Ребекка Яррос – По счастливой случайности (страница 39)

— Тогда вот так. Мы откроем ресторан жареного сыра, — она рассмеялась, покачав головой.

— Ладно. Пойдем спать.

Спать — это значит, что до моего отъезда оставались считанные часы.

— Мне так жаль, что я испортил твой день рождения, — прошептал я. — Это никогда не входило в мои планы.

Она указала жестом на часы на стене.

— Сейчас одиннадцать тридцать, а значит, все еще можно спасти, если ты согласишься лечь со мной в постель. Даже если это будет просто сон.

— Просто сон, — повторил я, понимая, что, если лягу рядом с ней, это приведет лишь к бессонной ночи, когда я буду представлять, как воплощаю в жизнь все свои фантазии за последние девять месяцев. Это звучало как самая изысканная форма пытки, и я был согласен на нее.

Она медленно отступила назад.

Я последовал за ней.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

НАТАНИЭЛЬ

Кабул, Афганистан

Август 2021 г.

— Ты собираешься прятаться здесь все утро? — спросил Торрес, прислонившись к двери, скрестив одну лодыжку над другой.

— Сейчас только семь утра, и я не собираюсь прятаться, — я перевернул страницу книги и проигнорировал его.

— По-моему, это похоже на прятки.

Я не прятался. Я уже был одет, вооружен и готов. Просто меня не было на смене. Грэм был, и он вполне мог справиться с задачей, пока Иззи и Членоголовый завтракают.

— Разве у тебя нет дел поважнее? — спросил я Торреса, беря с тумбочки маркер и делая пометку, остановившись на полпути. Не то чтобы я собирался отдавать книгу Иззи. Их уже было по меньшей мере несколько дюжин, все с пометками и в коробках. Старые привычки не проходят бесследно, и все такое.

— Эй, я здесь только потому, что ты, видимо, не можешь собраться с мыслями, — он пожал плечами. — Иначе ты бы уже был там, пытаясь отговорить ее от поездки в Кандагар.

— С моими мыслями все в порядке, — я дважды перечитал один и тот же абзац, прежде чем сдался и закрыл книгу. — И я понимаю, что это не моя работа — отговаривать ее от чего-либо. Для этого у нее есть кое-кто другой.

Членоголовый. Она выходила замуж за Членоголового. После всего, через что он заставил ее пройти, она все равно сказала ему «да», все равно надела его кольцо на левую руку. Я потер свою грудь, и почувствовал, как мой маленький талисман удачи сдвинулся на нитке относительно моей кожи. Давно пора было оставить его дома, признать его дурным предзнаменованием, но каждый раз, когда я снимал его, то тут же надевал обратно.

— Да. Похоже, ты в полном порядке, — Торрес закатил глаза. — Клянусь Богом, ничто так не выводит тебя из себя, как эта женщина.

— Она меня не выводит, — я перевернул страницу с большей силой, чем нужно.

— Может, в этом-то и проблема... — он оттолкнулся от двери и прошелся по комнате. — Когда в последний раз вы двое находились в одном пространстве и не оказались в постели?

Я отложил книгу на тумбочку, поскольку читать было бесполезно, когда Торрес вот так залез мне в голову.

— В Нью-Йорке.

— Да, я так и думал... — он потер затылок. — Тебе нужно вызвать Дженкинса, чтобы он взял на себя ответственность?

— Нет, — как бы я ни был зол, как бы ни был разочарован тем, что Иззи все решила, это не означало, что я не собираюсь доводить миссию до конца или ставить ее в положение, в котором она может пострадать.

Кто-то постучал в мою дверь.

Я пробормотал проклятие и, свесив ноги с кровати, поднялся, чтобы открыть дверь. Когда я открыл дверь, по другую сторону стоял Грэм.

Торрес выскользнул наружу и прошел в коридор.

— Отлично, теперь он сможет разобраться с твоей угрюмой задницей.

— Есть новые сведения, — сказал Грэм, его лицо было напряжено. — Мы проводим брифинг.

— Пошли, — я перекинул винтовку через плечо и закрыл за собой дверь. Похоже, пришло время посмотреть в лицо реальности и Членоголовому.

Может быть, я прятался.

Через полчаса нас проинструктировали, и я перестал избегать Иззи. Вместо этого я начал искать ее. При любых других обстоятельствах я бы и глазом не моргнул, оказавшись в стремительно разрушающейся стране, где моей единственной задачей было вывезти как можно больше американцев. Но это были не обычные обстоятельства. Мне нужно было думать об Иззи.

