Ребекка Занетти – Ледяной убийца (страница 46)

И ведь он прав, вздохнула Лорел.

– Может, надо снова обратиться к общественности. Что тебе удалось выяснить о Дельте Риверс?

– Обаятельная женщина. Я отследил ее недавнее пребывание до коммуны в Санта-Фе. Поселение называется Верь Земле, и по словам женщины, с которой я говорил, последние пятнадцать лет Дельта Риверс прожила там.

Любопытно.

– Срок немалый. Это община?

– Да. Сообщество, опирающееся на принципы устойчивого развития, взаимного сотрудничества и устройства семьи. По-моему, они имеют в виду, что ты можешь выбирать семью сам. Там общинный дом, кухня и все такое, и они сами выращивают себе еду. Смахивает на то, что заодно это компашка художников, и Дельта была в их числе.

Лорел мысленно перестраивала свой график.

– А насколько хорошо та женщина, с которой ты говорил, знала Дельту?

– Чрезвычайно хорошо. Ее зовут Опал Гарсия, она нынешний президент общины. Сейчас копаю ее подноготную. Будет готова где-то через час.

– Отлично, – похвалила Лорел. – Она сказала, что встретится со мной?

– Так и думал, что спросите, – хихикнул Нестер, – и она сказала, что с радостью свидится с вами в субботу. На этой неделе у них какое-то ритуальное действо по поводу смерти Дельты Риверс, и община закрыта для публики, так что раньше вы не встретитесь.

Наконец-то наклюнулась ниточка, за которую можно уцепиться.

– Закажешь мне авиабилет?

– Уже, – объявил Нестер.

Гек захочет лететь с ней, да только ему нельзя ни в какую.

Предстоящая схватка страшила Лорел.

Глава 23

Лорел устало вскарабкалась на крыльцо материнского дома, отперла дверь и шагнула в дом, кивнув двум патрульным в машине у ограды. Они будут следить за домом всю ночь.

– Мама! – позвала, сбрасывая ботинки и верхнюю одежду. Примчавшийся Фред принялся тереться о ее ноги, и Лорел наклонилась, чтобы приласкать его.

– Я на кухне, – выглянула Дейдра из-за угла. – Приготовила спагетти. Совсем просто. Даже не добавила в соус ничего интересного.

Лорел направилась к ней, вращая плечами.

– Слюнки текут. – Наверное, еще ни разу в жизни она так не уставала. Ей уже доводилось сражаться с серийными убийцами, и бежать в лесу под пулями по проваливающемуся насту, но беременность… Взимает свою дань. Добравшись до кухни, Лорел опустилась на один из деревянных стульев. – Как ты?

– Намного лучше. Жаль только, не могу сказать, кто вел этот треклятый пикап. – Дейдра наполнила две тарелки и понесла их к столу. – Решила сосредоточиться на работе. Предзаказы на весенние и летние купажи растут. Говоря «растут», я имею в виду, что тебе надо найти куда бы инвестировать заработки.

Лорел освободила волосы от заколки.

– Я нашла несколько мест для инвестирования. Просто дай мне знать, какими суммами предстоит жонглировать.

Дейдра в своем облегающем черном комплекте для йоги и белой майке под кофтой плюхнулась на сиденье.

– Богатыми нас не назовешь. Я знаю, что мы продолжаем инвестировать прибыли, но все равно славно иметь возможность покупать туфли, когда захочется.

– Поддерживаю. – Едва аромат свежеприготовленной томатной пасты защекотал ноздри, как в желудке у Лорел заурчало. Схватив вилку, она тут же принялась за еду. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Ох. Ты съезжаешь? – Дейдра налила себе бокал каберне.

– Ты хочешь, чтобы я съехала? – приподняла брови Лорел.

– Нет, я не хочу, чтобы ты съезжала. Думала, когда ты закончишь строить свой барндоминиум, все же съедешь, но из-за погоды эти планы отложены на потом, разве нет?

– Отложены, – подтвердила Лорел. Она затеяла перестройку старого амбара у дороги в дом для себя. А раз ребенок на подходе, пожалуй, стоит обсудить этот вопрос с Геком. Можно построить что-нибудь вместе. Его хижина маловата для ребенка, но, с другой стороны, о том, чтобы съехаться вместе, они еще и не заговаривали.

