Рене Ахдие – Праведница (страница 60)
«Какое подтверждение?»
«Я подозреваю, что Летнее королевство работает с производителем оружия. Смертным производителем».
Майклу стало не по себе, и желудок свело от этого чувства.
«Зачем?»
«У них есть оружие, схожее с пистолетами. Оно способно стрелять сотнями посеребренных пуль без перезарядки».
Кровь Майкла застыла от ужаса.
«Думаешь, они возьмут это оружие с собой сегодня на встречу?»
«Не знаю. На встрече должны проводиться переговоры, полагаю, целью которых является договор о том, чтобы отпустили блондинку, которую ты ищешь. – Она сделала паузу. – Учитывая, что Селина Руссо тепло относится к этой блондинке, не удивлюсь, если и она будет там».
Майкл тут же поднялся.
«Если это оружие, способное на такие разрушения, будет использовано сегодня, погибнет много невинных. Мы должны…»
«Не переживай, Майкл. – Эмили зевнула. – Мы всегда рядом, чтобы защитить тех, кого любим».
В двух семьях, равных знатностью и славой
«РОМЕО И ДЖУЛЬЕТТА», УИЛЬЯМ ШЕКСПИР
Они собрались на границе между Сильван Уайль и Сильван Вальд в спокойной тишине.
Селина стояла рядом с матерью в теплом солнечном свете рядом с мостом. Шелковая листва деревьев качалась у нее над головой, укрывая тенью, а фейри-стражники в серых мантиях находились вокруг них, готовые защищать королеву и ее дочь от любой угрозы.
Справа и слева от них стояли тридцать придворных, разодетых в лучшие наряды, точно они собрались на некое торжество.
Хотя Селине казалось странным, что придворные отправились вместе с ними просто для того, чтобы договориться об освобождении Пиппы и Арджуна, улыбки лордов, леди и грандов, а также их непринужденное настроение придавали некую легкость столь мрачным обстоятельствам встречи.
Селина уставилась на бурлящий берег за водной гладью на другой стороне. Даже в темноте она видела знакомые фигуры, сопровождающие гномьего короля. Там были огромные твари с грязными бивнями и перепачканными нарядами, а также кентавры, которые стучали копытами и трясли волосами от нетерпения.
Селина услышала, когда прибыл их король. Услышала еще до того, как увидела. Попивающего эль регента тащили на носилках четверо трехглазых огров. Регент смеялся и пил, не обращая внимания ни на кого, точно уже победил всех, и все та же парочка крошечных синих гоблинов спешила следом за ним с испуганным видом.
«Жалкий мелкий тиран, – подумала Селина. – Как он смеет вести себя столь нахально после того, как похитил моих друзей?»
В тот самый момент, когда она собиралась обратиться к матери, правительница Уайль крепко сжала руку Селины в своей.
На том берегу из тени вышли Пиппа с Арджуном, держась, будто из солидарности, за руки.
Сердце у Селины застучало. Она подошла к мосту вместе с матерью и генеральшей Рийей, и парочка стражников в серых мантиях поспешила за ними.
Арджун с Пиппой направились из тьмы на сторону света. Селина прикусила губу, когда они подошли почти что вплотную к ее стороне моста. Почти оказались в безопасности. Следом за ними плелся одинокий гоблин с копьем вдвое больше него самого, которым он ткнул Арджуна, чтобы тот остановился точно посередине выгнутого как арка моста.
Там они и стояли теперь, наполовину во мраке, наполовину в свете.
– Арджун Десай, – сказала леди Силла с улыбкой. – Рада видеть тебя целым и невредимым.
Арджун с беспокойством поклонился ей.
– Меня не обижали, – сказал он.
– А Пиппу? – воскликнула Селина до того, как кто-либо успел ее остановить. – Ее кто-то обижал?
Пиппа устало улыбнулась Селине.
– Вовсе нет, – сказала она.
– Мы разве что мерзли, – добавил Арджун. – Особенно ночью.
– Полагаю, ты это заслужил, – сердитым голосом сказала генеральша Рийя. – За то, что заключил сделку с подобными тварями.
Маленький гоблин оскалил зубы и помахал огромным копьем.
– Ну что ж, хорошо, – сказала леди Силла. – Что хочет король взамен вашего освобождения?
Арджун задумчиво посмотрел на леди Силлу. Селина пыталась разгадать эмоции, кружащиеся в его взгляде, однако не так хорошо знала Арджуна, чтобы ей это удалось. Так было, когда он предложил Селине помощь во время допроса. Арджун мало чем себя выдавал.
