Рэки Кавахара – Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом (страница 33)

Однако исполнение навыков для одного меча при экипированных двух даёт некое преимущество, которое Лифа называет «в стократ менее честным, чем пронос на турнир не по регламенту лёгкого синая».

Когда «Пенный выдох» Пины прервал крупную атаку золотого минотавра и на секунду оглушил его, мы с криками, используя свои сильнейшие навыки, атаковали чудовище: я набросился спереди, Кляйн справа, а Лифа слева. Лиз и Силика тоже зашли с боков.

Катана Кляйна бушевала, охваченная пламенем; меч Лифы мелькал, вызывая порывы ветра; кинжал Силики кромсал, разбрасывая брызги; молот Лиз гудел, метая молнии. Из-за спины одна за другой прилетали стрелы со сверкающими ледяными наконечниками и метко пронзали кончик носа — одну из самых уязвимых точек на теле быка.

В то же самое время и я вложил все силы в загоревшийся оранжевым клинок в правой руке.

Пять быстрых выпадов, рубящий удар вниз, рубящий удар вверх, подъём клинка выше головы и решающий удар изо всех сил. «Ревущая октава», восьмиударный навык мечника для одноручного меча. Доля физического урона — сорок процентов, огненного — шестьдесят. В своей категории оружия это довольно сильный навык, потому и оцепенение после него, известное как задержка навыка, длится долго. Однако…

Я издал беззвучный клич и оторвал сознание от правой руки, готовой нанести последний удар навыка. Просто представил, как на секунду прервались все команды, которые мозг посылал Амусфере, чтобы управлять движениями тела. Следующий приказ я отдал только левой руке.

Поддержка системы сама управляла моей правой рукой и заставила её опустить занесённый клинок. Однако параллельно этому я резко отвёл назад клинок в левой руке. Лезвие испустило яркое голубое свечение.

Правый меч глубоко вонзился в незащищённый живот огромного минотавра. По-хорошему, тут бы мой аватар и замер, попав под действие задержки, но начавшийся параллельно предыдущему навык мечника с клинком в левой руке оказался сильнее. Меч описал в воздухе горизонтальную дугу и рассёк правый бок быка.

Левая и правая половины моего тела, точнее, мозга думали независимо друг от друга, и я от этого чувствовал себя так, будто действительно раздвоился. Однако если бы я попытался собрать сознание воедино, то прервал бы навык мечника. Поэтому я полностью сосредоточился на мече в левой руке, оставив правый навык завершаться самостоятельно.

Меч вошёл во вражеское тело благодаря горизонтальному взмаху, затем прокрутился под прямым углом. Я надавил на рукоять; лезвие подскочило по правилу рычага, вспарывая по пути живот. Выдернув клинок, я приготовился нанести рубящий удар сверху вниз. «Жестокий рычаг» — комбинация из трёх тяжёлых ударов, эффективных против больших монстров. Доли физического и ледяного урона — пятьдесят на пятьдесят. Но за мгновение до того, как левая рука нанесла бы решающий удар…

Я вновь перенаправил мозговые импульсы.

Малейшее промедление или поспешность могли обернуться тем, что навык не сработал бы, а аватар оцепенел. Допустимая погрешность — в пределах десятой доли секунды. Три месяца назад я случайно открыл феномен комбинирования навыков и с тех пор отрабатывал его столько, что вспоминать тошно, но пока что успешно им пользоваться получается даже не каждый второй раз. Выполняя мечом в правой руке начальное движение навыка, я чуть ли не молился на удачу.

На очередном выпаде я коротко вскрикнул, и клинок зажёгся светло-голубым.

Вертикальный рубящий удар почти без подготовки, комбинация из двух косых взмахов вверх и вниз, сильный рубящий удар занесённым клинком. «Вертикальный квадрат» — скоростная комбинация из четырёх атак…

В общей сложности длина составного навыка достигла уже пятнадцати ударов — числа, способного потягаться с сильнейшими навыками для двух мечей. Я выбирал техники с самыми весомыми ударами, выбивающими противника из равновесия. Благодаря этому думать об обороне не приходилось: минотавр не вышел бы из оцепенения, пока я не прекратил бы его рубить.

Как только начался «Вертикальный квадрат», у моих товарищей закончились задержки навыков.

— Зейрья-а-а-а-а! — раздался зычный клич Кляйна, и золотого минотавра поглотила вторая волна сосредоточенных атак.

Пол подземелья подрагивал, длиннющая шкала здоровья босса опустошалась порция за порцией.

Перед последним рубящим ударом я попробовал продлить цепь навыков на четвёртое звено, хоть и полагал, что ещё на раз меня не хватит.

Друг с другом сочетаются не все навыки для одного меча. Необходимо, чтобы в ходе первого навыка движения подвластной системе «небоевой» руки почти полностью совпали с начальным движением следующего навыка.

