Ребекка Занетти – Современный зарубежный детектив-7 (страница 253)

– А мог он настолько поменять почерк?

– Да, – подтвердила Лорел. – Серийным убийцам не впервой менять почерк по самым разнообразным причинам. Они или приспосабливаются, чтобы избежать разоблачения, или их фантазии развиваются.

– А-а, – протянул Гек. – Вот не знал.

– Разумеется, – негромко продолжала она. – Поначалу Тед Банди завлекал женщин обаянием, но впоследствии сменил подход, начав вламываться к жертвам в дома. Он эволюционировал, экспериментируя с различными способами добиваться контроля.

Порой знания, которыми располагает Лорел, просто шокируют Гека. Сам он из-за некоторых дел с трудом засыпал по ночам, и уж вовсе не мог вообразить, как она справляется с картинами, которых насмотрелась в столь юном возрасте.

– Были и другие серийные убийцы, менявшие поведение, – похлопала она его по руке, – так что вполне возможно, что Джейсон Эббот – один из таких.

– Я думал, отрубание рук играет для него серьезную роль.

– Так было, и может быть, так и есть, – пояснила Лорел, – но он просидел в заточении не один месяц. Я вижу, что в холодной воде и утоплении есть нечто манящее для него – абсолютный контроль над жертвой, пока она захлебывается ледяной водой в попытке вздохнуть.

– И, в таком случае, моя мать, что же? Просто подвернулась под руку?

Лорел положила ладони Геку на бедра.

– Да. У нас имеется две женщины – обе блондинки, но это может быть и совпадением. Может, Дельта оказалась не в том месте не в то время.

– Да зачем ей вообще было приезжать?

– Не знаю, – пожала плечами Лорел. – Надеюсь, Нестер сможет выяснить. Она прилетела в одиночку из Санта-Фе.

– В самом деле? – спросил Гек, кожей чувствуя тепло ее ладоней.

– Да. Мне надо тебя спросить… Мы продолжаем ее называть твоей матерью. Хочешь, буду называть ее Дельта, мисс Риверс или Дельта Риверс?

Гек поразмыслил.

– Я знаю, что тебя коробит, когда пастора Кейна называют твоим отцом, но, если честно, мне вообще без разницы. – Его удивило, что Лорел подняла эту тему. Его мучило любопытство по поводу Дельты Риверс, и он непременно найдет того, кто ее убил, – он должен сделать ради нее хотя бы это. Уж такой она была, какой была, и формально она его мать, хоть он и ни разу с ней не встречался. – Думаешь, Эбботу требовалось пойти на убийство при первой же возможности?

– Не знаю. Он несколько месяцев сидел взаперти, накручивая себя фантазиями. Откровенно говоря, я удивлена, что он остался в этих краях. Куда умнее было бы отправиться в Сиэтл или любой другой большой город с уймой бездомных, где скрыться было бы проще.

– Факт, что он тебе звонил, меня тревожит, – признался Гек. – Думаю, он остался здесь, чтобы разобраться с тобой и, по-видимому, с Эбигейл.

Желудок Лорел громко заурчал. Хмыкнув, Гек поставил ее на ноги.

– Я проголодался. Пойдем поедим.

– Раз мы еще не нашли Сола Биринга, время подкрепиться у меня есть.

Встав, Гек одной рукой обнял ее за плечи.

– Надо пополнить твои запасы протеина. И можем поговорить о каком только пожелаешь расследовании.

Как ни удивительно, она позволила ему снять с себя часть бремени.

– А если нам сегодня воздержаться от разговоров о расследовании? Давай насладимся ужином и поговорим на нормальные темы.

– А? – только и выговорил он, не испытывая полной уверенности, что кто-то из них способен на подобное.

Лорел вслед за официанткой петляла среди столиков по направлению к столику на двоих у окна ресторана «Альберто» на Ривер, чувствуя на пояснице ладонь Гека. Ощущение его надежного присутствия за спиной наделяло уверенностью, столь ей необходимой в этот час.

– Лорел?

Оцепенев, она повернулась и увидела Эбигейл, сидящую напротив специального агента Уэйна Норрса.

– Здравствуй, Эбигейл.

– Привет, Норрс, – ступил следом Гек.

Агент Норрс поставил хрустальный бокал на стол.