А потом он повернулся к генеральше Рийи.
– Мама, – начал Арджун, – что ты творишь с этими несчастными созданиями?
Селина скорее почувствовала, чем увидела, как генеральша изумленно вздрогнула. В следующую же секунду ее выражение лица посуровело.
– Что бы ты ни слышал, тебе сказали это, чтобы обмануть, – сказала она. – Это не вся история.
– Генерал, – встряла леди Силла. – У нас нет причин оправдываться. – Она протянула Арджуну руку. – Прошу, не верь тому, что…
Стрела ударила мать Селины без предупреждения. В следующую секунду она упала на землю.
Смерть не гасит свет; она лишь отключает лампу, ибо приближается рассвет
РАБИНДРАНАТ ТАГОР
Арджун успел сделать лишь один вдох. Один-единственный.
А затем начался хаос.
Мать бросилась к нему в ту самую секунду, когда стражники в серых мантиях окружили Селину и упавшую леди Силлу. Темная кровь лилась из левого бока правительницы Сильван Уайль. Селина закричала, когда ее потащили прочь.
Стрела, которая вонзилась в тело леди Силлы, была выкована из железа. Как и все оружие в Зимнем королевстве.
– Арджун, – требовательным тоном произнесла мать, дернув его поближе к себе. – Найди укрытие, пока эти зимние паразиты не добрались и до тебя.
Шок Арджуна испарился после слов матери.
– Пиппа. – Он резко развернулся, однако мать дернула его к себе, в сторону стражников в серых мантиях, пока кричала, отдавая приказы.
– Не позволяйте моему сыну прикасаться к вашей коже! – крикнула она через плечо. – Свяжите его, если потребуется.
После всеобщего замешательства собравшиеся на обоих берегах реки начали понимать, что происходит. Арджун закричал, прося Пиппу бежать, а огр рядом с гномьим королем что-то заорал. В то самое мгновение к Арджуну повернулся Сюнан, и на его лице он увидел неподдельный ужас. Голубые глаза Пиппы округлились, и страх исказил черты ее лица. Хотя маленький гоблин с копьем дергал ее за запястье, призывая скрыться в тени, Пиппа тянулась к свету, а ее рука пыталась ухватить воздух.
– Арджун! – кричала она.
Гоблин с копьем заворчал и утащил ее прочь. Три воина в красных шапках выскочили на мост против стражников в серых мантиях и предостерегающе выставили оружие.
Арджун пытался вырваться из хватки стражников в серых мантиях, припоминая самые жуткие бранные слова, какие только знал. Однако до того, как он успел вымолвить хоть слово, с залитой светом стороны моста посыпались снаряды из орудий. Орудий, от которых у Арджуна кровь начала стыть в жилах. Быстрее, чем барабанная дробь, посеребренные пули полетели с залитого солнечным светом берега в сторону темного мира из снега и льда. И снова он закричал, требуя, чтобы фейри-стражники в серых мантиях его отпустили. Вместо этого они замотали его связанные руки тряпкой, чтобы он не заморозил их прикосновением.
– Пиппа! – снова закричал Арджун. Третий стражник в серой мантии появился перед ним, чтобы удержать на месте. По приказу его матери они поволокли его с моста на твердую почву побережья Сильван Уайль.
– Арджун! – кричала Пиппа с другой стороны моста. Ее обступили солдаты в красных шапках и уволакивали в сторону замерзшего леса.
Густая пелена темноты медленно укутывала ледяное побережье, и Арджун понял, что это Сюнан создает иллюзию в попытке спасти жизни зимних фейри, разбегающихся в панике.
Он в отчаянии повернулся к генеральше Рийи, чудом сумев выдернуть плечо из хватки одного из стражников.
– Мама, ты должна остановить…
– Они выстрелили в нашу леди на мирном собрании, – оборвала его генеральша Рийя. – Если ты не собираешься защищать своих, то мне придется приказать, чтобы тебя увели отсюда. Радуйся, что тебя не назвали предателем за все, что ты натворил.
Никогда прежде Арджун не видел мать такой разгневанной.
– Зимние подонки нарушили договор о перемирии, – продолжала она. – Переходите мост и идите на их территорию, – приказала она стражникам в серых мантиях. – Найдите того, кто выстрелил в правительницу Сильван Уайль. Никакой пощады.
В этот момент громкий вой раздался из темноты на той стороне. За ним последовали другие. Шесть волков вышли из густой дымки и присели у края заснеженного моста, предостерегая летних фейри, собиравшихся перейти на ту сторону.