Рэй Харт – Золушка и олигарх. Цена одной клятвы (страница 3)

Она научилась ходить бесшумно. Двигаться тенью, растворяться в обоях, не дышать, когда шаги приближаются к её комнатушке. Её комната была крохотной — кровать, старый шкаф с оторванной дверцей, колченогий стул. Но это было единственное место, где она чувствовала себя в относительной безопасности. Здесь, под подушкой, лежала потрёпанная книжка сказок — её главное сокровище. Она перечитывала её бесконечно, убегая в мир, где добро побеждает зло, где герои спасают принцесс, а чудовища всегда получают по заслугам.

Мать… Мать Алеси, Нина, была женщиной, сломанной жизнью. Когда-то красивая — Алеся унаследовала её глаза, её волосы, её тонкую кость — теперь она была лишь тенью самой себя. Высохшая, преждевременно постаревшая, с вечно испуганным взглядом и тихим, задавленным голосом. Она не боролась. Давным-давно, в самом начале, может быть, и пыталась — Алеся смутно помнила какие-то скандалы, крики, попытки уйти. Но каждый раз всё возвращалось на своё привычное русло. Отчим просил прощения, каялся, даже приносил цветы — и мать таяла.

— Он не всегда такой, — говорила она дочери, оправдываясь. — Когда он трезвый, он добрый. А пьёт он потому, что жизнь у него не сложилась. Ты его просто не зли, доча. Не лезь на глаза, когда он не в духе. И всё будет хорошо.

Ничего не было хорошо. Но Алеся давно перестала спорить. Она поняла: мать не спасёшь. Её выбор — оставаться жертвой, и она, Алеся, не повторит эту судьбу.

Единственным местом, где она чувствовала себя живой, был дуб. Она ходила к нему раз в неделю, а то и чаще. Дерево стояло всё такое же могучее, всё такое же молчаливое. Она забиралась на их ветку — ту самую, на которой сидел он каждый вечер до отъезда, — и смотрела вдаль. Иногда ей казалось, что вот-вот из-за поворота появится мальчишка с выгоревшими волосами, влезет на соседний сук и скажет обыденно: «Ну чего ты так долго? Я ждал тебя».

Но никто не появлялся.

Она прятала в дупле деньги. Купюры — мятые, разномастные, скрученные в трубочку и засунутые в плотный пакет, — копились медленно. Рубль к рублю. Пятёрка к пятёрке. Она подрабатывала где могла: летом — уборщицей в сельсовете, осенью — помогала соседке перебирать картошку, зимой — чистила снег у магазина. Каждая копейка была шагом к свободе.

Она решила: как только накопит на билет до Москвы — уедет. Без оглядки. Без сожалений. Москва — это был символ свободы. Огромный, сверкающий город, где можно начать всё заново. Там нет дома на Вокзальной улице. Там нет Валеры. Там есть театральные институты, которые она видела в старых журналах. Там живут люди, которые не бьют жён и детей. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

В четырнадцать лет она окончательно оформила свой план. Два пути: либо стать актрисой, либо найти богатого мужа. В идеале — и то, и другое. Она не была наивной мечтательницей. Она оценивала свои шансы трезво: внешность у неё есть, ум — тоже, талант — мастера в сельском клубе хвалили, когда она читала стихи на празднике. Остальное — вопрос упорства.

И ещё одна мысль иногда приходила к ней по ночам, тайная, запретная. Мысль о том, что где-то там, в далёкой Германии, живёт мальчик, который когда-то обещал на ней жениться. Что, может быть, однажды он вернётся. Что, может быть, она увидит его снова — и тогда всё изменится.

Но она отгоняла эту мысль. Это была опасная фантазия, способная размягчить её решимость. А размягчаться было нельзя. Нельзя надеяться на чудо. Надо работать. Копить деньги. И бежать.

Она сидела у окна своей комнатушки, глядя на дождь, и повторяла про себя, как мантру: «Я выберусь. Я стану кем-то. Я никогда не вернусь в эту яму».

За стеной грохотал пьяный голос отчима, мать что-то тихо ему отвечала. Алеся закрыла глаза и представила огромную сцену, полный зал, свет софитов и аплодисменты. Это помогало. Это давало ей силы жить дальше.

Глава 2. Побег

Деньги она копила три года.

Три долгих года, в течение которых она взрослела, хорошела и всё больше отдалялась от матери, которая наоборот с каждым месяцем становилась всё прозрачнее, всё безразличнее к своему ребёнку. Три года, наполненных страхом, голодом и непреклонной, железной решимостью.

К семнадцати годам Алеся превратилась в настоящую красавицу. Деревенские парни, те самые, что когда-то дразнили её «голодранкой», теперь провожали её долгими взглядами. Она не обращала на них внимания. Они были частью того мира, из которого она собиралась бежать. Она видела их будущее: трактор, водка, покосившийся дом и жена с вечно заплаканными глазами. Нет, спасибо. Она выбирала другую жизнь.

Мать почти не замечала её сборов. А может, делала вид, что не замечает. Когда Алеся объявила, что уезжает в Москву, Нина только кивнула и отвернулась к плите.

— Денег у меня нет тебе дать, — сказала она глухо.

— Я сама заработала, — ответила Алеся.

— Ну, смотри. Там, в Москве, говорят, трудно. Но тебе здесь… тоже не сахар.

Это было их прощание. Ни объятий, ни слёз, ни напутствий. Алеся взяла свой дешёвый чемодан — подарок соседки, уезжавшей в город на ПМЖ, — и вышла из дома. Отчим спал в дальней комнате, и его храп разносился по всему дому. Хорошо. Не надо будет врать и изворачиваться.

У калитки она обернулась. Посмотрела на дом — ржавая крыша, покосившееся крыльцо, облупившиеся наличники. Почувствовала мимолётный укол тоски, но тут же задавила его. Это не её дом. Это её тюрьма. А она выходит на свободу.

Поезд «Посёлок — Москва» отправлялся в семь вечера. Вагон был плацкартный, душный, полный чужих запахов — варёных яиц, дешёвого пива и едкого пота. Алеся сидела у окна, прижимая чемодан к груди, и смотрела, как проплывают мимо мокрые перелески, серые поля, убогие полустанки. Сердце колотилось часто, взволновано. Ей было страшно и радостно одновременно. Она не знала, что её ждёт. Но знала одно: обратного пути нет.

Когда поезд тронулся и перрон с одинокой фигуркой матери стал уменьшаться, она не заплакала. В ней уже не осталось слёз. Только сухая, холодная решимость. Только голод — не физический, а тот, что горит в душе. Голод до жизни. До настоящей, полной, свободной жизни, где никто не смеет её ударить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.