Пока правой рукой я приводил «Вертикальный квадрат», левая была согнута в локте. Немного повернул туловище — и вот я уже принял ту самую стойку, когда меч отведён назад и держится у плеча, вторая рука вытянута вперёд. Клинок в левой руке окутали алые спецэффекты. За спиной раздался рёв приближающегося реактивного истребителя, и рука моя провела невероятно быстрый выпад. «Разящий меч», мощный одинарный удар. Физический урон — тридцать процентов, огненный — тридцать, тёмный — сорок.

Меч издал оглушительный грохот и по самую рукоять вошёл в низ вражеского живота. Тушу размером раз в пять больше меня с силой отбросило назад. Кляйн и все остальные уже закончили применять вторые навыки, и на этот раз мой аватар надолго оцепенел вместе с остальными.

Шкала хит-пойнтов золотого минотавра краснела и уменьшалась, приближаясь к левой границе… Но остановилась на каких-то двух процентах.

Бычья голова с огромными рогами хищно оскалилась. Враг оправился от оцепенения первым и отвёл секиру для горизонтального взмаха. Если мы попадём под широкий удар с разворота, то все поляжем. Сознание без конца кричало: «Прыгай назад!», но тело не слушалось. Секира зловеще сверкнула, под ногами врага появился вихрь…

И в этот момент вдруг раздался звонкий возглас.

— Кийя-а-а-а-а!

Справа от меня пронёсся порыв синего ветра. Зажатая в правой руке рапира пятикратно уколола противника с неподвластной глазу скоростью. «Нейтрон» — высокоуровневый и обладающий самыми быстрыми выпадами навык для рапиры. На двадцать процентов физический и на восемьдесят световой уроны беззвучно опустошили шкалу здоровья готового размахнуться секирой золотого минотавра.

Злой бог замер. Его чёрный напарник полностью восстановил медитацией здоровье и победоносно вскинул секиру, однако в следующее мгновение его золотой защитник издал пронзительный вопль, и огромное тело разбилось, разлетевшись на все четыре стороны.

Глаза на бычьей голове чёрного чуть не выпали из орбит. Наша семёрка вырвалась из оцепенения и дружно посмотрела на него.

— Ну что, бычок, не рыпайся, — проговорил Кляйн и быстро заскрипел оскаленными зубами.

Глава 4

Боец с катаной словно выплеснул на чёрного минотавра всю скопившуюся досаду и добил его буйным танцем из сильнейших навыков, не удостоив даже взглядом кучу осколков, оставшихся от монстра.

— Эй, Киритян! — крикнул он. — Что, чёрт побери, сейчас такое было?!

Очевидно, он спрашивал меня о только что исполненной двумя клинками комбинации навыков для одноручного меча, однако объяснять принцип приёма от начала и до конца ой как не хотелось.

— Ты уверен, что я должен объяснять? — откликнулся я, выражая своё отношение предельно кислой миной.

— Чертовски должен! Я никогда раньше ничего подобного не видел!

Пришлось отпихнуть придвигающуюся небритую морду Кляйна и лаконично пояснить:

— Внесистемный навык «Цепь навыков».

— О-о, — протянули Лиз, Силика и Синон.

Вдруг Асуна, наш многоуважаемый лекарь, выскочившая в последний момент из тыла, чтобы добить монстра своей атакой, прижала пальцы к правому виску.

— Ох, — заворчала она. — Что-то у меня сейчас такое дежавю…

— Оно тебе померещилось, — я пожал плечами и похлопал её по спине. — Ладно, нам сейчас не до болтовни, — заговорил я громче. — Сколько у нас осталось времени, Лифа?

— А, сейчас.

Звонко вернув клинок в ножны на левом боку, Лифа подняла свисающий с шеи медальон. Хоть я и стоял от неё в нескольких шагах, но всё равно увидел, что блеск инкрустированного камня уже почти полностью померк.

— Если так пойдёт и дальше, ещё час у нас есть, но не два.

— Ясно. Юи, в этом подземелье ведь четыре яруса? — задал я следующий вопрос.

— Да, — тут же ответила сидящая на моей голове пикси. — Третий по площади примерно на треть меньше второго, четвёртый почти целиком состоит из комнаты босса.

— Спасибо.

Я поднял правую руку и погладил Юи по головке кончиком пальца. В уме я тем временем быстро оценил обстановку.

Скорее всего, прямо сейчас на оставшихся далеко внизу просторах Ётунхейма игроки, принявшие квесты Морозных великанов, всё активнее истребляют животных богов. Участников квеста вряд ли становится меньше — наверняка только больше. Пожалуй, стоит считать, что нам остался примерно час. Если предположить, что битва с последним боссом, которым непременно станет король Трим, займёт тридцать минут, мы должны в ближайшие полчаса пробежать третий и четвёртый ярусы.

Будь у нас побольше времени, я бы подумал спуститься, объяснить игрокам суть происходящего, уговорить их бросить квест и помочь нам, но сейчас мы уже не могли позволить себе вернуться на поверхность. Мне очень хотелось запросить подкрепление у Сакуи и Алисии Рю, знакомых владычиц, но, пока в их столицах за тридевять земель отсюда соберутся боевые отряды, доберутся до плато Аруна и пробьются в Ётунхейм через сквозное подземелье, настанет вечер.