Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало (страница 20)

— Надеюсь на снисхождение!

Сино с улыбкой следила за их разговором, а потом вдруг спросила:

— Хм… Получается, машина ускоряла твои мысли все три дня, которые ты в ней провёл? Сколько же ты на самом деле пробыл в том мире?

Кадзуто покрутил головой, роясь в воспоминаниях, и неуверенно ответил:

— Гмм, как я уже говорил, мне заблокировали память о погружении. Но я слышал, что FLA пока даёт ускорение максимум раза в три или чуть больше.

— То есть… девять дней?

— Или десять.

— Та-а-ак. Интересно, что там был за мир и что ты в нём делал. Наружу воспоминания брать нельзя, а внутрь можно? Другие тестеры были?

— Ну-у, вот на это я точные ответы дать не могу. Вообще, мне сказали, что память о реальности может повлиять на результаты теста, но я не знаю, могут ли они блокировать существующие, не появившиеся по ходу погружения воспоминания. Что же до второго вопроса, то я был в небоскрёбе в Роппонги, и прототип STL там только один, так что и погружался я тоже в одиночку. Мне ничего не рассказали о том, что будет внутри: смысл проводить тесты с участием битера? Выпросить удалось только кодовое название виртуального мира, который используется для тестов.

— О-о, и какое же?

— Андерворлд.

— Андер… Подмирье? Может, это какой-то виртуальный мир, где действие происходит под землёй?

— Вот только я понятия не имею, как он оформлен: под реальность, под фэнтези или под фантастику. Но раз он так назван, возможно, там и правда какое-то тёмное подземелье.

Пока Сино и Кадзуто ломали головы, Асуна задумалась, приставив тонкий пальчик к подбородку.

— Хмм, что-то ничего в голову не приходит, — тихо пробормотала она. — Хотя… может, это снова отсылка к Алисе?

— К какой Алисе?

— Возможно, имя мира, как и название компании «Рэс», взято из «Алисы в Стране чудес». Первая рукопись называлась «Приключения Алисы под землёй». По-английски вроде бы Alice’s Adventures Under Ground.

— Ого, впервые слышу. «Рэс» прямо сказочная фирма, — Сино улыбнулась. — Кстати, а ведь в конце обеих книг оказывается, что Алиса просто спала. Может, и Кирито во время погружения пил чай с кроликом и играл в шахматы с королевой?

Асуна тоже не удержалась и захихикала. Только Кадзуто почему-то задумчиво уставился на стол.

— Что-то не так? — спросила Сино.

— Да нет, — Кадзуто поднял хмурый взгляд и несколько раз моргнул, будто пытался поймать нечто ускользающее. — Когда вы упомянули Алису, мне показалось, будто ещё чуть-чуть — и я что-то вспомню. Ну, бывает же такое, когда ты о чём-то сильно переживал, а теперь не можешь вспомнить о чём, хотя беспокойство осталось?

— A-а, да, бывает. Например, когда вскакиваешь после кошмара, но не помнишь, что было во сне.

— Я словно… должен срочно сделать что-то важное. Только забыл что.

Асуна обеспокоенно смотрела, как Кадзуто остервенело ерошит себе волосы.

— То есть ты чуть не вспомнил что-то из тестирования? — уточнила она.

— Но ты ведь сам говорил, что у тебя стёрли всю память о виртуальном мире, — напомнила Сино.

Ещё какое-то время Кадзуто мычал, не открывая глаз. Наконец сдался и опустил плечи.

— Ну ладно, всё-таки это воспоминания за десять дней. Может, остались какие-то обрывки, которые им не удалось заблокировать.

— Ясно. А кстати, если бы воспоминания остались, психологически сейчас ты бы стал на неделю старше, чем на самом деле. Как-то об этом… страшно задумываться.

— А я бы… немного обрадовалась. Считай, разница в возрасте сократилась бы, — заметила Асуна, на год опережавшая друзей.

— Кстати, — ответил Кадзуто, слабо улыбаясь, — от конца погружения и до сегодняшних уроков я себя как-то странно чувствовал. Будто… и город, и программы по телевизору давно не видел, хотя и то и другое родное и привычное. И в школе тоже… смотрю на одноклассника и будто не могу вспомнить, кто это.

— Каких-то десять дней, а ты уже страшилки рассказываешь.

— Вот-вот, мы же переживать будем, — Асуна нахмурилась вслед за Сино. — Пожалуйста, Кирито, не надо больше безумных экспериментов. Наверняка ведь они и по здоровью бьют.