Задумчиво понаблюдав за ней, Дейдра пригубила вина.

– У тебя на лице отразилась целая вереница мыслей. Возможно, тебе с капитаном Риверсом нужно сесть и хорошенько поговорить.

– Пожалуй, – отрешенно проронила Лорел. – Мы толком ничего и не планировали.

– Ты узнала о ребенке не так уж давно. Не кори себя так.

Меньше всего на свете Лорел хотелось стереть улыбку с маминого лица, но поговорить было крайне необходимо.

– Зик Кейн звонил мне сегодня с утра и сказал, что названивал тебе.

Дейдра застыла, не донеся вилку до рта, а потом положила с накрученными на зубцы макаронинами.

– Да. Несколько раз звонил в офис, а я его игнорировала.

– Он не знает твоего личного номера сотового?

– Пока нет, но, если я правильно помню, он довольно настойчив, – побледнела Дейдра.

Встав, Лорел принесла стакан воды, прежде чем снова сесть.

– Он опасен.

– Знаю, – выпалила Дейдра. – Я все гадала, не его ли пикап пытался столкнуть меня с дороги.

Как и Лорел. Конечно, это мог быть и Джейсон Эббот. Или другой убийца, с которым она еще незнакома. Дейдра бесцельно гоняла макароны вилкой по тарелке.

– Я подумала, что тебе надо съездить в Азию как можно раньше.

– Лорел, – изумилась Дейдра, – я еду через две недели.

– Да, знаю, но сбор урожая чайных листьев и прочих излюбленных тобой ингредиентов начался неделю назад и продлится не один месяц.

– Ты хочешь спровадить меня из города, Лорел Сноу, – посмотрела на нее Дейдра поверх края винного бокала.

– В самом деле хочу, – согласилась Лорел. – Обстановка вокруг Зика Кейна и Эбигейл накаляется, а у меня на руках очередной серийный убийца в окрестностях, нацеленный на женщин – и пока что блондинок. Мама, ты блондинка. – И тряхнула головой. – Опыт и здравый смысл подсказывают мне, что ты в опасности. Уровень моего стресса понизится, если ты сдвинешь свою поездку на пораньше.

Взяв свою вилку, Дейдра отправила пучок макарон в рот и принялась жевать, не сводя глаз с дочери.

– Мне надо поговорить с Долорес.

– Я ценю это, мам. Я оплачу все расходы, связанные с пересмотром планов.

– У меня ничуть не меньше денег, чем у тебя, Лорел Сноу, – отмахнулась Дейдра. – Я могу позволить себе покрывать расходы самостоятельно. Да к тому же они все списываются. – Она подалась вперед. – Мне не по себе оставлять тебя тут одну, когда вся твоя команда в отъезде.

Несомненно, Лорел не могла отрицать, что чувствует себя покинутой уже сейчас, но надо отринуть эмоции и взяться за стратегическое планирование. Подцепила на вилку еще немного безупречно приправленных макарон. Она никогда не понимала, как маме удается готовить столь восхитительные блюда. Сколько бы раз сама Лорел ни пыталась отмерять ингредиенты и специи, ей никогда не удавалось добиться таких же результатов. Дейдра же редко прибегала к рецептам, забрасывая ингредиенты в блюдо как придется.

– Я не одна, мам. Я агент ФБР.

Только без команды.

– Обещаешь, что будешь жить у Гека или он будет жить здесь?

Лорел ощутила, что напряжение наконец-то покидает плечи, раз мама согласилась уехать из города.

– Конечно.

– На самом деле ты действуешь интуитивно, – широко улыбнулась Дейдра, – типа чутьем?

– О нет, – поспешила заверить Лорел. – Я просчитываю риски и прикидываю шансы, учитывая все, что знаю о Зике Кейне, Джейсоне Эбботе, Эбигейл Кейн и неизвестном серийном убийце, если это не Эббот.

– Считаешь, это Эббот?

Лорел уставилась на недоеденные макароны.