. Но ложь ничего не отменяла. Кровь стерта с моих рук, но ощущение осталось. Темным, зловещим пятном.

Нас встретило море черно-красного сияния – дестриэры и Хаут Роуэн столпились у края тумана. По дороге пронесся жестокий и громкий голос верховного принца.

Элм стоял в стороне от остальных, засунув руки в карманы, его зеленые глаза потускнели. Плечи сгорбились, щеки утратили цвет. На лбу блестела тонкая капелька пота. Я подошла к нему, изучая его лицо.

– Значит, еще жива, – сказал он, не глядя на меня.

Я сунула ему его плащ.

– А ты?

– В прекрасном здравии. – Он поднес рукав к лицу, вытирая нос. Когда он отдернул его, манжета потемнела от крови. – Мальчик?

– Пока сбежал. Линден догнал меня. Мы боролись. – Я стиснула зубы, боясь, что меня стошнит. – Возможно, я его убила.

Элм посмотрел на меня, медленно сосредоточиваясь на лице.

– Разве ты не должна знать наверняка?

Дестриэры расступились перед Рэйвином, склонив головы перед своим капитаном. Он не обращал на них внимания, не сводя взгляда с Хаута.

– Ты что вообще творишь?! – сказал он так сурово, что я вздрогнула. – Решил устроить публичную казнь в Рыночный день? – Его голос сочился ядом. – Без моего разрешения?

Верховный принц повернулся, его широкая челюсть сжалась, а щеки запылали.

– Я имею право казнить любого, виновного в укрывательстве зараженного…

Рэйвин приблизился к кузену, его гнев не знал границ.

– Твое право – соблюдать закон короля, – произнес он. – Но не без моего разрешения. – Рэйвин понизил голос до скрипучего тона с нотками угрозы. – Не думай, что я глух к инакомыслию, которое ты сеешь за моей спиной, кузен. Если хочешь командовать, – он широко раскинул руки, приглашая, – вперед.

Ноздри Хаута раздулись. Рядом со мной по усталому лицу Элма скользнула улыбка. И он, и Рэйвин, и, возможно, остальные дестриэры знали, что верховный принц не станет рисковать и выступать против того, кто невосприимчив к Косе.

Судя по вспышке ярости в зеленых глазах, Хаут тоже это знал.

Рэйвин обернулся к своим людям.

– Вы бы последовали за человеком, не желающим принять простой вызов?

Дестриэры молчали, стоя неподвижно, точно вырезанные из дерева.

Рэйвин усмехнулся.

– Ваш принц таков… Он всего лишь принц. А вы не его звери. Вы не нарушаете покой Бландера и не заставляете жителей становиться свидетелями жестокости. Вы как тени – бесшумные и быстрые. По сути, вы хранители наших главных слов. Осторожные. Мудрые. Добрые. Это понятно?

Дестриэры сжимали рукояти мечей, устремив взгляд на Рэйвина.

– Да, капитан, – согласно отозвались они.

Только Хаут молчал.

Рэйвин повернулся к нему.

– Я не расслышал, кузен.

Хаут прищурился.

– Я тоже, капитан. В конце концов, когда ребенка обнаружили и вызвали дестриэров, мы не услышали приказов – тебя нигде не было. – Он посмотрел через плечо Рэйвина на меня. – Даже сейчас твое внимание, похоже, сосредоточено на чем-то другом.

Капитан сдвинулся, загородив меня от взгляда Хаута. На мгновение я была уверена, что Рэйвин набросится на кузена – сломает ему другую руку. Но он этого не сделал. Он просто смотрел на Хаута ледяным взглядом. Верховный принц смотрел в ответ, пока румянец не сошел с его лица. Тогда, оставшись без оружия против непреклонного молчания капитана, сжав руки в кулаки, Хаут опустил взгляд.

Рэйвин повернулся.

– Будьте начеку, – приказал он дестриэрам. – Не пропускайте через ворота без досмотра никого, кто не имеет при себе Черной Лошади или печати целителя. Продолжайте патрулировать. Если мальчика отыщут или сообщат о другом зараженном, найдите меня в замке Ю.

– А если мальчика не найдут? – спросил дестриэр.

Рэйвин отошел от группы мужчин, не оглядываясь назад.

– Тогда пусть он достанется Духу, – отрезал он.

Я последовала за ним по дороге, Элм шел позади нас. Небо потемнело, тени от ворот удлинились, пока мы входили в город. Никто не произнес ни слова, единственным звуком был стук наших каблуков по булыжникам.

Затем, словно прочитав мои мысли, Рэйвин заговорил:

– Джеспир отправится на поиски мальчика и его родителей, – сказал он, доставая из кармана Карту Кошмара и трижды касаясь ее. – У нас есть место для таких детей, если повезет найти их первыми.

Я уставилась на его спину в плаще.

– Вы уже спасали зараженных детей?

– В этом весь смысл сбора колоды, – пробормотал Элм позади меня. – Или ты вообразила, что мы совершаем предательство смеха ради?

Рэйвин остановился так неожиданно, что мне пришлось повернуться, дабы не врезаться в него.

Элм, не столь стремительный, угодил в спину Рэйвина.

– Святые деревья… В чем дело?

Капитан сомкнул веки. Мгновение спустя он еще трижды коснулся Карты Кошмара.

– Я только что говорил с отцом. – Он открыл глаза, остановив взгляд на Элме. – Нам нужно вернуться в замок Ю. Сейчас же.

Не говоря больше ни слова, капитан дестриэров побежал вверх по улице. Мы с принцем обменялись озадаченными взглядами. Мгновение спустя уже мчались вперед, продираясь сквозь остатки толпы Рыночного дня, стараясь не отставать от молниеносного бега Рэйвина.

Мы бежали, пока не встретили Фенира Ю на площади. Он вызвал карету.

– Поторопитесь, – сказал он, когда я забралась в нее. – Тисл говорит, что он пробрался через ворота после того, как мы уехали сегодня утром, а это значит, что он сбежал прошлой ночью. Если Орис узнает, то не будет с ним добр.

– Не узнает, – сказал Рэйвин, захлопывая дверь. – Он будет занят несколько часов.

Капитан пристроился рядом с кучером и натянул поводья. Лошади заржали, карета рванулась вперед, и мы задернули темные шторы на окнах.

Рядом со мной Элм делал длинные, рваные вдохи. Под его носом скопилось еще больше крови. Он вытер ее, безжизненная усталость застыла в его зеленых глазах, став платой за магию красной карты.