– Приветствую, Гек. Извините за допрос в субботу. Я не собирался его настолько затягивать.

– Да не вопрос. Вам же надо делать свою работу.

– Я рад, что вас не сняли с дела, Лорел, – сообщил Норрс.

Лорел заметила улыбочку, играющую на губах Эбигейл. Очевидно, Норрсу по-прежнему невдомек о беременности Лорел, а то бы принялся уговаривать ее поберечь себя. Почему Эбигейл не сказала Норрсу о беременности? Если думает, что сможет этим шантажировать Лорел, то глубоко заблуждается. Тем не менее спецагента это никаким боком не касается, и Лорел не чувствовала ни малейшей потребности просветить его на сей счет, тем более что хотела остаться во главе расследования и узнать, кто убил мать Гека и Тери Биринг. Такой смерти никто не заслуживает.

– Вы должны к нам присоединиться, – заявила Эбигейл.

– О нет, спасибо, – проворчала Лорел. – Мы просто хотим провести спокойный вечер.

Норрс щелкнул пальцами, и официант поспешил к нему.

– У нас достаточно большой стол. Фактически на четверых. Можете вернуть два стула?

– На самом деле нам надо кое-что обсудить, – вежливо, но твердо проговорил Гек, – но спасибо за предложение.

– Ну, Гек, – сверкнула глазами Эбигейл, – я же знаю, что вы не индифферентный участник событий, так что прошу, поужинайте с нами.

Лорел изо всех сил старалась не закатить глаза. Эбигейл частенько пускает в ход свой обширный словарный запас, чтобы подколоть Гека, но, насколько можно судить, он на это ноль внимания, фунт презрения.

– Ты права, Эбигейл. Гек не равнодушен и не сбоку-припеку, – парировала она. – Но нам надо поговорить о своем.

– Мы же родня, – широко улыбнулась Эбигейл. – Любые вопросы, касающиеся вас двоих, лучше преподнести за этим столом вместе с нами. Ты ведь понимаешь меня, верно?

– Вообще-то нет, – искренне призналась Лорел. Что у Эбигейл на уме?

Гек снова прижал ладонь к пояснице Лорел, словно хотел успокоить.

– По-моему, она угрожает тебе шантажом, милая.

– Прошу прощения? – Агент Норрс, нахмурившись перевел взгляд с Лорел на Эбигейл. Та безупречно изобразила на своем лице выражение, которое Лорел интерпретировала как шок.

– Да я бы в жизнь ничего подобного не сделала! О чем это вы толкуете, капитан Риверс? Не пойму, к чему столь бескомпромиссный остракизм.

– Он не упрям и не вставляет тебе палки в колеса, – укоризненно покачала головой Лорел. – И к чему тебе меня шантажировать? Я не сделала ничего дурного.

– Ага. О чем вы толкуете? – Агент Норрс перевел взгляд с Эбигейл на Гека.

– Спросите свою подружку, – лаконично бросил Гек, беря Лорел за руку. – Пошли, мы сидим у окна.

Развернулся и пошел, так что Лорел не оставалось ничего иного, как последовать за ним, и это хорошо, потому под горло снова начала подкатывать тошнота, и ее едва не вырвало на Эбигейл и Норрса. Эта мысль ее изрядно развеселила, хотя, наверное, пришлось бы объяснять, с чего это ее выворачивает. Гек отодвинул стул, и она села, устремив взгляд в темноту за окном. Как только Гек сел, Лорел склонилась к нему.

– Как по-твоему, почему Эбигейл не сказала агенту Норрсу о беременности?

– Без понятия, – покачал головой Гек, – но мне кажется, она придерживает любые сведения до тех пор, пока они ей не понадобятся.

– Типа попытки принудить нас поужинать в их компании?

Взяв салфетку, Гек встряхнул ее, чтобы расправить, и разложил на коленях.

– Именно.

Лорел посмотрела на тех двоих, с виду наслаждающихся беседой.

– Не понимаю я ее вовсе.

– Я тоже. – Гек улыбнулся официантке, принесшей воду и принявшей заказ. Лорел попросила имбирный эль. – Тебе здесь комфортно? А то можем взять на вынос.

Лорел положила салфетку на колени.

– Да зачем? Нельзя же позволить этой парочке выжить себя отсюда.