— Конечно, я больше не буду, ведь эксперимент с долговременным погружением прошёл успешно, все задачи первичного проектирования решены. На следующей стадии они наверняка будут перестраивать машину и делать серийный образец. Даже не знаю, сколько лет уйдёт, чтобы её разрешили продавать и устанавливать. Хватит с меня пока подработок, тем более что в следующем месяце триместровые экзамены.

— У-у… — снова поморщилась Сино. — Пожалуйста, не напоминай больше. Вам-то с Асуной хорошо, вы на бумаге почти ничего не пишете, а мы в школе до сих пор кружочки в бланках закрашиваем. Пожалели бы нас хоть раз.

— Хи-хи, а давай как-нибудь соберёмся позаниматься? — предложила Асуна, переводя взгляд на часы за спиной Сино. — Ой, почти шесть! Вот уж действительно, за разговором время летит незаметно.

— Что же, давайте тогда потихоньку закругляться? Такое чувство, что на обсуждение основной темы мы потратили от силы минут пять, — усмехнулся Кадзуто.

— Так ведь до пятой ЗП ещё далеко, — улыбнулась Сино в ответ. — О тактике и раскачке персонажа подумаем уже после того, как ты сконвертируешься.

— Хорошо. Правда, я всё равно собираюсь воевать световым мечом.

— Ещё раз говорю: он фотонный.

— Ну да, точно.

Кадзуто с улыбкой взял со стола счёт, заявил, что расплатится заработанными за семьдесят два часа деньгами, и отправился к стойке. Сино и Асуна дружно поблагодарили его и пошли к выходу.

— До скорого, Эгиль.

— Жареные бобы очень понравились, спасибо, — бросила Сино хозяину заведения, хлопотавшему в преддверии рабочего вечера.

Вытащив из бочки зонтик, Сино толкнула дверь. Сначала до неё донёсся перезвон колокольчиков на двери, потом шум города и дождя.

До захода солнца оставалось порядочно времени, но тучи так плотно затягивали небо, что улицы уже казались вечерними. Сино раскрыла зонтик, шагнула на маленькую ступеньку, замерла и быстро осмотрелась.

— Что такое, Сино? — спросила из-за спины удивлённая Асуна.

Сино опомнилась, быстро вышла на улицу и обернулась.

— Н-ничего, — ответила она и заставила себя усмехнуться.

Не могла же она сказать, что ощутила затылком взгляд снайпера.

«Неужели привычка высматривать снайперские нычки на открытой местности всё-таки просочилась в реальный мир?» — на секунду поразилась она самой себе.

Асуна продолжала стоять в недоумении, но тут из-за её спины послышался звук колокольчиков, и она тоже сошла по ступеням. Кадзуто на ходу убрал кошелёк в сумку.

— Алиса, — проговорил он, ступив на тротуар.

— Что такое, ты опять за своё?

— Да так. Я тут подумал и вспомнил, что вроде бы в пятницу, перед самым погружением в STL, краем уха услышал разговор пары сотрудников. A, L, I… Арти… Лейбиль… Интели… хм, как же это расшифровывалось?

Асуна накрыла бессвязно бормочущего Кадзуто зонтиком и снисходительно улыбнулась.

— Вот каждый раз тебе всякая ерунда покоя не даёт. Как пойдёшь туда в следующий раз, так и спросишь у них, если тебе интересно.

— Ну, тут ты права, — Кадзуто пару раз тряхнул головой и открыл свой зонтик. — Ладно, Синон, ещё увидимся, когда будем обсуждать мой переезд в GGO.

— Хорошо. В следующий раз можно и в ALO поговорить. Спасибо, что пришёл.

— До скорого, Сино.

— Пока, Асуна.

Кадзуто и Асуна пошли к станции электричек. Помахав им рукой, Сино отправилась в противоположную сторону, к метро. По пути она снова посмотрела по сторонам из-под зонта, но больше не чувствовала чьего-то пристального взгляда. Наверняка он с самого начала ей просто померещился.

Интерлюдия I

«Удивительная всё-таки вещь — человеческое тепло», — вдруг задумалась Асуна.

Дождь уже прекратился, над головой раскинулось тёмно-синее небо с окаймлёнными золотом тучами. Асуна неспешно шагала, держа Кадзуто Киригаю за руку. Тот уже несколько минут молчал, напряжённо думал и не отрывал глаз от кирпичной кладки тротуара.