Я прошел через переполненное фойе посольства и шагнул в конференц-зал, который заняли члены конгресса, миновав Паркера, который стоял на страже у двери. Мне потребовалось всего две секунды, чтобы найти Иззи в организованном хаосе комнаты. Она стояла в дальнем углу, зажав телефон между плечом и ухом, пока ее помощники перекладывали папки на краю длинного стола. Один из них чуть не сбил ноутбук с поверхности. Похоже, не только мы были на взводе. Быстро проверив, нет ли на территории Членоголового, я направился к Иззи. Она была одета в темно-синие брюки и блузку более светлого оттенка, а ее волосы были убраны в низкий пучок, который выглядел так, будто мог выдержать шлем. Потому что шлем был единственным способом выпустить ее из этого здания.

— Конечно, не стоит беспокоиться, — сказала она в трубку, переводя дух, когда увидела, что я приближаюсь. — Это вы не спите посреди ночи.

Ее глаза были слегка красными, но не от того, что «я всю ночь не спала, снова и снова получая оргазм», а от того, что мне было до боли знакомо, когда дело касалось ее. Она хорошо накрасилась, но кожа под карими глазами была припухшей. Она плакала. Она наклонила подбородок и выдержала мой взгляд, словно осмеливаясь сказать что-то по этому поводу.

— Безусловно, сенатор Лорен, — продолжала она.

— Мы должны поговорить, — сказал я, понизив голос, чтобы сенатор не услышала.

Иззи вздохнула.

— Думаю, есть некоторые проблемы с безопасностью, — сказала она в трубку. — Начальнику нашего отдела нужно поговорить со мной.

Я кивнул.

— Я спрошу, — она прикрыла микрофон. — Сегодняшняя миссия подвергается прямому риску?

— То, что ты находишься в этой стране, — это риск. Вчера пали еще три провинции.

Ее глаза расширились, а костяшки пальцев побелели на телефоне.

— Не в провинции Балх, — успокоил я ее. — Мазари-Шариф все еще стоит.

Она выдохнула с облегчением и раскрыла микрофон.

— Сенатор, похоже, у нас возникла проблема. Если вы не возражаете, мы перейдем в более уединенное место.

Иззи указала на дверь, и я кивнул, выводя ее из конференц-зала в соседний пустой кабинет. Я окинул комнату быстрым взглядом, затем закрыл за нами дверь, когда Иззи положила телефон на захламленный стол и нажала кнопку громкой связи.

— Мы включили громкую связь, сенатор Лорен, но в этой комнате только сержант Грин и я, — сказала Иззи, сложив руки на груди. Что-то в этом движении было не так, но я не мог понять, что именно.

— Сержант Грин, насколько я понимаю, вы возглавляете службу безопасности моей команды? — спросила сенатор, ее голос был на удивление бодрым для того времени, когда в Вашингтоне была почти полночь.

— Так и есть, мэм.

— Что вы можете сказать мне о безопасности запланированной на сегодня поездки Исы в Кандагар?

На долю секунды я притворился, что передо мной не Иззи, что это просто еще одна помощница, выполняющая очередное задание. Но это было не так.

— В Кандагаре неспокойно. Город находится в блокаде уже несколько месяцев и пока не пал, но шесть дней назад всех мирных жителей попросили эвакуироваться, а аэропорт находится под постоянной угрозой. Я не хочу брать мисс Астор в такую обстановку. Визы команды находятся здесь, и, насколько я знаю, по плану они должны быть эвакуированы завтра силами афганских ВВС. Честно говоря, я не вижу смысла в этой поездке. Да, это была бы отличная фотосессия, но она может сфотографироваться завтра, когда они прибудут в Кабул. Личное вручение виз подвергает мисс Астор ненужной опасности.

Иззи переместила свой вес и прислонилась к самому чистому краю стола.

— Я не возражаю против опасности.

— Я возражаю, — ответила сенатор. — Но это усложняет то, что я должна вам сказать.

Я напрягся, услышав интонацию в голосе сенатора.

— Сегодня вечером нам позвонил главный, и, похоже, их не устраивает план эвакуации.

Иззи наморщила лоб.

— Не устраивает?

— Нет. Они говорят, что, учитывая состояние города, они не доверяют никому из людей, выдающих себя за военнослужащих военно-воздушных сил Афганистана, которые, разумеется, координируют эту поездку.